Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 367

367: Hora de pagar 367: Hora de pagar Tormenta se lanzó hacia adelante con cada gramo de poder que poseía, relámpago y hielo fusionándose alrededor de su forma mientras acortaba la distancia entre ellos.

Las garras del dragón se extendieron, cada talón crepitando con energía eléctrica mientras atravesaban el aire hacia el pecho transformado de Kruel.

El impacto nunca llegó.

La mano de Kruel salió disparada, atrapando la garra delantera de Tormenta en pleno ataque.

El impulso del dragón, suficiente para demoler una montaña, se detuvo como si hubiera volado contra un muro inamovible.

El tricornio—ahora de cuatro cuernos—ni siquiera dio un paso atrás.

—Demasiado lento —dijo Kruel con casual decepción.

Su puño libre se alzó, conectando con la mandíbula de Tormenta en un uppercut que envió ondas de choque ondulando por el paisaje congelado.

El sonido fue como fuego de artillería, y la enorme cabeza de Tormenta se echó hacia atrás con tanta violencia que las vértebras crujieron audiblemente.

Pero Kruel no había terminado.

Aún sosteniendo la garra de Tormenta, giró y lanzó al dragón de dos toneladas por el aire como un niño arrojando una muñeca.

El cuerpo de Tormenta talló una trinchera de trescientos pies de largo a través del hielo antes de finalmente detenerse contra lo que una vez fue un acantilado.

El dragón luchó por ponerse de pie, sacudiendo la cabeza para aclarar las estrellas de su visión.

La sangre corría desde su hocico, y uno de sus ojos azul eléctrico estaba hinchado casi cerrado.

Pero estaba lejos de ser derrotado.

Las alas de Tormenta se extendieron ampliamente, y el aire se llenó de construcciones de hielo—no las veintisiete que había convocado antes, sino casi cien más pequeñas.

Enjambraron alrededor de Kruel como avispas furiosas, cada una con forma de una versión miniatura del propio dragón.

—Ingenioso —reconoció Kruel, observando a las criaturas cristalinas rodearlo—.

Pero me temo que la cantidad no compensará la brecha de calidad.

Se movió como un misil.

¡¡¡Boom!!!

Sus puños cortando el aire a velocidades que convertían las leyes naturales que guían el movimiento en una sugerencia educada.

La primera docena de construcciones de hielo explotó en polvo antes de que pudieran registrar su presencia.

La segunda oleada duró ligeramente más—quizás un segundo completo—antes de que también se redujeran a escombros brillantes.

Pero mientras Kruel destruía las construcciones, Tormenta ya estaba en movimiento.

El dragón se zambulló bajo, su enorme cola barriendo el campo de batalla como una máquina de asedio.

El golpe debería haber atrapado a Kruel por las rodillas, destrozando huesos y derribándolo.

En cambio, Kruel simplemente levantó un pie y dejó que la cola pasara por debajo.

Mientras el impulso de Tormenta lo llevaba hacia adelante, los pies del Heraldo de cuatro cuernos cayeron sobre la columna del dragón con la fuerza de un motor compresor.

**¡CRACK!**
El impacto arrojó a Tormenta de cara contra el hielo, creando un cráter lo suficientemente profundo como para tragarse un edificio.

El cuerpo del dragón quedó flácido por un momento mientras registraba el dolor en toda su magnitud.

Kruel se inclinó y agarró a Tormenta por la base del cráneo, levantando a la enorme criatura con una mano.

Los pies del dragón dejaron el suelo, su cuerpo colgando como una marioneta rota.

—Luchaste bien —dijo Kruel, casi con gentileza—.

Mejor que nadie en décadas.

Pero aquí es donde termina tu historia.

La respuesta de Tormenta fue exhalar relámpago directamente en la cara de Kruel.

La descarga eléctrica era lo suficientemente poderosa como para derretir acero, concentrada en un rayo no más ancho que el puño de un hombre.

Golpeó el ojo izquierdo de Kruel a quemarropa, quemando a través de la carne y cocinando los órganos en su cavidad.

—¡¡Arghhhh!!

El rugido de dolor de Kruel sacudió el paisaje congelado, y su agarre en el cráneo de Tormenta se apretó reflexivamente.

El cráneo del dragón comenzó a agrietarse bajo la presión, las fracturas capilares extendiéndose por su magnífica cabeza.

Pero Tormenta había conseguido la apertura que necesitaba.

Sus garras traseras subieron, rasgando el torso de Kruel en cuatro líneas paralelas que fueron lo suficientemente profundas como para mostrar costillas debajo.

El agarre del Heraldo de cuatro cuernos se aflojó lo suficiente para que Tormenta se liberara.

El dragón rodó lejos, activando su habilidad Vórtice Invernal mientras se movía.

Un tornado de aire superenfriado estalló alrededor de Kruel, levantando trozos de hielo y escombros en una pared giratoria de destrucción.

La temperatura bajó tan rápido que el aire mismo comenzó a cristalizarse.

Pero Kruel simplemente caminó a través de él.

Los vientos que deberían haberlo despedazado se apartaron alrededor de su cuerpo como agua alrededor de una piedra.

Los fragmentos de hielo que podrían perforar armaduras se destrozaron contra su piel sin dejar marcas.

Cuando emergió del vórtice, estaba sonriendo de nuevo.

—Mi turno —dijo.

Lo que siguió fue destrucción sistemática.

El primer puñetazo de Kruel alcanzó a Tormenta en el hombro izquierdo, dislocando la articulación con un húmedo pop que resonó por todo el campo de batalla.

El ala del dragón se dobló en un ángulo antinatural, inútil para volar o equilibrar.

El segundo puñetazo encontró las costillas de Tormenta, el impacto tan poderoso que levantó los pies del dragón del suelo.

Tres costillas se rompieron como ramitas, sus extremos rotos perforando el tejido pulmonar y enviando sangre fluyendo por las fosas nasales de Tormenta.

El tercer puñetazo fue un uppercut que conectó con el esternón de Tormenta.

El hueso del pecho se destrozó por completo, fragmentos óseos clavados profundamente en la cavidad torácica del dragón.

El corazón de Tormenta tartamudeó, perdiendo latidos mientras la onda expansiva alteraba su ritmo.

Tormenta intentó contraatacar, su ala buena restante generando una ráfaga de aire ártico que podría haber congelado un lago entero.

Pero Kruel simplemente atrapó la membrana del ala en su puño y apretó.

El tejido delgado y sensible se rasgó como papel, dejando el ala de Tormenta hecha jirones.

—¿Es toda la pelea que te queda?

—preguntó Kruel, su voz llevando falsa decepción—.

Esperaba más de una criatura de tu calibre.

La respuesta de Tormenta fue lanzarse hacia adelante con las fauces abiertas, intentando atrapar la garganta de Kruel.

Pero el Heraldo de cuatro cuernos estaba listo.

Su puño se elevó, conectando con la parte inferior de la mandíbula de Tormenta y cerrando la boca del dragón con tanta fuerza que varios dientes se destrozaron.

El golpe siguiente alcanzó a Tormenta en la sien, desorientando su visión y enviándolo tambaleándose hacia un lado.

Antes de que pudiera recuperarse, el pie de Kruel conectó con sus costillas, las mismas que ya estaban rotas.

La sangre comenzó a brotar de la boca del dragón, espuma roja brillante que hablaba de hemorragia interna y órganos dañados.

Su respiración se volvió laboriosa, cada inhalación una lucha contra el dolor que irradiaba a través de su enorme cuerpo.

Pero Tormenta se negó a caer.

Los ojos del dragón, hinchados e inyectados en sangre, se fijaron en Kruel con furia indiminuida.

El hielo comenzó a formarse alrededor de sus heridas, no para sanar sino para un ataque final.

La temperatura se desplomó nuevamente, y las construcciones de hielo restantes que habían sobrevivido al asalto inicial de Kruel comenzaron a converger.

—Persistente —observó Kruel, mirando a las criaturas cristalinas rodearlo una vez más—.

Pero la persistencia sin poder es solo sufrimiento prolongado.

Extendió la mano y agarró la construcción de hielo más cercana, no para destruirla sino para examinarla.

La criatura luchó en su agarre, sus bordes afilados intentando cortar a través de sus dedos.

Pero la piel de Kruel era demasiado dura, su agarre demasiado fuerte.

—Construcción interesante —reflexionó, luego miró a Tormenta con algo parecido al respeto—.

Déjame mostrarte un mejor uso para ellos.

Con poder casual, Kruel comenzó a desmantelar la construcción de hielo, remodelando su forma cristalina con sus manos desnudas.

Las alas de la criatura se convirtieron en puntas afiladas, su cuerpo en un mango, su cabeza en un borde serrado.

En segundos, había transformado la creación de Tormenta en un arma.

La improvisada hoja de hielo tenía tres pies de largo y era lo suficientemente afilada como para atravesar la mayoría de las armaduras.

Kruel probó su filo contra su pulgar, dibujando una delgada línea de sangre que examinó con interés profesional.

—Perfecto —dijo, luego miró a Tormenta con anticipación depredadora—.

Ahora, veamos qué tan bien sangras.

El primer empujón penetró profundo en el hombro izquierdo de Tormenta, la hoja de hielo separando escamas y músculos.

El rugido de dolor del dragón era ahora más débil, su voz ronca por la pérdida de sangre y el agotamiento.

Kruel retiró la hoja y golpeó de nuevo, esta vez apuntando al flanco derecho de Tormenta.

El arma improvisada atravesó las costillas del dragón.

Una y otra vez, la hoja de hielo encontró su marca.

Cada herida era precisa, calculada para causar el máximo dolor sin muerte inmediata.

Kruel era un artista trabajando con un lienzo de carne y escamas, y se tomó su tiempo con cada trazo.

Tormenta intentó contraatacar, sus garras golpeando débilmente a su torturador.

Pero la fuerza del dragón se desvanecía con cada segundo que pasaba, sus movimientos volviéndose lentos y descoordinados.

El golpe final llegó cuando Kruel clavó la hoja de hielo profundamente en el pecho de Tormenta, dirigiéndola hacia arriba hacia el corazón del dragón.

El cuerpo de Tormenta se puso rígido, sus ojos azul eléctrico abiertos de par en par con shock y dolor.

Por un momento, el tiempo pareció suspendido, el único sonido era la respiración laboriosa del dragón y el distante aullido del viento ártico.

Entonces Tormenta comenzó a caer.

Las piernas del dragón cedieron, su enorme cuerpo desplomándose hacia atrás con la lenta inevitabilidad de una montaña que se derrumba.

Cuando golpeó el suelo, el impacto envió temblores a través de la tierra congelada que podían sentirse a kilómetros.

Kruel se paró sobre su oponente caído, la ensangrentada hoja de hielo todavía en su mano.

El cuarto cuerno en su frente había emergido completamente ahora, su punto afilado brillando en la pálida luz.

El poder irradiaba de su forma transformada como el calor de una fragua.

—Magnífico —dijo en voz baja, su voz llevando un respeto genuino por la criatura que acababa de destruir—.

Luchaste con más valor que guerreros diez veces tu tamaño.

Pero el valor sin fuerza es solo…

Las palabras murieron en su garganta cuando el cielo sobre ellos comenzó a desgarrarse.

Comenzó como un pinchazo de luz púrpura, no más grande que una moneda.

Pero creció rápidamente, los bordes de la realidad deshilachándose como tela vieja mientras algo se abría paso desde otra dimensión.

El aire alrededor del desgarro crepitaba con energía.

La grieta se ensanchó, y a través de ella pasó una figura que hizo que incluso el Heraldo de cuatro cuernos hiciera una pausa.

Noah emergió del vacío púrpura como un ángel oscuro de retribución.

La armadura Gracia del Caballero que llevaba era negro medianoche, su superficie absorbiendo la luz en lugar de reflejarla.

En su mano derecha, llevaba Excaliburn, la hoja envuelta en llamas púrpuras oscuras que ardían sin calor.

Pero eran sus ojos los que realmente exigían atención.

Desaparecido estaba el joven soldado determinado que había entrado en este sistema días atrás.

En su lugar había algo más duro, más frío, más peligroso que cualquier cosa que Kruel había enfrentado en décadas de conquista.

—Tú —dijo Noah, su voz llevando a través del páramo con tranquila autoridad—, cometiste un error.

Antes de que Kruel pudiera responder, el aire detrás de Noah comenzó a brillar nuevamente.

Pero esta vez, no era luz púrpura lo que anunciaba la llegada—era niebla roja, espesa y viscosa, que se derramaba a través de una segunda grieta como sangre de una herida.

La niebla se extendió por el campo de batalla con velocidad antinatural, sus tentáculos rojos alcanzando cada grieta y hendidura del paisaje congelado.

Y desde sus profundidades vino un sonido que hizo que cada ser vivo a kilómetros a la redonda se congelara en terror primario.

**¡ROOOOOOOOOOOOAAAAAAAAARRRRRRRRR!**
El sonido rodó por el campo de batalla como un tsunami de pura amenaza, e incluso Kruel —que había enfrentado criaturas en docenas de mundos— sintió algo frío arrastrarse por su columna.

La niebla roja comenzó a arremolinarse, formando formas que desafiaban la capacidad del ojo para procesarlas.

Formas masivas se movían dentro de la niebla roja, sombras de algo tan grande que su presencia deformaba el aire mismo a su alrededor.

Pero las llegadas no habían terminado.

Alto sobre el campo de batalla, Lucas se materializó con su cuerpo envuelto en relámpagos.

El poder irradiaba de él en ondas, el aire alrededor de su forma ionizándose por la pura energía que contenía.

Y más allá de él, descendiendo desde la estratosfera como estrellas fugaces, llegó la flota de la Fuerza de Defensa de la Tierra.

Enormes acorazados atravesaron la capa de nubes, sus armas ya cargándose con energía que podría agrietar continentes.

Naves más pequeñas enjambraban a su alrededor como avispones, su formación perfecta y mortal.

A bordo estaban el resto de la tripulación de vanguardia y los soldados de la FDT.

El mensaje era claro, escrito en acero y relámpago y la promesa de violencia que saturaba el aire como ozono antes de una tormenta.

Esto termina ahora.

Kruel miró a las fuerzas dispuestas contra él, su forma recién evolucionada evaluando el alcance de la amenaza que ahora enfrentaba.

Su único ojo restante —el otro todavía un desastre arruinado por el relámpago de Tormenta pero sanando— se fijó en Noah con algo parecido al interés.

—Bueno —dijo, su voz llevando la misma confianza casual a pesar de las abrumadoras probabilidades—, esto es más como debe ser.

La sangre goteaba de sus heridas, pero estaba sonriendo —la misma expresión depredadora que había aterrorizado a incontables mundos.

—Empezaba a pensar que esta operación que me asignaron podría decepcionarme después de todo —continuó Kruel, flexionando sus dedos mientras el poder se acumulaba alrededor de su forma transformada—.

Pero esto…

esto tiene potencial.

Noah dio un paso adelante, las llamas de Excaliburn creciendo más brillantes con cada paso.

La armadura Gracia del Caballero se movía con él como una segunda piel, cada placa y articulación perfectamente calibrada para la violencia que estaba a punto de desatarse.

—Tú, tú y tu ejército de alienígenas endogámicos mataron a mis amigos —dijo Noah, su voz llevando el peso de la certeza absoluta—.

Torturaste a Tormenta.

Convertiste este mundo en un matadero.

Levantó a Excaliburn, las llamas de la espada proyectando sombras danzantes a través de su rostro.

En el reflejo de la superficie de la espada, Kruel pudo ver algo que hizo que incluso sus nervios mejorados se contrajeran con anticipación.

Noah Eclipse se acercaba a un umbral imposible para especies de su tipo.

Este era el misterio que quería resolver antes de que la llegada del barco de Cassandra lo distrajera.

—Ahora —dijo Noah, su voz bajando a un susurro que de alguna manera se extendía por todo el campo de batalla—, pagarás.

La niebla roja surgió, y desde sus profundidades vino otro rugido que sacudió a todos los presentes.

El relámpago partió el cielo mientras Lucas comenzaba su descenso, y las armas de la flota de la FDT alcanzaron carga completa con un zumbido que vibraba a través de los huesos de cada ser vivo debajo.

La batalla final estaba a punto de comenzar.

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