Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 304

304: Lazos familiares 304: Lazos familiares Mientras la arena descendía más profundamente en el caos, Sofía se encontró frente a su madre a través del suelo salpicado de sangre.

Kendall Reign—no un fantasma, no un recuerdo, sino carne y hueso en uniforme de la Purga.

La mujer que había abandonado a su familia años atrás ahora estaba frente a su hija, viva y alineada con el enemigo.

—Deberías retirarte, Sofía —dijo Kendall, quitándose metódicamente los guantes tácticos dedo por dedo.

Sus movimientos eran precisos, sin prisa a pesar de la destrucción que les rodeaba—.

Esto no tiene por qué involucrarte.

La mandíbula de Sofía se tensó mientras ampliaba su postura, distribuyendo su peso perfectamente entre ambos pies—una postura de combate que su madre le había enseñado antes de desaparecer de su vida.

—¿Que no me involucra?

Estás atacando a mis compañeros de escuela, a mis amigos.

Nos abandonaste durante años, ¿y ahora vuelves para qué—destruir todo lo que me importa?

Los ojos de Kendall—del mismo azul penetrante que los de Sofía—no revelaban nada.

—He estado planeando esta operación durante años.

Vete.

Déjame terminar lo que empecé.

—No va a suceder —respondió Sofía, su voz cristalizándose con fría furia—.

Todo lo que siempre quise fue una madre.

En su lugar, obtuve…

lo que sea que eres tú.

El aire entre ellas pareció comprimirse, el tiempo ralentizándose mientras ambas luchadoras se medían mutuamente.

Entonces
Sofía explotó hacia adelante, cruzando la distancia en un borrón.

Su primer golpe fue un engaño—nudillos dirigiéndose hacia la garganta de su madre antes de redirigirse abruptamente hacia sus costillas flotantes.

El antebrazo de Kendall interceptó, hueso contra hueso con un crujido sordo.

El impacto vibró por el brazo de Sofía, pero ya estaba rotando, dirigiendo su codo hacia la sien de su madre.

Kendall esquivó el golpe con un movimiento mínimo, moviendo su cabeza hacia atrás exactamente dos pulgadas—ni un centímetro más de lo necesario.

Su contraataque llegó inmediatamente—dedos rígidos, apuntando al conjunto de nervios en la base del cuello de Sofía.

Sofía se torció, el golpe rozando su músculo trapecio en lugar de paralizarla como estaba previsto.

—Yo te enseñé esa secuencia —comentó Kendall, con voz inquietantemente calmada mientras se separaban, rodeándose mutuamente—.

Pero no cómo disimular tu intención.

Tus ojos delatan todo.

Sofía se lanzó de nuevo, ejecutando una combinación—jab, cruzado, rodilla ascendente.

Cada golpe llegó a milímetros de conectar antes de que los movimientos defensivos de Kendall los neutralizaran.

La eficiencia de la mujer mayor era enloquecedora—sin energía desperdiciada, sin florituras innecesarias.

Cuando Kendall contraatacó, fue devastador.

Su palma golpeó el esternón de Sofía con precisión quirúrgica, golpeando exactamente el espacio intercostal entre costillas para maximizar el dolor sin romper huesos.

Sofía se tambaleó hacia atrás, sus pulmones espasmodándose mientras luchaba por respirar.

—Tu posicionamiento es de aficionada —criticó Kendall, avanzando metódicamente—.

Demasiado peso en tu pie trasero cuando deberías estar centrada.

Sofía apenas levantó su guardia a tiempo para desviar un golpe dirigido a su hígado, pero falló en el seguimiento—un preciso codazo que conectó con su sien.

La luz explotó detrás de sus ojos mientras tropezaba, los vasos sanguíneos rompiéndose bajo la piel, prometiendo un vívido moretón en minutos.

—Te fuiste —espetó Sofía, salpicando sangre de sus labios donde se había mordido la parte interna de la mejilla—.

No tienes derecho a criticar mi técnica ahora.

Fingió hacia abajo, luego se lanzó hacia arriba en una patada giratoria que debería haber alcanzado la mandíbula de su madre.

La mano de Kendall se levantó rápidamente, sus dedos envolviendo el tobillo de Sofía en medio de la rotación.

Con un brutal giro, aprovechó el impulso de Sofía contra ella, estrellando a su hija contra el suelo de concreto con tanta fuerza que el polvo brotó de las grietas de impacto.

La espalda de Sofía se arqueó en agonía mientras se comprimían las vértebras, las terminaciones nerviosas gritando.

Antes de que pudiera recuperarse, la bota de Kendall presionó contra su muñeca, inmovilizando su brazo en un ángulo antinatural que amenazaba con romper el hueso.

—Esto es misericordia —susurró Kendall, aumentando la presión hasta que los carpos de Sofía se rozaron entre sí—.

Comparado con lo que viene, esto es bondad.

Con un grito gutural, Sofía se arqueó hacia arriba, usando su mano libre para clavar dedos rígidos en el tejido blando detrás de la rodilla de su madre.

La pierna de Kendall se dobló momentáneamente—lo suficiente para que Sofía se liberara, dejando piel en el áspero concreto.

Se separaron, ambas respirando con más dificultad ahora.

Una fina línea de sangre goteaba desde la ceja partida de Sofía, oscureciendo parcialmente su visión.

Kendall rotó su hombro donde el desesperado golpe de Sofía había conectado con un grupo de nervios.

—Primera sangre para mí —se burló Sofía, limpiando el carmesí de su ojo con el dorso de su mano.

Algo cambió en la expresión de Kendall—una frialdad solidificándose en resolución.

—Basta de juegos.

Atacó con renovado propósito, sus movimientos un borrón de letalidad practicada.

Un golpe a las costillas flotantes de Sofía produjo un crujido audible.

Un barrido le quitó las piernas por debajo.

Mientras Sofía caía, la rodilla de Kendall se elevó para encontrarse con su cara descendente—el impacto partiendo la piel a través del pómulo y enviando un diente patinando por el suelo en una lluvia de sangre.

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Sofía golpeó el suelo con fuerza, su visión nadando con puntos negros.

Rodó instintivamente, evitando por poco un golpe de talón que habría aplastado su tráquea.

El concreto se agrietó donde la bota de Kendall conectó en su lugar.

La desesperación alimentó el contraataque de Sofía—un golpe salvaje hacia arriba que atrapó a su madre bajo la barbilla.

La cabeza de Kendall se echó hacia atrás, pero convirtió el impulso en un rollo hacia atrás, creando distancia antes de que Sofía pudiera capitalizar.

—Estás luchando con ira —observó Kendall, tocando su labio partido con interés clínico—.

Descuidada.

Emocional.

Sofía se puso de pie con dificultad, escupiendo una bocanada de sangre al suelo.

—¿Qué esperabas?

Nos abandonaste—a mí y a papá—durante años.

Ahora vuelves, ¿trabajando con terroristas?

—Su respiración era irregular, cada inhalación enviando fragmentos de dolor a través de su costilla agrietada—.

¿Tu retorcida visión del mundo era realmente más importante que tu propia hija?

Los ojos de Kendall se estrecharon.

—Mi visión del mundo es lo que podría salvarte.

Cerró la distancia de nuevo, esta vez con una ráfaga de golpes precisos que apuntaban a grupos de nervios y puntos de presión.

Sofía bloqueó lo que pudo, pero la experiencia de Kendall se hizo notar—cada ataque fluyendo hacia el siguiente con precisión mecánica, creando aberturas donde la defensa de Sofía resultaba inadecuada.

Un golpe de mano como cuchillo al cuello de Sofía la envió tambaleándose hacia un lado, su garganta contrayéndose mientras los vasos sanguíneos se comprimían.

Una patada de seguimiento conectó con su rodilla exactamente en el ángulo necesario para hiperextender la articulación.

Algo reventó—ligamento o tendón—y Sofía gritó mientras su pierna se derrumbaba bajo ella.

Su madre no cedió—cerrando para entregar una devastadora combinación que dejó a Sofía tambaleándose.

Un golpe de palma a su diafragma expulsó todo el aire de sus pulmones.

Un codazo a su sien partió la piel hasta el hueso, la sangre inmediatamente corriendo por su cara.

Un golpe de precisión a su riñón la dejó de rodillas, vomitando sangre en el suelo.

—¿Por qué?

—jadeó Sofía, tratando de arrastrarse hacia atrás mientras su visión se estrechaba—.

¿Qué vale la pena traicionar todo—a todos—los que supuestamente amabas?

—¿Amor?

—Kendall se cernía sobre ella, su expresión retorcida con algo entre lástima y convicción—.

¿Crees que el amor salva a alguien?

Los Harbingers están llegando, Sofía.

No exploradores, no grupos de avanzada—la verdadera invasión.

He visto lo que hacen a los mundos.

A las especies.

Agarró a Sofía por la garganta, sus dedos hundidos precisamente en los puntos correctos para cortar el flujo de sangre sin restringir completamente el aire.

La cabeza de Sofía nadaba mientras su cerebro comenzaba a morirse de hambre por falta de oxígeno.

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—No se les puede combatir —continuó Kendall, levantando a Sofía hasta que sus dedos apenas rozaban el suelo—.

Solo sobrevivir en sus términos.

Sofía arañó la mano que aplastaba sus arterias carótidas, sus luchas debilitándose mientras la consciencia comenzaba a desvanecerse en los bordes.

La sangre de su frente partida corrió hasta sus ojos, volviendo el mundo rojo.

Esto era todo—moriría a manos de su madre.

Después de años preguntándose por qué se había ido, terminarían así.

Enemigos.

—¡Kendall!

La voz cortó a través de la arena como una orden de batalla.

La madre de Sofía se congeló, su agarre aflojándose lo suficiente para que Sofía respirara con dificultad mientras el flujo sanguíneo regresaba a su cerebro.

Lentamente, Kendall se volvió, todavía sujetando a Sofía contra un pilar destrozado.

—Reign —respondió, con voz repentinamente hueca.

El Ministro Reign se encontraba a veinte metros de distancia, inmaculado en su formal atuendo militar a pesar del caos que había consumido la arena.

Seis operativos de la Purga lo flanqueaban, sus máscaras idénticas a las que llevaban las fuerzas que habían asaltado la instalación.

El cerebro privado de oxígeno de Sofía luchaba por procesar la escena.

¿Su padre—aquí?

¿Con operativos de la Purga?

No, eso no podía estar bien.

Él les había ayudado a preparar las defensas.

Les había advertido sobre el ataque.

Él había…

—Suéltala, Kendall —dijo el Ministro Reign, su voz portando la autoridad que había comandado ejércitos—.

Es nuestra hija.

Los dedos de Kendall se desprendieron de la garganta de Sofía.

Sofía se desplomó en el suelo, tosiendo y jadeando mientras la sangre goteaba de su labio hinchado y cuero cabelludo lacerado.

—Llegas tarde —dijo Kendall a Reign, toda emoción drenada de su voz.

—Tráfico —respondió él con humor sombrío—.

Los equipos secundarios aseguraron el perímetro según lo planeado.

Owen está contenido.

La mayoría de la resistencia estudiantil ha sido neutralizada.

La cabeza de Sofía se levantó de golpe, su rostro magullado una máscara de confusión y horror naciente.

—¿Papá?

¿Qué estás diciendo?

Los ojos de Reign se dirigieron a Sofía, luego de vuelta a Kendall.

—¿No se lo dijiste?

—Estaba llegando a esa parte —respondió Kendall—.

Antes de la reunión familiar.

El Ministro Reign se acercó lentamente, sus botas pulidas haciendo clic contra el concreto.

—Sofía, esta operación no habría sido posible sin…

ciertos conocimientos.

Protocolos de seguridad.

Códigos de acceso.

—No —susurró Sofía, sacudiendo la cabeza mientras la comprensión caía sobre ella—.

No, tú nos ayudaste a asegurar la arena.

Nos advertiste sobre el ataque.

—Lo hice —acordó Reign—.

Así como advertí a la Purga sobre sus contramedidas.

Un delicado equilibrio, asegurando que ambos lados estuvieran…

preparados.

El mundo de Sofía se derrumbó a su alrededor.

Las piezas encajaron con una claridad enfermiza—cómo la Purga había sabido exactamente qué sistemas atacar primero, cómo habían evitado medidas de seguridad que deberían haber sido impenetrables, cómo habían cronometrado su asalto con tal precisión.

—Nos traicionaste —logró decir a través de sus labios sangrantes—.

Traicionaste a todos.

Kendall se acercó a Reign, su expresión suavizándose por primera vez.

—Podrías habérselo dicho, Reign.

Prepararla.

Si realmente te importara algo más que solo tú mismo, ¿por qué mantenerla en la oscuridad?

¿Por qué no ayudarla a ver la verdad en lugar de dejar que se convirtiera en un obstáculo?

La mandíbula de Reign se tensó.

—Lo intenté.

Ella no escucharía.

—¡Nunca lo intentaste!

—replicó Kendall—.

Querías jugar a dos bandas—el leal Ministro y el simpatizante de la Purga.

Querías tu póliza de seguro.

La mente de Sofía daba vueltas mientras sus padres discutían sobre su cuerpo roto.

Las advertencias de Noah resonaban en su memoria—su tranquila insistencia a Lucas y Kelvin de que los apegos emocionales del Ministro Reign podrían comprometer sus planes de defensa.

Cómo había sugerido que crearan protocolos de respaldo que solo ellos cuatro conocieran.

Ella se había enfurecido cuando descubrió sus reuniones secretas, resentida con Noah por su paranoia.

Ahora solo deseaba que él estuviera aquí.

Deseaba verlo de nuevo, abrazarlo, disculparse por no confiar en él.

Noah había visto a través de la fachada de su padre mientras ella había estado ciega a ello.

—Sofía —la voz de su padre interrumpió sus pensamientos.

Se arrodilló junto a ella, extendiendo su mano—.

Todavía podemos estar juntos.

Una familia.

Los tres.

La Purga ha asegurado ubicaciones que sobrevivirán a lo que viene.

Podemos irnos ahora…

Sofía reunió la sangre que se acumulaba en su boca y escupió directamente en la palma extendida de su padre.

El glóbulo rojo se deslizó entre sus dedos, manchando su prístino guante blanco.

—Eres una desgracia —siseó entre dientes apretados—.

Una desgracia como ministro.

Como soldado.

Como personal de EDF.

—Se levantó con brazos temblorosos—.

Has fallado a la humanidad.

Exterminé a un muchacho por apoyar las ambiciones maníacas de su padre.

—Sus ojos ardían con odio—.

Tienes voluntad débil y eres un hipócrita sin espina dorsal.

Tu libido lamentablemente es más alta que tu CI percibido, Padre.

Siento tanto asco por ti como por cualquiera que lleve el apellido ALBRIGHT.

Acabé con Adrian y ahora mismo podría hacer lo mismo contigo.

De alguna manera, Sofía encontró la fuerza para ponerse de pie, apoyándose pesadamente contra el pilar mientras se giraba para alejarse.

Los operativos de la Purga inmediatamente se movieron para bloquear su camino.

Reign se levantó lentamente, limpiando su mano con un pañuelo mientras miraba a su hija con nueva frialdad.

—Esto no es una elección, Sofía.

En ausencia de tu madre, puede que te haya consentido un poco demasiado.

Vendrás con nosotros.

La risa de Sofía fue irregular, húmeda con sangre.

—Me gustaría verte intentarlo.

Una única lágrima se formó en la esquina de su ojo, deslizándose por su mejilla golpeada.

Antes de que pudiera caer al suelo, chispeó—un pequeño destello de energía blanco-azulada que iluminó su rostro ensangrentado.

El primer operativo de la Purga se abalanzó sobre ella, confiado en su ventaja contra un oponente herido.

Sin embargo, en un giro retorcido de los acontecimientos, la bota del operativo se enganchó en una grieta imperceptible en el suelo, alterando su equilibrio por milímetros—justo lo suficiente para que el golpe de palma de Sofía se deslizara más allá de su guardia y conectara con su garganta.

El cartílago se colapsó bajo sus dedos con un crujido húmedo.

Él cayó, arañando inútilmente su tráquea aplastada.

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El segundo y tercero atacaron simultáneamente desde lados opuestos.

Sofía se agachó bajo un golpe que debería haber conectado, el impulso del operativo llevándolo hacia adelante mientras su tobillo inexplicablemente se torcía debajo de él.

Su cara se encontró con la rodilla ascendente de Sofía con fuerza catastrófica—el cartílago nasal astillándose hacia arriba en su cerebro.

La sangre brotó de sus fosas nasales mientras se desplomaba, convulsionando.

El arma del tercer operativo se atascó en el momento crítico—el mecanismo de disparo bloqueándose como si el destino mismo hubiera intervenido.

Sofía agarró su muñeca, hiperextendiendo el codo hasta que el hueso se astilló a través de la piel con un sonido como madera verde rompiéndose.

Su grito se cortó cuando ella giró, usando su propio impulso para estrellarlo de cara contra un pilar de concreto.

Su cráneo se hundió con un golpe húmedo, materia cerebral y fragmentos de hueso pintando la superficie gris.

—¡Sofía, detente!

—ordenó su padre.

Ella no escuchó.

El cuarto operativo se lanzó con una hoja imbuida de chi.

Sofía se movió lo justo para que errara su corazón, dejando que le cortara a través de las costillas mientras atrapaba su muñeca.

Un brutal giro rompió su radio y cúbito simultáneamente, la hoja cayendo al suelo antes de que ella la atrapara en el aire y la clavara hacia arriba a través de la parte inferior de su mandíbula.

La punta brotó desde la parte superior de su cráneo en una fuente de sangre.

Dos operativos más se precipitaron a la escena para ver a sus camaradas siendo masacrados.

La sangre se roció por su cara mientras arrancaba la hoja liberándola, enfrentando instantáneamente al quinto operativo.

Su golpe parecía fallar por fracciones de pulgada cada vez, como si la realidad misma conspirara contra él.

El contraataque de Sofía fue despiadado—dedos hundiéndose en su cuenca ocular, penetrando hasta el cerebro antes de que ella arrancara su mano en una lluvia de fluido vítreo y tejido neural.

—¡Es suficiente!

—rugió Reign, moviéndose para intervenir.

Kendall lo agarró del brazo.

—Déjala terminar.

El sexto operativo intentó retirarse, reconociendo la marea antinatural de fortuna fluyendo contra su equipo.

La hoja lanzada por Sofía lo atrapó entre los omóplatos con precisión imposible, seccionando su médula espinal y enviándolo desplomándose hacia adelante.

Ella estuvo sobre él instantáneamente, clavando su rodilla en la parte baja de su espalda antes de agarrar su barbilla y la parte posterior de su cabeza.

Con un giro salvaje, torció su cabeza hasta que su cara se alineó con su columna vertebral, las vértebras cervicales astillándose a través de la piel.

El séptimo y octavo operativos atacaron juntos en desesperación.

Sofía se movió entre ellos como aceite en agua—rompiendo la rodilla del primero con una patada lateral antes de agarrar el brazo de su compañero y dislocarlo en el hombro.

Mientras el primer operativo caía, ella clavó su talón en su sien con un crujido húmedo.

El segundo gritó mientras ella agarraba su brazo dislocado y lo retorcía, usándolo como palanca para voltearlo de espaldas.

Su pie descendió sobre su garganta, aplastando su laringe bajo su talón.

Cuando terminó, ocho cuerpos yacían esparcidos alrededor de Sofía, rotos y ensangrentados más allá del reconocimiento.

Ella se mantuvo en el centro, balanceándose ligeramente, su uniforme empapado tanto con su sangre como con la de ellos.

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Reign dio un paso adelante, su rostro ilegible.

—Basta —dijo Kendall bruscamente—.

Déjala ir.

Sofía cojeó pasando a sus padres, cada paso enviando olas de agonía a través de su rodilla dislocada, dejando huellas sangrientas a su paso.

—Sofía —la llamó su padre—.

Perteneces con nosotros.

Con tu familia.

Ella hizo una pausa pero no se dio la vuelta.

—Ustedes dos son almas gemelas —dijo, su voz hueca mientras se agarraba las costillas rotas—.

Ustedes pertenecen juntos.

La sangre goteaba constantemente de sus dedos mientras daba otro doloroso paso hacia adelante.

—Yo voy con el mío.

La sangre goteaba de sus dedos mientras permanecía enmarcada en la salida, su espalda recta a pesar del dolor.

—Mantendré el fuerte hasta que él regrese —murmuró, más para sí misma que para ellos—.

Porque conozco a mi novio de primer año mejor que nadie.

Es más duro que una cucaracha e inteligente como cinco genios juntos.

Una sombra de sonrisa tocó sus labios ensangrentados mientras entraba en el corredor, dejando a sus padres atrás.

—Encontrará una manera de volver a mí.

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