Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 349

349: Día 3 en el infierno 349: Día 3 en el infierno El silencio que había seguido a la desaparición de Noah Eclipse hacía tiempo que había sido reemplazado por la cruda realidad de un enfrentamiento táctico prolongado.

Martínez se agazapó tras formaciones cristalinas que proporcionaban escasa cobertura, con su rifle apuntando a la instalación minera de abajo.

Seis horas de combate continuo lo habían transformado de un soldado que seguía órdenes a un Noah de campo tomando decisiones de vida o muerte para treinta y siete personas.

—Señor —Maya Meléndez se arrastró hasta su lado, su uniforme desgarrado y ensangrentado tras horas de combate—.

Tenemos un problema serio.

La munición está al quince por ciento en todas las posiciones.

Martínez asintió con gravedad.

Los hostiles —porque hacía horas que habían dejado de fingir que eran refugiados— habían estado usando tácticas de golpear y huir, desgastando sus posiciones defensivas mediante la atrición.

Cada vez que sus soldados pensaban que habían despejado un sector, más enemigos emergían del terreno cristalino como si brotaran del suelo mismo.

—¿Alguna noticia del equipo de reconocimiento?

—preguntó Martínez, aunque ya sabía la respuesta.

—Negativo.

Sin contacto desde que partieron con los ‘guías civiles’ hace seis horas.

Seis horas.

Martínez había estado llevando la cuenta, porque el tiempo era el único recurso que no podían fabricar.

Sus soldados estaban agotados, funcionando con adrenalina y determinación, pero ambas eran finitas.

Sus respectivas academias los habían entrenado bien, pero el entrenamiento solo puede compensar hasta cierto punto cuando te superan en número cuatro a uno enemigos que conocen el terreno mejor que tú.

—Movimiento, aproximación sur —la voz de Chen crepitó a través del comunicador—.

Múltiples contactos, moviéndose en formación coordinada.

Martínez giró su mira hacia la posición de Chen e inmediatamente detectó las firmas térmicas.

Lo que vio le hizo caer el estómago.

Estos no eran los mismos mineros mal equipados contra los que habían estado luchando.

Estas figuras se movían con precisión militar, llevaban armamento avanzado, y sus firmas térmicas eran…

incorrectas.

—Sargento —dijo Martínez en voz baja—, esos no son patrones térmicos humanos.

Meléndez miró a través de su propia mira y maldijo en voz baja.

—La temperatura central es demasiado baja, la distribución del calor en las extremidades está mal.

¿Qué demonios estamos viendo?

Antes de que Martínez pudiera responder, Rivers de los supervivientes de la Compañía Bravo se acercó arrastrándose con la mirada vacía de alguien que ha pasado por el infierno dos veces.

—Señor, tenemos entrada desde el cañón este.

Las mismas firmas térmicas que las que están rastreando.

—¿Cuántos?

—preguntó Martínez.

—Aproximadamente veinte contactos.

Pero Martínez…

—Rivers hizo una pausa, su voz tensa con algo entre miedo e incredulidad—.

Los he estado observando con los binoculares durante los últimos diez minutos.

No solo se mueven como si estuvieran coordinados.

Se mueven como si estuvieran conectados.

Como si compartieran la misma conciencia táctica.

Martínez procesó esta información con el enfoque analítico que había aprendido observando a Noah Eclipse.

—¿Conectados cómo?

—Como si supieran lo que los otros están pensando sin comunicación.

Cuando un grupo cambia de dirección, los otros ajustan sus vectores de aproximación simultáneamente.

Sin comunicaciones por radio, sin señales manuales.

Solo coordinación perfecta.

Las implicaciones tácticas eran asombrosas.

Si se enfrentaban a un enemigo con alguna forma de conciencia compartida o conocimiento en red, las tácticas convencionales de unidades pequeñas serían significativamente menos efectivas.

—A todas las unidades —Martínez llamó por su comunicador—, tenemos contactos hostiles aproximándose desde múltiples vectores.

Nuevas reglas de enfrentamiento: asuman que el enemigo tiene inteligencia perfecta sobre su posición y movimientos.

Cambien posiciones defensivas cada sesenta segundos.

Mantengan campos de fuego solapados pero prepárense para un asalto coordinado.

—Señor —la voz de Thompson llegó desde el perímetro norte—, estoy viendo algo más.

¿Las firmas térmicas que hemos estado rastreando?

Algunas se están moviendo a través de terreno que debería ser impasable.

Como si no les afectaran las limitaciones físicas normales.

Martínez sintió que se le formaba hielo en el estómago.

Enemigos mejorados con conciencia táctica compartida y capacidades físicas inusuales.

Sin Noah Eclipse y su enfoque analítico para situaciones imposibles, se enfrentaban a algo que desafiaba todas las suposiciones sobre la guerra convencional.

—Sargento —dijo en voz baja a Meléndez—, necesito que empieces a pensar en posiciones de repliegue.

Si estas cosas son lo que creo que son, nuestra línea defensiva actual no aguantará.

—¿Qué crees que son?

—preguntó Meléndez.

—Creo que son la razón por la que Noah Eclipse nos dijo que esta misión se sentía mal desde el principio.

Y creo que estamos a punto de descubrir por qué.

El sonido de pasos acercándose comenzó a resonar a través de los cañones cristalinos —no el ruido caótico del movimiento humano, sino la precisión rítmica de algo que se movía con coordinación inhumana.

Martínez activó su comunicador para una transmisión general.

—A todas las unidades, aquí Martínez asumiendo el mando de campo en ausencia de Noah Eclipse.

Estamos a punto de enfrentarnos a fuerzas hostiles con capacidades desconocidas.

Recuerden su entrenamiento, vigilen sus sectores y manténganse vivos mutuamente.

Noah regresará, y cuando lo haga, vamos a tener un informe táctico completo listo para él.

Esperaba sonar más confiado de lo que se sentía.

—
Se había instalado un puesto médico improvisado a la sombra de su nave de transporte, con el suelo alienígena crujiendo bajo las botas mientras los médicos atendían a los heridos.

La instalación había sido una pérdida completa: los daños estructurales de la batalla la habían hecho inhabitable, y el ataque coordinado por personal comprometido había revelado el alcance total de la infiltración de la Autoridad.

Diana estaba sentada en una caja de suministros, con el brazo izquierdo en cabestrillo mientras el sanador trabajaba para reparar el daño en su radio entre otras reparaciones.

—La fractura es limpia —dijo el sanador, con luz azul emanando de sus manos mientras unía hueso y tejido—.

La movilidad completa debería restaurarse en una hora.

Diana apenas reconoció las palabras.

Sus ojos azul hielo miraban el horizonte alienígena, la mandíbula tensa con algo que no tenía nada que ver con el dolor físico.

—Fui inútil —dijo secamente.

Sofía se mantenía apartada del grupo, con los brazos alrededor de sí misma mientras miraba a la nada.

No había hablado mucho desde el dramático rescate de Noah, no había respondido a preguntas sobre su condición ni a solicitudes de informe.

Chispas ocasionales de energía de probabilidad centelleaban alrededor de sus dedos como brasas moribundas, pero no le mostraban nada, solo descargas eléctricas sin sentido.

Era evidente que seguían activas y temía que estuvieran haciendo más daño que bien en este momento considerando lo grave que era su situación.

—Sofía —dijo Lyra suavemente, acercándose a su compañera con movimientos cuidadosos.

Su transformación de vuelta a forma humana la había dejado agotada, y había algo diferente en su expresión ahora, como si finalmente se hubiera quitado una máscara—.

Necesitas comer algo.

Han pasado ocho horas desde…

—Desde que mis habilidades se volvieron completamente locas —dijo Sofía en voz baja.

Las palabras cayeron en el área médica improvisada como piedras en aguas tranquilas.

Jorge y Kole intercambiaron miradas mientras limpiaban sus armas, ambos voluntarios aún procesando lo que habían presenciado en la instalación.

—¿Qué quieres decir?

—preguntó Lyra, aunque su voz llevaba un peso que sugería que ya lo sospechaba.

—Durante la pelea.

Cuando apareció ese tricornio con aspecto femenino.

—La voz de Sofía sonaba hueca—.

Mi campo de probabilidad no solo se activó, estaba caótico.

Creando situaciones en lugar de solo reaccionar a ellas.

Cuando lo pienso, Noah apareció exactamente donde necesitaba estar, exactamente cuando…

—Se detuvo, dándose cuenta.

La cabeza de Diana giró bruscamente.

—¿Crees que tu campo lo atrajo allí?

—No lo sé.

Tal vez.

Las cascadas de probabilidad fueron diferentes a todo lo que he experimentado antes.

Y Noah se suponía que estaba lidiando con su propio equipo lejos de aquí.

Dijo cuando llegó por primera vez que su equipo también estaba siendo atacado por civiles.

Sin mencionar a los Harbingers.

Probablemente vino aquí para advertirnos, para advertirme, pero…

—Las chispas de Sofía centellearon con más intensidad—.

¿Y si mi falta de control es la razón por la que se separó de su equipo en primer lugar?

El silencio que siguió fue incómodo, llenado solo por el zumbido distante de los motores del transporte y el viento alienígena a través del paisaje desolado.

Fue entonces cuando el Comandante Pierce emergió de la nave, su postura rígida de una manera que sugería que apenas contenía algo.

—Explorador Siete —dijo Pierce, su voz cortando el aire alienígena como una cuchilla—.

Necesitamos discutir su desempeño durante esta operación.

Diana intentó ponerse de pie, pero el sanador la empujó hacia abajo.

—Señor, con respeto, ahora podría no ser el mejor momento para…

—Frost —interrumpió Pierce, su habitual presencia dominante de alguna manera parecía forzada—, la incapacidad de su equipo para mantener la seguridad operacional ha resultado en complicaciones significativas.

Yo diría que este es exactamente el momento.

La cabeza de Sofía se levantó, sus ojos encontrándose con los de Pierce con algo que hizo que el aire a su alrededor se quedara quieto.

Ahora estaba visiblemente enojada.

—¿Seguridad operacional?

Caminamos hacia una trampa porque su inteligencia era basura.

Pierce dio un paso adelante, y por un momento, su máscara de autoridad se deslizó lo suficiente como para mostrar algo desesperado debajo.

—La extracción de personal comprometido, la destrucción de la instalación, las bajas civiles, todo esto requiere explicación al mando superior.

—¿Explicación?

—La voz de Lyra había perdido por completo su calidez habitual—.

Pierce, apenas sobrevivimos a una emboscada por personal de la EDF controlado mentalmente.

Tal vez la explicación es que alguien arruinó la evaluación de inteligencia.

Jorge se movió incómodamente, su respeto por la jerarquía militar luchando con lo que había presenciado.

—Señor, la situación fue…

sin precedentes.

La coordinación entre los mineros comprometidos, la forma en que usaron sus habilidades juntos…

—Lo cual es exactamente por qué los equipos de campo necesitan seguir los protocolos establecidos en lugar de participar en heroísmos —dijo Pierce, pero había algo frágil en su voz—.

La intervención no autorizada de Eclipse podría haber comprometido los parámetros de su propia misión.

Diana golpeó su puño en su caja, lo que inició un campo nulo involuntariamente, creando una zona de absoluta quietud alrededor de su caja de tratamiento.

—¿Estás sugiriendo seriamente que Noah tomó la decisión equivocada al salvar nuestras vidas?

—Estoy sugiriendo —respondió Pierce, su voz elevándose ligeramente—, que las decisiones emocionales en situaciones tácticas crean problemas en cascada que afectan operaciones más allá de su equipo inmediato.

Kole dio un paso adelante, su voz habitualmente tranquila llevaba un calor inusual.

—Comandante, con respeto, Noah salvó todas nuestras vidas.

Si no hubiera aparecido cuando lo hizo…

—Si no hubiera aparecido cuando lo hizo, su propio equipo todavía tendría a su oficial al mando disponible para su enfrentamiento actual —espetó Pierce—.

En cambio, están operando sin liderazgo en un ambiente hostil.

—Entonces vamos a buscarlo.

Extraemos a Noah y a su equipo —dijo, sosteniendo la mirada de Pierce.

—Absolutamente no —dijo Pierce, las palabras afiladas e inmediatas—.

Reign, todo su equipo muestra signos de compromiso emocional.

Están siendo reasignados a operaciones basadas en la Tierra pendientes de evaluación psicológica.

—De ninguna manera —gruñó Lyra, su forma humana comenzando a mostrar signos sutiles de las capacidades de transformación que había revelado durante la batalla—.

No nos vas a dejar en el banquillo mientras Noah y el resto de nuestro equipo está en el campo sin respaldo.

La fachada de Pierce se agrietó un poco más.

—¡Este es exactamente el tipo de actitud insubordinada que crea desastres operacionales!

Ustedes creen que saben más que la estructura de mando, más que las evaluaciones de inteligencia, más que…

—¿Más que tú?

—interrumpió Diana, su campo nulo expandiéndose—.

Pierce, ¿cuándo fue la última vez que estuviste en combate real?

Porque vernos casi morir desde dos kilómetros de distancia no califica como liderazgo táctico.

La acusación golpeó a Pierce como un golpe físico.

Su rostro se puso ceniciento, y por un momento, la postura militar rígida se derrumbó por completo.

—Hice la evaluación táctica que la situación requería —dijo, pero su voz carecía de convicción.

—Quieres decir que te congelaste —dijo Sofía en voz baja, la realización golpeándola con claridad cristalina—.

Nos viste caminar hacia una trampa, viste lo que estaba sucediendo y te congelaste.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Jorge miró entre sus compañeros de equipo y su oficial al mando, su rostro mostrando el tipo de conflicto interno que viene con la lealtad siendo probada contra la realidad.

—Comandante, tal vez deberíamos centrarnos en el informe en lugar de…

—El informe —dijo Pierce, su voz volviéndose cada vez más desesperada—, mostrará que este equipo opera fuera de parámetros aceptables.

Que la manipulación de probabilidad de Reign crea variables impredecibles.

Que el uso del campo nulo de Frost muestra falta de disciplina táctica.

Que la…

—hizo un gesto hacia Lyra—, resistencia de David a desplegar sus habilidades representa una brecha de seguridad.

—Y que tú no eres apto para el mando de campo —dijo Diana sin rodeos.

Las manos de Pierce temblaban ahora, la fachada completamente despojada para revelar algo roto debajo.

—Tengo veinte años de servicio militar.

He comandado docenas de operaciones exitosas.

No voy a permitir que mi competencia sea cuestionada por un equipo que…

—Que sobrevivió a pesar de tu liderazgo —completó Sofía—.

Pierce, hemos terminado de fingir que tú tienes el control aquí.

Pero Pierce estaba más allá de escuchar, su carrera e identidad desmoronándose en tiempo real.

—No.

No, este equipo sigue órdenes.

Respetan la cadena de mando.

Ellos…

—Están vivos porque ignoraron tus órdenes —dijo Lyra simplemente.

Las palabras colgaban en el aire alienígena como un juicio, y Pierce finalmente se quebró.

Todas las miradas se volvieron hacia Jorge, que estaba paralizado entre la lealtad a sus compañeros y el respeto por la jerarquía militar.

Su rostro era una máscara de angustia mientras procesaba todo lo que acababa de ser revelado.

—Yo…

—comenzó, luego se detuvo—.

Necesito pensar en esto.

El silencio que siguió llevaba el peso de un equipo fracturándose a lo largo de líneas que no podían ser fácilmente reparadas.

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