Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 366

366: Ataque sincronizado 366: Ataque sincronizado “””
Hace horas…

Un grupo de jóvenes soldados se movía a través de un entorno hostil.

La mano de Sofía cortó el aire con una señal brusca de alto, y todo su escuadrón adoptó posiciones de combate detrás de formaciones rocosas cristalinas.

Una grieta púrpura que se había abierto sobre ellos crepitaba con energía similar a las manifestaciones del Dominio de Noah, inconfundible incluso desde esa distancia.

—Manténganse abajo —susurró en su comunicador, el agotamiento hacía que su voz sonara ronca después de tres días de combate constante.

Todos parecían un desastre—equipo rasgado, rostros manchados de suciedad y sangre seca, movimientos más lentos de lo que deberían ser.

La forma masiva de Tormenta emergió del portal como una pesadilla prehistórica con alas.

Las escamas del guiverno captaron la luz solar alienígena mientras se zambullía hacia el horizonte, su familiar rugido haciendo eco a través del paisaje árido de Sirius Beta.

—¡Tormenta!

—exclamó Lyra, bajando su rifle de francotirador—.

Noah logró salir.

Realmente logró salir.

La expresión de Diana —usualmente controlada hasta el punto de ser llamada reina de hielo— se quebró con visible alivio.

—Gracias a Dios.

Cuando Pierce retuvo el apoyo y Noah fue capturado luchando solo contra ese Harbinger…

—No lo hagas —dijo Sofía bruscamente, apretando la mandíbula—.

El recuerdo de ese desastre todavía estaba demasiado fresco.

Noah desapareciendo después de luchar contra algo imposible mientras la “evaluación táctica” de Pierce les impedía proporcionar refuerzos.

—No vamos a hablar de eso ahora.

—Sofía —llamó Lyra desde su posición—, tenemos movimiento.

Múltiples contactos, a dos kilómetros al noreste.

A través de sus binoculares, Sofía pudo distinguir figuras moviéndose entre las formaciones cristalinas—figuras humanas, pero moviéndose con los movimientos tácticos de soldados entrenados más que de civiles aterrorizados.

—Patrones de movimiento de la Vanguardia —dijo, reconociendo la formación—.

Podría ser Lucas.

Tormenta había traído a Lucas y su equipo aquí pero desde entonces había estado abusando de sus nuevas habilidades mientras ellos se esforzaban por seguir al Guiverno a pie, ya que solo él sabía dónde estaban los demás.

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Veinte minutos después, los dos grupos convergieron en una depresión natural rodeada por imponentes agujas de cristal.

Lucas parecía haber pasado por el infierno—su equipo estaba chamuscado, su chaleco táctico rasgado, y el agotamiento marcaba su rostro.

Pero estaba vivo, y había logrado mantener con vida a ocho reclutas de la Vanguardia de su equipo original.

Kelvin estaba con él, y la visión de su amigo hizo que el pecho de Sofía se tensara con una mezcla de alivio y preocupación.

Los brazos robóticos del joven captaron la luz mientras trabajaba en un dispositivo portátil, las prótesis avanzadas siendo un recordatorio de lo que esta guerra les había costado a todos.

—Vaya, vaya —dijo Kelvin, su sonrisa logrando ser a la vez exhausta y traviesa—.

Miren a quién arrastró el gato cósmico.

La alianza rebelde de Sofía, completa con nuestra reina de hielo mata-impulsos y nuestra novata favorita.

La expresión de Diana no cambió, pero Sofía notó un ligero ablandamiento alrededor de sus ojos.

—Kelvin.

Todavía haciendo bromas mientras el mundo arde, por lo que veo.

—Alguien tiene que mantener la moral —respondió él, aunque su tono se volvió más serio.

Sus dedos robóticos se movían con precisión a través de la interfaz de su dispositivo—.

Además, después de lo que he descubierto sobre este sistema, un poco de humor negro es lo único que me mantiene cuerdo.

Sofía miró las manos mecánicas de su amigo, con la culpa retorciéndose en su estómago.

Todos habían perdido cosas en esta guerra, pero Kelvin había pagado un precio particularmente visible.

—Kelvin, lo siento, nosotros…

—No lo hagas —dijo él con firmeza, pero sin dureza—.

Todos estamos aquí, todos respiramos, y tenemos problemas más grandes que mis nuevos trucos para fiestas.

—Flexionó sus dedos robóticos—.

Además, estas cosas son realmente útiles para interactuar con la tecnología.

Lucas se acercó, su equipo restante extendiéndose para establecer un perímetro.

—Sofía, gracias a Dios.

Hemos estado intentando contactar al mando durante horas, pero solo recibimos estática.

—Igual nosotros —dijo Sofía sombríamente—.

Tres días de silencio en la radio.

Sin contacto con el Arca, sin noticias de la base de la Vanguardia.

Estamos completamente aislados.

Él activó su pantalla holográfica portátil, sus dedos robóticos bailando a través de la interfaz mientras datos tácticos llenaban el aire entre ellos.

—Amigos, hemos estado luchando una guerra contra nuestra propia gente.

Y ellos ni siquiera lo saben.

El holograma mostraba un mapa tridimensional del Sistema Sirius, con puntos rojos pulsantes dispersos por los tres planetas.

Cada punto estaba etiquetado con coordenadas y firmas energéticas.

—Nodos de amplificación de señal —explicó Kelvin, su voz perdiendo todo rastro de humor—.

Cuarenta y tres en total, transmitiendo en frecuencias que evitan las comunicaciones normales pero se conectan directamente con los patrones neurales humanos.

Hay un tecnópata en el centro de todo, probablemente de Rango S o superior, usando estos nodos para controlar a cada humano en el sistema.

Diana estudió la pantalla con su característica intensidad.

—Doscientas mil personas.

—Más o menos —asintió Kelvin—.

Cada civil, cada soldado, cada comandante que ha estado aquí más de cuarenta y ocho horas.

Todos son marionetas bailando al ritmo de alguien más.

Lucas se desplomó sobre una formación cristalina, el peso de la revelación golpeándolo.

—Los refugiados que nos acorralaron.

Los ataques coordinados.

Las emboscadas perfectamente sincronizadas…

—Todo orquestado —completó Sofía—.

Y Pierce…

—Hizo una pausa, su expresión endureciéndose—.

Pierce no está comprometido.

Solo es incompetente.

Lo que podría ser peor en este momento.

Lyra había estado callada, pero ahora habló.

—La pregunta es, ¿qué hacemos al respecto?

Cuarenta y tres nodos en tres planetas, y tenemos quizás veinte reclutas de la Vanguardia entre nosotros.

—Nos coordinamos —dijo Kelvin, pero su expresión era preocupada—.

Los nodos tienen que ser desactivados simultáneamente, o la retroalimentación matará al tecnópata y a todos los que está controlando.

Es como desactivar una bomba mientras está conectada a un interruptor de hombre muerto.

—¿Cómo sabes todo esto?

—preguntó Diana, con los ojos fijos en Kelvin con un enfoque láser.

Kelvin abrió la boca para responder, luego se detuvo, una expresión confusa cruzando su rostro.

—Yo…

en realidad, no estoy seguro.

Recuerdo analizar los patrones de señal, pero parte de esta información parece que vino de…

—Se interrumpió, presionando su palma contra su frente.

Fue entonces cuando la luz púrpura estalló a su alrededor.

No fue gradual—un momento Kelvin estaba allí pareciendo desconcertado, al siguiente fue consumido por energía del vacío arremolinada que todos reconocieron como el poder del Dominio de Noah.

La luz era intensa, forzando a todos a proteger sus ojos, y cuando se desvaneció…

Noah estaba en el lugar de Kelvin.

Parecía cansado, como todos ellos, pero había algo más—una agudeza en sus movimientos, una profundidad en sus ojos que hablaba de experiencias que ninguno de ellos podía imaginar.

—¡Noah!

—exclamó Sofía, y esta vez su voz transmitía puro alivio.

Quería correr hacia él, pero algo en su postura la hizo dudar.

—Hola —dijo él, su voz llevando la misma calidez de siempre—.

Lamento esto.

Sé que es confuso, pero no tengo mucho tiempo.

Kelvin está a salvo—está donde yo estaba, y volverá en unos minutos.

Lucas se puso de pie, olvidando el cansancio al ver a su amigo vivo.

—Jesús, Noah.

Oímos que Pierce retuvo el apoyo y te capturaron.

Pensé…

—Lo sé —dijo Noah en voz baja—.

Y hablaremos de todo eso más tarde.

Pero ahora mismo, tenemos un trabajo que hacer.

Diana dio un paso adelante, su compostura habitual agrietándose ligeramente.

—¿Dónde has estado?

Hemos estado luchando por nuestras vidas mientras estabas fuera.

—He estado en la instalación de mando Harbinger en Sirius Prime —respondió Noah, y la manera casual en que lo dijo hizo que todos se congelaran—.

Encontré al tecnópata.

Su nombre es Bruce Hilton, y no está trabajando con los Harbingers voluntariamente.

—Está siendo torturado —continuó Noah, su voz llevando un borde de furia controlada—.

Retenido en una cámara de amplificación psíquica que lo está matando lentamente mientras lo obliga a controlar a todos en el sistema.

Los Harbingers no solo están usando control mental—lo están usando para volvernos unos contra otros mientras cosechan recursos y estudian nuestras capacidades militares.

Sofía sintió que las piezas encajaban.

—Por eso no nos aniquilaron.

Querían vernos luchar.

—Exactamente.

Pero mientras estuve allí, descubrí la ubicación de los nodos y el protocolo de desactivación, entre otras cosas.

Tenemos una oportunidad para hacer esto bien.

—Los ojos de Noah recorrieron al grupo, encontrándose con la mirada de cada uno—.

Necesito que confíen en mí.

Todos ustedes.

—Siempre —dijo Sofía sin dudar.

—Los nodos deben ser destruidos en una ventana de noventa segundos —explicó Noah—.

Demasiado pronto, y los restantes compensarán.

Demasiado tarde, y la retroalimentación matará a Bruce y a todos con los que está conectado.

Ya he enviado a Tormenta a ayudar a otros supervivientes que están en peligro inmediato, pero necesitamos equipos en cada ubicación.

Señaló la pantalla holográfica, y comenzaron a aparecer asignaciones tácticas junto a cada ubicación de nodo.

—Sofía, lleva a Diana y Lyra con tres de la gente de Lucas.

Atacarán las instalaciones del continente norte.

Lucas, tú lleva al resto de tu equipo y coordina los ataques del hemisferio sur.

Yo me encargaré de los nodos primarios en Sirius Prime.

—¿Qué hay del resto de nuestra gente?

—preguntó Lucas—.

Tormenta está ahí fuera, pero ¿dónde están los demás?

—Están vivos —dijo Noah, y Sofía captó algo en su tono que sugería que sabía más de lo que estaba diciendo—.

Pero están dispersos, y algunos están en situaciones que requieren atención inmediata.

Por eso no puedo quedarme mucho tiempo.

Diana había estado estudiando la pantalla táctica con su intensidad habitual.

—La ventana de tiempo es imposiblemente ajustada.

Incluso con coordinación perfecta, estamos viendo un margen de error medido en segundos.

—Por eso no dependemos de comunicaciones convencionales —dijo Noah—.

Mantendré el Enlace de Dominio con personal clave en cada equipo.

Cuando dé la señal, lo sabrán instantáneamente.

La luz púrpura comenzó a reunirse alrededor de Noah nuevamente, pero esta vez era controlada, con propósito.

—Tengo que volver.

Bruce está solo, y todavía hay un Harbinger en la instalación que sospecho que sigue activo.

Pero necesito que sepan —todos ustedes— que vamos a salir de esta.

Todos nosotros.

—Noah —llamó Sofía mientras la energía del vacío se intensificaba—.

Ten cuidado ahí dentro.

Su sonrisa era cansada pero genuina.

—Siempre lo tengo.

Antes de que alguien pudiera responder, la luz púrpura destelló, y Noah desapareció, dejando solo el persistente olor a ozono y el eco familiar de su poder de Dominio.

—
Kelvin se materializó en el mismo lugar donde Noah había desaparecido, tambaleándose ligeramente mientras se ajustaba a su nuevo entorno.

La instalación industrial a su alrededor era un monumento a la destrucción—metal retorcido y concreto destrozado se extendían en todas direcciones, puntuados por agujeros perfectamente circulares donde la materia simplemente había dejado de existir.

—Jesucristo —susurró, extendiendo sus sentidos tecnopáticos por la devastación.

Sus brazos robóticos automáticamente comenzaron a catalogar las lecturas de energía, sus sensores más sensibles de lo que habrían sido las extremidades biológicas—.

Noah, ¿qué demonios hiciste?

Las lecturas de energía estaban fuera de escala.

No era daño explosivo—eso habría dejado patrones diferentes.

Esto era borrado, puro y simple.

Materia eliminada de la existencia sin compromiso.

Podía ver los cuerpos de Harbingers dispersos por toda la instalación, cada uno faltándole componentes críticos.

No cortados o quemados, sino ausentes, como si nunca hubieran existido.

Brazos, piernas, torsos—todos eliminados con los bordes limpios que solo la manipulación del vacío podía lograr.

«Mi amigo hizo esto», pensó Kelvin, con una mezcla de asombro y preocupación luchando en su pecho.

Entre cuernos simples y dobles, todos cayeron.

«Se ha vuelto mucho más fuerte».

Se dirigía hacia la masiva firma energética que podía sentir en el centro de la instalación cuando la luz púrpura destelló a su alrededor nuevamente.

La sensación de desplazamiento dimensional se estaba volviendo familiar, pero no menos desorientadora.

Cuando la luz se desvaneció, estaba de vuelta con los otros, que ya se movían con la urgencia de personas que tenían lugares a los que ir y vidas que salvar.

—Bienvenido de vuelta —dijo Sofía, ajustándose la mochila al hombro—.

Espero que hayas disfrutado del tour turístico.

—Noah arrasó con toda una instalación Harbinger —dijo Kelvin, todavía procesando lo que había visto.

Sus dedos robóticos automáticamente ajustaron su agarre en su equipo—.

Quiero decir completamente arrasada.

No queda nada más que escombros y cadáveres de Harbingers borrados con mucha precisión.

Diana hizo una pausa en su revisión de equipo.

—¿Cuántos?

—Diez, tal vez once.

Difícil de decir cuando a algunos les faltan porciones significativas de su anatomía.

Lucas estaba coordinando con los miembros restantes de su equipo, pero levantó la mirada ante las palabras de Kelvin.

—¿Y él sigue ahí dentro?

—Protegiendo al tecnópata —asintió Kelvin—.

Bruce Hilton.

Pude echar un buen vistazo a la cámara de amplificación psíquica antes de salir.

Es…

—Se estremeció—.

No es algo que le desearía a nadie.

Sofía se colgó su arma devastadora en la espalda y activó su pantalla táctica.

—Entonces nos aseguramos de que Noah no tenga que quedarse allí más tiempo del necesario.

¿Todos conocen sus asignaciones?

Asentimientos generales.

—Ataque sincronizado en T-menos cuatro horas —dijo Diana—.

Golpeamos rápido, golpeamos fuerte, y todos volvemos a casa.

Mientras el grupo se separaba para comenzar sus misiones individuales, Kelvin no podía quitarse de la mente la imagen de lo que había visto en esa instalación.

Noah siempre había sido poderoso, pero esto era diferente.

Esta era el tipo de capacidad destructiva que podía reconfigurar campos de batalla.

Y en algún lugar en el fondo de su mente, se preguntó qué otros cambios había experimentado su amigo durante su tiempo en esa fortaleza Harbinger.

—
Noah estaba junto a la silla de contención de Bruce Hilton, observando las pantallas que mostraban miles de perspectivas humanas simultáneamente.

El cuerpo del tecnópata estaba sacudido por temblores, su rostro pálido y demacrado por la constante tensión psíquica.

—Solo un poco más —dijo Noah en voz baja, con su mano descansando en el reposabrazos de la silla—.

Mi equipo está en posición.

Vamos a sacarte de aquí.

Los ojos de Bruce se abrieron con dificultad, enfocándose en Noah con esfuerzo.

—Los…

los nodos…

si el tiempo no es preciso…

—No lo será —dijo Noah con convicción—.

Tengo a los mejores soldados de la Vanguardia coordinando esta operación.

Nunca me han fallado antes.

Se movió a la plataforma de observación que dominaba el área de mando central de la instalación.

Desde aquí, podía ver donde él y la viuda habían luchado.

No había recibido ninguna notificación por una Victoria tan significativa.

Eso…

eso le decía todo lo que necesitaba saber.

La viuda había sobrevivido.

Noah desplegó su pantalla de estado evolucionada, estudiando los números que representaban su crecimiento a través de esta misión infernal:
[MOSTRANDO ESTADO ACTUALIZADO]
[Nombre: Noah Eclipse]
[Nivel: 58]
[Clase: Segador del Vacío]
[Puntos de Salud: 3.200/3.200]
[Energía del Vacío: 4.800/4.800]
[Experiencia: 0/32.000]
Los números contaban una historia de crecimiento exponencial.

Era más fuerte, más rápido, más resistente de lo que jamás había sido.

Pero más importante, sus habilidades habían evolucionado de maneras que lo hacían genuinamente peligroso para seres que anteriormente estaban más allá de la capacidad humana para desafiar.

Sus habilidades de Dominio habían alcanzado un nivel donde podía afectar la realidad a escala táctica.

El Intercambio Recíproco que le había permitido intercambiar lugares con Kelvin era solo el principio.

Podía sentir otras capacidades esperando ser desbloqueadas, poderes que lo harían una fuerza aún más efectiva en el campo de batalla.

Y Tormenta…

Noah podía sentir a su compañero a través de su vínculo, enfrascado en un combate brutal con algo que irradiaba poder como un pequeño sol.

El guiverno también había crecido, desarrollando nuevas habilidades que reflejaban la propia evolución de Noah.

«Todos nos estamos haciendo más fuertes», pensó, observando las pantallas que mostraban a sus compañeros de equipo tomando posiciones a través de tres mundos.

«Pero también nos estamos alejando más de lo que solíamos ser».

El pensamiento debería haber sido inquietante, pero en cambio lo llenó de sombría satisfacción.

El universo era un lugar peligroso, lleno de seres que veían a la humanidad como nada más que recursos para cosechar u obstáculos para eliminar.

Si convertirse en algo más que humano era el precio de proteger a las personas que le importaban, entonces era un precio que estaba dispuesto a pagar.

Su pantalla táctica sonó suavemente, indicando que todos los equipos estaban en posición.

En noventa segundos, o salvarían doscientas mil vidas o las condenarían todas a muerte.

Noah Eclipse se paró en el corazón de una instalación enemiga, rodeado por la evidencia de su propio poder creciente, y se preparó para descubrir qué futuro les esperaba a todos.

«Todos vamos a salir de esto», pensó, su energía del vacío comenzando a acumularse en preparación para la fase final de su misión.

«Cada uno de nosotros».

Las pantallas que mostraban miles de perspectivas humanas controladas parpadearon, como si sintieran que el cambio se acercaba.

Todos iban a ser libres pronto.

O…

O todos estarían muertos.

Noah prefería la primera opción, y tenía el poder para hacerla realidad.

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