Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 330

330: Bienvenido al infierno 330: Bienvenido al infierno “””
La sala de reuniones vibraba de tensión mientras cuarenta personas se apretujaban en un espacio diseñado para veinte.

La iluminación de emergencia proyectaba sombras marcadas sobre los rostros, y Noah casi podía saborear la urgencia en el aire reciclado.

Esto no era solo otro despliegue—esto era grande.

—¡Atención!

El Comandante Damien Pierce entró en la sala como si fuera dueño de todo lo que había en ella, incluidas las personas.

Alto, de hombros anchos, convencionalmente atractivo como en los carteles de reclutamiento militar—excepto por cómo sus ojos recorrían la sala como un depredador catalogando presas.

El estómago de Noah se revolvió cuando la mirada de Pierce se detuvo en Sofía durante varios incómodos segundos.

Sofía se acercó más a Noah sin parecer darse cuenta.

El rostro de Diana quedó inexpresivo—su respuesta habitual a situaciones que le disgustaban pero no podían enfrentarse directamente.

Incluso Lyra pareció encogerse en su asiento.

—Tenemos una tormenta de mierda gestándose en el sistema Proxima —anunció Pierce, con esa voz que llevaba ese particular tono de autoridad que venía del rango más que del respeto—.

Operaciones Mineras de Sirio ha quedado incomunicada.

El holograma detrás de él pintaba un cuadro sombrío—el sistema Proxima resaltado en un rojo furioso, indicadores de advertencia pulsando como heridas infectadas a través de tres cuerpos planetarios salpicados de instalaciones industriales.

—A las catorce cien horas de hoy, perdimos todo contacto.

Cada instalación minera, cada plataforma orbital, cada asentamiento civil.

—Los ojos de Pierce vagaron nuevamente, esta vez posándose en una morena del Pionero Cinco—.

La transmisión final mencionó una fuerte presencia de Harbingers antes de que la línea se cortara.

Los dedos de Kelvin ya bailaban sobre su tableta, extrayendo archivos con la desesperada eficiencia de alguien que sabía que la información significaba supervivencia.

—Cristo —respiró, lo suficientemente alto para que su equipo lo escuchara—.

Doscientas mil personas.

Contratistas, familias, niños…

El número golpeó la sala como un impacto físico.

Doscientos mil seres humanos, potencialmente muertos o algo peor, atrapados en el infierno sin salida.

—La misión es sencilla —continuó Pierce, mientras las pantallas tácticas reemplazaban el mapa estelar—.

Sacar a todos los que aún respiren.

Averiguar qué están tramando los Harbingers mientras estamos ahí.

Y tratar de no morir en el proceso.

—Su sonrisa tenía toda la calidez de la de un tiburón—.

¿Preguntas?

Lucas se inclinó hacia adelante, con sus instintos competitivos activándose a pesar de las sombrías circunstancias.

—¿A qué tipo de oposición nos enfrentamos, señor?

—De dos a tres cuernos según la última información —respondió Pierce—.

Pero eso fue hace seis horas.

Podría ser cualquier cosa a estas alturas.

Los Harbingers de dos cuernos eran el tipo que requería equipos especializados y planificación cuidadosa.

Los de tres cuernos eran material de pesadillas—Noah y Lucas se habían enfrentado a una Corona doble apenas un día atrás y casi mueren en el proceso.

Si habían tenido seis horas para atrincherarse, establecer territorio, tal vez incluso evolucionar…

—Por eso traemos las armas pesadas —dijo Pierce, señalando la sala abarrotada—.

Equipos Pioneros Cinco, Siete, Ocho y Doce para el asalto principal.

Los equipos de apoyo manejarán la logística de evacuación y operaciones técnicas.

La mención del Pionero Siete causó una ondulación entre el personal reunido.

Noah sintió el peso de las miradas sobre él, evaluándolo, calculando.

Grace Scott del Pionero Cinco le dio un asentimiento respetuoso—reconocimiento profesional entre iguales.

Pero Marcus Torres del Pionero Ocho los estudiaba a él y a Lucas como especímenes bajo un microscopio, con la mandíbula tensa por lo que parecía orgullo herido.

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Ser el equipo con los éxitos más sonados aparentemente traía sus complicaciones.

—Treinta minutos para la partida —anunció Pierce—.

Cargas de combate completas, kit de despliegue extendido.

No sabemos cuánto tiempo estaremos ahí fuera, así que empaquen como si fuera en serio.

Mientras los equipos comenzaban a dispersarse, la voz de Pierce cortó el movimiento.

—Eclipse, Grey…

quédense.

Noah y Lucas intercambiaron miradas pero se acercaron.

De cerca, la atención errante de Pierce se hizo aún más obvia mientras Sofía se demoraba cerca, revisando algo en su tableta.

—Sus métricas de rendimiento los convierten en nuestro martillo principal —dijo Pierce, aunque su atención seguía desviándose hacia Sofía como por gravedad—.

Cuento con ustedes dos para mostrarle a todos los demás cómo se hace.

—Entendido, señor —respondió Noah secamente.

—Excelente.

Y Señorita Reign —Pierce dirigió toda su atención a Sofía con una sonrisa que hizo que la piel de Noah se erizara—, su trabajo con el Pionero Siete ha sido impresionante.

Podría necesitar pedir prestada esa experiencia para algunos de los otros equipos durante esta operación.

—Estoy asignada al Pionero Siete, señor —respondió Sofía con profesional frialdad.

—Por supuesto, por supuesto —Pierce hizo un gesto desdeñoso—.

Solo mantengo mis opciones flexibles.

La despedida fue clara, pero los ojos de Pierce siguieron a Sofía mientras se marchaban.

Las manos de Noah se crisparon involuntariamente, y necesitó un serio autocontrol para no decir algo que lo enviaría a prisión militar.

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Siguieron treinta minutos de caos controlado.

Verificaciones de equipamiento, conteo de municiones, revisiones tácticas—el ritual familiar de prepararse para entrar al infierno.

Noah aseguró su equipo de Forja del Vacío mientras Kelvin recitaba informes de inteligencia.

—La minería de Sirius abarca tres mundos —explicó Kelvin, con datos desplazándose por su tableta—.

Extracción primaria en Sirius Prime, operaciones secundarias en Beta, población civil principal en Gamma.

Si los Harbingers golpearon los tres simultáneamente…

—Ataque coordinado —completó Diana—.

No aleatorio.

—Lo que significa cerebros detrás de las garras —añadió Lucas sombríamente.

Sofía empacaba suministros con cuidado, pero Noah podía ver la tensión en sus hombros por la atención anterior de Pierce.

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—¿Estás bien?

—preguntó en voz baja.

—Me las arreglaré —dijo ella, aunque su sonrisa era forzada—.

No es mi primer comandante roedor.

La bahía de salida era un caos organizado cuando llegaron.

Tres lanzaderas de asalto pesado, dos naves de evacuación médica y un buque de mando móvil que serviría como base operativa.

La EDF no estaba jugando.

Las dinámicas sociales quedaron cristalinas durante el embarque.

La mitad del Pionero Cinco se posicionó cerca de la lanzadera del Pionero Siete, obviamente queriendo mantenerse cerca de lo que veían como los activos más fuertes.

Grace Scott se acercó directamente a Noah.

—Eclipse —dijo con profesionalismo preciso—, Grace Scott, líder del Pionero Cinco.

Si las cosas se complican allá abajo, ¿podemos coordinar operaciones conjuntas?

—Absolutamente —respondió Noah—.

Todos luchamos en la misma guerra.

Pero creo que deberías preguntarle a Lucas.

Aunque estoy seguro de que te dará la misma respuesta.

Él es nuestro líder —dijo Noah, asegurándose de que se reconociera todo el protocolo.

—Oh, mis disculpas.

—Grace se volvió hacia Lucas y estaba a punto de decir lo mismo que le había dicho a Noah.

Pero Grey la interrumpió.

—Jaja…

—Lucas rió para reducir la tensión—.

Como él dijo.

Estamos en la misma guerra.

Nos cubrimos las espaldas unos a otros, ¿verdad?

Grace asintió con un suspiro, medio aliviada.

Para el equipo Pionero 7, esta era su tercera misión donde enfrentarían hostiles.

Para estos otros chicos, era su primera vez viendo siquiera uno.

Pero Marcus Torres y su equipo del Pionero Ocho hicieron alarde al abordar su lanzadera con evidentes exhibiciones de su equipo y capacidades, su lenguaje corporal gritando que no apreciaban ser eclipsados por lo que probablemente veían como novatos con suerte.

—Compensando algo —observó Diana secamente.

—Déjalos fanfarronear —se encogió de hombros Lucas—.

Los resultados hablan más fuerte que el ego.

El proceso de embarque reveló cuánta atención había atraído el Pionero Siete.

A pesar de que había múltiples lanzaderas disponibles, al menos la mitad del despliegue encontró razones para terminar en su transporte.

El mensaje era inconfundible: cuando comenzara el tiroteo, todos querían estar cerca del equipo con los soldados clase alfa y el dragón.

Noah lo encontró halagador e incómodo a la vez.

Hace seis meses, no era nadie.

Ahora la gente literalmente apostaba sus vidas por la proximidad a él y sus amigos.

El interior del transporte era eficiencia militar funcional—cuarenta asientos de combate en un espacio que se sentía como un ataúd.

Mientras se acomodaban para el viaje de varias horas, la conversación giró hacia especulaciones nerviosas y planificación táctica.

—¿Alguien sabe qué es lo que realmente extraen en Sirius?

—preguntó Jake Morrison del Pionero Doce, un chico fornido cuya energía nerviosa gritaba “primer despliegue importante”.

Kelvin levantó la vista de su tableta.

—Extracción de tierras raras, principalmente.

Algunos de los minerales de Sirius Prime son esenciales para la construcción.

Probablemente por eso los Harbingers lo atacaron —para negarnos recursos estratégicos.

—O cosecharlos para ellos mismos —añadió Lyra—.

La Inteligencia sugiere que algunas variantes de Harbinger pueden integrar materiales avanzados en su biología.

La voz del Comandante Pierce crepitó a través del comunicador.

—Todo el personal, salida de MRL (más rápido que la luz) en treinta minutos.

Los escaneos iniciales del sistema determinarán nuestro enfoque.

Manténganse alerta.

La aproximación final transcurrió en un silencio tenso quebrado solo por comprobaciones de sistemas y susurros nerviosos.

A través de las pequeñas portillas, Noah observaba los familiares patrones de distorsión del viaje MRL.

Pronto caerían de vuelta al espacio normal y verían de primera mano lo que los Harbingers habían hecho al sistema Sirius.

Cuando el motor MRL finalmente se desaceleró y la realidad volvió a enfocarse, lo primero que Noah notó fue el silencio sepulcral de la tripulación.

Nunca una buena señal.

—Madre de Dios —susurró el piloto.

A través de las portillas, el sistema Proxima parecía un monumento al fracaso humano.

Campos de escombros se extendían por el espacio donde deberían haber estado plataformas orbitales funcionales.

Cruceros espaciales—enormes naves diseñadas para transportar familias mineras entre mundos—derivaban como carcasas rotas, con sus cascos abiertos y oscuros contra las estrellas.

Pero era el movimiento entre los restos lo que realmente transmitía el horror.

Formas que definitivamente no eran de fabricación humana se deslizaban entre las naves destruidas, algunas lo suficientemente grandes como para ser visibles desde su distancia actual.

—Damas y caballeros —la voz de Pierce llegó a través del comunicador con tensión evidente—, así es como se ve realmente la guerra.

El transporte se estremeció al ajustar el rumbo, y Noah vislumbró a Pierce a través de la pequeña ventana de la sección de mando.

Incluso frente a un cementerio de civilización humana, la cabeza del comandante giraba para escanear al personal femenino visible a través del cristal, su atención dividida entre la crisis que tenían por delante y sus obsesiones personales.

Profesional hasta el final.

Afuera, los restos de doscientas mil vidas se extendían interminablemente por el espacio, y en algún lugar de ese cementerio, los supervivientes esperaban ser rescatados.

Si es que quedaba algún superviviente por encontrar.

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