Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 22

22: ¡Top 25!

22: ¡Top 25!

—Kelvin —la voz de la Señorita Brooks cortó el aire nocturno como una hoja de acero—, ¿por qué no le entregaste mi mensaje a Noah?

—Yo…

estaba a punto de hacerlo —tartamudeó Kelvin, su habitual confianza evaporándose como el rocío matutino—.

Justo ahora, de hecho.

En este mismo momento.

A su alrededor, los estudiantes varones se quedaron paralizados, las conversaciones murieron a media frase.

Las miradas giraron, los cuellos se estiraron, y un silencio reverente cayó sobre el patio.

«Por supuesto que están mirando», pensó Noah.

«Es la Señorita Brooks».

Su profesora titular – el propio atisbo de divinidad de la Clase 1B.

La definición andante de perfección en su decididamente imperfecto mundo.

Incluso la luz del atardecer parecía suavizarse a su alrededor, como si la naturaleza misma estuviera tratando de crear el escenario perfecto.

—Noah —se volvió hacia él, su expresión ilegible—.

Una palabra en privado.

No era una petición.

Noah se puso a caminar junto a ella sin cuestionarlo, sintiendo el peso de docenas de miradas envidiosas quemándole la espalda mientras se alejaban del área de los dormitorios.

El silencio se extendió entre ellos como un alambre tenso mientras caminaban.

Las botas de la Señorita Brooks resonaban contra el camino de piedra con precisión militar, cada paso decidido y medido.

Llegaron a un rincón tranquilo cerca del área general de aprendizaje, donde las salas de conferencias permanecían oscuras y vacías a esta hora.

Ella se volvió para mirarlo, su postura perfecta como en un desfile militar.

—Solicité reunirme contigo después de tu alta médica.

¿Por qué no honraste esa invitación?

—Me enredé en cosas —respondió Noah, tratando de no inquietarse bajo su mirada afilada como una navaja.

Un ligero asentimiento.

—Entiendo.

Toda esta atención debe ser bastante emocionante, ¿verdad?

—Su tono llevaba el filo suficiente para dejar claro exactamente lo que pensaba sobre eso—.

Todos queriendo escuchar sobre tu…

experiencia.

«Si por experiencia te refieres a morir, entonces sí, llamémoslo así».

—Pero necesitas poner la cabeza en su sitio.

—Las palabras resonaron como la orden de un instructor de entrenamiento.

Luego, sorprendentemente, su expresión se suavizó – apenas—.

No estoy aquí para darte una charla sobre cómo manejar tu campaña de relaciones públicas post-mortem.

«¿Campaña de relaciones públicas post-mortem?» Noah casi se ríe.

Casi.

—Sin embargo —continuó, taladrándolo con la mirada—, dado tu historial, espero que uses esta oportunidad – y esos raros dones que has adquirido – para mejorar tu posición aquí.

Hay amenazas mucho mayores en nuestro mundo que la política académica y el escalamiento social.

Se enderezó, si eso era posible.

—Si necesitas algo, sabes dónde encontrarme.

Y luego se marchó, sus botas resonando en la oscuridad creciente, dejando a Noah allí parado sintiendo como si acabara de recibir un informe táctico y un disparo de advertencia al mismo tiempo.

«Bueno», pensó, mirándola desaparecer en una esquina, «eso acaba de ocurrir».

Se quedó allí un momento más, procesando.

La Señorita Brooks siempre había sido dura como el granito – esto era una academia militar, después de todo – pero había habido algo casi…

¿preocupado en su voz?

«No», negó con la cabeza.

«Debo estar imaginando cosas».

Aunque no podía evitar preguntarse qué había querido decir con “amenazas mayores”.

Y por qué parecía tan interesada en sus “raros dones”.

«A menos que…» Un pensamiento frío se coló.

«A menos que ella sepa sobre…»
Pero eso era imposible.

¿Verdad?

—Noah se desplomó en su cama esa noche, su mente un torbellino de los eventos del día—.

Veamos: robé una bóveda, tomé helado con alguien que piensa que soy su héroe, y recibí una advertencia críptica de la Señorita Brooks.

Solo otro día normal en la academia.

La tensión de la improvisada reunión con su profesora aún persistía, pero no iba a dejar que lo consumiera.

«Además —pensó, mirando al techo—, tengo mejores cosas en las que enfocarme».

Si la Señorita Brooks tenía alguna idea de cuán preciso era su comentario sobre “raros dones” no importaba.

El hecho era que ahora tenía un talento de invocación de Rango-SSS.

La balanza definitivamente se había inclinado a su favor.

«Tantas características del sistema por explorar, tan poco tiempo».

A la mañana siguiente, el aula de la Clase 1B zumbaba con la habitual charla previa a clase.

La Señorita Brooks entró con su característica precisión militar, y la sala quedó en silencio.

—Como todos pueden ver —anunció, señalando hacia Noah—, tenemos a Noah de vuelta con nosotros después de una semana de inconsciencia.

«Interesante —pensó Noah, notando la ironía—.

Para alguien que me advirtió sobre relaciones públicas, está haciendo un gran trabajo poniéndome en el centro de atención».

La lección de hoy se centró en la importancia del reconocimiento adecuado.

La Señorita Brooks caminaba por el frente del aula, su voz cargando el peso de la experiencia.

—Conocer a tu enemigo mejor de lo que ellos se conocen a sí mismos no es solo una ventaja – es supervivencia —sus ojos recorrieron la sala—.

Y no estoy hablando de bestias.

Estoy hablando de Harbingers.

La palabra envió un escalofrío familiar por toda el aula.

Ella continuó su conferencia sobre respetar al enemigo – pero no demasiado – hasta que la campana señaló el final de la clase.

La emoción era palpable mientras los estudiantes recogían sus cosas.

Después de todo, este no era el plan de estudios de secundaria de tu abuela.

La incursión de los Harbinger lo había cambiado todo.

La educación tradicional había sido reemplazada por algo mucho más vital: entrenamiento de supervivencia.

Los estudiantes se dispersaron hacia sus especialidades elegidas.

Algunos se dirigieron a Dominio de Bestias, donde aprenderían a entender y combatir las diversas criaturas que ahora vagaban por su mundo.

Otros fueron a Operaciones Tácticas, centrándose en estrategia y planificación de combate.

El Cuerpo de Ingeniería atraía a aquellos con talento para las armas y sistemas de defensa, mientras que la División Médica entrenaba a futuros médicos de combate.

Pero las dos especialidades más populares eran Artes de Combate y Artesanía de Bestias.

Artes de Combate se centraba en perfeccionar el cuerpo y el espíritu para convertirlos en armas letales, enseñando todo, desde combate cuerpo a cuerpo hasta manipulación de energía.

Artesanía de Bestias, por otro lado, trataba sobre entender los núcleos de bestias, sus aplicaciones y la creación de equipamiento mejorado.

«Y por una vez —pensó Noah mientras se dirigía solo hacia Artes de Combate—, sin Kelvin».

Su amigo había elegido Artesanía de Bestias, atraído por el encanto de la creación en lugar de la destrucción.

Caminar por el pasillo solo se sentía extraño después de semanas de la constante charla de Kelvin.

«Aunque tal vez algo de paz y tranquilidad es exactamente lo que necesito».

Después de todo, tenía mucho en qué pensar – como la mejor manera de usar sus nuevos “dones” sin llamar demasiado la atención.

«Porque algo me dice —pensó, acercándose al salón de entrenamiento de Artes de Combate—, que la Señorita Brooks no es la única que está observando».

Noah estaba casi en la entrada del salón de entrenamiento cuando un agudo silbido cortó el aire.

Sus pasos vacilaron cuando vislumbró a Micah Reed, uno de los 25 mejores estudiantes de la academia, recostado contra un pilar, con la luz de la tarde brillando en su cabeza calva.

Algunos otros estudiantes mayores se agrupaban a su alrededor como perros guardianes bien entrenados.

«Genial.

El Número 5 quiere charlar», pensó Noah, reconociendo al estudiante de tercer año del informe de caza de bestias de hace semanas.

La última vez que había visto a Micah Reed, estaba de pie junto a Sienna Voss – Número 3 en el ranking de la academia.

En ese entonces, apenas le habían dirigido una mirada.

«Qué curioso cómo morir y volver a la vida cambia el nivel de interés de las personas».

Los ojos de Micah se clavaron en él con un enfoque depredador.

Los otros estudiantes mayores se movieron ligeramente, redistribuyéndose de una manera que parecía casual pero efectivamente bloqueaba cualquier ruta de escape fácil.

«¿Qué demonios quiere ahora?», se preguntó Noah, sintiendo el peso de sus miradas colectivas.

Había escuchado rumores sobre Micah Reed – ninguno particularmente reconfortante.

Ser clasificado como quinto en toda la academia no era solo cuestión de calificaciones y puntuaciones de combate.

Tenías que tener algo extra.

Algo que hiciera que otros lo pensaran dos veces antes de enfrentarte.

Y ahora, toda esa atención estaba centrada directamente en Noah.

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