Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 203

203: Técnica del cuerpo de hierro 203: Técnica del cuerpo de hierro El área de preparación de los competidores zumbaba con energía nerviosa.

Noah estaba sentado con las piernas cruzadas en un banco, ojos cerrados, estabilizando su respiración mientras se concentraba en su Chi.

A su alrededor, otros estudiantes de primer año de Academia Doce realizaban sus propios rituales previos al combate—estirando, meditando o repasando estrategias con sus compañeros de equipo.

Una conmoción en la zona de preparación adyacente interrumpió la concentración de Noah.

Abrió los ojos para ver a dos estudiantes de Academia Cinco y Academia Siete enfrascados en una acalorada discusión, sus rostros a centímetros de distancia.

—¡Tu compañero hizo trampa!

—gritó el estudiante de Academia Cinco, clavando un dedo en el pecho del otro—.

¡No hay manera de que haya extraído ese núcleo limpiamente—los jueces fueron sobornados!

El estudiante de Academia Siete lo empujó.

—Repite eso, y te mostraré cómo se siente un verdadero golpe de Chi!

Antes de que la situación pudiera escalar más, el personal de seguridad intervino, separando a los estudiantes y emitiendo severas advertencias.

La tensión en la sala, sin embargo, seguía siendo palpable.

«Todos están al límite», pensó Noah, observando a los estudiantes retirarse a lados opuestos del área de preparación.

«Este torneo significa más que solo el orgullo escolar».

—Eclipse.

Noah se giró para encontrar a Raven apoyado contra la pared detrás de él, brazos cruzados.

Danika Yurei estaba a su lado, su expresión plácida pero concentrada.

—Nuestro equipo está siendo llamado para las instrucciones finales —continuó Raven—.

La Comandante Elara está a punto de explicar el formato del combate.

Noah asintió, poniéndose de pie.

Juntos, los tres representantes de la clase de artes marciales del Maestro Anng se dirigieron hacia el área de instrucciones, donde se estaban reuniendo equipos de las doce academias.

Encontraron un espacio abierto cerca de la parte trasera de la multitud, parados hombro con hombro mientras la Comandante Elara Voss tomaba su posición en una plataforma elevada al frente.

—Atención, competidores de combate Chi de primer año —su voz cortó a través del murmullo de la multitud—.

Los combates preliminares comenzarán en quince minutos.

Antes de proceder, explicaré el formato y las reglas.

La sala quedó en silencio mientras las pantallas a su alrededor se iluminaban, mostrando diagramas de la arena de combate.

—Los combates de hoy se realizarán como concursos de eliminación por equipos —continuó la Comandante Voss—.

Cada academia presentará un equipo de tres representantes.

Los combates se llevarán a cabo en seis anillos simultáneamente, con dos academias compitiendo en cada anillo.

El diagrama en la pantalla se actualizó para mostrar seis plataformas circulares distribuidas por toda la planta principal de la arena.

—El formato es simple pero exigente —explicó ella—.

Un competidor de cada equipo entrará al anillo para comenzar.

Los otros dos compañeros esperarán detrás de la línea límite.

—Indicó una línea brillante en un borde de cada anillo—.

Una vez que un competidor cruza esta línea para entrar al anillo, no puede volver a cruzarla.

Cualquier retirada a través del límite resulta en descalificación inmediata.

Danika se movió ligeramente junto a Noah.

—Solo hacia adelante —murmuró—.

No hay espacio para la duda.

—Los competidores pueden relevarse con sus compañeros en cualquier momento regresando a la línea límite y haciendo contacto físico —continuó la Comandante Voss—.

El compañero entrante debe ingresar al anillo dentro de los cinco segundos.

La mirada de la comandante recorrió a los estudiantes reunidos, su expresión severa.

—La victoria se logra cuando los tres oponentes del otro equipo han sido eliminados.

La eliminación ocurre cuando un competidor es forzado a salir del límite del anillo, queda incapacitado para continuar, o es descalificado por violaciones de las reglas.

Noah miró a sus compañeros.

Raven estaba de pie con su habitual confianza casual, mientras que la concentración de Danika era absoluta, sus ojos nunca dejando a la comandante.

—Las técnicas de Chi están permitidas y son alentadas —añadió la Comandante Voss—.

Sin embargo, las técnicas que podrían causar lesiones permanentes o muerte están estrictamente prohibidas.

Nuestro personal médico monitoreará todos los combates y tiene la autoridad para intervenir si es necesario.

Hizo una pausa, dejando que sus palabras calaran.

—Recuerden—esta es una prueba de habilidad, estrategia y espíritu, no una batalla a muerte.

Luchen con honor, luchen con propósito, pero luchen con control.

Noah cerró los ojos brevemente, centrándose.

Control.

Ese sería su mayor desafío hoy.

—Los enfrentamientos se determinarán por selección aleatoria —anunció la Comandante Voss, señalando una gran pantalla holográfica que había aparecido detrás de ella—.

Cuando dé la señal, el sistema emparejará las academias para la ronda preliminar.

La tensión en la sala era casi tangible mientras la comandante levantaba su mano.

Con un gesto decisivo, activó el sistema de selección.

En la pantalla, aparecieron los emblemas de las doce academias, girando rápidamente antes de comenzar a emparejarse.

Noah observó cómo el emblema de Academia Doce giraba, finalmente quedando fijo junto al escudo carmesí de Academia Tres.

—Academia Doce contra Academia Tres en Anillo Cuatro —anunció una voz automatizada.

Raven sonrió.

—Academia Tres.

Conocidos por el poder sobre la precisión.

Al menos eso es lo que me dijo el de tercer año de nuestra escuela.

—Confían mucho en la fuerza abrumadora —añadió Danika en voz baja—.

Especialmente su luchador principal, Kai Vostok.

Noah asintió, catalogando mentalmente lo que sabía sobre el estilo de lucha de Academia Tres.

«Agresivos, poderosos, pero potencialmente predecibles.

Podemos usar eso».

—Equipos, diríjanse a sus anillos designados —instruyó la Comandante Voss—.

La ronda preliminar comenzará en diez minutos.

Mientras se abrían paso por los corredores hacia la arena principal, Noah podía sentir la anticipación creciendo.

A su alrededor, otros equipos marchaban con propósito similar, algunos intercambiando burlas o miradas evaluadoras, otros manteniendo un silencio concentrado.

—¿Estrategia?

—preguntó Danika al acercarse a la entrada de la arena.

—Yo iré primero —ofreció Raven inmediatamente—.

Probaré a su luchador principal, lo desgastaré un poco.

Noah negó con la cabeza.

—No.

Danika debería ir primero.

Ambos compañeros lo miraron con sorpresa.

—Esperarán poder contra poder —explicó Noah—.

Enviarán a Vostok esperando que lo contrarrestemos con nuestro más fuerte.

El estilo de precisión de Danika lo desestabilizará.

Danika consideró esto por un momento, luego asintió.

—Puedo interrumpir su ritmo, hacer que desperdicie energía.

—Yo iré segundo —dijo Raven—.

Una vez que Vostok esté frustrado, será más propenso a cometer errores.

—Y yo terminaré —concluyó Noah—.

Lo que quede.

Con el plan establecido, entraron en la arena principal.

El espacio había sido transformado desde las competiciones de la mañana.

Seis plataformas circulares elevadas dominaban el suelo, cada una rodeada por barreras defensivas para proteger a los espectadores de técnicas de Chi desviadas.

Alrededor de cada anillo, las gradas estaban llenas de estudiantes, profesores y VIPs animando.

El Anillo Cuatro los esperaba cerca del centro de la arena.

Al acercarse, Noah divisó a sus oponentes ya en posición—tres estudiantes en los distintivos uniformes gris y rojo de Academia Tres.

En su centro estaba Kai Vostok, un estudiante de hombros anchos cuya reputación por pura potencia lo precedía.

—Academia Doce y Academia Tres, tomen sus posiciones —instruyó un oficial cuando llegaron al anillo.

Noah, Raven y Danika se movieron a un lado de la plataforma, mientras sus oponentes tomaban la posición opuesta.

La línea límite brillaba azul a sus pies, marcando el punto sin retorno una vez que comenzara el combate.

—Competidores, pueden decidir su orden inicial —continuó el oficial—.

El primer luchador debe dar un paso adelante hacia la línea límite.

Como estaba planeado, Danika se adelantó hasta su límite, enfrentando a Kai Vostok que había tomado posición por Academia Tres.

Noah y Raven permanecieron unos pasos detrás de ella, listos para relevarla cuando fuera necesario.

Sobre ellos, la pantalla principal mostraba sus nombres y emblemas académicos.

Alrededor de la arena, escenas similares se desarrollaban en los otros cinco anillos, cada equipo preparándose para sus propias batallas.

—Su atención, por favor —la voz de la Comandante Voss resonó por toda la arena—.

La ronda preliminar de la competición de combate Chi de primer año comenzará ahora.

Competidores, prepárense.

Noah observó mientras Danika rodaba sus hombros, el sutil resplandor de energía Chi comenzando a emanar de su forma—un aura suave y controlada que hablaba de precisión más que de poder bruto.

Al otro lado del anillo, el Chi de Vostok se manifestaba más dramáticamente, energía roja crepitando alrededor de su enorme figura como relámpago apenas contenido.

Un silencio cayó sobre la multitud mientras una cuenta regresiva aparecía en las pantallas.

—¡Tres…

Dos…

Uno…

Comiencen!

La señal sonó, y Danika cruzó la línea límite con calma deliberada, entrando al anillo con pasos medidos.

Vostok, en contraste, cargó hacia adelante con un rugido, su Chi destellando a su alrededor en olas violentas.

—Típico de Academia Tres —murmuró Raven—.

Todo fuerza, sin fineza.

Noah observó atentamente mientras los luchadores acortaban la distancia.

Vostok lanzó un poderoso puñetazo directo, su Chi concentrándose en su puño para formar un ariete de energía.

En lugar de intentar bloquear la fuerza abrumadora, Danika se hizo a un lado con precisión, permitiendo que el ataque pasara a centímetros de ella.

Antes de que Vostok pudiera recuperarse de su impulso, Danika golpeó—un jab rápido y quirúrgico a sus costillas expuestas, su Chi enfocado en un punto afilado como aguja en lugar de un instrumento contundente.

El golpe de precisión hizo que Vostok se estremeciera, su ritmo interrumpido.

«Tal como lo planeamos», pensó Noah.

«Hacer que desperdicie energía, frustrarlo».

La multitud rugió mientras los luchadores intercambiaban golpes, los ataques poderosos pero cada vez más salvajes de Vostok contrastando con los movimientos económicos de Danika.

Estaba implementando su estrategia perfectamente, conservando energía mientras forzaba a su oponente a gastar su Chi en intentos cada vez más desesperados por asestar un golpe decisivo.

Pero Vostok no se había ganado su reputación por nada.

Después de varios intentos fallidos de dominar a Danika, repentinamente cambió de táctica.

Plantando firmemente sus pies, canalizó su Chi hacia adentro en lugar de hacia afuera, su cuerpo adquiriendo un brillo metálico mientras activaba su especialidad—la Técnica del Cuerpo de Hierro.

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