Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 181

181: ¡Las clasificaciones!

181: ¡Las clasificaciones!

Los ojos de Erica se movían rápidamente, buscando opciones.

Al no encontrar ninguna, se desplomó derrotada.

—Me rindo.

La bocina sonó, y la arena estalló en caos.

Los estudiantes de 1B saltaban y gritaban, mientras que 1C observaba en silencio atónito.

Noah retrocedió, ofreciéndole una mano a Erica que ella aceptó a regañadientes.

—Buena pelea —dijo.

—Cómo hiciste…

—comenzó ella, luego negó con la cabeza—.

No importa.

Lo averiguaré la próxima vez.

Noah sonrió pero no dijo nada mientras el personal médico se acercaba para tratar sus heridas.

Su medidor de HP mostraba 296/600—doloroso, pero una clara victoria.

En las gradas, Sofía estaba radiante de orgullo, ya dirigiéndose hacia la salida de la arena para encontrarse con él.

A su alrededor, los estudiantes zumbaban con preguntas y teorías.

—¿Viste qué tan rápido se movió?

—Eso no puede ser solo chi, ¿verdad?

—¡El chico zombi tiene más que solo instintos de supervivencia!

Noah respiró profundamente mientras el personal de curación comenzaba a tratar su piel deshidratada.

Su sistema secreto seguía a salvo, y había avanzado a la siguiente ronda.

Más importante aún, había demostrado que no necesitaba las habilidades de su sistema para patear traseros.

Eso lo hacía de manera expedita cada vez, contra cualquiera con quien lo enfrentaran.

Cuando Sofía lo alcanzó, envolviéndolo en un abrazo cuidadoso teniendo en cuenta sus heridas, le susurró:
—Impresionante patada de traseros, como siempre.

Ella se estaba convirtiendo lentamente en su animadora personal y él no lo querría de otra manera.

Noah sonrió.

—Solo espera hasta el torneo real.

Apenas estoy comenzando.

___
El salón principal bullía de emoción mientras los estudiantes se amontonaban alrededor de las clasificaciones recién actualizadas del torneo.

La pantalla digital se refrescó con un suave timbre, revelando las posiciones después de completar la Etapa 1.

Noah se abrió paso entre la multitud de estudiantes, examinando las clasificaciones de primer año con Sofía a su lado.

Su nombre se encontraba firmemente en la parte superior de la lista:
CLASIFICACIONES AÑO 1 – ETAPA 1 COMPLETA
1.

Noah Eclipse (1B) – 15 pts ★★★
2.

Akira Tetsuo (1A) – 13 pts
3.

Lila Valentine (1B) – 11 pts
4.

Adrian Albright (1B) – 11 pts
5.

Erica Vásquez (1C) – 11 pts
6.

Marco Gonzalez (1A) – 9 pts
7.

Jin Park (1A) – 9 pts
8.

Eliza Chen (1A) – 8 pts
9.

Derek Wolfe (1C) – 7 pts
—Tres estrellas —señaló Sofía, dando un codazo al hombro de Noah—.

Eso significa que tuviste eliminaciones perfectas en todos tus combates.

Impresionante para un supuesto estudiante de primera generación sin combate.

Noah se encogió de hombros, pero no pudo ocultar su sonrisa.

—Solo tuve suerte con mis enfrentamientos.

—Suerte mi trasero —dijo una voz desde atrás.

Adrian Albright, compañero de clase de Noah, cruzó los brazos con una sonrisa.

—Estás haciendo quedar bien a 1B, Eclipse.

Sigue así.

Noah asintió torpemente.

A pesar de ser compañeros de clase, él y Adrian apenas habían intercambiado palabras antes de que comenzara el torneo.

El hijo del subdirector había logrado mantenerse fuera del radar de Noah.

Y en su mayor parte, él estaba agradecido porque no quería tener nada que ver con otro Albright.

Lila se unió a ellos mientras se colocaba entre Noah y Sofía.

—Mírennos dominando la tabla.

¿Tres estudiantes de 1B entre los cuatro primeros?

La Señorita Brooks debe estar extasiada.

La sonrisa de Sofía se tensó casi imperceptiblemente cuando el hombro de Lila rozó el de Noah.

—No te confíes —advirtió, con tono ligero pero mirada afilada—.

La Etapa 2 se vuelve mucho más intensa.

Lila sostuvo la mirada de Sofía un momento demasiado largo antes de volverse hacia Noah.

—Deberíamos celebrar esta noche.

Solo nosotros, los clasificados de 1B.

—Quizás en otra ocasión —interrumpió Sofía suavemente, deslizando su brazo alrededor de la cintura de Noah—.

Ya tenemos planes.

Los ojos de Noah se desviaron hacia las clasificaciones del Año 2, ansioso por romper la repentina tensión:
CLASIFICACIONES AÑO 2 – ETAPA 1 COMPLETA
1.

Kai Nakamura (2A) – 15 pts ★★★
2.

Vivian Lance (2B) – 13 pts
3.

Oliver Reed (2A) – 13 pts
4.

Zara Khan (2C) – 11 pts
5.

Finn Blackwood (2B) – 11 pts
6.

Maya Sinclair (2A) – 9 pts
7.

Theo Spencer (2A) – 9 pts
8.

Jasmine Wu (2C) – 8 pts
9.

Hunter Brooks (2B) – 7 pts
10.

Aiden Frost (2C) – 7 pts
—Nakamura está dominando el Año 2 —observó Noah—.

¿No es él quien puede manipular la gravedad igual que Micah?

Sofía asintió.

—En áreas pequeñas, sí.

Extremadamente peligroso en espacios cerrados —señaló la clasificación del Año 3:
CLASIFICACIONES AÑO 3 – ETAPA 1 COMPLETA
1.

Lucas Grey – 15 pts ★★★
2.

Oba Adebayo – 13 pts
3.

Bailey Chen – 13 pts
4.

Dante Rivers – 11 pts
5.

Naomi Ellis – 11 pts
6.

Viktor Ivanov – 9 pts
7.

Chloe Morgan – 9 pts
8.

Ezra Kim – 8 pts
9.

Amara Johnson – 7 pts
10.

Ryder Blake – 7 pts
Noah notó que el nombre de Sofía no estaba en la lista.

—No estás aquí.

Sofía se encogió de hombros, pareciendo completamente imperturbable.

—Perdí mi último combate.

Así que solo conseguí 4 puntos en total.

—¿No estás molesta?

—preguntó Noah, sorprendido por su actitud tranquila.

Los labios de Sofía se curvaron en una misteriosa sonrisa mientras se apoyaba contra la pared.

—Tengo mis razones para no estar demasiado preocupada.

Además —revolvió juguetonamente el cabello de Noah—, verte pelear es más entretenido de todos modos.

Lila puso los ojos en blanco ligeramente ante la muestra de afecto, pero se guardó sus comentarios.

Noah quería insistir más, pero la Señorita Brooks apareció, aplaudiendo para reunir a los estudiantes de 1B.

—¡Excelente demostración, todos!

—exclamó, prácticamente rebotando de emoción—.

¡Tres de nuestros estudiantes entre los cuatro primeros del Año 1!

Estoy particularmente impresionada con la puntuación perfecta de Eclipse.

Noah sintió que el calor subía a sus mejillas mientras sus compañeros le daban palmadas en la espalda.

La Señorita Brooks continuó:
—La Etapa 2 comienza mañana.

Dos combates más cada uno, y los puntos se acumulan.

Recuerden, necesitan 15 puntos en total para llegar a las finales, ¡pero apunten más alto!

Los estudiantes mejor clasificados tienen ventajas en los enfrentamientos finales.

—También vale la pena señalar —añadió la Señorita Brooks—, que 1A tiene cinco representantes entre los diez primeros.

¡Toda una rivalidad que se está gestando entre nuestras clases!

Mientras la multitud se dispersaba, Noah captó a Erica Vásquez mirándolo fijamente desde el otro lado del pasillo, su expresión era una mezcla de determinación y cálculo.

Sus miradas se cruzaron por un momento antes de que ella se diera la vuelta, susurrando algo a sus compañeros de 1C.

—Está planeando algo —murmuró Lila, habiendo notado el intercambio.

Se acercó más a Noah, aparentemente ajena a los ojos entrecerrados de Sofía.

Noah asintió.

—Que planee entonces.

Estaré listo.

Esa noche, mientras Noah revisaba los enfrentamientos de la Etapa 2 en su teléfono, sonrió ante los brackets.

Su camino para representar a la Academia Oriental—escuela en 12º lugar entre las escuelas del Distrito Oriental—estaba claro.

Dos peleas más, cuatro días más, y estaría enfrentando a los mejores estudiantes de todo el distrito.

Sofía descansaba en el sofá de su habitación, desplazándose por su propio dispositivo.

—¿Nervioso?

—No —respondió Noah con sinceridad—.

Solo listo.

—Bien.

—Los ojos de Sofía brillaron con algo que Noah no pudo identificar completamente—.

Porque tengo la sensación de que vas a necesitar esa confianza para lo que viene.

—-
Los terrenos de la escuela se habían silenciado al caer la noche, la mayoría de los estudiantes se habían retirado a los dormitorios o la cafetería.

En un rincón apartado de las instalaciones de entrenamiento, el Comandante Albright permanecía con perfecta postura militar, su uniforme impecable a pesar de la hora tardía.

Ante él, Adrian estaba con la cabeza ligeramente inclinada, los hombros rígidos, las manos entrelazadas detrás de la espalda en una postura que reflejaba la de su padre pero carecía de la misma autoridad.

El parecido familiar era inconfundible—la misma mandíbula afilada, los mismos ojos azul hielo.

Pero donde el rostro del Comandante mostraba confianza curtida, el de Adrian aún conservaba la suavidad de la juventud, actualmente tenso en anticipación.

—Segundo lugar —dijo el Comandante Albright, las palabras cayendo como piedras—.

Ni siquiera segundo.

Cuarto.

Cuarto lugar, Adrian.

—Sí, señor —la respuesta de Adrian fue automática, practicada.

—¿Y quién está por encima de un Albright?

—la voz del Comandante se mantuvo inquietantemente uniforme, haciendo que de alguna manera fuera peor que si hubiera gritado.

Adrian tragó saliva.

—Akira Tetsuo, señor.

Lila Valentine y Noah Eclipse.

—Eclipse —el Comandante saboreó el nombre como algo podrido—.

El chico sin habilidad de combate registrada.

El que llaman “chico zombi”.

Explícame cómo un don nadie —un don nadie de primera generación— supera en rango a mi hijo.

Los dedos de Adrian se clavaron en sus palmas detrás de su espalda.

—Es…

ingenioso, señor.

Su control de chi es excepcional, y…

—Excusas —el Comandante Albright se acercó, dominando a su hijo—.

¿Sabes lo que están diciendo a nuestras espaldas?

Generales que conozco, comandantes de otras academias, incluso tu propio director, el comandante Owen.

Se están riendo, Adrian.

El hijo del gran Comandante Albright, superado por un nacido de civiles sin linaje de combate.

Un músculo se crispó en la mandíbula de Adrian.

—Es temprano en el torneo, señor.

Todavía tengo…

—Tres generaciones —el Comandante lo interrumpió de nuevo—.

Tres generaciones de Albrights han sido figuras notables en la fuerza de defensa.

Tu bisabuelo.

Tu abuelo.

Yo —se inclinó, su aliento caliente contra la cara de Adrian—.

Y luego estás tú.

Adrian permaneció perfectamente quieto, aunque algo destelló detrás de sus ojos.

—Moví hilos para meterte en esta academia.

Incluso con la regla que va en contra de admitir a un estudiante que tiene lazos de sangre con una persona de alta posición —continuó el Comandante, rodeando lentamente a Adrian—.

Llamé a favores.

Aseguré a mis colegas que el legado Albright estaba en manos capaces.

Y aquí estás, mediocre.

Ordinario.

—No lo decepcionaré de nuevo, señor —la voz de Adrian era tensa, controlada.

El Comandante se detuvo, mirando a su hijo con fría decepción.

—Ya lo has hecho.

Cada día que te despiertas y no logras ser excepcional, me decepcionas.

Adrian se estremeció como si lo hubieran golpeado.

—Ese chico Eclipse —continuó el Comandante Albright—.

Sin conexiones familiares.

Sin pedigrí.

Sin entrenamiento previo hasta esta academia.

Sin embargo, de alguna manera, no solo califica sino que domina.

¿Qué dice eso de ti, Adrian?

—Lo venceré —dijo Adrian, con un nuevo filo en su voz—.

En la Etapa 2.

Le mostraré a todos de lo que es capaz un Albright.

—Palabras —desestimó el Comandante—.

He escuchado tus promesas antes.

Necesito resultados.

Adrian finalmente levantó la mirada, encontrándose con la de su padre.

—No fallaré.

—Más te vale no hacerlo.

—El tono del Comandante cambió, volviéndose peligrosamente suave—.

Porque si ni siquiera puedes superar a un don nadie como Eclipse, quizás hemos estado desperdiciando recursos en el hijo equivocado todos estos años.

El rostro de Adrian palideció.

Ambos sabían lo que eso significaba—su hermana menor, de solo doce años pero ya mostrando un potencial notable.

—Quizás Clara debería ser el foco de la atención de la familia en adelante —continuó el Comandante, observando el impacto de sus palabras—.

Al menos ella muestra promesa.

—Tomaré el primer lugar —dijo Adrian, su voz repentinamente dura con determinación—.

Eclipse, Tetsuo—no sabrán qué los golpeó.

El Comandante estudió el rostro de su hijo, buscando debilidad.

—Asegúrate de hacerlo.

El apellido Albright significa algo en esta Fuerza.

No permitiré que lo manches con mediocridad.

Se dio la vuelta para irse, luego hizo una pausa.

—Y Adrian, si fallas de nuevo, ni te molestes en venir a casa durante el descanso.

No dejaré que tu hermana esté expuesta a la debilidad.

Sin esperar respuesta, el Comandante Albright se alejó a grandes zancadas, con la espalda recta como una vara, dejando a Adrian solo en la creciente oscuridad.

Adrian permaneció allí mucho después de que su padre se hubiera ido, sus manos ahora descrispadas pero temblando ligeramente.

Sus ojos fijos en el dormitorio distante donde Noah Eclipse estaría descansando, sin ser consciente del objetivo ahora firmemente colocado en su espalda.

—Te haré sentir orgulloso, Padre —susurró Adrian al aire vacío, su voz endureciéndose con resolución—y algo más oscuro—.

Lo que sea necesario.

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