Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 109

109: Emboscada en 8 109: Emboscada en 8 —Un momento.

Todos se detuvieron.

Noah miró a Lucas, pero Lucas ya estaba tenso, esperando su informe.

La respiración de Bailey estaba controlada, pero había algo agudo en su tono.

—Hay un ritmo —susurró ella—.

Un…

latido.

Noah frunció el ceño.

—¿Qué?

—Un pulso —aclaró Bailey—.

Como un latido del corazón.

Un lento y deliberado pum-pum.

Débil, pero constante.

La voz de Bailey bajó a un susurro.

—Alguien te está observando.

Silencio.

Luego—nada.

El pulso desapareció tan rápido como había aparecido, dejando solo el suave murmullo del tráfico distante de la ciudad.

Bailey ajustó su auricular, con el ceño fruncido en concentración.

—Se ha ido —murmuró, rozando el suelo con los dedos—.

Podría ser interferencia de los viejos sistemas de cableado.

Estos dormitorios no han sido renovados en años.

Lucas estudió el área, sus ojos escaneando las sombras.

Después de un momento, asintió.

—Sigue monitoreando.

Seguimos adelante.

Continuaron, manteniéndose cerca de las paredes.

El ala de almacenamiento se alzaba frente a ellos, sus envejecidos muros de concreto en marcado contraste con la elegante arquitectura moderna del edificio principal.

Noah notó una peculiar brecha en el sistema de seguridad—un punto ciego donde las cámaras parecían superponerse incorrectamente, creando un punto de entrada perfecto.

«Demasiado conveniente», pensó, pero no dijo nada.

A veces la suerte era solo suerte.

El equipo estaba a medio camino de la entrada al almacenamiento cuando las luces parpadearon.

Una vez, dos veces, y luego una oscuridad completa invadió la sección.

Las luces de emergencia deberían haberse activado, pero permanecían muertas.

—Corte de energía —susurró Lucas a través de los comunicadores—.

¿Bailey?

—Interrupción de la red local.

Aislada solo a esta sección.

Lucas hizo un gesto a Noah.

—Vamos a investigarlo.

El resto, mantengan posición.

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Avanzaron con cuidado, sus pasos casi silenciosos sobre el concreto.

La oscuridad era espesa, casi tangible, rota solo por el brillo distante de las luces de la ciudad.

Entonces —un sonido metálico resonó por el pasillo, como si la cubierta de una rejilla de ventilación se hubiera soltado.

La cabeza de Noah giró hacia el sonido.

Allí, al borde de su visión —una sombra, más oscura que la oscuridad circundante, escabulléndose por una esquina.

Sin pensar, se movió.

—Contacto —susurró en el comunicador, ya acelerando.

—Noah, espera…

—comenzó Lucas, pero otro sonido llamó su atención —un zumbido mecánico detrás de ellos.

Las puertas de seguridad se cerraron con un estruendoso boom, cortando su retirada.

Las luces rojas de emergencia finalmente parpadearon, tiñendo todo de un resplandor sangriento.

—El mamparo está sellado —la voz de Lucas crepitó a través del comunicador—.

El equipo está aislado.

Noah, ¿estado?

Pero Noah ya estaba demasiado adelante, persiguiendo la figura fantasmal por los sinuosos pasillos.

Cada giro revelaba otro vistazo —un movimiento fugaz, una sombra desplazada, siempre justo fuera de alcance.

«Rápido», pensó, aumentando su ritmo.

«Pero no lo suficiente».

La persecución lo llevó más profundamente dentro del edificio, pasando aulas vacías y oficinas cerradas.

Las luces de emergencia creaban extraños patrones en las paredes, haciendo que las sombras bailaran y cambiaran.

Algo parecía extraño en su movimiento, pero no podía concentrarse en eso ahora.

El objetivo estaba cerca.

Un giro más, y
Callejón sin salida.

Noah se detuvo bruscamente, entrecerrando los ojos.

El corredor terminaba en una pared sólida, sin puertas, sin rejillas, ningún lugar donde alguien pudiera esconderse.

Pero entonces lo sintió —una presencia detrás de él, tranquila y controlada.

Se dio la vuelta lentamente.

Una chica estaba de pie al otro extremo del pasillo, su cabello blanco casi luminiscente bajo la iluminación de emergencia.

No estaba en posición de combate.

No lo necesitaba.

Noah se tensó.

Nunca la había visto antes, pero algo en su postura hizo sonar las alarmas.

Esta no era una estudiante cualquiera sorprendida fuera de la cama.

La forma en que se mantenía, el enfoque tranquilo en sus ojos —esta era alguien entrenada.

Alguien peligrosa.

«No un objetivo», se dio cuenta.

«Una cazadora».

Ella lo estudió con leve curiosidad, inclinando ligeramente la cabeza.

—¿Primer año?

—preguntó, su voz suave y medida—.

Interesante elección, Lucas.

Antes de que Noah pudiera responder, el aire cambió.

Se volvió…

pesado, de alguna manera.

Espeso.

Mover su brazo requería esfuerzo, como empujar a través de un jarabe invisible.

Incluso respirar se sentía extraño, como si el aire mismo hubiera ganado peso.

Intentó dar un paso adelante, pero su pie apenas se movió.

El aire a su alrededor se había convertido en una trampa, una burbuja donde la física misma parecía desmoronarse.

El sonido murió en su garganta al intentar hablar, las vibraciones de sus cuerdas vocales lentas y débiles.

«No puedo moverme.

No puedo respirar correctamente.

No puedo…»
La quietud era absoluta, un terrible y sofocante tipo de silencio que hacía que cada latido del corazón pareciera un trueno.

La chica de cabello blanco lo observaba con esos ojos imposiblemente calmados, y Noah se dio cuenta con creciente horror de que esto era solo el comienzo.

Ella solo estaba usando una fracción de su poder.

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“””
«Esto», pensó distantemente, «podría ser un problema».

Mientras tanto, Lucas enfrentaba su propia revelación.

El mamparo lo encerró, con el equipo atrapado al otro lado.

Podía oír sonidos amortiguados de combate —el gruñido de sorpresa de Oba, la brusca inhalación de Bailey, la maldición frustrada de Micah.

«Necesitan ayuda», pensó, pero el mecanismo de la puerta estaba frito.

El único camino hacia adelante era a través del túnel de servicio.

Se movió rápidamente, siguiendo las luces rojas de emergencia hasta que alcanzó la escotilla de acceso.

Se abrió con sorprendente facilidad.

El túnel más allá estaba bien iluminado, a diferencia del resto de la sección.

Limpio también, como si hubiera sido mantenido recientemente.

Lucas entró, todos sus sentidos alertas ante el peligro.

Dio exactamente diez pasos antes de que un lento aplauso resonara a través del espacio.

—Tengo que admitir —llamó una voz familiar— que pensé que sería más difícil separarlos.

Lucas se volvió, músculos tensándose al reconocer la figura que salía de las sombras.

Jayden Smoak sonrió, pero no llegó a sus ojos.

—Hola, viejo amigo.

La comprensión golpeó a Lucas como un golpe físico.

Esto no era una infiltración.

Era una emboscada.

De vuelta en el pasillo, Noah sintió que el aire cambiaba.

Se volvió…

pesado, de alguna manera.

Espeso.

Mover su brazo requería esfuerzo, como empujar a través de un jarabe invisible.

Incluso respirar se sentía extraño, como si el aire mismo hubiera ganado peso.

La chica de cabello blanco dio un solo paso adelante, su movimiento fluido y preciso.

—Debería presentarme, ¿no?

Ya que has venido hasta aquí para visitar —su voz llevaba un toque de diversión—.

Diana Frost.

Segundo asiento de la Academia 8.

Los ojos de Noah se ensancharon.

¿Segundo asiento?

Había escuchado susurros sobre los rangos superiores de otras academias, pero eran solo historias para los de primer año como él.

Hasta ahora.

—No luches contra ello —aconsejó ella, su tono casi comprensivo mientras lo veía luchar contra la fuerza invisible—.

Solo lo hace peor.

La quietud era absoluta, un terrible y sofocante tipo de silencio que hacía que cada latido del corazón pareciera un trueno.

Diana lo observaba con esos ojos imposiblemente calmados, y Noah se dio cuenta con creciente horror de que esto era solo el comienzo.

Podía sentirlo en la forma en que ella se mantenía, en la confianza casual de su postura—solo estaba usando una fracción de su poder.

«Así que esto», pensó distantemente, viendo cómo su aliento empañaba el aire anormalmente quieto, «es lo que se siente el poder de un número 2.

Esto es en lo que nos metimos».

Detrás del mamparo sellado, la noche estalló en caos.

Bailey lo sintió antes de verlo—un vacío en su mapeo de sonido, un lugar donde los ecos simplemente dejaban de existir.

No necesitaba darse la vuelta.

—¿Aún escondiéndote en las sombras, Milo?

—su voz llevaba un toque de vieja rivalidad.

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Una risa baja emergió desde la oscuridad detrás de ella.

—¿Aún jugando con ondas de sonido, Bailey?

—la voz de Milo parecía venir de todas partes y de ninguna a la vez—.

Algunas cosas nunca cambian.

Las sombras a su alrededor comenzaron a retorcerse, adquiriendo sustancia y peso.

Los dedos de Bailey temblaron, listos.

Ya habían hecho esta danza antes.

Arriba, Micah se encontró cara a cara con Maya, su cabello plateado captando la poca luz que quedaba.

Ella se posaba en una plataforma de mantenimiento, piernas colgando casualmente sobre el borde como si esto fuera solo otra charla nocturna.

—Chico gravedad —dijo ella, sus labios curvándose en una sonrisa familiar—.

Ha pasado tiempo.

Micah hizo crujir sus nudillos, flotando a unos pocos pies del suelo.

—Show de luces —devolvió el saludo—.

¿Aún jugando con ilusiones?

La respuesta de Maya fue inmediata—el mundo alrededor de Micah se fracturó en mil refracciones, la luz doblándose y retorciéndose hasta que arriba se convirtió en abajo y el suelo sólido se volvió una realidad cuestionable.

Mientras tanto, Oba enfrentaba a Viktor a través del patio, ninguno moviéndose, ambos recordando su último encuentro.

Los campos de fuerza de Viktor habían dejado a Oba con tres costillas rotas.

La energía redirigida de Oba había puesto a Viktor en el ala médica por una semana.

—¿Sin rencores por la última vez?

—preguntó Viktor, ya levantando sus manos mientras barreras translúcidas comenzaban a formarse en el aire.

La respuesta de Oba fue un ligero cambio de postura, su cuerpo listo para absorber y redirigir cualquier impacto.

—Ni lo sueñes.

El aire crepitaba con tensión mientras ambos combatientes esperaban a que el otro hiciera el primer movimiento.

Se conocían las habilidades del otro demasiado bien para ataques imprudentes.

«Diferente campo de batalla», pensó Oba, estudiando el diseño.

«Diferentes apuestas».

Los dedos de Bailey rozaron el suelo, enviando pulsos de sonido que mapeaban la creciente construcción de sombra de Milo.

«Se ha vuelto más rápido», notó, sintiendo la oscuridad extenderse como tinta en el agua.

Micah flotaba, tratando de distinguir la realidad del espectáculo de luces de Maya.

«Nuevos trucos», pensó, viendo cómo el mundo se caleidoscopiaba a su alrededor.

«Pero el principio es el mismo.

La luz no puede cambiar la gravedad».

Todos eran veteranos de enfrentamientos anteriores, familiarizados con los movimientos básicos y contramovimientos del otro.

Pero algo se sentía diferente esta noche.

Las apuestas eran más altas, la intención más aguda.

Estos no eran ejercicios de entrenamiento o combates de competición.

Esto era guerra.

Viktor atacó primero, lanzando una andanada de proyectiles de campo de fuerza que convirtieron el aire en un laberinto de navajas transparentes.

Oba se movía como el agua, cada esquiva precisa, dejando que el impulso se acumulara para su contraataque.

Arriba, el espectáculo de luces de Maya se intensificó, fracturando la realidad en un vertiginoso conjunto de imágenes falsas mientras Micah confiaba en su sentido de gravedad para mantenerse orientado.

Y en las sombras, Bailey y Milo comenzaron su mortal juego del gato y el ratón, ondas sonoras chocando contra la oscuridad viviente.

La noche estaba a punto de volverse muy, muy interesante.

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