Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 189

189: Todas las sombras acechando 189: Todas las sombras acechando El sol de la tarde proyectaba largas sombras sobre los terrenos de la Academia mientras Noah regresaba con dificultad desde el salón de entrenamiento del Año 3, con los músculos adoloridos por su sesión con Lucas Grey.

Su mente aún procesaba las nuevas lecciones que Lucas le había enseñado cuando divisó a Kelvin caminando ansiosamente cerca de la entrada del edificio de dormitorios.

Algo en la actitud de Kelvin—los hombros tensos, las manos inusualmente quietas—puso a Noah inmediatamente en alerta.

—¿Qué sucede?

—preguntó Noah al acercarse.

La cabeza de Kelvin se levantó de golpe, el alivio inundó sus facciones antes de ser reemplazado por algo más complicado.

—Necesitamos hablar.

Aquí no.

Caminaron en silencio hasta un lugar apartado detrás del dormitorio, protegido por la sombra del edificio y un grupo de arbustos altos que amortiguaban el sonido.

Era uno de sus lugares habituales para conversaciones privadas, elegido por su aislamiento tanto de miradas como de oídos.

Lo usaban anteriormente cuando planeaban alguna de las travesuras de Kelvin para alterar la escuela.

—Sé quién es el topo —dijo Kelvin sin preámbulos, con voz baja y urgente—.

Es Raven.

Le contó a Albright sobre tus poderes.

Así es como Albright se enteró.

Noah miró fijamente a Kelvin, paralizado por la incredulidad que rápidamente se transformó en una ira ardiente y turbulenta.

—¿Raven?

—repitió, con el nombre sabiendo amargo en su lengua.

Las piezas encajaron con una claridad devastadora.

Raven, que había pasado de ser un amargo rival a un supuesto amigo.

Raven, que se había acercado a Noah después de ser completamente derrotado en la clase del Maestro Anng y nuevamente en ese combate no autorizado en el depósito de carga.

Raven, que se había congraciado ayudando a conseguir los cristales que Noah necesitaba para alimentar a Nyx y Tormenta.

¿Cómo pudo haber sido tan confiado?

—¿Estás seguro?

—preguntó Noah, con voz peligrosamente tranquila.

Kelvin asintió sombríamente.

—Completamente.

Tengo…

fuentes.

Los puños de Noah se cerraron a sus costados, un músculo trabajando en su mandíbula.

La fría y hundida sensación de traición dio paso a una rabia ardiente.

Todo este tiempo, Raven había estado jugando con él, fingiendo respetarlo, llamándole «jefe» como un teniente leal mientras alimentaba de información a Albright a sus espaldas.

—Voy a encontrarlo —dijo Noah, ya dándose la vuelta.

Kelvin lo agarró del brazo.

—Noah, espera
—No estará en el dormitorio —continuó Noah, sacudiéndose la mano de Kelvin—.

Estará en el dojo.

Siempre está allí a esta hora.

—Piensa en esto
—Estoy pensando —espetó Noah, luego se obligó a respirar profundamente—.

Estaré tranquilo.

Primero lo llevaré a solas.

La expresión de Kelvin estaba profundamente preocupada.

—¿Qué planeas hacer?

—Tener una conversación —respondió Noah, su tono dejando claro qué tipo de conversación sería.

Antes de que Kelvin pudiera protestar más, Noah se alejó, sus movimientos controlados pero decididos.

La rabia dentro de él se había enfriado hasta convertirse en algo más duro, más enfocado.

Se movió por los terrenos de la Academia como una tormenta que se aproxima, los estudiantes instintivamente apartándose de su camino.

El dojo era una estructura tradicional, toda de madera pulida y puertas corredizas de papel.

Noah hizo una pausa en la entrada, componiéndose antes de deslizar la puerta y entrar.

Recorrió con la mirada el amplio suelo de entrenamiento hasta que divisó una figura familiar practicando formas en la esquina lejana.

Raven se movía con precisión practicada, su forma de artes marciales impecable como siempre.

No notó a Noah hasta que estaba a mitad de camino a través de la habitación, y cuando lo hizo, una sonrisa apareció en su rostro.

—¡Jefe!

No esperaba verte aquí hoy.

¿Quieres entrenar?

El saludo casual, la sonrisa fácil—todo alimentaba la ira de Noah.

Qué fácilmente le salían las mentiras.

—En realidad —dijo Noah, manteniendo su voz nivelada—, necesito tu ayuda con algo.

Fuera.

Si Raven notó algo extraño en el comportamiento de Noah, no lo demostró.

Simplemente asintió, agarró su toalla y siguió a Noah fuera del dojo hasta un área apartada detrás del edificio.

—¿Qué pasa?

—preguntó Raven, secándose el sudor de la frente.

Noah se volvió para enfrentarlo, dejando que parte de su ira cuidadosamente controlada se mostrara en sus ojos.

—Sé lo que hiciste.

La sonrisa de Raven flaqueó.

—¿De qué estás hablando?

—No —dijo Noah, acercándose—.

No me insultes mintiendo más de lo que ya has hecho.

La comprensión amaneció en el rostro de Raven, seguida rápidamente por miedo.

—Noah, escucha…

El primer puñetazo de Noah golpeó a Raven directamente en la mandíbula, enviándolo tambaleándose hacia atrás.

Antes de que pudiera recuperarse, Noah estaba sobre él, aterrizando golpe tras golpe.

Raven intentó defenderse, pero Noah estaba impulsado por una furia justiciera que lo hacía más rápido, más fuerte, más preciso.

—Le mentiste a Albright sobre mí —gruñó Noah entre golpes—.

Después de todo…

después de que confié en ti…

—¡No fue mi intención!

—jadeó Raven, con sangre goteando de su labio partido—.

Era diferente entonces…

un idiota…

pero cambié…

—¿Cambiaste?

—Noah rió amargamente, aterrizando otro puñetazo que envió a Raven de rodillas—.

¡Has estado espiándome todo este tiempo!

—¡No!

—protestó Raven, levantando las manos en señal de rendición—.

Fue antes.

Antes de que supiera quién eras realmente.

Noah hizo una pausa, con el puño retrocedido para otro golpe.

—¿Qué le dijiste exactamente?

Raven tragó saliva, su rostro ya comenzando a hincharse.

—Le dije que te vi usar habilidades en Cannadah.

Habilidades que no eran solo tu Eco.

Sabía que algo andaba mal cuando todos corrían a cubrirse y tú no.

Luego salí de mi escondite y ahí fue cuando te vi enfrentándote a ese Harbinger de un cuerno junto con Lucas.

Noah bajó ligeramente el puño, estudiando el rostro de Raven en busca de cualquier señal de engaño.

—Después de que me venciste —continuó Raven, haciendo una mueca mientras hablaba—, Albright se me acercó.

Tenía información comprometedora sobre mí…

—se interrumpió, con vergüenza cruzando sus facciones—.

Me convirtió en su recadero.

Pero he estado resistiéndome, dándole información inútil cuando podía salirme con la mía.

Noah lo miró por un largo momento, luego agarró a Raven por el cuello de su uniforme de entrenamiento y lo levantó.

—Enfermería —dijo Noah secamente—.

Ahora.

Medio arrastró, medio sostuvo a Raven hasta la instalación médica de la Academia, ignorando las miradas que atrajeron en el camino.

Una vez allí, depositó a Raven en una mesa de examen y se dio la vuelta para marcharse sin decir una palabra más.

—Noah —lo llamó Raven, con voz tensa—.

Lo siento.

Noah hizo una pausa en la puerta pero no miró atrás.

Sin reconocer la disculpa, se fue, con los nudillos ensangrentados y la mente acelerada.

De vuelta en el dormitorio, fue directamente al lavabo y metódicamente se lavó la sangre de las manos.

Ahí es donde Kelvin lo encontró, de pie sobre el lavabo con agua corriendo de color rosa por el desagüe.

—Supongo que lo encontraste —dijo Kelvin en voz baja.

—Sí —respondió Noah, con voz hueca.

—¿Y?

—Y le di una paliza —dijo Noah sin rodeos, cerrando el agua y alcanzando una toalla—.

Lo admitió.

Dijo que le contó a Albright sobre lo que vio en Cannadah.

Kelvin hizo una mueca.

—Noah, ese no fue el movimiento más inteligente.

—Probablemente no —concedió Noah, sentándose pesadamente en su cama.

—Raven estaba resistiéndose a Albright antes —explicó Kelvin—.

Ahora hará lo contrario.

Acabamos de entregarle a Albright otro aliado.

Noah se pasó una mano por el pelo.

—Tienes razón.

No estaba pensando con claridad.

—No necesitamos hacer más enemigos en este momento —dijo Kelvin, sentándose frente a Noah—.

No con Albright ya respirándote en la nuca, listo para acusarte de potenciales crímenes de guerra si obtiene aunque sea un indicio de evidencia.

Noah asintió sombríamente.

—Lo sé.

Lo sé.

Es solo que…

—Se interrumpió, incapaz de expresar en palabras la sensación de violación que sentía.

—Lo entiendo —dijo Kelvin simplemente—.

Pero necesitamos ser más inteligentes que esto.

Necesitamos un plan.

Afuera, el sol se estaba poniendo, sumiendo la habitación en sombras cada vez más profundas.

Noah miró sus nudillos vendados, y luego a su amigo.

—Tienes razón —dijo finalmente—.

No más movimientos impulsivos.

De ahora en adelante, vamos cinco pasos por delante de ellos.

La energía habitual de Kelvin regresó, con un brillo determinado en su ojo.

—Ahora sí que hablamos.

Kelvin exhaló bruscamente, pasándose una mano por el pelo.

—Bien, ahora necesitamos contraatacar.

Porque por lo que he reunido, Albright no es solo un imbécil hambriento de poder.

Tiene una red.

Un grupo de estudiantes bajo su control, haciendo su trabajo sucio.

Algún tipo de control ocultista sobre ellos.

Noah gimió, recostándose contra la pared, asimilando el peso de todo.

—¿Cómo demonios no vi que Raven era el traidor?

Tiene demasiado sentido.

Kelvin cruzó los brazos.

—Porque confiabas en él.

Le diste oportunidades, y te tomó por tonto.

Noah dejó escapar una risa amarga.

—Y todo este tiempo, he sido un completo idiota con Micah Reeds.

Estaba tan seguro de que era él.

Demonios, incluso lo confronté al respecto —sacudió la cabeza—.

Ahora tengo que ir a quedar como un idiota y disculparme con él por la acusación injusta.

Kelvin se encogió de hombros.

—Podría ser peor.

Al menos puedes aclarar las cosas.

Y seamos realistas —cuando esto estalló por primera vez, yo hice algo peor que simplemente acusar a Micah.

—Dejó escapar un suspiro—.

En realidad intenté inculparlo.

Noah se volvió hacia él, levantando una ceja.

—Sí, lo sé.

Hackeaste su dormitorio, plantaste evidencia falsa para que pareciera que estaba filtrando información.

Intentaste que lo expulsaran.

Kelvin apretó la mandíbula, con culpa cruzando su rostro.

—Sí, bueno, estaba enojado.

Pensé que estaba haciendo lo correcto.

¿Ahora?

Mirando hacia atrás, ambos fuimos demasiado lejos.

Un pesado silencio se instaló entre ellos, ambos parcialmente avergonzados, parcialmente frustrados porque ni siquiera tenían tiempo para procesar adecuadamente su ira hacia Raven.

Kelvin sacudió la cabeza.

—Mira, lidiaremos con el asunto de Raven más tarde.

Ahora mismo, el verdadero problema es Albright.

Si tiene un grupo trabajando para él, necesitamos averiguar quién está en él, cuál es su ángulo y, lo más importante, cómo romper ese control.

Noah exhaló por la nariz.

—Sí.

Necesitamos ser inteligentes con esto.

No más movimientos imprudentes.

Albright está jugando a largo plazo y ahora mismo nosotros solo estamos reaccionando.

Kelvin sonrió con suficiencia.

—Entonces cambiemos eso.

Hagamos que él reaccione a nosotros por una vez.

Noah hizo crujir sus nudillos, el escozor persistente de antes apenas registrándose.

—Me gusta cómo suena eso.

Pero primero, tenía que pedir disculpas.

___
En un estudio cerrado dentro del ala administrativa de la Academia, Albright se recostó en su silla, con los dedos entrelazados mientras observaba a una joven frente a él.

Lila estaba de pie con los brazos cruzados, su postura relajada pero sus ojos agudos, calculadores.

—Entonces —dijo Albright suavemente—, ¿estamos de acuerdo?

Lila sonrió con suficiencia.

—Sí.

Sí, lo estamos.

Albright extendió su mano.

Sin vacilación, Lila la estrechó, el apretón firme y breve.

—Confío en que todos tengamos un entendimiento ahora —dijo Albright, su tono agradable pero impregnado de finalidad.

La sonrisa de Lila se ensanchó ligeramente.

—Oh, absolutamente.

Se dio la vuelta y salió sin decir otra palabra, sus tacones repiqueteando contra el suelo pulido.

Moviéndose rápidamente por los pasillos, se detuvo en una esquina apartada y sacó su teléfono.

Sus dedos bailaron sobre la pantalla mientras enviaba un mensaje a un contacto guardado como #Alfa 2.

Lila: Llegué al primer asiento.

El Comandante Albright está a bordo.

El plan está en marcha.

Miró la pantalla, luego sonrió con suficiencia antes de volver a meter el teléfono en su bolsillo y alejarse como si todo fuera normal.

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