Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 195

195: Rescate de incendio 195: Rescate de incendio Noah regresó a su postura de meditación, pero su mente estaba trabajando con una nueva idea.

—Necesito algo más práctico que teoría —decidió—.

Algo tangible.

Con un pensamiento, Noah invocó su Espada Eclipse desde el almacenamiento del vacío.

La hoja corta se materializó en su mano, su superficie similar al obsidiana absorbiendo en lugar de reflejar la luz ambiental de su dominio.

Energía púrpura oscura ondulaba a lo largo de su filo—energía del vacío en su forma más pura, contenida dentro de la estructura de la hoja.

—Veamos si el chi y el vacío pueden llevarse bien —murmuró Noah, colocando la hoja sobre sus rodillas.

Comenzó canalizando chi hacia sus palmas, la familiar energía blanca acumulándose en sus manos.

Cuando sintió que había reunido suficiente, Noah dirigió cuidadosamente el flujo hacia la Espada Eclipse.

En el momento en que el chi blanco tocó la superficie de la hoja, chisporroteó y se dispersó.

La energía del vacío parecía rechazar completamente el poder extraño.

—Bueno, eso fue anticlimático —frunció el ceño Noah—.

Pero no inesperado.

Lo intentó de nuevo, esta vez concentrándose en un solo punto a lo largo del lado plano de la hoja.

El chi se reunió en la punta de su dedo, condensado en una pequeña perla blanca, y lo presionó contra la espada.

Esta vez, la reacción fue más violenta.

Un fuerte crujido sonó mientras la energía chi se dispersaba, y Noah sintió una dolorosa sacudida en su brazo.

—¡Mierda!

—siseó, sacudiendo su mano—.

Bien, el enfoque directo no está funcionando.

Después de un momento de reflexión, Noah cambió de táctica.

En lugar de empujar chi directamente hacia la hoja, comenzó a hacerlo circular por todo su cuerpo, incluida la mano que sostenía la espada.

La teoría era simple: si podía hacer que su cuerpo fuera un conducto para ambas energías, tal vez la hoja aceptaría el chi más naturalmente.

Durante varios minutos, no pasó nada.

Luego, casi imperceptiblemente, un débil resplandor blanco apareció a lo largo del filo de la hoja, mezclándose brevemente con la energía púrpura del vacío antes de desvanecerse.

—Progreso —susurró Noah, aumentando su emoción—.

Pero no es estable.

Mantuvo su concentración, ajustando el flujo de chi, tratando de encontrar la frecuencia o intensidad correcta que le permitiría coexistir con la energía del vacío.

A veces la energía blanca resplandecía a lo largo de la hoja durante varios segundos antes de ser consumida; otras veces, apenas se manifestaba.

Después de una hora de experimentación, Noah se levantó y se acercó a la formación rocosa con la que había estado practicando antes.

Necesitaba ver si alguno de sus intentos tenía aplicaciones prácticas.

—Aquí vamos —murmuró, canalizando chi a través de su brazo y hacia la Espada Eclipse mientras golpeaba la roca.

La hoja cortó la piedra con su eficiencia habitual—la energía del vacío permitiéndole cortar a través de la materia al anular temporalmente los enlaces moleculares.

Pero no hubo adición visible de la energía chi.

Noah lo intentó de nuevo, concentrándose más en mantener el flujo de chi hacia la hoja durante el golpe.

Esta vez, la hoja golpeó la roca y produjo una lluvia de chispas blancas junto con el habitual destello púrpura del vacío.

El corte fue más profundo, pero el esfuerzo requerido dejó a Noah respirando con dificultad.

—Ineficiente —concluyó, retrocediendo para evaluar—.

Demasiada energía para muy poca ganancia.

Durante las siguientes horas, Noah continuó sus experimentos.

A veces el chi aumentaba brevemente el poder de corte de la hoja; otras veces causaba una dolorosa retroalimentación que adormecía su brazo.

El fracaso más dramático ocurrió cuando empujó demasiado chi a la vez—la hoja realmente repelió su mano, volando varios metros antes de clavarse en el suelo, con la energía del vacío ardiendo furiosamente.

Recuperando la espada, Noah se sentó pesadamente sobre la piedra, con frustración evidente en su postura.

—¿Por qué no puedo hacer que esto funcione?

—preguntó al vacío que lo rodeaba.

Mientras contemplaba, Noah observó el comportamiento de ambas energías cuando entraban en contacto.

La energía del vacío era errática, salvaje, casi hambrienta—buscando consumir en lugar de cooperar.

El chi, por el contrario, era ordenado, fluido, receptivo a su voluntad.

Eran fundamentalmente opuestos en naturaleza.

—Entropía y orden —murmuró Noah, formándose una revelación—.

La energía del vacío es el caos mismo.

Esto explicaba por qué su anterior Síndrome de Entropía del Vacío había sido tan peligroso.

Cuando la energía del vacío había inundado su sistema, naturalmente había buscado descomponer los ordenados caminos de chi que sustentaban su vida.

Su cuerpo, muriendo por el desorden, solo había sido salvado consumiendo la entropía de otros—una solución sombría que prefería no repetir.

Noah miró fijamente la Espada Eclipse, pensando en la relación entre las energías.

«Como fuego y agua», pensó.

«El fuego destruye.

El agua sustenta.

Ambos poderosos por derecho propio, pero fundamentalmente opuestos».

La clave, se dio cuenta, no era forzarlos a mezclarse—era encontrar un equilibrio donde cada uno pudiera expresar su naturaleza sin abrumar al otro.

El fuego no podía convertirse en agua, ni el agua en fuego, pero podían coexistir en las circunstancias adecuadas.

—Necesito hacer mi chi más fuerte —concluyó Noah—.

No para dominar la energía del vacío, sino para resistirla.

Para canalizarla sin ser consumido.

Si ocurriera otro episodio del síndrome de entropía, necesitaría una alternativa a su solución anterior.

Algo que no implicara drenar la vida de otros.

Algo que le permitiera usar su chi como amortiguador o filtro para la peligrosa energía del vacío.

Por ahora, sin embargo, Noah había alcanzado su límite.

Sus reservas de resistencia estaban agotadas, y su comprensión, aunque mejorada, aún no era suficiente para resolver el problema.

—Otro día —prometió, devolviendo la Espada Eclipse al almacenamiento del vacío con un pensamiento—.

Otro enfoque.

Mientras se preparaba para abandonar su dominio, Noah miró hacia atrás a la formación rocosa marcada y cicatrizada—evidencia de los experimentos fallidos de hoy.

Pero el fracaso era solo otra forma de datos.

Había aprendido algo valioso sobre la naturaleza de sus poderes, incluso si no había logrado su objetivo inmediato.

La próxima vez, estaría mejor preparado.

La próxima vez, podría encontrar el equilibrio que buscaba.

La transición de Noah a la realidad ocurrió en un parpadeo.

Un momento estaba de pie en la extensión púrpura infinita de su vacío personal, y al siguiente estaba de vuelta en el campus.

Respiró profundamente el aire de la tarde, dejando que el ruido del campus lo asaltara.

Después de horas de intensa concentración en su dominio, el mundo físico a veces se sentía extrañamente sustancial, casi abrumador para sus sentidos.

Noah giró sus hombros y comenzó a caminar hacia el complejo de dormitorios, revisando mentalmente sus experimentos con la Espada Eclipse.

Había progresado, aunque de manera limitada.

El camino a seguir no estaba claro, pero al menos entendía mejor la naturaleza del
Un estudiante chocó contra él, casi derribándolo.

—¡Lo siento!

—jadeó la chica, sin siquiera reducir la velocidad mientras pasaba corriendo.

Noah la miró confundido, hasta que notó a otros—docenas de estudiantes—todos corriendo en la misma dirección.

No, no en la misma dirección.

Alejándose de algo.

—¿Qué demonios?

—murmuró, girándose para mirar en la dirección de la que huían.

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Fue entonces cuando lo vio —luz naranja y roja iluminando el cielo nocturno, proyectando largas sombras danzantes por los terrenos del campus.

Fuego.

No un pequeño fuego, sino un incendio masivo que envolvía lo que parecían ser varios edificios en el cuadrante este.

Noah empezó a correr, pero a diferencia de los estudiantes que huían, se dirigió hacia el alboroto.

A medida que se acercaba, el calor lo golpeó primero —una intensa pared que hizo que su piel hormigueara incómodamente incluso a distancia.

Luego vino el rugido de las llamas, un sonido hambriento y crepitante puntuado por gritos y órdenes.

Rodeó el edificio de la biblioteca y se detuvo en seco ante la escena frente a él.

Tres edificios de dormitorios estaban en llamas, con fuego saltando desde las ventanas y reptando por los tejados.

El edificio central estaba casi completamente consumido, mientras que los fuegos se extendían rápidamente a las estructuras adyacentes.

Contra este telón de fondo de destrucción, estudiantes y personal formaban un caótico cuadro de respuesta de emergencia.

Una línea de usuarios de agua se encontraba al frente, con los brazos extendidos mientras dirigían chorros hacia el infierno.

Detrás de ellos, manipuladores de tierra estaban creando cortafuegos, levantando muros de tierra y piedra para contener la propagación.

Miembros de la facultad coordinaban los esfuerzos, sus voces apenas audibles sobre el rugido de las llamas.

Pero algo estaba mal.

Los chorros de agua que golpeaban las llamas parecían tener un efecto mínimo.

En algunos lugares, el fuego realmente parecía intensificarse cuando el agua lo golpeaba, silbando y escupiendo como si desafiara.

—¡No está funcionando!

—gritó una voz cercana.

Noah se volvió para ver a Lucas con su rostro normalmente compuesto manchado de hollín y sudor—.

¡Sea lo que sea este fuego, no es natural!

—¿Qué pasó?

—preguntó Noah, corriendo hacia él.

Lucas negó con la cabeza, con los ojos fijos en los edificios en llamas.

—Nadie lo sabe.

Comenzó en el dormitorio este hace unos cinco minutos.

Al principio, todos pensaron que era solo la habilidad de fuego de algún idiota que salió mal, pero luego…

—Hizo un gesto hacia los ineficaces chorros de agua—.

El fuego normal no resiste el agua de esta manera.

Como para enfatizar su punto, una chica que tenía las manos completamente azules —claramente una elemental de agua— se desplomó de rodillas, con evidente agotamiento en su rostro.

El poderoso chorro que había estado manteniendo se debilitó y murió, pero la sección de fuego a la que había estado apuntando seguía ardiendo, completamente intacta.

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—¿Todavía hay gente dentro?

—preguntó Noah, escaneando las ventanas en busca de señales de movimiento.

—Sacamos a la mayoría, pero podría haber algunos atrapados en los pisos superiores de ese dormitorio —respondió Lucas, señalando la estructura más a la izquierda donde el fuego apenas comenzaba a apoderarse—.

Las escaleras están bloqueadas por escombros.

Noah evaluó la situación rápidamente.

La respuesta organizada no estaba funcionando.

Fuera lo que fuese este fuego, los métodos convencionales no lo detendrían.

La gente podría morir si algo drástico no ocurría pronto.

Un miembro de la facultad con un megáfono ahora dirigía a todos los estudiantes a retroceder a una distancia segura.

La mayoría obedeció, los usuarios de agua lucían derrotados mientras se retiraban.

Pero Noah dudó, observando cómo las llamas subían más alto, aparentemente alimentándose de los mismos intentos de extinguirlas.

—Necesitamos irnos —dijo Lucas, agarrando el brazo de Noah.

Pero no lo estaba alejando—lo estaba estabilizando—.

Este no es fuego normal.

Antes de que Noah pudiera responder, una voz llamó, sin aliento y presa del pánico.

—¡Noah!

¡Ahí estás!

Kelvin vino corriendo, con los ojos desorbitados.

—¡Te he estado buscando por todas partes!

Dijiste que estarías en el arcade…

¡también hay un incendio allí!

La mandíbula de Noah se tensó.

El arcade estaba al otro lado de los terrenos de la academia.

¿Dos incendios, al mismo tiempo?

Su inquietud se profundizó mientras volvía a mirar el furioso infierno.

Los profesores parecían tan desconcertados como los estudiantes, arrojando todo lo que tenían contra las llamas—agua, arena, incluso habilidades destinadas a sofocar la energía—pero nada funcionaba.

—Eso es extraño —murmuró Noah, entrecerrando los ojos.

Ahora que prestaba atención, notó algo inquietante.

El fuego se movía…

mal.

Se enroscaba y retorcía como si tuviera voluntad propia, su rojo profundo parpadeando con una oscuridad antinatural.

—Lucas —dijo Noah lentamente—, esto no es solo una habilidad de fuego fuera de control.

Esto es algo completamente diferente.

Lucas le dirigió una mirada penetrante.

—Explica.

Noah no tuvo la oportunidad.

Un grito aterrorizado atravesó el rugido de las llamas.

En el quinto piso del dormitorio femenino, una estudiante golpeaba la ventana, con los ojos desorbitados de terror.

—¡Todavía hay alguien ahí dentro!

—gritó alguien.

Dos profesores corrieron hacia el edificio, pero un repentino aumento de las llamas los obligó a retroceder, casi como si el fuego estuviera reaccionando a su aproximación.

Noah observó cómo los supuestamente élite instructores de la academia dudaban, con incertidumbre clara en sus rostros.

—No pueden llegar hasta ella —dijo Lucas, con voz tensa—.

Y ese edificio va a colapsar pronto.

Otro grito—desde una ventana diferente.

Las entrañas de Noah se retorcieron.

Había más personas atrapadas adentro.

Su mente trabajaba rápidamente.

Las llamas resistían el agua.

Resistían la arena.

Reaccionaban al movimiento como si estuvieran vivas.

—El fuego normal no contraataca —murmuró Noah—.

¿Pero qué pasa si no es fuego en absoluto?

Lucas se volvió hacia él bruscamente.

—¿Qué estás pensando?

Noah no respondió.

Ya se estaba moviendo, quitándose la chaqueta y arrojándola a un lado.

—Lucas, ayuda a mantener a la gente alejada.

Voy a entrar.

Lucas agarró su brazo.

—Yo voy a entrar.

Noah encontró su mirada.

Lucas no era solo el primer asiento—era un líder.

Si decía que iba a entrar, no estaba pidiendo permiso.

Noah exhaló.

—Entonces vamos.

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