Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 120

120: La apuesta 120: La apuesta El viaje al centro de entrenamiento para estudiantes de último año fue tranquilo, con el zumbido del Clexus mezclándose con el distante bullicio de la ciudad abajo.

Noah se recostó, mirando a Sofía de vez en cuando mientras ella maniobraba el vehículo sin esfuerzo.

La idea de entrenar con ella era…

bueno, no exactamente lo que tenía en mente para hoy.

Pero supuso que había peores formas de pasar la tarde.

Cuando llegaron, el centro parecía cualquier otro gimnasio de alta gama, excepto por el hecho de que algunas de las pesas eran una locura.

Pilas de placas de metal reforzado, sacos de boxeo forrados con materiales que absorbían impactos, y máquinas diseñadas para soportar una fuerza mucho más allá de lo que un humano normal podría producir.

Todo en este lugar estaba construido para personas con habilidades.

Sofía lideró el camino hacia el interior, su sola presencia suficiente para hacer girar algunas cabezas.

No es que ella les prestara atención.

—Debería haber uniformes de entrenamiento adicionales en los casilleros —dijo por encima del hombro antes de irse a cambiar.

Noah encontró su camino hacia el vestuario de hombres y rebuscó entre los conjuntos pulcramente doblados.

La mayoría eran del mismo material elástico ajustado que usaba la mayoría de la gente, pero logró encontrar un simple par de pantalones cortos.

Eso serviría.

Cuando salió de nuevo, encontró a Sofía ya esperando.

Y sí, la ropa elástica era muy favorecedora.

Ella estaba de pie cerca del área de combate, estirando los brazos por encima de su cabeza, luego inclinándose hacia adelante para tocarse los dedos de los pies.

La forma en que la tela se ajustaba a su cuerpo no pasó desapercibida para él.

Para nada.

Se suponía que debían estar estirando, pero sus ojos se negaban a cooperar.

Admiraba cada movimiento—cada sutil cambio de músculo bajo su traje, la forma en que giraba sus hombros con facilidad.

Y ella lo notó.

Por supuesto que sí.

Sofía se enderezó con una sonrisa conocedora, mirándolo directamente a los ojos.

—Ya que obviamente quieres comerme con los ojos…

—Se acercó, inclinando la cabeza—.

¿Qué tal algo de motivación?

Noah arqueó una ceja.

—¿Oh?

Ella cruzó los brazos.

—Juguemos un pequeño juego.

Ahora tenía toda su atención.

—Si puedes hacer que mi espalda toque el suelo —dijo, entrando al ring de combate—, entonces podemos ir a mi apartamento y tú puedes…

Dejó la frase sin terminar, pero Noah no necesitaba que completara esa oración.

Sí.

Captó el mensaje alto y claro.

Los ojos de Noah recorrieron la forma del traje de Sofía mientras ella rebotaba ligeramente sobre las plantas de sus pies, sacudiendo sus brazos, preparándose.

El material azul marino oscuro se aferraba a ella como una segunda piel, acentuando cada curva—la forma en que se pegaba a su pecho, moviéndose ligeramente con cada movimiento, la manera en que abrazaba su trasero, flexionándose mientras se movía.

Estaba construida como un sueño envuelto en preparación para el combate.

Y ella sabía que él estaba mirando.

Sofía le sonrió con picardía, estirando los brazos sobre su cabeza antes de bajar a una postura de preparación.

—Entonces, solo para aclarar —dijo Noah, inclinando la cabeza—.

¿Solo tengo que hacer que tu espalda toque el suelo?

Ella asintió, sin que la sonrisa abandonara su rostro.

—Eso es todo.

Eso parecía bastante fácil.

Excepto que él sabía que no lo era.

Noah tomó un respiro lento, girando sus hombros.

A simple vista, era una tarea sencilla.

Pero había complicaciones.

Por un lado, no podía dar todo de sí.

No a menos que quisiera arriesgarse a lastimarla, lo cual no era una opción.

Y en segundo lugar, Sofía no era ninguna debiluja.

Era una de las mejores combatientes del tercer año.

Todos lo sabían.

Él lo sabía.

Simplemente nunca lo había visto de primera mano.

Principalmente porque ella se saltaba muchas clases, probablemente demasiado ocupada jugando a ser la intocable reina diva.

Después de todo, Sophie Reign no era cualquiera.

“””
—Era Sophie Reign —la chica más atractiva de la escuela, la que todos los chicos querían, la que podía hacer girar cabezas con solo existir.

En la superficie, parecía que eso era todo lo que había en ella.

Pero el hecho de que hubiera llegado hasta aquí —hasta el tercer año— significaba que se había ganado su lugar.

Ni siquiera su padre, el ministro de defensa, podía mover hilos por ella aquí.

La Academia militar no era ese tipo de lugar.

La humanidad estaba en guerra con los Harbingers.

No había espacio para favoritismos.

Acelerar el proceso de un soldado no calificado significaba poner una responsabilidad en el campo de batalla.

¿Y eso?

Eso podría hacer que la gente muriera.

Por eso la corrupción era mínima en la academia.

Demonios, incluso Adrian Albright —hijo del Comandante Albright— estaba atascado en 1B en lugar de la clase élite 1A.

Si la influencia realmente importara aquí, lo habrían colocado en la cima por defecto.

Así que, si Sofía estaba aquí —si estaba de pie frente a él, estirándose y sonriendo como si ya supiera que iba a ganar— entonces significaba que era peligrosa.

¿Y Noah?

Noah tenía que encontrar una manera de ponerla de espaldas sin exponerse.

Noah se cuadró, manteniendo su respiración estable, observando el primer movimiento de Sofía.

Ella le sonrió —dulce, afectuosa, casi inocente— pero él no se dejó engañar.

Esa era la mirada de alguien que ya sabía que iba a ganar.

Entonces ella se movió.

Rápido.

Su primer paso hacia adelante fue ligero, ingrávido.

No había ninguna señal obvia, ningún cambio en sus hombros, ningún preparativo de un puñetazo —solo un borrón de movimiento.

Noah instintivamente levantó su guardia, esperando un golpe en sus costillas, pero el impacto nunca llegó.

En cambio, ella fingió ir hacia abajo.

Su cuerpo reaccionó un segundo demasiado lento, y para cuando se ajustó, el pie de ella ya estaba enganchándose detrás de su tobillo.

Mierda
Antes de que pudiera recuperarse, el peso de ella cambió, y de repente, el suelo ya no estaba bajo sus pies.

Su espalda golpeó la colchoneta con un golpe sólido, forzando el aire de sus pulmones.

Sofía se paró sobre él, una mano en su cadera, la otra ofreciéndole ayuda para levantarse, con una sonrisa burlona en su rostro.

—Bueno —tarareó—, se suponía que tú debías hacerme eso a mí, pero pensé en devolverte el favor primero.

Noah gimió, frotándose la espalda mientras se sentaba.

«Ni siquiera vi venir eso».

Tomó su mano, dejando que ella lo levantara.

«Está bien.

Vale.

Eso fue un calentamiento».

No había estado listo.

Ahora lo estaba.

Se reposicionaron.

Esta vez, la observó más de cerca, con su postura más amplia, más baja.

Es rápida, notó.

Impredecible.

No se había comprometido con un ataque real todavía, solo jugaba con posicionamiento y movimiento.

Ahora que estaba preparado, ella no lo atraparía tan fácilmente de nuevo.

O eso pensaba.

Sofía se acercó, rebotando ligeramente sobre los dedos de sus pies.

Noah siguió su movimiento de pies, buscando patrones.

Entonces ella desapareció.

Un destello de movimiento, un cambio de peso —todo su cuerpo se inclinó ligeramente hacia atrás, como si retrocediera— luego se lanzó hacia adelante.

Un amague otra vez.

Pero Noah estaba preparado esta vez.

O eso pensaba.

En el segundo en que ajustó su guardia, ella se retorció, cambiando de ángulo sin esfuerzo.

Su rodilla se levantó —no para golpear, sino para fingir otro amague.

Para cuando se dio cuenta de que ella no se estaba comprometiendo con él, su verdadero ataque llegó— un pivote repentino, su pie enganchándose detrás de su pierna nuevamente, un barrido perfecto.

“””
Golpeó la colchoneta nuevamente.

Más fuerte esta vez.

—¿Qué demonios?

Sofía soltó una risita, con las manos detrás de la espalda, balanceándose sobre sus talones.

—¿Estás bien ahí abajo, cariño?

Noah apretó la mandíbula, mirando al techo.

«Está jugando conmigo.

Y peor—está funcionando».

El problema no era solo su técnica.

Eran sus juegos mentales.

No solo se movía más rápido—pensaba más rápido.

Cada movimiento que hacía estaba dos pasos por delante, como si ya estuviera prediciendo sus reacciones antes de que él siquiera decidiera sobre ellas.

Se reposicionaron de nuevo.

Noah cambió su enfoque esta vez.

En lugar de tratar de contrarrestar sus movimientos, se adelantaría a ellos.

Ella se lanzó hacia adelante—Noah reaccionó más rápido esta vez, alcanzando su brazo.

Si pudiera inmovilizarla en su lugar, ella no sería capaz de
Su mundo dio un vuelco.

Antes de que siquiera registrara lo que había sucedido, su espalda golpeó la colchoneta, el dolor sacudiendo su columna vertebral.

Gimió.

—¿¡Otra vez?!

Sofía se arrodilló a su lado, tocando su nariz con la punta del dedo.

—¿Estás intentándolo, ¿verdad?

Noah apretó los dientes.

«Me está leyendo como un maldito libro».

No importaba cómo cambiara de táctica, ella siempre iba por delante.

¿Intentó usar la fuerza bruta?

Ella se deslizó bajo él como agua.

¿Intentó predecir su próximo movimiento?

Ella lo cambió, cambiando de marcha tan rápido que su cuerpo no podía seguir el ritmo.

Ella simplemente era mejor en esto.

Y no era solo la experiencia.

Sofía pertenecía al combate cuerpo a cuerpo.

Sus movimientos eran instintivos, sin esfuerzo, construidos para luchar de cerca.

Mientras tanto, Noah—a pesar de toda su inteligencia, a pesar de todo lo que tenía en su arsenal—no lo era.

Nunca había sido un peleador.

Sus fortalezas radicaban en la precisión, en analizar debilidades, en atacar solo cuando era necesario.

Forcejear, luchar, esto—esto era su dominio.

Y ella lo sabía.

Sofía lo ayudó a levantarse de nuevo, sus manos suaves, su contacto cálido.

—¿Quieres intentar de nuevo?

—preguntó dulcemente.

Noah exhaló bruscamente.

«Como si tuviera opción».

Se reposicionaron una vez más.

Esta vez, optó por un derribo directo.

Era su mejor apuesta—quitarla de sus pies antes de que pudiera estropear su equilibrio nuevamente.

Se abalanzó.

Ella se retorció fuera de su alcance con la gracia de una bailarina, pivotando sobre un pie y agachándose bajo su brazo como si él fuera el lento.

Para cuando se dio cuenta de lo que había sucedido, la pierna de ella se enganchó alrededor de su cintura—luego saltó, usando su impulso contra él.

—Oh, tienes que estar bromeando…
Lo siguiente que supo fue que estaba en el aire.

Luego el suelo lo recibió—con fuerza.

Plano sobre su espalda.

Otra vez.

«Otra vez».

Se quedó allí por un momento, aturdido, mirando al techo.

Luego sintió sus manos en su pecho, dando palmaditas ligeras.

Sofía se inclinó, su rostro flotando sobre el suyo, con diversión brillando en sus ojos.

—¿Estás bien, bebé?

—arrulló.

Noah gimió.

«Esto es humillante».

Se sentó, frotándose el hombro adolorido.

—Eres demasiado buena en esto.

Sofía inclinó la cabeza, fingiendo inocencia.

—¿En serio?

Pensé que solo me lo estabas poniendo fácil.

Él le lanzó una mirada.

Ella solo sonrió.

Noah dejó escapar un suspiro lento.

Era competitivo, claro, pero incluso él tenía que admitirlo—esta era una batalla perdida.

No solo había sido derrotado.

Había sido completamente destruido.

Cada táctica, cada intento—ella lo vio todo.

«No hay forma de que la haga tocar el suelo».

Al menos, no aquí.

Sofía juntó las manos.

—¡Muy bien!

¿Una más?

Noah exhaló bruscamente.

—¿Por qué no?

Esta vez, le quedaba un plan.

Un último intento.

Si no podía vencerla en una pelea, tal vez podría vencerla en otro lugar.

Una sonrisa tiró de sus labios.

Se puso de pie, girando los hombros.

—De acuerdo —dijo, mirándola a los ojos—.

Pero hagámoslo interesante.

Sofía levantó una ceja, intrigada.

—¿Oh?

Noah sonrió con suficiencia.

—¿Qué tal una apuesta?

Su sonrisa se ensanchó.

—Ahora estás hablando mi idioma.

No tenía idea de si este plan funcionaría.

Pero si había algo que había aprendido hoy—era que a Sofía le encantaba un desafío.

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