Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 411

Capítulo 411: Bestia de clase Emperador

—¿El planeta? —Noah miró a la Reina como si acabara de anunciar que el cielo estaba hecho de queso—. ¿Qué demonios significa eso de que el planeta está despertando?

El temblor golpeó de nuevo, más fuerte esta vez, y Noah podía sentirlo en sus huesos. La piedra tallada bajo sus pies vibraba con un ritmo que se sentía casi… orgánico.

Los ojos de Kelvin se abrieron de par en par, sus brazos cibernéticos comenzaron a temblar mientras su mente analizaba las posibilidades.

—Espera, espera, espera. Cuando dices que el planeta está despertando, ¿te refieres a actividad sísmica? ¿Inestabilidad geológica? ¿Algún tipo de movimiento tectónico? —Su voz se elevaba con cada palabra—. ¡Porque los planetas no simplemente “despiertan” como si estuvieran tomando una siesta!

El Tío Dom, mientras tanto, se había recostado contra una de las paredes talladas con lo que parecía ser una calma total.

—Oh, esto será interesante —dijo alegremente, como si estuvieran a punto de ver una actuación entretenida en lugar de enfrentar una potencial destrucción planetaria.

La Reina se levantó de su trono, su compostura anterior completamente destrozada por la brutal honestidad de Diana y Sofía sobre el Octavo Ancestro. Ahora parecía alguien que había estado cargando con el peso de un conocimiento terrible durante demasiado tiempo.

—No lo entendéis —dijo, con la voz temblando ligeramente—. Donde estáis parados ahora mismo… esto no es realmente un planeta. No en la forma en que pensáis de los planetas.

—¿Qué quieres decir con que no es un planeta? —exigió Lucy, con relámpagos crepitando ligeramente alrededor de sus dedos mientras el estrés comenzaba a afectar su control.

La Reina tomó un respiro tembloroso.

—Lo que los humanos clasificarían como una bestia de Categoría 5. Pero no cualquier Categoría 5. Una Clase Emperador.

El silencio que siguió fue roto por Kelvin haciendo un sonido como un perro moribundo.

—¿Clase Emperador? —susurró, su rostro palideciendo—. Oh no. Oh no no no no. —Su voz comenzó a elevarse en tono—. ¡He oído hablar de ellas! ¡Son teóricas! ¡Se supone que son bestias de Categoría 5 tan poderosas que existen en una clase propia! ¡Reyes bestia!

Comenzó a caminar frenéticamente, sus brazos cibernéticos gesticulando salvajemente.

—¡Las clasificaciones de la EDF se detienen en Categoría 5 porque cualquier cosa más allá se supone que es imposible! ¡Destructores de planetas! ¡Exterminadores de civilizaciones!

—Kelvin, cálmate —dijo Sofía, pero su propia voz estaba tensa.

—¿Calmarme? ¿CALMARME? —Kelvin giró para enfrentarla, sus ojos abiertos de pánico—. Sofía, ¡estamos parados dentro de algo que probablemente podría comerse sistemas solares para el desayuno!

La Reina asintió sombríamente.

—Hace eones, según nuestras leyendas más antiguas, esta criatura estaba a la deriva en el espacio—una bestia tan masiva, tan antigua, que había crecido más allá de cualquier comprensión normal de la vida. Se encontró con un planeta rico en energía del núcleo, y en lugar de simplemente alimentarse de él…

Hizo un gesto alrededor de ellos, abarcando toda la ciudad subterránea.

—Consumió completamente el núcleo del planeta, se fusionó con él, absorbió su esencia misma. La masa del planeta, su campo gravitacional, su capacidad para sustentar vida—todo se convirtió en parte de la bestia misma.

—Así que estamos dentro de ella —dijo Diana, su mente tratando de procesar las implicaciones—. Esta ciudad subterránea entera, está construida dentro del cuerpo de una bestia de Categoría 5 Clase Emperador.

—Las cavernas, las cámaras talladas, incluso el aire que respiramos —confirmó la Reina—. Todo existe dentro del cuerpo de Lilivil. Somos, literalmente, parásitos viviendo dentro de un dios dormido.

Noah sintió que su sistema respondía a esta revelación:

[FUENTE DE ENERGÍA MASIVA IDENTIFICADA]

[CLASIFICACIÓN: NIVEL DE AMENAZA CLASE EMPERADOR]

[ESTADO: INACTIVO PERO MOSTRANDO SIGNOS DE MAYOR ACTIVIDAD]

[ADVERTENCIA: EVALUACIÓN DE AMENAZA EXCEDE LOS PARÁMETROS DE CLASIFICACIÓN ACTUALES]

«Eso explica las lecturas de energía que he estado recibiendo desde que llegamos», pensó Noah sombríamente. «El sistema ha estado detectando la fuerza vital de la criatura más poderosa que cualquiera de nosotros haya encontrado jamás».

Kelvin seguía caminando de un lado a otro, su mente claramente luchando por procesar lo que estaba escuchando.

—¡Bien, pero eso plantea unas diecisiete mil preguntas! Como, ¿cómo existís como especie si todas sois mujeres? ¿Fisión binaria? ¿Partenogénesis? ¿Algún tipo de clonación avanzada?

—Kelvin —dijo Lyra bruscamente—, ¿quizás te concentras en la crisis más inmediata?

—¡La crisis más inmediata es que estamos parados dentro de una bestia-planeta que está despertando y no tengo idea de cómo lidiar con eso! —respondió Kelvin—. ¡La EDF no tiene protocolos de entrenamiento para “qué hacer cuando el suelo sobre el que estás parado decide levantarse y estirarse”!

Otro temblor sacudió la cámara, este duró más y se sintió más decidido. Como algo enorme moviéndose en su sueño.

—Normalmente los temblores no duran mucho —dijo la Reina rápidamente—. Mientras mantengamos el trabajo, vuelve a su estado de letargo.

—¿Qué trabajo? —preguntó Lucas, aunque Noah comenzaba a sospechar que no le gustaría la respuesta.

—La instalación que construyó vuestro enemigo —explicó la Reina—. Está posicionada directamente sobre una de las cámaras del núcleo de Lilivil. Creíamos que la gente del antiguo estaba realizando investigaciones, pero ahora…

—Ahora crees que están haciendo algo para mantener a la bestia dormida —terminó Sofía.

—O algo que está empezando a despertarla —dijo Noah sombríamente. Las piezas estaban encajando en su mente, y la imagen que formaban no era alentadora.

—Espera —continuó, activándose su entrenamiento táctico—. Si la instalación está construida encima de una cámara del núcleo, entonces probablemente está drenando energía de la bestia. Eso es lo que está causando la perturbación. Destruimos la instalación, detenemos el drenaje de su energía, vuelve a dormirse.

La expresión de la Reina se volvió aún más dolorida.

—Hay un problema con ese enfoque. Mi gente… algunos de ellos todavía están allí. Y la… descendencia del tiempo del antiguo aquí. Están atrapados en esa instalación.

Lucy dejó escapar un largo suspiro frustrado.

—Así que ahora tenemos que rescatar de alguna manera a criaturas adaptativas malformadas Y destruir la instalación sin despertar a una bestia-planeta. Perfecto.

—La descendencia no está malformada por elección —dijo la Reina a la defensiva—. Son víctimas de los experimentos del antiguo tanto como lo es mi gente.

—Entonces entramos, sacamos a todos, y volamos el lugar por los aires —dijo Diana pragmáticamente—. No es bonito, pero es directo.

El Tío Dom finalmente habló desde su posición contra la pared.

—Oh, me encanta el optimismo. Aunque sospecho que encontrarán que la situación es algo más complicada que eso.

Antes de que alguien pudiera preguntar qué quería decir, otro temblor sacudió la cámara. Este era diferente—más fuerte, más rítmico, como un latido masivo comenzando a acelerarse.

—Necesitamos movernos —dijo la Reina con urgencia—. Si Lilivil despierta completamente mientras aún estamos dentro…

—¿Qué pasa? —preguntó Noah, aunque estaba bastante seguro de que no quería saberlo.

—Todo en la superficie se sacude como si fueran pulgas —respondió la Reina—. Incluyendo tu instalación, tu gente, y cualquiera que tenga la mala suerte de estar en las cercanías.

Se abrieron paso a través de la ciudad subterránea con una velocidad sin precedentes, los guardias de la Reina despejando caminos a través de la población élfica cada vez más alarmada. La noticia del despertar de Lilivil se estaba extendiendo, y Noah podía ver familias reuniendo sus posesiones, preparándose para lo que viniera.

El viaje de regreso a la superficie pareció durar una eternidad, pero el reloj mental de Noah le indicó que solo habían pasado unas dos horas desde que fueron capturados por primera vez. Cuando emergieron de la entrada oculta, el bosque a su alrededor se sentía diferente—más inestable, como si el suelo mismo estuviera inseguro de permanecer sólido.

La instalación se veía exactamente como la habían dejado, oscura y abandonada en la superficie. Pero a medida que se acercaban, Noah podía sentir que los temblores se intensificaban.

—Bien —dijo Lucy, tomando el mando cuando llegaron a la entrada del edificio—. La misma formación que antes, pero esta vez vamos a entrar para extraer personas, no explorar. Entrar, encontrar a los prisioneros, sacarlos, destruir la instalación.

Descendieron de nuevo al subnivel donde habían encontrado a las criaturas antes. Noah esperaba enfrentar las mismas amenazas adaptativas contra las que habían luchado anteriormente, pero lo que encontraron era… diferente.

Las criaturas seguían allí, todavía moviéndose, pero cuando Sofía activó accidentalmente uno de sus sistemas defensivos, ocurrió algo inesperado. Ella cortó a uno de los seres con sus hojas de energía, esperando que se regenerara y desarrollara habilidades de fuego como antes.

En su lugar, la criatura simplemente cayó, con un corte limpio a través de su torso, sin mostrar signos de regeneración o adaptación.

—Eso… no es lo que pasó la última vez —dijo Sofía, mirando a la criatura caída.

—¡Lucy, no uses tus habilidades! —gritó Noah con urgencia mientras otra criatura se acercaba a su grupo—. ¡Algo es diferente en ellos!

Lucy contuvo su relámpago mientras Diana se adelantaba, usando su anulación de momento para detener el avance de la criatura. Se congeló en su lugar, pero a diferencia de antes, no se adaptó ni aprendió de la experiencia. Simplemente… se detuvo.

«Han perdido sus habilidades», se dio cuenta Noah, observando cómo Kelvin derribaba a otra criatura con golpes físicos de sus brazos cibernéticos. «Solo han pasado dos horas, pero sea lo que sea que les daba sus poderes adaptativos ha desaparecido».

La respuesta se volvió clara a medida que se adentraban más en la instalación. Las criaturas no solo estaban perdiendo sus habilidades—estaban volviendo a ser plantillas, regresando a algún tipo de estado base.

Pero también se estaban volviendo cada vez más angustiadas. Las que aún podían vocalizar hacían sonidos que hablaban de dolor y confusión, y Noah notó que parecían estar gravitando hacia áreas específicas de la instalación.

—Están tratando de volver a algo —observó Lyra, observando los patrones de movimiento de las criaturas—. Como si fueran atraídas a ubicaciones específicas.

Fue entonces cuando encontraron a los primeros del pueblo de la Reina.

Los prisioneros élficos estaban en una sección separada de la instalación, mantenidos en condiciones que revolvieron el estómago de Noah. Estaban encadenados y, por todas las indicaciones, obligados a comer y dormir sobre sus propios excrementos, literalmente.

Pero lo peor fue la comprensión que llegó cuando intentaron alejar a las criaturas rescatadas de la instalación.

Los seres malformados no podían sobrevivir fuera del edificio. En el momento en que fueron llevados más allá de las paredes de la instalación, comenzaron a deteriorarse, sus cuerpos descomponiéndose a nivel celular.

—No son solo experimentos —dijo Noah, las piezas finalmente encajando en su mente—. Son parte de la instalación misma. Parte de lo que mantiene a la bestia dormida.

Kaia, que había estado examinando algo del equipo, gritó desde el otro lado de la cámara:

—¡Noah, necesitas ver esto!

Estaba parada junto a lo que parecía ser una formación cristalina masiva que se extendía desde el suelo hasta el techo. Pero cuando Noah se acercó, pudo ver que no era una formación natural—estaba construida, deliberadamente formada.

—El núcleo de la bestia —susurró la Reina, reconociendo lo que estaban viendo—. Pero ha sido… fracturado.

Noah podía verlo ahora. El cristal masivo no estaba completo—había sido deliberadamente roto en miles de piezas. Se dio la vuelta para mirar a todos los seres dormidos. Dándose cuenta inmediatamente de que cada pieza había sido incrustada en una de las criaturas experimentales contra las que habían estado luchando.

«El Octavo no robó la energía de la bestia», se dio cuenta Noah con creciente horror. «Rompió su núcleo y lo distribuyó entre recipientes vivos. Eso es lo que los ha mantenido vivos—la energía del núcleo de la bestia, dispersa y contenida en criaturas que no pueden salir de la instalación».

Lo que realmente no tenía sentido para Noah era por qué.

Por qué cada ser, por todas las indicaciones algún tipo de descendencia criada del octavo sobreviviendo con los cristales del núcleo de una bestia como algún equipo bestia.

Por qué estos cristales no podían funcionar como baterías fuera de la instalación.

La única explicación era que estos cristales eran diferentes. Los fragmentos del núcleo de la bestia estaban diseñados para ser utilizables solo dentro del alcance de la bestia viva misma.

Esto era únicamente obra de la bestia. Le recordaba algo que había aprendido en la academia.

«Núcleos S. Muchas bestias no representan ningún peligro una vez que han sido eliminadas. Pero los núcleos S o bestias de núcleo suicida explotarían cuando sus núcleos son manipulados descuidadamente. Sin embargo, esta bestia lleva la propiedad de su núcleo al siguiente nivel».

Mientras Noah observaba, podía ver que el suelo alrededor de la instalación comenzaba a cambiar. Zarcillos de materia orgánica se elevaban desde la tierra, alcanzando el edificio como dedos tratando de reclamar algo que había sido robado.

«La bestia está tratando de reabsorber su propia energía del núcleo. Eso es lo que la está despertando».

La instalación tembló cuando otro temblor masivo recorrió el suelo, este lo suficientemente fuerte como para agrietar las paredes a su alrededor.

—Tenemos que salir de aquí —gritó Lucas—. ¡Todo este lugar se está desmoronando!

Pero cuando llegaron a la salida de la instalación, Noah miró hacia el horizonte y sintió que su sangre se congelaba.

Tres formas se acercaban por delante, cada una lo suficientemente masiva como para bloquear secciones del horizonte. Su sistema inmediatamente comenzó a analizar las amenazas entrantes:

[EVALUACIÓN DE AMENAZA: ENTIDADES DE CATEGORÍA 5 DETECTADAS]

[ENTIDAD 1: BASILISCO ABISAL]

[ENTIDAD 2: BEHEMOT CORAZÓN DE CENIZA]

[ENTIDAD 3: HIDRA FANTASMA]

[ADVERTENCIA: MÚLTIPLES SUBORDINADOS CLASE EMPERADOR ACERCÁNDOSE]

«Subordinados de clase Emperador», pensó Noah, comprendiendo todo. «Lilivil no es solo una bestia-planeta. Es un ecosistema viviente. Esos son partes de su cuerpo».

Las tres bestias de Categoría 5 se movían con un propósito obvio, convergiendo en la instalación donde se alojaba el núcleo fragmentado. No eran amenazas aleatorias—eran el propio sistema inmunológico de Lilivil, viniendo a reclamar lo que había sido robado.

—Podría haber aceptado el sueño húmedo de Kelvin sobre este lugar antes que cualquier otra cosa —suspiró Noah mientras su mente ya calculaba sus posibilidades contra tres amenazas de Categoría 5 simultáneamente.

Entonces, como un regalo de cualquier dios que cuidara de los soldados en situaciones imposibles, escuchó un tono familiar en su mente:

[TORMENTA HA COMPLETADO CICLO DE CURACIÓN]

[ESTADO: DESPIERTO Y LISTO PARA EL COMBATE]

[AVISO: LA DORMANCIA PROLONGADA HA RESULTADO EN UN AUMENTO DEL APETITO]

[ADVERTENCIA: TORMENTA TIENE HAMBRE]

Noah sonrió, sintiendo que parte de su tensión se aliviaba.

—Tormenta —susurró, su voz resonando a través del campo de batalla—, Cae.

El cielo sobre ellos inmediatamente comenzó a oscurecerse mientras las nubes se reunían con velocidad antinatural. Los relámpagos comenzaron a bailar entre los frentes de tormenta, y Noah podía sentir la presencia familiar de su hermano de vínculo despertando de su sueño curativo.

—Nyx —llamó a continuación, su voz haciéndose más fuerte—. Asciende.

La realidad se rasgó abierta sobre ellos en un brillante portal púrpura, con niebla roja comenzando a derramarse a través de la brecha dimensional. La temperatura a su alrededor se disparó mientras el Dragón de Muerte Roja se preparaba para responder a su invocación.

Pero entonces Noah hizo una pausa. Podía sentir que Ivy estaba esperando en su dominio, la hermosa y mortal Emperatriz de Espinas que había sufrido tanto a manos de personas como las que construyeron esta instalación.

Ella merecía una frase de llamada tan hermosa y poderosa como ella.

[¿DESEAS ASIGNAR UNA FRASE DE LLAMADA PARA IVY?]

[SÍ] [NO]

El dedo de Noah se cernió sobre la selección mental, tres bestias de Categoría 5 acercándose hacia ellos, sus otros dos dragones preparándose para entrar en lo que sin duda sería la batalla más desafiante de sus vidas.

Este era el momento. El momento en que todo se decidiría.

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