Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 145

145: ¿Embarazada?!

145: ¿Embarazada?!

La Señorita Brooks dejó que el silencio se extendiera por un momento antes de hablar, con la mirada recorriendo el enorme salón.

—Estoy segura de que todos se preguntan por qué han sido reunidos aquí —dijo, con voz uniforme pero que transmitía un peso que exigía atención—.

Particularmente los de Año 1…

y, muy probablemente, incluso algunos de los estudiantes de cursos superiores.

Noah estaba de pie con Lucas y Sofía, con los brazos cruzados, observándola con leve interés.

A su alrededor, murmullos se extendían por el salón: curiosidad, especulaciones, incluso algunas bromas.

La Señorita Brooks no parecía inmutarse.

Continuó:
—Bueno, no es ningún secreto que el Torneo Interescolar se acerca rápidamente.

El evento más importante del año.

Una oportunidad para que los mejores entre ustedes representen a la Academia contra las otras doce escuelas dentro de nuestra Zona Cardinal.

Hubo una pausa, lo suficientemente larga para que el peso de sus palabras se asentara.

—Y para aquellos que no saben cómo funciona esto, permítanme explicarlo.

Noah escuchaba, su mente ya haciendo cálculos.

Sabía sobre el torneo, por supuesto, pero escuchar la estructura completa era otra cosa.

—Hay cuatro Zonas Cardinales: Norte, Sur, Este y Oeste —explicó la Señorita Brooks—.

Cada una consta de doce academias, y cada escuela selecciona a su mejor equipo para competir.

El campeón de cada Cardinal avanza a los Nacionales, donde comienza la verdadera guerra.

Un murmullo recorrió la multitud.

—La Academia no ha llegado a los Nacionales en mucho tiempo —añadió, con voz afilada—.

¿Pero este año?

Pretendemos cambiar eso.

Eso hizo hablar a los estudiantes.

Noah podía escuchar susurros, algunos burlones, otros emocionados.

Lucas se movió sobre su pie y frunció un poco el ceño.

Ser el número uno significaba muchas cosas y a veces tenía que asumir parte de la culpa aunque no fuera su responsabilidad.

—Este año…

este año…

llegaré a las finales —dijo en voz lo suficientemente baja para que Noah lo mirara brevemente antes de volver a mirar hacia donde hablaba la Señorita Brooks.

La Señorita Brooks levantó una mano, exigiendo silencio instantáneamente.

—Tradicionalmente, nuestros representantes eran seleccionados según las puntuaciones de Evaluación Continua.

Expediciones de combate, evaluaciones de entrenamiento y misiones de campo eran todos factores.

Miró a través de la sala antes de añadir:
—No se equivoquen, otras disciplinas como la extracción de núcleos de bestia, el control de energía y la teoría táctica son importantes.

Pero al final del día, este torneo trata sobre combate.

Eso es lo que el mundo quiere ver.

Eso es lo que determina la victoria.

No se podía negar el cambio en la atmósfera ahora.

Los estudiantes sintieron el cambio.

—Sin embargo —continuó—, este año, las cosas serán diferentes.

Otro murmullo se extendió por el salón, más fuerte esta vez.

—¿Qué quiere decir con diferentes?

—gritó alguien de Año 2.

La Señorita Brooks ignoró la interrupción y alcanzó una hoja de papel en el podio.

A pesar del gran número de estudiantes, como estaban auditivamente silenciosos podía escucharlos a todos.

Eso y el hecho de que era una soldado y la atención era una de sus cualidades más fuertes.

—Esta vez, en lugar de seleccionar a dedo basándonos en actuaciones pasadas, abriremos la selección a todos.

Cada estudiante tendrá la oportunidad de luchar por un lugar.

Ahora eso causó una reacción.

—Espere, ¿entonces realmente podemos demostrar lo que valemos?

—preguntó alguien.

—Exactamente —confirmó la Señorita Brooks—.

Ahora escuchen con atención, porque solo lo diré una vez.

Miró el papel y comenzó a leer.

—El proceso de selección durará 7 días.

Cada tarde, las clasificaciones se publicarán en el foro de la escuela.

El equipo final se anunciará después de los combates de desafío.

Más murmullos.

Algunos estudiantes ya parecían ansiosos.

Otros, nerviosos.

—Hay cinco lugares por nivel de año: Año 1, Año 2 y Año 3.

Eso significa que el equipo final de la escuela constará de quince estudiantes.

Lucas dejó escapar un silbido bajo.

—Ese es un número pequeño, considerando cuánta gente está aquí de pie.

Sofía asintió.

—Es brutal.

La Señorita Brooks continuó, pasando a las etapas de selección.

—Etapa Uno: Combates Iniciales.

Cada estudiante luchará en tres combates obligatorios.

Cada combate determinará tu posición basándose en un sistema de puntos.

Levantó un dedo.

—Una Victoria por Noqueo o Sumisión otorga 5 puntos.

Algunos jadeos.

—Una Victoria Dominante otorga 3 puntos.

Noah levantó una ceja.

Eso significaba que incluso si alguien ganaba, el grado de dominio importaba.

—Un Empate otorga 1 punto, y una Derrota otorga 0 puntos.

Un gemido colectivo se extendió por la sala.

Eso significaba que incluso una derrota podría arruinar las posibilidades de un estudiante.

—Para avanzar más allá de la Etapa Uno, necesitas un mínimo de 7 puntos.

—¿Siete?

—murmuró una chica de 1A—.

Eso significa que incluso con dos victorias, podrías no lograrlo…

—Exactamente —confirmó la Señorita Brooks—.

Se estima que solo alrededor del 40% de los estudiantes calificarán.

La tensión recorrió la multitud.

La realización estaba calando: esto no iba a ser fácil.

La Señorita Brooks continuó:
—Etapa Dos: Rondas Avanzadas.

Aquellos que califiquen desde la Etapa Uno lucharán en dos combates adicionales.

Los puntos se arrastran desde la Etapa Uno.

Para llegar a la etapa final, necesitas un total de 15 puntos.

Más tensión.

Noah podía prácticamente sentir los cálculos sucediendo en la mente de todos.

—Los 8 Mejores avanzarán a los Combates de Clasificación Final.

Ahora, los estudiantes susurraban rápidamente.

—¿Y si no llegamos al Top 5?

—preguntó alguien.

La Señorita Brooks sonrió con suficiencia.

—Eso nos lleva al Sistema de Desafío.

Levantó el papel de nuevo.

—Los luchadores clasificados en sexto, séptimo y octavo lugar tendrán una oportunidad de desafiar al cuarto o quinto lugar.

Si ganan, se quedan con el puesto.

Si pierden…

están fuera.

Algunos estudiantes de Año 3 se rieron.

—Vaya…

lo están haciendo despiadado.

—Las clasificaciones finales se determinarán en base al total de puntos.

Los leyó en voz alta:
1er Lugar – 25 puntos
2do Lugar – 23 puntos
3er Lugar – 21 puntos
4to Lugar – 19 puntos
5to Lugar – 18 puntos
—LÍNEA DE DESAFÍO
6to Lugar – 17 puntos
7mo Lugar – 16 puntos
8vo Lugar – 15 puntos
—Y ese —concluyó la Señorita Brooks, dejando el papel— es el proceso de selección.

La sala estalló en conversación.

Noah miró alrededor.

Ya podía notar que algunos estudiantes estaban entusiasmados.

¿Otros?

Aterrorizados.

—Este sistema asegura algunas cosas —continuó la Señorita Brooks, su voz cortando la charla—.

Uno: Solo los mejores se clasifican.

Noah sonrió con suficiencia.

«Eso es obvio».

—Dos: Existen múltiples caminos para la calificación.

Incluso si no comienzas fuerte, puedes recuperarte.

Tres: Esto asegura tensión constante y drama.

No queremos un proceso de selección aburrido.

Algunas personas rieron nerviosamente.

—Cuatro: Incluso los menos favoritos tienen una oportunidad.

Y Cinco: Esto fuerza profundidad estratégica.

La fuerza por sí sola no será suficiente.

Noah exhaló lentamente.

«Así que no se trata solo de pelear.

Tienes que planificar».

La Señorita Brooks dio un paso atrás del podio.

—Ahora que todos comprenden, tengo una pregunta…

La sala quedó en silencio.

Sonrió ligeramente.

—¿Quiénes de ustedes están listos para luchar por su lugar?

Por un momento, hubo vacilación.

Luego, una por una, las manos se elevaron en el aire.

Noah ni siquiera dudó.

También levantó la suya.

Sofía sonrió a su lado.

—Parece que estás completamente decidido.

Lucas sonrió con suficiencia.

—Claro que sí.

La Señorita Brooks dejó que la energía se asentara, su mirada recorriendo el mar de manos levantadas.

Una sonrisa satisfecha se dibujó en sus labios.

—Bien —dijo, su voz resonando por el salón—.

Entonces escuchen con atención.

La anticipación se espesó mientras continuaba.

—El proceso de selección comienza hoy, a las dieciséis horas.

Una ola de murmullos se extendió por el salón, algunos emocionados, otros tensos.

—Eso significa que tienen el resto del día para prepararse.

Descansen, entrenen, planifiquen, lo que necesiten hacer.

Porque cuando el reloj marque las dieciséis, los primeros combates comienzan.

Dio un paso atrás, con las manos detrás de la espalda.

—Pueden retirarse.

El salón estalló.

Lucas se volvió hacia Noah con una sonrisa, brazos cruzados sobre su pecho.

—Bueno, ¿qué te parece?

Incluso el número uno tiene que ganarse su lugar esta vez —dijo, riendo.

Noah no se rio.

Quizás todos lo sabían.

Sabían lo fuerte que era Lucas.

Sabían que era indiscutiblemente el mejor de la academia.

Pero Noah lo había visto de primera mano.

Había luchado a su lado.

Había visto a Lucas enfrentarse a un Harbinger de un cuerno.

Y cuando apareció el de dos cuernos, Noah había presenciado algo aterrador.

Lucas, en su forma base, ya era un monstruo.

Su velocidad, sus reflejos, la manera en que se movía como un depredador entre presas; no era solo el estudiante número uno.

Era una fuerza de la naturaleza.

¿Pero después?

¿Cuando Lucas despertó su forma de alma?

Noah se estremeció ante el recuerdo.

Solo los soldados de Clase Alfa podían hacer eso.

Los guerreros de más alto nivel: Rango S, SS, incluso leyendas de Rango SSS.

¿Y Lucas?

«Lucas es un demonio.

¿Quién diablos lo desafiaría?»
Sofía, mientras tanto, simplemente estiró los brazos sobre su cabeza con una sonrisa perezosa.

—Bueno —dijo—, supongo que me divertiré viendo cómo ustedes se golpean mutuamente.

Lucas parpadeó, mirando a Sofía como si acabara de hablar en un idioma alienígena.

—Espera, ¿no vas a inscribirte?

—Su sorpresa era evidente, y por un segundo, incluso miró a su alrededor, como esperando que alguien lo corrigiera.

Era casi una tradición que Sophie Reign se eximiera de cosas como esta.

Noah apenas estaba en el Año 1, apenas tres meses en esta escuela, así que no tenía idea de lo que había sucedido en el pasado.

Pero lo que sí sabía era que Sofía era increíble.

En combate cuerpo a cuerpo, daba miedo.

Lo había visto con sus propios ojos.

Su novia era un fenómeno de la naturaleza en una pelea, entonces, ¿por qué no iba a intentarlo?

Sofía simplemente se encogió de hombros.

—No sé…

no siento que la suerte esté de mi lado.

Lucas le dio una larga mirada pero finalmente asintió.

—Está bien —dijo, sin insistir más.

Noah, por otro lado, no se lo creía.

«¿Suerte?

¿En serio?»
Antes de que Lucas pudiera decir algo más, Noah agarró la muñeca de Sofía y comenzó a llevársela.

—Te alcanzamos después —dijo por encima de su hombro.

Lucas simplemente se rio, sacudiendo la cabeza.

—Buena suerte con eso.

Una vez fuera, Sofía llevó a Noah a su Clexus.

Noah se apoyó contra la puerta, con los brazos cruzados.

—Muy bien, ¿cuál es la verdadera razón?

—Su voz era tranquila, pero su mirada firme.

—Como dije, no me siento con suficiente suerte como para querer intentarlo —dijo ella.

Noah la miró, impasible.

—¡¿Suerte…

en serio?!

No necesitas suerte.

Eres increíble y estoy seguro de que podrías lograrlo.

Sofía suspiró, desbloqueando el vehículo.

—Solo entra.

Se deslizó en el asiento del pasajero, observándola atentamente mientras ella arrancaba el Clexus.

El silencio se extendió entre ellos mientras conducía.

Noah miraba por la ventana, dándose cuenta de adónde iban solo cuando un lugar familiar apareció a la vista.

Casi se rio.

El jardín de la escuela.

«Si Sofía supiera lo que pasó aquí ayer…»
Este era el mismo lugar donde había luchado contra los matones de Año 3 de Albright y casi se había metido en más problemas de los que tenía tiempo para manejar.

Pero Sofía no parecía preocuparse por nada de eso ahora.

Estacionó, salió y lo llevó a un área sombreada bajo un árbol.

Luego, tomó sus manos entre las suyas.

Noah sintió que su corazón se ralentizaba un poco.

Ella estaba inquieta.

Y Sofía Reign nunca estaba inquieta.

Algo sobre la forma en que se veía —su expresión agotada, la tensión en sus hombros— hizo que una sola gota de sudor se formara en la frente de Noah.

Se le secó la garganta.

Y antes de que ella pudiera decir algo, tragó saliva y soltó de golpe:
—¿…Embarazada?

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