Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 252

252: La reunión 252: La reunión Como había planeado, fue directo al baño.

El agua caliente lavó la sangre pero no el dolor mientras Noah permanecía bajo la ducha, permitiendo que su mente procesara el encuentro con los Rowe.

Su cuerpo ya estaba sanando —más rápido de lo que cualquier humano normal debería— pero deliberadamente evitó enfocarse en ese secreto particular.

Cuando finalmente salió del baño, con una nube de vapor siguiéndolo, encontró a Kelvin exactamente como esperaba —encorvado sobre múltiples pantallas en lo que parecía más un centro de control de misión que un alojamiento para un torneo.

—Tío, ¿por qué nuestra habitación parece que estás planeando un atraco?

—preguntó Noah, secándose el pelo con una toalla.

Kelvin no levantó la mirada, sus dedos bailando sobre teclados virtuales proyectados en la superficie del escritorio.

Seis pantallas diferentes flotaban en el aire a su alrededor, cada una mostrando diferentes flujos de datos que hacían doler los ojos de Noah con solo mirarlas.

—Porque técnicamente lo estoy haciendo?

¿Más o menos?

Los protocolos de seguridad de la Academia Seis son ridículamente anticuados.

Es como si estuvieran invitando a alguien a…

—Kelvin finalmente se giró, interrumpiendo su frase al notar el torso magullado de Noah—.

Madre mía, pareces arte moderno.

Del tipo doloroso.

Pero diablos, la velocidad a la que te regeneras es bastante increíble.

—Gracias —respondió Noah secamente, tomando una camiseta de su bolsa—.

Escucha, algo pasó después del combate.

—Sí, te convertiste en el tipo duro de la Academia de la noche a la mañana.

“Chico Zombie” es tendencia en seis plataformas diferentes —Kelvin volvió a sus pantallas, deslizando una a un lado para revelar métricas de redes sociales—.

Una chica de la Academia Tres ya está vendiendo camisetas.

Nos pedí cinco —dijo claramente bromeando.

—Me encontré con los padres de Lila.

El rítmico teclear de los dedos de Kelvin se detuvo al instante.

Giró lentamente su silla, con los ojos tan abiertos como platos detrás de sus gafas.

—¿Tú…

qué?

—Quieren reunirse.

Conversación privada.

Una hora —Noah sacó la tarjeta metálica de su bolsillo, lanzándola sobre el escritorio de Kelvin.

Kelvin miró la tarjeta como si fuera a explotar, luego saltó a sus pies tan rápido que derribó su silla.

—¿ESTÁS LOCO?

—prácticamente chilló, llevándose las manos al pelo—.

¿Los Rowe?

¿Marcus y Elise Rowe?

¿Las personas que hemos estado investigando por posibles conexiones con La Purga?

¿Los padres de tu psicótica rubia que puede o no estar planeando volar toda esta instalación?

—No es mi amante —corrigió Noah automáticamente.

—¿ESO es en lo que te estás enfocando ahora?

—La voz de Kelvin se quebró mientras daba vueltas en círculos frenéticamente—.

Noah, ¡estas personas son básicamente supervillanos aristocráticos!

Tienen conexiones políticas, vínculos militares y suficiente dinero para hacer desaparecer problemas —específicamente problemas con forma humana llamados Noah Eclipse!

Noah se sentó en su cama, haciendo una mueca cuando sus costillas magulladas protestaron.

—Mencionaron a Lila.

Saben que estamos…

conectados.

—¿Conectados?

¿CONECTADOS?

—Kelvin levantó las manos dramáticamente—.

¡Eso es como decir que un detonador está ‘conectado’ a un explosivo!

Estás acostándote con su hija mientras sales con Sofía, Y su hija te dijo que podrían ser simpatizantes terroristas planeando atacar la Arena Nexo —que, divertido recordatorio, ¡ES DONDE ESTAMOS ACTUALMENTE!

—Cuando lo pones así, suena complicado —admitió Noah.

—¿Complicado?

¿¡COMPLICADO!?

—La voz de Kelvin había alcanzado un tono que solo los perros deberían oír—.

Las ecuaciones de entrelazamiento cuántico que resolví en mi último año del semestre de primaria eran ‘complicadas’.

¡Esto es una CATÁSTROFE en progreso!

Se dejó caer de rodillas frente a su silla caída, la agarró y luego se derrumbó en ella, rodando de vuelta a su centro de mando de pantallas.

—Bien, bien.

Necesitamos información.

Necesitamos un plan.

Necesitamos posiblemente una estrategia de evacuación.

Necesitamos —sus dedos volaron sobre el teclado— averiguar qué es realmente la habitación 712 en la Torre Este.

Noah levantó una ceja.

—Probablemente sea solo una habitación.

—No existe ‘solo una habitación’ cuando se trata de los Rowe —murmuró Kelvin, mientras sus pantallas parpadeaban con esquemas del edificio—.

Por lo que sabemos, la habitación 712 podría ser un código para ‘el lugar donde disolvemos en ácido a adolescentes problemáticos’.

—Creo que estás exagerando.

—¡Y yo creo que tú estás minimizando la situación!

—Kelvin giró nuevamente para enfrentarlo—.

Noah, estas personas podrían haber descubierto que Lila te contó sobre sus conexiones con La Purga.

¿Y si es una trampa?

¿Y si planean eliminar al cabo suelto?

¿Y si ya saben sobre tus…

ya sabes —bajó la voz innecesariamente—, tus habilidades especiales?

Noah consideró esto, luego negó con la cabeza.

—Si lo supieran todo, no necesitarían hablar.

Ya habrían hecho algún movimiento.

—¡A menos que el movimiento SEA llevarte solo a la habitación 712!

—Kelvin se golpeó la frente—.

Es como ver una película de terror donde el protagonista decide investigar el ruido espeluznante en el sótano.

ÉL SOLO.

DE NOCHE.

—¿Entonces cuál es tu sugerencia?

—preguntó Noah con calma—.

¿Ignorarlos?

Los Rowe no me parecen personas que acepten bien el rechazo.

La energía frenética de Kelvin de repente se enfocó, su expresión volviéndose seria.

—Un micrófono.

Usa un micrófono.

—Rebuscó en uno de sus numerosos estuches de equipamiento, sacando un pequeño auricular casi invisible—.

Puedo monitorear todo remotamente.

Si dicen algo sospechoso, tú dices la palabra clave y yo alerto a seguridad.

—¿Cuál es la palabra clave?

—Vaya, estoy a punto de ser asesinado por los padres terroristas de mi novia”.

¿Suficientemente claro?

—sugirió Kelvin con una sonrisa maníaca.

Noah le dio una mirada plana.

—Está bien, está bien.

¿Qué tal “fascinante”?

Nunca dices esa palabra normalmente.

—Me parece justo.

Kelvin reanudó su escritura, abriendo múltiples ventanas en sus pantallas.

—Estoy reuniendo todo lo que tenemos sobre los Rowe.

Registros de propiedades, transacciones financieras, donaciones políticas…

—Hizo una pausa, con los ojos abriéndose ante algo en la pantalla—.

Vaya, eso es extraño.

—¿Qué?

—Según esto, los Rowe hicieron una donación sustancial a la Fundación Nexus de la Academia el año pasado —específicamente destinada a “mejoras de seguridad—ajustó sus gafas—.

¿Por qué posibles terroristas financiarían la seguridad del lugar que planean atacar?

Noah frunció el ceño.

—Tal vez su conexión con La Purga no es lo que pensábamos.

—O tal vez —dijo Kelvin, bajando la voz dramáticamente—, es incluso peor de lo que imaginamos.

¿Y si no son solo simpatizantes?

¿Y si los Rowe SON La Purga?

Noah miró la hora.

—Tengo veinte minutos para decidir si voy a ir.

—Oh, definitivamente no vas a ir —declaró Kelvin, poniéndose de pie otra vez—.

No sin respaldo.

—Pensé que les tenías terror.

—¡Lo tengo!

¡Por eso estaré monitoreando desde una distancia segura de exactamente…

—miró los esquemas del edificio—, tres pisos más abajo en el pasillo de mantenimiento con acceso a las cámaras de seguridad del edificio!

—Tocó su oreja—.

Comunicación bidireccional todo el tiempo.

Noah asintió lentamente.

—Entonces SÍ voy a ir.

—¡Claro que vas a ir!

—Kelvin levantó las manos nuevamente—.

¿Cuándo me has escuchado sobre escenarios de muerte potencial?

¡Luchaste contra los Harbingers en Cannadah con una navaja de bolsillo!

¡Tu instinto de autoconservación es prácticamente inexistente!

—Era la hoja Eclipse, no una navaja de bolsillo —corrigió Noah.

—¡ESE NO ES EL PUNTO!

—Kelvin se dejó caer dramáticamente de nuevo en su silla—.

Si Sofía se entera de esto, me va a matar.

Y si Lila descubre que estás reuniéndote con sus padres sin decírselo, ELLA te va a matar.

Luego Sofía matará lo que quede de ti.

Luego tendré que explicarle al Comandante Owen por qué sus dos mejores estudiantes de primer año están muertos y me expulsarán y tendré que vivir en el sótano del lavandero de mi padre programando aplicaciones de citas para IAs solitarias!

Noah se puso de pie, estirándose cuidadosamente para probar sus heridas en proceso de curación.

—Entonces no les decimos.

No hasta que sepamos qué quieren los Rowe.

—Gran plan.

Secretos sobre secretos.

¿Qué podría salir mal?

—murmuró Kelvin, volviendo a su estuche de equipamiento para preparar el equipo de vigilancia—.

¿Me prometes una cosa?

—¿Qué?

—Si te ofrecen té, no lo bebas.

Ni comida.

Ni respires demasiado profundo.

De hecho, tal vez deberías contener la respiración todo el tiempo.

Noah sonrió a pesar de sí mismo.

—Lo tendré en cuenta.

—Y si comienzan a hablar sobre ‘unirse al negocio familiar’, corre.

Solo corre.

—Kelvin se ajustó nerviosamente las gafas—.

Porque estoy bastante seguro de que el negocio familiar implica la dominación mundial o la extinción humana.

Posiblemente ambas.

Noah recogió la tarjeta metálica, dándole vueltas entre sus dedos.

—Supongo que pronto lo descubriremos.

—-
Noah se acercó a la Habitación 712 con pasos medidos, cada pisada deliberadamente silenciosa a pesar de los pulidos pisos de mármol de la Torre Este.

«Dos cámaras en el último pasillo.

Sensores de movimiento disfrazados como molduras decorativas.

Marcos de puertas reforzados a pesar de la apariencia antigua».

—¿Puedes oírme?

—La voz de Kelvin crepitó en su oído, ligeramente distorsionada.

Noah asintió sutilmente, sabiendo que su amigo estaba observando a través de las cámaras de seguridad pirateadas.

—¡Genial!

Estoy tres pisos más abajo en lo que supuestamente es un pasillo de mantenimiento pero parece más un escenario de una película distópica.

Hay tuberías etiquetadas como ‘Riesgo biológico’.

TUBERÍAS, Noah.

¿Qué tipo de arena tiene TUBERÍAS DE RIESGO BIOLÓGICO?

Noah resistió el impulso de responder verbalmente al llegar a la habitación 712.

Sin seguridad visible más allá de la cerradura electrónica estándar.

Levantó la mano para llamar, pero la puerta se abrió antes de que sus nudillos hicieran contacto.

—¿Puerta espeluznante que se abre antes de que llames?

Movimiento clásico de villano —susurró Kelvin en su oído.

La habitación más allá era una suite espaciosa con ventanas del suelo al techo que daban al complejo de la Arena Nexo.

Muebles elegantes en tonos apagados, flores frescas en jarrones de cristal, y una notable ausencia de toques personales —claramente no era donde los Rowe realmente se hospedaban, sino un espacio asegurado para esta reunión.

Elise Rowe estaba de pie junto a la ventana, silueteada contra las luces de la arena.

Llevaba el mismo elegante vestido azul marino de antes, su postura perfecta mientras se giraba para enfrentarlo.

Algo en ella le recordaba a Noah a un depredador —relajada pero lista, la apariencia de calma ocultando una capacidad letal.

—Sr.

Eclipse —reconoció con un ligero asentimiento—.

Por favor, pase.

Noah entró, sus ojos escaneando metódicamente la habitación —salidas, armas potenciales, vigilancia.

Dos puertas adicionales —probablemente dormitorio y baño.

Sin señales inmediatas de Marcus Rowe.

—¿Su esposo no se unirá a nosotros?

—preguntó Noah, permaneciendo cerca de la puerta.

—Marcus tenía otros asuntos que atender —respondió Elise suavemente, su sonrisa sin llegar del todo a sus ojos—.

Pero te aseguro que un Rowe es más que suficiente para nuestra conversación.

La mirada de Noah continuó su sutil barrido del entorno —notando el ligero bulto en el panel decorativo de la pared que probablemente ocultaba equipos de seguridad, la forma en que la mesa estaba posicionada para mantener a cualquier visitante de espaldas a la puerta, el hecho de que Elise había elegido estar de pie en lugar de sentarse a pesar de los asientos disponibles.

—Evaluando puntos de entrada, posiciones defensivas y amenazas potenciales —observó Elise con un toque de aprobación—.

Quizás la Academia Doce sí enseña bien a sus cadetes después de todo.

Es una lástima que mi hija no pudiera concentrarse en su propósito allí con una dedicación similar.

Noah mantuvo su expresión neutral, pero su mente trabajaba rápidamente.

El “propósito” de Lila en la Academia Doce —recopilación de inteligencia y espionaje— era algo que había descubierto con el tiempo, pero escuchar a su madre referirse a ello tan casualmente confirmaba sus sospechas.

Por su parte, sin embargo, Noah mantuvo su fachada.

No sabía nada sobre La Purga en esta habitación.

Nada sobre complots terroristas o ataques a la Arena Nexo.

Era solo un cadete que había ganado un combate inesperado y resultaba estar involucrado con una chica complicada de una familia poderosa.

—Por favor, siéntese —hizo un gesto Elise hacia el área de asientos donde se había dispuesto un servicio de té en una mesa baja—.

¿Le gustaría un refresco después de su combate?

Debe estar…

agotado.

Noah dudó, y la voz de Kelvin inmediatamente siseó en su oído.

—No.

LO.

HAGAS.

¿No escuchaste NADA de lo que dije?

¡Tomar té con la Sra.

Purga es literalmente cómo desaparece la gente!

Noah ignoró la advertencia y se movió hacia el asiento ofrecido, deliberadamente eligiendo una silla diferente a la que ella había indicado —una que le daba línea de visión tanto a la puerta como a Elise.

—¿Té?

—ofreció ella, ya sirviendo de una delicada tetera de porcelana.

—Oh Dios mío, realmente va a beber té con la Sra.

Purga —gimió Kelvin en el oído de Noah—.

Esto es todo.

Así es como mueres.

No luchando contra alguna monstruosidad de Categoría 5 o en una gloria resplandeciente, sino envenenado por la madre de tu chica en una habitación elegante.

Noah aceptó la taza con un educado asentimiento, sin hacer ningún movimiento para beberlo.

—Peleaste impresionantemente hoy —comentó Elise, sirviendo su propia taza—.

Aunque sospecho que te contuviste considerablemente.

Noah levantó una ceja pero no dijo nada.

—Mi esposo y yo hemos hecho algo así como un estudio del combate —continuó, su voz cultivada y medida—.

Uno desarrolla un ojo para la lucha auténtica frente a…

la actuación.

Bebió su té delicadamente, observándolo por encima del borde de su taza.

Noah finalmente levantó su propia taza, ignorando el melodramático jadeo de Kelvin en su oído, y tomó un pequeño sorbo.

Caro, bien preparado, con sutiles notas de algo que no podía identificar.

Dejó la taza.

—¿Por qué estoy aquí, Sra.

Rowe?

—preguntó directamente.

Una pequeña sonrisa curvó los labios de Elise, apreciando su franqueza a pesar de su propia tendencia a dar rodeos verbales.

—Está bebiendo té con la Sra.

Purga ahora mismo.

Té real.

Con su boca real —susurró Kelvin frenéticamente en el oído de Noah—.

Si empiezas a sentirte mareado o entumecido o como si tus órganos se estuvieran licuando, di ‘fascinante’ INMEDIATAMENTE.

Elise Rowe se acomodó en su silla con gracia practicada, cruzando las piernas a la altura de los tobillos.

Estudió a Noah con la fría evaluación de alguien acostumbrada a determinar el valor de otros de un vistazo.

—Directo.

Eficiente.

—Asintió ligeramente—.

Aprecio eso en un joven.

Muchos de tu generación confunden la verbosidad con la inteligencia.

Dejó su taza de té con un apenas audible tintineo contra el plato.

—Te has…

involucrado con mi hija —afirmó simplemente.

Noah no dijo nada, esperando.

—La pregunta, Sr.

Eclipse —continuó Elise, su voz adquiriendo un tono más afilado a pesar de su tono cultivado—, es si entiendes exactamente lo que eso implica.

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