Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 212

212: Un Eclipse está llegando 212: Un Eclipse está llegando Viktor hizo el siguiente movimiento, cambiando a su técnica más formidable.

El metal fluyó desde varios puntos de su cuerpo, transformándose en docenas de finos tentáculos afilados como cuchillas que se agitaban a su alrededor como tentáculos metálicos—su Proyección de Nano-Hojas.

—Ahora veremos de qué es capaz el prodigio de la Academia Once —murmuró Lucas—.

Esas nano-hojas pueden cortar la armadura estándar de nivel 3 como si fuera papel.

He luchado contra alguien así antes.

Me dio un infierno.

En la plataforma de observación, incluso el Comandante Albright pareció momentáneamente preocupado.

—Técnica peligrosa para que la intente un estudiante de primer año —le dijo al oficial a su lado—.

Requiere una conexión neuronal excepcional para controlar tantos vectores independientes.

Adrian reconoció la amenaza inmediatamente.

Las nano-hojas podían atravesar sus defensas si no tenía cuidado, potencialmente terminando el combate—o algo peor.

Necesitaba una solución, y rápido.

Cuando la primera ola de hojas se disparó hacia él, Adrian tomó su decisión.

Encendió explosiones por todo su cuerpo en rápida sucesión, creando una barrera caótica de ondas de choque a su alrededor.

Las detonaciones continuas interrumpían la trayectoria de las nano-hojas, manteniéndolas a raya pero agotando dramáticamente sus reservas de energía.

«Está ganando tiempo», pensó el Comandante Albright.

«¿Pero para qué?»
El público estaba de pie ahora, la demostración de habilidad pura de ambos estudiantes de primer año superaba todas las expectativas.

Incluso las batallas de tercer año que ocurrían simultáneamente estaban atrayendo menos atención.

Adrian, rodeado por su barrera explosiva, comenzó a moverse.

No retrocediendo, sino avanzando a través de la tormenta de nano-hojas, cada paso acompañado por detonaciones precisamente cronometradas que despejaban su camino.

Los ojos de Viktor se abrieron sorprendidos.

Nadie se había movido voluntariamente hacia su Proyección de Nano-Hojas antes.

Intensificó el ataque, enviando más hojas desde todos los ángulos, pero Adrian seguía avanzando, su Armadura de Choque brillando más intensamente con cada paso.

—Va por un enfrentamiento directo —se dio cuenta Noah en voz alta—.

Si se acerca lo suficiente…

—Detonación a Quemarropa —terminó Sofía, su voz apenas audible sobre el rugido de la multitud—.

¡Por mucho que los odie ahora, los Albright son unos fenómenos!

—añadió.

Viktor se dio cuenta de la estrategia de Adrian demasiado tarde.

Cuando Adrian cerró los últimos metros, Viktor hizo una jugada desesperada.

Con un gesto brusco hacia abajo, cambió sus tácticas a Transformación Metálica, licuando el suelo metálico bajo los pies de Adrian y luego solidificándolo instantáneamente, atrapando las piernas de Adrian en medio de su zancada.

Adrian se tambaleó hacia adelante, repentinamente inmovilizado de las rodillas para abajo.

La multitud jadeó cuando perdió el equilibrio y su barrera explosiva vaciló.

Las nano-hojas convergieron, sintiendo la vulnerabilidad.

—Se acabó —dijo el Comandante Albright con tono neutro, con evidente decepción en su voz.

Pero Adrian no había terminado.

Mientras las hojas se acercaban, golpeó con ambos puños el metal que encerraba sus piernas y activó su técnica más poderosa—Detonación a Quemarropa.

La explosión fue ensordecedora, una ráfaga concentrada que destrozó su prisión de metal y lo lanzó directamente hacia Viktor como un misil humano.

La fuerza fue tan grande que la plataforma bajo ellos se agrietó, enviando fragmentos volando en todas direcciones que apenas fueron contenidos por la barrera de energía.

Viktor, sorprendido por el escape de Adrian, intentó desesperadamente recuperar sus nano-hojas para formar una barrera defensiva, pero estaban demasiado dispersas.

En su lugar, reforzó su Armadura de Metal Líquido hasta su máxima densidad, preparándose para el impacto.

Adrian colisionó con Viktor con una fuerza catastrófica, la explosión rodeando a ambos combatientes en una esfera de energía concusiva.

Por un segundo, quedaron ocultos a la vista dentro de la nube de la explosión.

Todo el estadio contuvo la respiración.

Luego, cuando el humo se disipó, ambos luchadores emergieron—todavía de pie, pero severamente golpeados.

El equipo de Adrian estaba hecho jirones, con sangre rezumando de numerosos cortes donde las nano-hojas habían conectado.

La armadura de Viktor estaba agrietada y deformada, con vapor elevándose del metal sobrecalentado.

Se quedaron de pie uno frente al otro, balanceándose ligeramente, ninguno dispuesto a ceder.

—¡Increíble determinación de los representantes de ambas academias!

—gritó el anunciador sobre la ensordecedora multitud.

El Comandante Owen observaba, fascinado.

«Esto ya no es solo un combate de primer año», pensó.

«Están luchando como estudiantes de tercer año».

Albright, que estaba cerca, lo escuchó pero no dijo nada en respuesta, aunque reconoció que era a él a quien se dirigía.

Las reservas de Adrian estaban casi agotadas.

Podía sentirlo en el temblor de sus músculos, en la dificultad para concentrar sus explosiones.

Una técnica importante más sería todo lo que podría manejar.

Frente a él, Viktor también estaba luchando, sus manipulaciones metálicas volviéndose menos fluidas, requiriendo una concentración visible donde antes habían parecido sin esfuerzo.

En las gradas, la sección de la Academia Doce estaba de pie, gritando palabras de aliento.

Las voces de las mujeres en particular se elevaban por encima de las demás:
—¡Vamos, Adrian!

¡Una explosión más!

Viktor hizo el primer movimiento.

Reuniendo cada trozo de metal todavía bajo su control, formó un martillo masivo, balanceándolo en un amplio arco hacia la cabeza de Adrian.

Adrian se agachó bajo el golpe, el martillo pasando tan cerca que sintió el viento de su paso.

Mientras el impulso llevaba a Viktor hacia adelante, Adrian vio su oportunidad.

Con lo último de su fuerza, presionó su palma contra la placa pectoral de Viktor y susurró:
—Lo siento por esto.

—BVVVVVV-THWOOOOOM!!!

La explosión que siguió fue diferente a las otras—no más grande, sino más enfocada, toda su fuerza dirigida hacia adentro en lugar de hacia afuera.

La armadura metálica que cubría el pecho de Viktor se hundió hacia adentro debido a la presión, y Viktor fue lanzado hacia atrás, su cuerpo golpeando la barrera de energía con una fuerza que sacudía los huesos antes de desplomarse en la plataforma.

Adrian permaneció de pie, con el brazo aún extendido, humo saliendo de las puntas de sus dedos.

Durante tres latidos, el estadio quedó completamente en silencio.

Viktor no se levantó.

—¡Victoria para Adrian Albright de la Academia Doce!

—La voz del anunciador rompió el hechizo, y la multitud estalló.

Noah soltó un suspiro que no se había dado cuenta que estaba conteniendo.

A su lado, Kelvin saltaba arriba y abajo, gritando incomprensiblemente.

Sabía que si Kelvin fuera honesto, no le agradaba particularmente Adrian, pero dejando de lado toda mezquindad, era un momento de alegría para la decimosegunda.

Sofía simplemente miraba fijamente, su expresión una mezcla de alivio y asombro.

—Esa técnica final —dijo Noah en voz baja—.

¿Viste lo que hizo?

—¡Ganó, eso es lo que hizo!

—exclamó Kelvin.

—No, me refiero a la explosión misma.

La invirtió —dirigió la fuerza hacia adentro en lugar de hacia afuera.

Eso es…

—Noah se quedó sin palabras, buscando la palabra correcta.

—Innovador —aportó Lucas, apareciendo junto a ellos—.

La mayoría de los usuarios de explosiones no pueden controlar la fuerza direccional con tanta precisión.

Hay que reconocerlo, es un verdadero Albright.

En la plataforma de observación, la severa expresión del Comandante Albright se había suavizado casi imperceptiblemente.

—Rendimiento aceptable —dijo, asintiendo una vez.

Para cualquiera que lo conociera bien, esto era un gran elogio.

En la plataforma, los equipos médicos se apresuraron a atender a ambos luchadores.

Viktor ya estaba recuperando la conciencia, estremeciéndose mientras los médicos lo examinaban.

Adrian se mantuvo tambaleante, permitiendo ser apoyado mientras lo conducían hacia la salida.

Cuando pasaron cerca del área tras bastidores donde algunos estudiantes de la Doce estaban reunidos, los ojos de Adrian se encontraron brevemente con los de Noah.

No había triunfo en esa mirada, solo agotamiento y tal vez una pregunta: ¿quién sería el siguiente?

Noah le dio un pequeño asentimiento de respeto.

Cualquiera que fuera el estándar al que Adrian estaba siendo sometido, lo había superado con creces hoy.

—Y con ese increíble combate de apertura —continuó el anunciador—, ¡pasamos a la siguiente pareja para la división de primer año!

El mezclador comenzó a ciclar nombres nuevamente.

Noah volvió su atención a la pantalla, consciente de que su propio nombre podría aparecer en cualquier momento.

Pero sus pensamientos permanecieron en la batalla que acababa de presenciar.

«Si ese es el nivel del primer combate», pensó, «¿qué me espera?»
La pantalla holográfica se ralentizó, nuevos nombres cristalizándose a la vista.

El rugido de la multitud se renovó mientras nuevos combatientes se preparaban para subir al escenario, pero el punto de referencia ya había sido establecido.

Dos estudiantes de primer año, encontrándose por primera vez, habían demostrado habilidades más allá de sus años—y al hacerlo, habían elevado las apuestas para todos.

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En la enfermería, Adrian finalmente se permitió una pequeña sonrisa mientras los médicos trabajaban en sus heridas.

Su padre había estado observando.

Por una vez, tal vez, no había visto fracaso.

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En una sección reservada de las gradas designada para la facultad de la Academia Doce, los profesores principales de primer año observaban mientras los equipos médicos atendían a Adrian y Viktor.

La emoción por la victoria de Adrian seguía ondulando a través de la multitud, con conversaciones analizando cada movimiento de la espectacular batalla inicial.

La Señorita Brooks se sentaba con postura perfecta, su habitual comportamiento compuesto mostrando apenas un leve indicio de satisfacción en la ligera curvatura de sus labios.

A su lado, el Sr.

Vain ajustaba su impecablemente confeccionado uniforme, sus aristocráticas facciones fruncidas en un reconocimiento reluctante.

El Sr.

Rourke se recostaba en su asiento, con una pierna casualmente cruzada sobre la otra, comiendo indiferentemente de un recipiente de fideos.

—Bueno —Vain finalmente rompió el silencio entre ellos, alisando su cabello perfectamente peinado—, Albright se desempeñó adecuadamente.

Aunque su forma fue descuidada en el tercer intercambio.

Rourke resopló pero no levantó la mirada de su comida, moviendo apresuradamente sus palillos.

La Señorita Brooks se volvió ligeramente hacia sus colegas.

Quienes la conocían reconocían ese movimiento sutil—era el equivalente a que otra persona saltara de entusiasmo.

—¿Descuidada?

—repitió, con voz fría y medida—.

Adrian demostró un control excepcional de explosiones.

Particularmente esa técnica final.

Vain hizo un gesto desdeñoso con la mano.

—Lo esperado del hijo del Comandante Albright.

Aunque dudo que el Comandante lo vea así —miró hacia la plataforma de observación donde se sentaban los oficiales superiores—.

Nada es lo suficientemente bueno para el Subdirector.

Había una incómoda verdad en sus palabras que ninguno de ellos disputó.

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El mezclador holográfico continuaba ciclando nombres para el siguiente combate.

Rourke hizo una pausa en su comida el tiempo suficiente para tragar con un largo sorbo, aparentemente ajeno a la rivalidad que ardía a su lado.

La Señorita Brooks recogió su tableta y se puso de pie.

—Debería revisar a Adrian.

Asegurarme de que el equipo médico está atendiendo adecuadamente sus heridas.

La ceja de Vain se arqueó.

—Qué…

atenta de tu parte.

—Es mi estudiante —respondió simplemente.

—Y una victoria —añadió Vain con una sonrisa delgada—, difícilmente establece la superioridad de la Clase 1B.

Cuando mis representantes suban a la plataforma —miró al mezclador—, verás cómo luce la verdadera excelencia de la Academia Doce.

La Señorita Brooks ajustó sus gafas, la luz reflejándose en ellas momentáneamente.

—¿Es así?

Rourke continuó comiendo, con los ojos fijos en el suelo de la arena como si la conversación no mereciera su atención.

—La Clase 1A siempre ha establecido el estándar —continuó Vain, su tono goteando con certeza aristocrática—.

Este año no será diferente.

—Quizás la tradición está lista para un cambio —respondió la Señorita Brooks.

Raramente participaba en sus intercambios competitivos, no por modestia sino por un genuino desinterés en lo que consideraba posturas mezquinas.

Hoy, sin embargo, algo había cambiado.

Vain se rió.

—Tu optimismo es encantador, Brooks.

Ella se dio la vuelta para irse pero se detuvo.

La más tenue sonrisa jugaba en la comisura de su boca mientras miraba por encima de su hombro.

—El desempeño de Adrian fue impresionante —concedió—, pero mi mejor estudiante aún no ha pisado la plataforma.

—Su mirada se desvió hacia donde Noah se sentaba con los otros estudiantes de la Academia Doce—.

Cuando lo haga…

tal vez quieras mirar atentamente.

—¿Otro de tus prodigios ordinarios?

—preguntó Vain con falsa cortesía.

La Señorita Brooks negó con la cabeza una vez.

—Para nada ordinario.

—Miró directamente a sus dos colegas, sus ojos repentinamente intensos—.

Un Eclipse se aproxima.

Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y se alejó, dejando a Vain momentáneamente sin palabras.

Rourke finalmente levantó la mirada de su comida, con los palillos deteniéndose a medio camino hacia su boca mientras observaba su partida.

Por un momento, su expresión habitualmente desinteresada centelleó con algo que podría haber sido curiosidad—o preocupación.

Vain se recuperó rápidamente.

—Dramática como siempre —murmuró, aunque había una nueva tensión en sus hombros.

En la arena de abajo, el siguiente par de nombres se cristalizó en la pantalla holográfica, y la atención de la multitud se desplazó hacia la próxima batalla.

Pero entre la facultad de la Academia Doce, algo había cambiado.

La Señorita Brooks—que nunca participaba en su rivalidad, que nunca hacía afirmaciones que no pudiera respaldar—acababa de lanzar un guante.

Un Eclipse se aproximaba.

Y de alguna manera, esa simple declaración llevaba más peso que toda la pulida jactancia de Vain.

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