Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 188

188: Esté preparado 188: Esté preparado Lo intentaron de nuevo.

Lo que siguió fue el intercambio más desigual hasta el momento.

Con el control de Chi de Noah interrumpido, Lucas presionó sin descanso, asestando golpe tras golpe.

Noah se defendió lo mejor que pudo, pero era como intentar detener un tsunami con un abanico de papel.

Un gancho de derecha alcanzó la mandíbula de Noah, haciéndolo caer al suelo.

Sintió el sabor de la sangre, su visión se nubló.

Pero se obligó a levantarse, negándose a quedarse en el suelo.

—¿Por qué levantarte?

—preguntó Lucas, genuinamente curioso—.

¿Sabes que no puedes ganar?

Noah se limpió la sangre del labio.

—¿Quién ha dicho algo sobre ganar?

Lucas arqueó una ceja.

—¿Entonces qué estás tratando de lograr?

—Aprender —respondió Noah simplemente—.

¿No es por eso que me trajiste aquí?

Una lenta sonrisa se extendió por el rostro de Lucas.

—Ahora lo estás entendiendo.

—Retomó su postura—.

Otra vez.

Noah cargó, pero no directamente contra Lucas.

En su lugar, fingió ir a la derecha, luego a la izquierda, y ejecutó un giro de inmersión que lo llevó más allá de Lucas por completo.

Se levantó detrás del estudiante mayor, apuntando un golpe al riñón de Lucas.

Lucas giró con esa velocidad imposible, bloqueando el golpe y contratacando con un codazo que Noah apenas evitó.

Pero Noah no se estaba retirando esta vez.

Se mantuvo cerca, dentro del rango óptimo de Lucas, intercambiando golpes cortos y afilados que no permitían al estudiante mayor aprovechar su alcance superior.

Todavía era desigual, pero menos dramáticamente.

Noah ahora estaba conectando golpes ocasionales, forzando a Lucas a defender activamente en lugar de simplemente contraatacar a voluntad.

—Mejor —reconoció Lucas entre intercambios—.

Mucho mejor.

Pero aún predecible.

Como para probar su punto, Lucas cambió repentinamente el tempo, atrapando a Noah con una patada frontal que lo hizo retroceder varios pasos.

Lucas siguió con una combinación fulminante que abrumó la defensa de Noah, terminando con un barrido que una vez más puso a Noah en la colchoneta.

Esta vez, Lucas lo siguió hasta el suelo en una posición de agarre, asegurando el brazo de Noah en una llave que no dejaba vía de escape.

—Ríndete —ordenó Lucas, aplicando justo la presión suficiente para dejar claro su punto sin causar lesiones.

Noah luchó brevemente, probando la llave desde todos los ángulos.

Era impecable.

Con su nivel de habilidad actual y el control de Chi comprometido, no había escape técnico.

Pero Noah Eclipse nunca había estado limitado por restricciones técnicas.

En lugar de rendirse, Noah se quedó completamente quieto.

Su respiración se ralentizó, sus músculos se relajaron y cerró los ojos.

Lucas frunció el ceño.

—¿Qué estás
Los ojos de Noah se abrieron de golpe, sus pupilas contraídas hasta parecer puntos.

En ese momento, canalizó cada fragmento restante de Chi hacia su motor analítico, su cerebro.

Podía hacer que su corazón funcionara mejor con Chi.

E incluso sus propios músculos.

¿Quién dijo que no se podía hacer lo mismo con el cerebro?

El tiempo pareció ralentizarse mientras la percepción de Noah se aceleraba, permitiéndole observar y procesar información a velocidades sobrehumanas.

No podía superar a Lucas en fuerza.

No podía igualar su técnica.

Pero podía ‘pensar’ más rápido.

En el espacio de un latido, Noah analizó cada aspecto de su posición actual—la distribución del peso de Lucas, el ángulo de presión sobre su brazo, los puntos de contacto entre sus cuerpos.

Ejecutó docenas de simulaciones, descartando opciones hasta encontrar el único camino improbable y contraintuitivo que podría funcionar.

Entonces se movió.

En lugar de alejarse de la llave, Noah empujó ‘hacia’ ella, girando simultáneamente su brazo atrapado de una manera que parecía anatómicamente imposible.

La maniobra requería dislocarse el codo—un sacrificio excruciante que su sistema inmediatamente comenzó a reparar—pero creó el espacio suficiente para que Noah liberara su antebrazo.

[-25 HP /575 HP]
En el mismo movimiento fluido, enganchó su pierna alrededor del cuello de Lucas, aprovechando la sorpresa momentánea del estudiante mayor para invertir sus posiciones.

El movimiento era torpe, desgarbado, y nunca funcionaría contra alguien que lo esperara.

Pero Lucas no lo esperaba, porque ninguna persona cuerda se dislocaría deliberadamente el codo como técnica de escape.

De repente, improbablemente, Noah tenía a Lucas en una posición comprometida—no exactamente una llave de sumisión, sino un enredo incómodo que brevemente neutralizaba la técnica superior del estudiante mayor.

Noah aprovechó el momento, clavando su rodilla en el diafragma de Lucas mientras aplicaba presión a su arteria carótida (su cuello).

Los ojos de Lucas se abrieron con genuina sorpresa.

Durante un momento congelado, ninguno de los estudiantes se movió—Noah manteniendo la llave poco ortodoxa, Lucas atrapado en una posición en la que nunca esperó encontrarse.

Entonces Lucas hizo algo que Noah nunca esperó.

Se rió.

Fue un sonido corto y sorprendido, rápidamente cortado por la presión en su garganta.

Pero era inconfundiblemente una risa.

Con un movimiento rápido y poderoso, Lucas rompió la llave, lanzando a Noah y poniéndose de pie en un solo movimiento fluido.

Pero no contraatacó inmediatamente.

En cambio, se quedó mirando a Noah con un nuevo respeto.

—Me rindo —dijo Lucas, levantando su mano en el gesto tradicional de concesión.

Noah parpadeó, seguro de haber escuchado mal.

—¿Qué?

—Cedo el combate —repitió Lucas, más fuerte esta vez—.

Has ganado, Eclipse.

Noah se puso lentamente de pie, acunando su brazo en proceso de curación.

—Pero…

rompiste la llave.

Podrías haber contraatacado.

—Ese no es el punto —dijo Lucas, todavía sonriendo—.

El punto era ver si podías encontrar una manera de ponerme en una posición donde “tuviera” que contraatacar.

Y lo hiciste.

De manera poco convencional, a un gran costo personal, pero lo hiciste.

Lucas dio un paso adelante, ofreciéndole su mano a Noah.

—De eso se trata el torneo, Noah.

No solo de ganar cada combate—eso es imposible, incluso para mí.

Se trata de enfrentarte a oponentes que parecen imbatibles y encontrar una manera de hacerles trabajar por su victoria.

Noah dudó, luego aceptó el apretón de manos.

—Así que esto nunca fue sobre ganar o perder.

—Se trataba de ver si tenías lo necesario —confirmó Lucas—.

El ingenio.

La voluntad de continuar cuando la derrota parece inevitable.

La capacidad de sacrificarte por una ventaja improbable.

Lucas soltó la mano de Noah, dándole una palmada en el hombro.

—Tienes mucho que aprender, pero tienes algo que no se puede enseñar—esa inteligencia de combate que te permite ver posibilidades que otros pasarían por alto.

Eso es lo que te hará peligroso en el torneo.

Noah asintió, agradecido por la validación de alguien a quien genuinamente respetaba.

—Gracias por hacer esto.

Por…

ver lo que necesitaba.

Lucas se encogió de hombros.

—¿Para qué están los amigos, si no es para golpearse ocasionalmente entre sí con fines educativos?

Noah se rió, luego hizo una mueca cuando sus costillas protestaron por el movimiento.

—Mencionaste que me enfrentaría a personas que harían que Raven pareciera un niño pequeño.

¿Hay alguien específico del que deba preocuparme?

La expresión de Lucas se volvió más pensativa.

—Eso…

no lo sé.

Te enfrentarás a estudiantes de primer año como tú.

Y serán los mejores que su escuela puede ofrecer.

Tienes que estar preparado.

—Bueno saberlo —dijo Noah.

Lucas señaló hacia la salida.

—La Instalación de Entrenamiento Cuatro está disponible para cualquiera con autorización especial.

Los veinticinco mejores, específicamente.

Te he añadido a la lista de acceso.

Úsala.

Practica.

Mejora.

Y si necesitas un compañero de entrenamiento…

—Sonrió—.

Bueno, siempre estoy dispuesto para otra ronda.

—Te tomaré la palabra —respondió Noah—, después de que mi cuerpo olvide el trauma de esta sesión.

Mientras caminaban hacia la salida, el tono de Lucas se volvió más serio.

—Y Noah, sea lo que sea que esté pasando con el caso Albright—ten cuidado.

No todos en la Academia tienen tus mejores intereses en mente.

Noah asintió, agradecido de que su amigo no presionara por detalles pero aún así ofreciera su apoyo.

—Lo sé.

Me estoy ocupando de ello.

—Bien —dijo Lucas simplemente—.

Porque odiaría tener que intervenir.

El papeleo para incinerar a un miembro de la facultad es excesivo.

Noah se rió a pesar del dolor en sus costillas.

—Lo tendré en cuenta.

Mientras se separaban en el ascensor, Noah sintió una curiosa mezcla de agotamiento y euforia.

Había sido completamente superado durante la mayor parte de la pelea, pero al final, había ganado algo más valioso que una simple victoria—había confirmado que su enfoque único del combate, su voluntad de pensar más allá de las limitaciones convencionales, podía funcionar incluso contra oponentes de élite.

El torneo se acercaba.

Y ahora, gracias a Lucas, tenía una comprensión mucho más clara de a lo que se enfrentaría.

Era hora de prepararse.

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