Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 144

144: Comienza el evento 144: Comienza el evento Noah caminaba por el campus, con las manos metidas en los bolsillos, su mente repasando lo que Kelvin le había contado.

Al parecer, durante su “accidental” inmersión profunda en el sistema central de la escuela, Kelvin había tropezado con algo interesante.

Hoy, habría un anuncio general en el tablón solicitando a todos los estudiantes que se reunieran en el salón principal de la escuela —el mismo lugar donde se había celebrado el evento de gala hace algunas semanas.

Y mientras Noah se movía entre la multitud, comenzó a escuchar fragmentos de conversaciones que lo confirmaban.

Aquellos con dispositivos móviles ya habían visto la notificación publicada por todo el foro estudiantil.

—Oye, ¿viste el anuncio?

Están llamando a todos.

—Sí, ¿qué demonios?

Incluso cancelaron las sesiones de entrenamiento.

—Realmente se están tomando en serio este torneo…

Noah exhaló por la nariz.

«Así que es cierto.

Incluso las clases regulares, el entrenamiento —diablos, todo— ha sido suspendido solo por este torneo».

Era casi como si la guerra contra los Harbingers hubiera quedado en segundo plano.

Como si la escuela hubiera decidido que, por ahora, los futuros soldados de la humanidad necesitaban centrar su atención en otra parte.

«Si están poniendo tanto empeño en esto, el proceso de selección tiene que ser brutal».

El gran volumen de estudiantes caminando por el mismo camino que él dejaba claro —esta no iba a ser una competencia pequeña.

El Primer Año tenía tres clases diferentes.

El Segundo Año también tenía tres.

Pero, ¿el Tercer Año?

Solo tenían una clase —y esa clase consistía en los 25 mejores estudiantes de toda la escuela.

«Bueno, al menos…

antes del viaje a Cannadah».

Esa misión había sido un baño de sangre.

Todos los estudiantes de Primer Año habían sido acompañados por sus superiores clasificados de Tercer Año como chaperones, pero al final, solo ocho de esos estudiantes de élite habían regresado con vida.

La mandíbula de Noah se tensó ante el pensamiento.

«Así que si tuviera que adivinar, habrá cientos de estudiantes intentando entrar en este torneo».

«¿Cómo demonios van a clasificar a todos?»
¿Sería una batalla de clasificación?

¿Combates de eliminación?

¿Una prueba de combate?

Fuera lo que fuese, una cosa estaba clara —si quería subir de nivel, tendría que entrar.

Con la evidencia que ahora tenía sobre el Comandante Albright, todo el panorama había cambiado.

La dinámica de poder ya no era tan unilateral como antes.

Noah finalmente tenía algo de influencia —algo para mantener al hombre a raya si alguna vez llegaba el caso.

Eso no significaba que estuviera completamente fuera de peligro, sin embargo.

Sabía que Albright no era alguien que jugara limpio.

El hombre tenía influencia, recursos y la capacidad de hacer desaparecer a la gente sin dejar rastro.

Pero, ¿estaba Noah preocupado?

No particularmente.

Albright podría ser una amenaza, pero no era la prioridad de Noah ahora mismo.

El torneo lo era.

Y para eso, Noah ya había tomado una decisión —no iba a depender demasiado de las habilidades de su sistema.

Al menos, no de las más obvias.

No podía arriesgarse a exponerse demasiado pronto hasta tener un plan para revelarse de manera segura.

Aun así, eso no significaba que fuera a entrar desarmado a este evento.

Su capacidad de auto-sanación era un as bajo la manga —algo que, si se usaba correctamente, podría marcar toda la diferencia en peleas prolongadas.

Luego estaba su Parpadeo del Vacío, una habilidad de teletransportación de corto alcance que, si se usaba con moderación, podría hacerse pasar por pura velocidad o agilidad en lugar de una capacidad sobrenatural evidente.

Pero más allá de las habilidades de su sistema, ahora tenía Chi.

Eso lo cambiaba todo.

Noah aún no era un maestro, pero ya había descubierto pequeñas infusiones de chi —la capacidad de canalizarlo en sus golpes para aumentar su poder.

También había comenzado a experimentar con la transferencia de chi, permitiéndole mover energía entre medios.

Con un poco más de práctica, estaba seguro de que podría convertirlo en un arma completa antes de que comenzara el torneo.

Todo estaba encajando.

¿La mejor parte?

Ni siquiera era necesario ganar el torneo directamente.

Noah no necesitaba ser coronado campeón.

Solo necesitaba estar allí, competir y hacerse notar.

Sabía cómo funcionaban estas cosas.

El torneo no se trataba solo de derechos de fanfarronería interescolar.

Era un campo de reclutamiento.

La Iniciativa Arco —el organismo rector que operaba el Arco, una estación espacial masiva en órbita alrededor de la Tierra y el pináculo de la defensa humana— estaría observando.

Siempre lo hacían.

Durante años, los estudiantes que destacaban en estos torneos —aquellos que mostraban talento, poder o brillantez estratégica— a menudo se encontraban en una vía rápida hacia una invitación al Arco.

Ese era su verdadero objetivo.

Llegar al Arco no se trataba solo de prestigio.

Se trataba de obtener acceso a información, recursos y personas que realmente movían los engranajes del mundo.

Tenía sentido.

Todo simplemente tenía sentido.

Con las manos en los bolsillos, Noah exhaló lentamente, sintiendo ese familiar tirón de emoción en su pecho.

Este era su momento.

Su oportunidad para superarse a sí mismo.

Su oportunidad para subir de nivel.

Y no iba a desperdiciarla.

La entrada del salón estaba a la vuelta de la esquina y tal como lo recordaba, las puertas eran demasiado pequeñas para la cantidad de personas que entraban todas a la vez.

En el momento en que Noah entró en el salón, el caos lo recibió.

Los estudiantes acudían en masa desde todas las direcciones, las voces se superponían en una desordenada sinfonía de charlas, emoción y confusión.

La gran cantidad de personas hacía que el aire se sintiera denso, el calor de los cuerpos presionando desde todos los lados.

Era una locura.

Escaneó la multitud, detectando inmediatamente rostros familiares.

Los estudiantes de Primer Año estaban agrupados por clase—1A, 1B y 1C.

Su propia clase, 1B, estaba dispersa por el salón, algunos de pie en pequeños grupos, otros luciendo tan perdidos como él se sentía.

Luego estaba Adrian Albright.

Rodeado de chicas como siempre, su característico cabello rubio cayendo sobre su rostro.

Era casi risible.

El hijo del Comandante Albright, el llamado chico dorado, conocido no por sus habilidades o inteligencia, aunque sin duda era una de las mentes más brillantes del primer año, sino por su estatus como el imán de mujeres residente de la escuela.

«Su padre debe estar tan orgulloso», pensó Noah con ironía.

Hubo un tiempo en que ver a Adrian rodeado así le habría molestado.

Cuando incluso podría haber sentido un atisbo de celos.

¿Pero ahora?

Ahora, tenía a Sofía.

Sofía Reign.

La chica más bonita del campus.

Y como si fuera invocada por sus pensamientos, la vio.

Sus ojos se posaron en ella cerca del centro del salón, y por un segundo, el resto del ruido pareció disminuir.

Estaba conversando con Lucas Grey.

Lucas—el estudiante clasificado como número uno en el Tercer Año.

El estudiante más fuerte de la escuela.

Estaban hablando, riéndose de algo.

La forma despreocupada en que Sofía inclinaba la cabeza, la forma en que Lucas sonreía con aire de suficiencia—parecían estar hablando de algo gracioso.

Entonces Lucas levantó la mirada, lo vio y saludó con la mano.

Sofía también se giró para mirar.

Y así, los dos comenzaron a caminar hacia él.

Tan pronto como Sofía llegó a él, envolvió sus brazos alrededor de Noah, atrayéndolo a un fuerte abrazo.

—Te extrañé —murmuró ella, su voz suave en su oído.

Noah sonrió con suficiencia pero la abrazó con la misma fuerza.

—Nos vimos hace dos días —bromeó.

Sofía se apartó lo justo para darle una palmada juguetona en el pecho.

—Eso son dos días demasiados.

Noah se rio, sacudiendo la cabeza.

A decir verdad, él también la había extrañado.

No se habían visto durante todo el día anterior—ella no había estado en el campus, y él había estado siguiendo una pista.

No es que fuera a mencionar eso.

Al separarse, Lucas Grey dio un paso adelante.

Noah y Lucas cruzaron miradas, intercambiaron asentimientos, y luego se saludaron chocando las manos de esa manera casual pero familiar que decía que habían construido alguna forma de respeto entre ellos.

—¿Sigues en pie, eh?

—dijo Lucas con una pequeña sonrisa burlona.

—Suenas como si esperaras lo contrario —respondió Noah.

Lucas se rio.

—Solo me aseguro de que te mantengas al día.

Sofía puso los ojos en blanco ante sus sutiles pullas, pero sonreía mientras se paraba entre ellos.

Su conversación fluyó naturalmente hacia el tema del proceso de selección.

Lucas se apoyó contra uno de los pilares cercanos, con los brazos cruzados.

—El método de este año es diferente al anterior.

—¿Diferente cómo?

—preguntó Noah, curioso.

—Normalmente, simplemente eligen a los representantes basándose en las puntuaciones de evaluación de combate y el desempeño en expediciones.

Así es como siempre lo hicimos —explicó Lucas—.

Pero después de los desastres de las últimas dos expediciones…

—Dejó que las palabras quedaran en el aire, y la verdad no pronunciada pesaba entre ellos.

Las últimas dos expediciones habían sido catastróficas.

Estudiantes habían muerto.

Algunos de los más fuertes del Tercer Año se habían ido.

La escuela no podía permitirse otro error.

—¿Entonces cuál es la nueva estrategia?

—preguntó Noah.

Lucas se encogió de hombros ligeramente.

—Eso es lo que estamos a punto de descubrir.

Y justo en ese momento, un altavoz crepitó cobrando vida.

El puro volumen envió una ola de silencio a través del salón mientras todas las conversaciones se detenían.

Luego vino la voz—confiada, autoritaria y suave.

—Atención, estudiantes.

Todas las cabezas se giraron hacia el escenario central.

Y ahí estaba ella.

La Señorita Brooks.

La maestra de aula de Noah.

La maestra de 1B.

Afilada como siempre, vestida con un atuendo que abrazaba sus curvas lo suficiente como para atraer la atención pero que aún transmitía autoridad.

Y a juzgar por la forma en que todos los estudiantes giraron sus cabezas hacia ella, no eran solo sus palabras las que captaban la atención.

Era ella.

Noah, Lucas y Sofía permanecieron de pie juntos mientras la Señorita Brooks saludaba al salón, su voz tranquila pero firme.

Y con eso, el verdadero evento estaba a punto de comenzar.

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