Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 254

254: Ataque de pánico 2 254: Ataque de pánico 2 Noah estaba de pie fuera de la habitación vacía, su mente analizando opciones con la fría eficiencia que había desarrollado mucho antes de la Academia Doce.

El impulso inmediato y visceral de arrasar por la Arena Nexo buscando a Kelvin estaba moderado por meses de entrenamiento—las reacciones emocionales llevaban a errores.

Los errores llevaban al fracaso.

«Piensa.

Procesa.

Planifica».

Los Rowe habían orquestado todo este encuentro.

La reunión, la conversación sobre Lila, la hoja de energía—todo calculado para provocar una respuesta y revelar sus habilidades?

Lo habían conseguido.

Pero ¿por qué llevarse a Kelvin?

«¿Ventaja?

¿Información?

¿O simple daño colateral?».

Noah empezó a caminar, con paso medido pero urgente.

Los pasillos de la Torre Este se sentían de repente hostiles, cada sombra potencialmente ocultando observadores, cada cámara potencialmente comprometida.

Necesitaba un lugar seguro para pensar.

Necesitaba recursos.

Necesitaba aliados.

«Si los Rowe están conectados con La Purga, y han identificado nuestra investigación, cualquiera podría ser un objetivo ahora.

Lucas.

Sofía».

El pensamiento de Sofía le envió un pulso frío.

Si Kelvin tenía razón—si todo este encuentro había sido preparado para eliminar a quienes investigaban La Purga—ella también podría estar en peligro.

Noah sacó su teléfono, pero dudó.

Si los Rowe podían interceptar el sistema de vigilancia de Kelvin, también podrían monitorear las comunicaciones.

Nada electrónico era seguro.

«Volver a lo básico.

Solo comunicación cara a cara».

Se dirigió de vuelta a la sección de dormitorios de la Academia Doce, con los sentidos agudizados para detectar cualquier señal de persecución o vigilancia.

Las celebraciones posteriores al combate ya habían terminado, dejando las áreas comunes en gran parte desiertas.

Bien.

Menos variables que gestionar.

Noah entró en la habitación que compartía con Kelvin, evaluando inmediatamente si había señales de intrusión.

Nada obvio, pero eso significaba poco con oponentes de este calibre.

El lado de la habitación de Kelvin seguía siendo un caos de tecnología—pantallas, unidades, procesadores y dispositivos personalizados que solo el tecnópata realmente entendía.

Noah se acercó a la estación de trabajo principal de Kelvin, con el reloj pesándole en el bolsillo.

«Si alguien podría dejar una pista, sería Kelvin».

Activó el terminal principal, solo para encontrarse con una pantalla de inicio de sesión que solicitaba una clave de cifrado.

Noah probó los códigos de anulación estándar que habían establecido para emergencias que Kelvin compartió con él, pero el sistema rechazó cada uno.

Un mensaje apareció en la pantalla: “Protocolo de encriptación secuencial activado.

Próximo ciclo de claves en: 17:42.”
Noah maldijo por lo bajo.

La paranoia de Kelvin finalmente se había demostrado justificada—pero ahora trabajaba en contra de ellos.

Los sistemas del tecnópata cambiaban el cifrado periódicamente, con claves que solo Kelvin conocía o podía generar al instante con sus habilidades únicas.

«Todos estos datos, toda la inteligencia que hemos reunido sobre La Purga, bloqueados cuando más los necesitamos».

Noah se recostó, pasándose una mano por el pelo en una rara muestra de frustración.

La realidad de la situación se estaba asentando.

Kelvin había desaparecido.

Los Rowe conocían las habilidades de Noah.

Su investigación sobre La Purga claramente había sido comprometida.

Y Noah no tenía pruebas, ninguna evidencia para presentar a las autoridades incluso si confiara en ellas—cosa que absolutamente no hacía.

«Necesito a Sofía».

El pensamiento vino con su propia punzada de inquietud.

Sofía Reign—brillante estratega, hija del Ministro de Defensa, y la única persona que había visto constantemente a través de las fachadas cuidadosamente construidas por Noah.

No estaría contenta con esta reunión no autorizada con los Rowe.

Pero ahora mismo, su mente táctica y sus conexiones eran su mejor esperanza.

Noah envió un mensaje simple desde su teléfono: “Oye…

ehm…

necesitamos hablar.

Emergencia.

Mi habitación.”
“””
Mientras esperaba, continuó examinando el espacio de trabajo de Kelvin, buscando cualquier cosa que pudiera haber sido dejada deliberadamente accesible.

El tecnópata era meticuloso con la seguridad, pero también era estratégico—siempre planificando contingencias.

El teléfono vibró con la respuesta de Sofía: «Voy para allá.

Lucas también».

Noah hizo una mueca.

Si Sofía traía a Lucas Grey—el estudiante mejor clasificado de la Academia Doce y su aliado en la investigación—esta conversación iba a ser aún más incómoda.

Fiel a su estilo, Sofía llegó en exactamente siete minutos, el tiempo preciso necesario para llegar a la habitación de Noah desde su ubicación manteniendo un ritmo que no llamaría la atención.

Lucas llegó dos minutos después, habiendo tomado una ruta diferente por seguridad.

Sofía entró primero, su expresión ya tensa de preocupación.

Con casi veintiún años, su compostura y presencia reflejaban su educación en los pasillos del poder—la hija del ministro de defensa se comportaba con la seguridad de alguien que había navegado por campos minados políticos desde la infancia.

—¿Dónde está Kelvin?

—preguntó inmediatamente, examinando la habitación.

—Esa es la emergencia —respondió Noah, con voz cuidadosamente controlada—.

Ha desaparecido.

Lucas cerró la puerta tras él, apoyando su alta figura contra ella.

Como estudiante de tercer año, Lucas tenía el aspecto endurecido de alguien que había visto combate real.

Su expresión normalmente impasible cambió a una de aguda preocupación.

—Define ‘desaparecido—dijo.

Noah respiró hondo.

—Los Rowe se lo llevaron.

Los ojos de Sofía se estrecharon peligrosamente.

—Los Rowe —repitió, su voz repentinamente fría—.

¿Como los padres de Lila?

¿Como las personas que sospechamos están conectadas con La Purga?

¿Esos Rowe?

—Sí.

—Y por qué —continuó Sofía, su tono cayendo en la cadencia precisa y cortante que Noah había aprendido significaba que estaba absolutamente furiosa—, tendrían los Rowe la oportunidad de llevarse a Kelvin?

Noah la miró directamente.

—Porque me reuní con Elise Rowe.

Kelvin estaba monitoreando la reunión desde un pasillo de mantenimiento.

Lo encontraron.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

—Te reuniste con una sospechosa de terrorismo —afirmó Lucas rotundamente—, sin informar a ninguno de nosotros.

—No estaba planeado —contestó Noah—.

Se acercaron a mí después del combate.

Me invitaron a una reunión privada.

—¿Y pensaste que la respuesta apropiada era ir solo?

—La voz de Sofía era ahora afilada como una navaja—.

¿Con solo Kelvin como respaldo?

¿El mismo Kelvin que una vez hackeó los sistemas de la Academia por accidente y se encerró en la nevera de la cafetería durante tres horas?

Oh sí, cariño, conozco todas tus pequeñas travesuras con tu mejor amigo antes de que me encontraras.

—Teníamos tiempo limitado para responder —explicó Noah, sabiendo lo insuficiente que sonaba—.

La reunión estaba programada para una hora después de que me abordaran.

—Así que tenías una hora —dijo Sofía—.

Una hora en la que podrías haber contactado con cualquiera de nosotros.

Una hora en la que podríamos haber asegurado adecuadamente a Kelvin, preparado contravigilancia, o simplemente decirte que entrar en una reunión privada con personas que sospechamos que planean un ataque terrorista era profundamente estúpido.

Noah absorbió la crítica sin reacción visible.

Tenía razón, por supuesto.

Su decisión había estado comprometida por la emoción—por sus complicados sentimientos hacia Lila, por su ira al ver cómo la trataban sus padres, por su propio trauma enterrado sobre el abandono parental.

Suspiró.

Entendía lo que había hecho mal.

«Error táctico.

Toma de decisiones emocional y el resultado?

Compañero…

amigo comprometido».

“””
“””
Lucas se separó de la puerta, cruzando hacia la estación de trabajo de Kelvin.

—¿Qué pasó exactamente en esta reunión?

Detalles.

Noah relató la conversación con Elise Rowe—su sutil intento de desacreditar a Lila, su defensa de ella, y la impactante revelación de que sabía sobre su técnica de chi oscuro.

Describió el ataque de la hoja de energía y su uso del Golpe Nulo para contrarrestarlo.

—Así que saben sobre tus habilidades —dijo Sofía, ahora paseando—.

Las habilidades que has estado tan decidido a mantener en secreto.

—Sí.

—Y se llevaron a Kelvin, que sabe aún más sobre tus circunstancias especiales.

Noah asintió sombríamente.

—Esto es una brecha de seguridad catastrófica —afirmó Lucas, sus años de entrenamiento militar evidentes en su evaluación—.

Si extraen información de Kelvin…

—Kelvin no hablaría —dijo Noah inmediatamente.

Sofía le dio una mirada que mezclaba lástima con exasperación.

—Noah, Kelvin habla constantemente.

Es su característica definitoria.

Narra su propia vida en tiempo real.

—No sobre esto —insistió Noah—.

No sobre mí.

Lucas examinó el reloj que Noah había recuperado.

—La cuestión es por qué.

¿Saben que hemos estado investigando La Purga?

¿Se trata de neutralizar una amenaza?

¿O es específicamente sobre ti, Noah?

Sofía dejó de pasear, su mente visiblemente cambiando a alta velocidad.

—Podría ser ambos.

Si están planeando un ataque en la Arena Nexo como sospechamos, podrían estar eliminando a cualquiera que pudiera interferir.

O…

—vaciló, mirando a Noah—, este podría haber sido el plan de Lila desde el principio.

La cabeza de Noah se levantó de golpe.

—Lila no haría esto.

—¿La chica cuya madre acaba de pasar veinte minutos explicando que tiene problemas psicológicos y un historial de manipulación?

—replicó Sofía—.

¿La misma chica que convenientemente compartió información sobre las conexiones terroristas de su familia contigo?

—No tiene sentido —argumentó Noah—.

¿Por qué nos involucraría en primer lugar?

No estábamos en su camino inicialmente.

Solo comenzamos a investigar La Purga por lo que ella me dijo.

Sofía y Lucas intercambiaron una mirada que Noah reconoció de sesiones estratégicas anteriores—la mirada de estudiantes de cursos superiores que habían visto más, experimentado más, y no iban a dejarse influir por el apego emocional de un estudiante de primer año.

—Las personas rara vez son tan simples como queremos que sean —dijo finalmente Lucas—.

Incluso las personas que nos importan.

—Lo que importa ahora es encontrar a Kelvin —redirigió Sofía, pragmática como siempre—.

Si Webb Python descubre que su hijo ha sido secuestrado durante un torneo escolar, tendremos problemas mayores que La Purga.

El hombre reduciría la Arena Nexo a cenizas.

Noah hizo una mueca ante la mención del padre de Kelvin—desarrollador de armas, genio tecnológico y padre notoriamente sobreprotector.

—¿El padre de Kelvin sigue aquí?

Pensé que se había ido desde el combate inaugural.

—Sección VIP —confirmó Lucas—.

Lo vi durante tu combate.

Estaba tomando notas sobre tu estilo de lucha, de hecho.

—Perfecto —murmuró Noah.

Lucas revisó su teléfono.

—Puedo contactar a algunos conocidos—personas en las que confío de despliegues anteriores que están trabajando en la seguridad del torneo.

Que busquen movimientos inusuales, áreas restringidas a las que se accede repentinamente, ese tipo de cosas.

“””
“””
Sofía asintió.

—Hablaré con mi padre.

No directamente sobre La Purga —todavía nos faltan pruebas concretas—, pero lo suficiente para asegurar que nadie salga del complejo de la Arena sin escrutinio.

—¿Y yo?

—preguntó Noah, ya sabiendo la respuesta.

—Tú —dijo Sofía, su voz suavizándose ligeramente a pesar de su evidente frustración—, te quedarás aquí y no tomarás más acciones unilaterales que puedan hacer que alguien más sea secuestrado.

O algo peor.

Lucas se dirigió a la puerta.

—Nos reuniremos aquí en dos horas.

Sin comunicaciones electrónicas a menos que sea absolutamente necesario.

—Le dio a Noah una mirada dura—.

Y sin contacto con Lila Rowe hasta que hayamos resuelto esto.

Después de que se fueron, Noah se hundió en su cama, el peso de la situación presionándolo.

A solas con sus pensamientos, el cálculo disciplinado que normalmente gobernaba sus acciones dio paso a algo raramente permitido —la duda sobre sí mismo.

«Perdí de vista el objetivo.

Me emocioné.

Cometí un error».

Kelvin estaba desaparecido por sus decisiones.

Sus habilidades habían sido expuestas.

La investigación comprometida.

Todo porque había dejado que Elise Rowe lo manipulara con palabras cuidadosamente elegidas sobre Lila.

Un suave golpe interrumpió sus pensamientos.

Noah se puso de pie al instante, moviéndose hacia la puerta con pasos silenciosos, todos los sentidos alerta ante el peligro.

La abrió para encontrar a Lila de pie allí, su habitual comportamiento confiado reemplazado por genuina preocupación.

—Necesitamos hablar —dijo, entrando sin esperar invitación.

Sus ojos escanearon la habitación, notando inmediatamente la ausencia de Kelvin—.

¿Qué pasó?

¿Por qué te reuniste con mi madre?

Noah cerró la puerta, estudiándola.

¿Tenía razón Sofía?

¿Todo esto había sido alguna elaborada manipulación?

Pero la conmoción y la ira en la expresión de Lila parecían genuinas —y Noah se había vuelto experto en leer las verdaderas intenciones de las personas.

—Tu madre me invitó a una reunión privada después de mi combate —dijo directamente—.

Kelvin la monitoreaba remotamente.

Lo encontraron.

Ha desaparecido.

La cara de Lila palideció.

—¿Se lo llevaron?

Eso no tiene sentido a menos que…

—Se detuvo, encajando algo—.

A menos que sepan que has estado investigando La Purga.

A menos que sepan que te lo conté.

—¿Cómo lo sabrían?

La expresión de Lila se endureció.

—Porque tienen ojos en todas partes.

Porque eso es lo que hacen —recogen información, influencia, control.

Es por eso que acudí a ti en primer lugar.

Necesitaba a alguien a quien no pudieran tocar.

Su risa fue amarga.

—Y ahora mira lo que ha pasado.

Los ojos de Noah se estrecharon.

—¿Sabías que se me acercarían?

—¿Qué?

¡No!

—Lila parecía genuinamente ofendida—.

¿Realmente crees que yo organizaría esto?

¿Que pondría a Kelvin en peligro?

Por un momento, Noah no dijo nada, su mirada fija en la de ella.

En ese silencio, algo cambió en la expresión de Lila —dolor, luego ira.

—Lo crees —dijo en voz baja—.

Después de todo lo que te he contado, después de todo lo que hemos…

—Negó con la cabeza—.

Pensé que eras diferente.

Se volvió hacia la puerta.

—Voy a encontrar a Kelvin.

Y cuando lo haga, tal vez aprenderás a confiar en mí.

Antes de que Noah pudiera responder, se había ido, dejándolo solo con la sensación corrosiva de que acababa de cometer otro error —uno que podría costarles de maneras que aún no podía calcular.

“””

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com