Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 324

324: ¿Rey de la velocidad?

324: ¿Rey de la velocidad?

La superficie cristalina de la plataforma de aterrizaje de Nebular parecía una zona de guerra.

Cráteres salpicaban el área donde las cápsulas del Harbinger habían impactado, sus bordes aún humeantes por el intenso calor de la entrada atmosférica.

Los médicos del EDF se movían entre los escombros dispersos, atendiendo a los soldados heridos mientras los ingenieros comenzaban el cuidadoso proceso de catalogar la tecnología alienígena para su análisis.

Noah observaba desde su posición cerca del cráter más grande, donde el cuerpo del Dos Cuernos yacía en pedazos alrededor de esa perfecta esfera de nada que su Golpe Nulo había creado.

La energía del vacío se estaba disipando lentamente, pero el agujero en la realidad permanecería durante horas—un recordatorio de cuán cerca habían estado de la catástrofe.

—Explorador Siete, informe de estado —la voz del Teniente Beaumont crepitó a través de los comunicadores.

—Todos los hostiles neutralizados —respondió Noah, con la voz ronca por el esfuerzo—.

Equipo intacto, mínimas bajas entre el personal del EDF.

—Trabajo sobresaliente.

Los equipos de extracción van en camino a su posición.

Mantengan el perímetro de seguridad hasta su llegada.

A su alrededor, la rutina posterior a la batalla ya estaba en marcha.

El Sargento Mills coordinaba con sus soldados restantes para establecer un perímetro seguro mientras el cuerpo de ingenieros se movía para comenzar las operaciones de salvamento.

La eficiencia era impresionante—a los pocos minutos de la caída del último Harbinger, el EDF había pasado de operaciones de combate a recuperación y análisis.

—¡Eclipse!

—gritó uno de los soldados, corriendo hacia Noah con algo parecido al asombro en su expresión—.

Señor, eso fue…

Quiero decir, hemos oído las historias, pero verlo de primera mano…

—Solo hago mi trabajo —respondió Noah diplomáticamente, aunque no podía negar la oleada de satisfacción ante el reconocimiento.

Hace seis meses, era un don nadie.

Ahora los soldados del EDF lo miraban como si fuera algún tipo de leyenda.

Un suave toque en su brazo lo hizo girarse.

Una de las civiles Xytherianas—una joven mujer con las características orejas puntiagudas y la piel luminiscente de su pueblo—estaba cerca, sus grandes ojos llenos de gratitud.

—Honorable guerrero —dijo en Estándar con acento, su voz suave pero clara—.

Mi nombre es Munachi.

Quería agradecerte por proteger nuestro hogar.

—Me alegra que pudiéramos ayudar —dijo Noah, ofreciéndole un respetuoso asentimiento.

Los Xytherianos tenían una estructura social compleja construida alrededor del honor y la deuda, y él no quería causar ofensa accidentalmente.

Su mirada se elevó hacia donde Nyx seguía sobrevolando el espacio aéreo sobre ellos, la imponente forma del Dragón de Muerte Roja cortando la atmósfera de Nebular con gracia depredadora—.

¿La magnífica criatura en el cielo—es tuya para comandar?

Noah siguió su mirada hacia su compañero dracónico, que estaba realizando otra inspección del área circundante.

Incluso en la victoria, Nyx permanecía vigilante, sus instintos manteniéndolo en modo de batalla completo.

—Nyx no recibe órdenes —dijo Noah con una ligera sonrisa—.

Es mi amigo.

Mi compañero.

Los ojos de Munachi se ensancharon con asombro.

—Un dragón…

Solo he leído sobre ellos en las antiguas historias terrestres que me regalaron algunos de tu gente.

¿Podría…

sería posible conocerlo?

¿Ofrecerle mi gratitud directamente?

La expresión de Noah se suavizó con pesar.

—Aprecio el gesto, pero todavía está ansioso por la batalla.

Los dragones necesitan tiempo para calmarse después del combate —podría no reaccionar bien ante extraños en este momento.

La mujer Xytheriana asintió con comprensión, aunque Noah podía ver la decepción en sus ojos.

—Por supuesto.

Quizás en otra ocasión, cuando la paz haya regresado a su espíritu.

—Quizás —acordó Noah.

Mientras Munachi se reunía con su gente, Lucas se acercó con su habitual sonrisa eléctrica, aunque Noah podía ver el agotamiento en los ojos de su compañero.

La forma del alma del manipulador de relámpagos se había disipado, dejándolo con apariencia más humana pero significativamente agotado.

—Entonces —dijo Lucas, sentándose junto a Noah en un trozo de escombros cristalinos—.

¿Cuándo exactamente conseguiste todas esas mejoras increíbles?

Esa armadura, esas botas —definitivamente no son equipo estándar del EDF.

Antes de que Noah pudiera formular una respuesta que implicara explicar su sistema, una voz familiar cortó el aire.

—¡Noah!

Sofía apareció por el borde de una estructura dañada, con un kit médico colgado sobre un hombro y preocupación escrita en sus rasgos.

Aparentemente, había estado ayudando con las lesiones, ya que algunas personas desafortunadamente sufrieron daños colaterales y los médicos del ejército estaban con poco personal antes de que los equipos médicos locales fueran lo suficientemente valientes para acudir al rescate.

—Hola —dijo Noah, levantándose para recibirla—.

¿Todo bien por tu lado?

—Algunas lesiones menores entre los Xytherianos, nada grave —informó ella, pero sus manos ya se movían sobre su armadura, comprobando si había daños—.

¿Y tú?

Esta cosa parece haber pasado por una picadora de carne.

—Oh, nada loco.

La gracia del caballero resistió mejor de lo que esperaba —dijo Noah, permitiéndose relajarse ligeramente mientras la familiar presencia de ella lo envolvía—.

Algunas costillas agrietadas, pero nada que no sane.

La expresión de Sofía sugería que no estaba completamente convencida, pero antes de que pudiera insistir en el asunto, el distintivo zumbido de los motores de transporte del EDF llenó el aire.

Tres lanzaderas de carga pesada descendían hacia la plataforma de aterrizaje, con sus cazas de escolta manteniendo formaciones protectoras.

—Parece que llegó nuestro transporte —observó Lucas.

La extracción transcurrió sin problemas, con el personal del EDF cargando eficientemente tanto al equipo como a sus oficiales de escolta a bordo del transporte principal.

Mientras Nebular se alejaba bajo ellos, Noah pudo ver a Nyx finalmente descendiendo hacia la superficie, la patrulla del Dragón de Muerte Roja completada.

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A través de su vínculo, Noah sintió la satisfacción de su compañero por un trabajo bien hecho, mezclada con la anticipación de regresar a su dominio.

Con un pensamiento, Noah abrió un portal, y Nyx desapareció en el remolino del vacío con un rugido final y resonante que hizo eco a través del paisaje cristalino.

—
La sala de interrogatorio en la Base Vanguard se sentía casi surrealista después del caos del combate.

La Teniente Cassandra Beaumont estaba sentada frente a ellos, su expresión alternando entre orgullo y algo cercano a la incredulidad mientras revisaba los informes posteriores a la acción.

—Dos incursiones importantes de Harbinger en sus dos primeros despliegues —dijo finalmente, dejando su tableta—.

Empiezo a preguntarme si son increíblemente habilidosos o simplemente están malditos.

—¿Por qué no ambos?

—bromeó Kelvin desde su posición cerca de la parte trasera de la habitación—.

Señora —añadió muy tarde.

Los labios de Beaumont se crisparon en lo que podría haber sido una sonrisa.

—De cualquier manera, el Explorador Siete se está haciendo un nombre.

Los otros equipos de reclutas están empezando a darse cuenta.

El Sargento Mills, que los había acompañado de regreso para el informe completo, asintió con entusiasmo.

—Señora, he estado en esta lucha durante quince años, y nunca he visto una coordinación como esa.

Cuando Eclipse convocó a ese dragón…

—Sacudió la cabeza con asombro—.

Decir que cambia las reglas del juego es quedarse corto.

—Sí, el dragón.

—Se tomó un momento para reconciliarse con la información, a pesar de haber leído informes de que el joven recluta podía hacer un par de cosas extrañas en su extraño mundo.

—La evaluación táctica respalda esa conclusión —finalmente concordó Beaumont—.

Un Harbinger de Dos Cuernos debería haber sido una amenaza catastrófica.

En cambio, lo neutralizaron con daños colaterales mínimos y cero bajas amigas.

Diana, que había estado revisando silenciosamente sus propias notas de desempeño, levantó la mirada.

—¿Cuál es el estado de la recuperación de tecnología Harbinger?

—El cuerpo de ingenieros todavía está catalogando todo —respondió Beaumont—.

Ese brazo cibernético del Dos Cuernos es particularmente interesante.

No es la primera vez, pero es raro verlo.

No solemos verlos incorporar aumentos mecánicos a ese nivel.

La conversación continuó durante otra hora, cubriendo todo, desde mejoras tácticas hasta la asignación de recursos para futuros despliegues.

Para cuando fueron despedidos, el sol se estaba poniendo sobre la Base Vanguard, pintando el cielo en tonos de naranja y púrpura.

Se encontraron en el área de recreación, un espacio cómodo diseñado para ayudar a los soldados a descomprimirse después de las misiones.

Lucas había reclamado uno de los sofás más grandes, mientras que Sofía estaba acurrucada junto a Noah en una silla cercana.

Lyra estaba revisando el metraje de la misión en su tableta, ocasionalmente tomando notas para sus informes.

—Sabes —dijo Lucas, rompiendo el cómodo silencio—, sigo pensando en esa armadura que llevabas puesta.

Y esas botas—la velocidad que alcanzaste durante ese ataque final fue una locura.

Noah se encogió de hombros, sin mirar directamente a los ojos de su compañero.

—Solo es equipo en el que he estado trabajando.

Nada demasiado sofisticado.

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—¿Nada demasiado sofisticado?

—Lucas se inclinó hacia delante, con expresión incrédula—.

Amigo, te movías como si tuvieras propulsores cohete.

Nunca he visto nada igual.

Kelvin levantó la mirada de su tableta, donde había estado analizando los datos de la misión.

—En realidad, según las lecturas de los sensores, Noah alcanzó Mach 1.8 durante ese aproximamiento final —su tono era objetivo, pero había un orgullo inconfundible en su voz—.

Eso es más rápido que la mayoría de los cazas atmosféricos.

—¿Mach 1.8?

—Lyra arqueó una ceja, y luego miró a Lucas con una expresión de complicidad—.

Eso es impresionante, pero he estado viendo filmaciones de torneos desde que me uní a este equipo.

Lucas alcanzó Mach 2.3 en su combate final de la Academia.

Creo que logró esa hazaña contra…

—Puso un video en su tableta, la imagen familiar de Lucas en su forma de relámpago atravesando la arena en un segundo para…

bueno, poner a dormir a Diana.

—Múltiples veces, de hecho —añadió Lyra, sin parecer importarle que el video que se estaba reproduciendo fuera el que involucraba a Diana siendo noqueada en menos de un segundo de iniciado el combate.

El espíritu competitivo de Kelvin se encendió inmediatamente.

—Las condiciones de torneo son diferentes al combate real.

Noah mantuvo esa velocidad durante un período sostenido mientras ejecutaba maniobras complejas y mantenía la conciencia táctica —se volvió hacia Noah con el entusiasmo de alguien defendiendo a su atleta favorito—.

Además, eso fue sin tener su forma de alma activa.

Lucas necesita su transformación para alcanzar esas velocidades.

—Vamos —intervino Lucas con una sonrisa—, mi forma de alma es parte de quién soy.

Eso es como decir que Noah no cuenta porque está usando equipo.

—Exactamente mi punto —respondió Kelvin, entusiasmándose con el argumento—.

Diferentes enfoques, diferentes ventajas.

¿Pero rendimiento puro en condiciones de combate real?

Noah acaba de demostrarse.

Diana observó el intercambio con una diversión cuidadosamente neutral, aunque Noah captó el ligero movimiento ascendente de sus labios.

—¿En serio estamos teniendo un debate técnico sobre quién es más rápido?

—preguntó, con un tono que sugería que encontraba todo el asunto ridículo pero no totalmente sin interés.

—No es solo técnico —dijo Lyra, desplazándose por más metraje del torneo—.

La velocidad es uno de nuestros principales activos tácticos.

Lucas ha sido el especialista en velocidad reconocido desde la Academia.

—Era —corrigió Kelvin señaladamente—.

Tiempo pasado.

Lucas se rió, claramente disfrutando del debate.

—Hay una manera fácil de resolver esto, ¿saben?

La habitación se quedó en silencio mientras todos se volvían para mirarlo.

—Una carrera —dijo Kelvin inmediatamente, sus ojos iluminándose con anticipación.

—Exactamente —dijo Lucas, sentándose más erguido—.

Noah contra mí.

Prueba directa de velocidad.

Descubrir de una vez por todas quién es realmente más rápido.

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