Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 427

Capítulo 427: Estilo extravagante

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El sol de la mañana se filtraba a través de las ventanas cristalinas de los aposentos de invitados de Noah, proyectando patrones de arcoíris sobre el suelo pulido. Despertó lentamente, con el brazo rodeando la cintura de Sofía mientras ella dormía pacíficamente a su lado. Habían pasado la noche hablando de cosas más simples. Recuerdos de la infancia, historias de la academia, el tipo de conversación que les recordaba por qué se habían hecho amigos poco antes de convertirse en algo más.

—Buenos días —murmuró Sofía contra su hombro, con la voz espesa por el sueño.

—Buenos días —respondió Noah, atrayéndola más cerca. Su momento de paz fue interrumpido por un golpe seco en la puerta, seguido por la voz de Lucy que atravesaba la madera reforzada.

—Reunión en la sala de guerra de una de las naves en espera en treinta minutos. Los guardias del palacio os indicarán el camino cuando estéis listos —anunció, con un tono que sugería que esto no era opcional—. Hemos recibido una comunicación que requiere atención inmediata.

Noah gimió, enterrando su rostro en el cabello de Sofía.

—Esperaba tener al menos una mañana sin crisis.

—Bienvenido a nuestra vida —dijo Sofía con una sonrisa melancólica, ya incorporándose y buscando su ropa—. Vamos, veamos qué nuevo infierno nos espera hoy.

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La sala de guerra bullía con energía silenciosa mientras el equipo se reunía alrededor de la pantalla holográfica central. Lucy estaba de pie a la cabecera de la mesa, su apariencia normalmente impecable mostrando signos de haber estado despierta durante horas. El Tío Dom estaba sentado en su silla habitual, examinando lo que parecía ser un pequeño dispositivo de comunicación con evidente fascinación.

—Esto llegó hace tres horas —comenzó Lucy sin preámbulos, activando un mensaje holográfico que se materializó sobre la mesa. La transmisión era breve: una serie de coordenadas espaciales seguidas por una marca de tiempo, y nada más.

Kelvin se inclinó hacia delante, sus brazos cibernéticos extendiendo sensores mientras analizaba el flujo de datos.

—Vale, estas son definitivamente coordenadas. Pero no son para ningún cuerpo planetario fijo. Estos números están constantemente cambiando, como si lo que los envía estuviera en movimiento.

—Esa es también la conclusión a la que llegó nuestro personal técnico —confirmó Lucy—. La fuente de la señal parece estar en movimiento, viajando por el espacio a una velocidad significativa.

Lucas frunció el ceño mientras estudiaba los patrones de coordenadas.

—¿Alguna idea de quién lo envió?

Lucy sostuvo el pequeño dispositivo que el Tío Dom había estado examinando. Era aproximadamente del tamaño y forma de un antiguo smartphone de la Tierra, pero su superficie estaba hecha de lo que parecía fuego cristalizado: un material rojo profundo que pulsaba con calor interno.

—Esto llegó con el mensaje —explicó Lucy—. Nuestro análisis indica que es de construcción Ares. La matriz cristalina es consistente con sus firmas tecnológicas.

Los ojos de Diana se abrieron ligeramente.

—¿La familia Ares nos envió coordenadas para un objetivo en movimiento? Supongo que es como un punto de encuentro, ¿no? ¿Por qué no simplemente invitarnos a su mundo natal como gente civilizada?

—Porque —dijo el Tío Dom alegremente, levantando la mirada de su examen del dispositivo—, la familia Ares no tiene un mundo natal en el sentido tradicional. No lo han tenido durante décadas, en realidad. Gente encantadora, pero siempre han preferido un estilo de vida más… móvil.

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Sofía se cruzó de brazos.

—Tío Dom, ¿qué quieres decir exactamente con estilo de vida móvil?

—Oh, ya sabes —hizo un gesto vago Dom—, viajando por la galaxia, siguiendo sus intereses, nunca quedándose mucho tiempo en un solo lugar. Un enfoque muy libre para el gobierno.

Los sensores de Kelvin seguían analizando el dispositivo, y su expresión se volvía cada vez más desconcertada.

—Esta cosa está actualizando activamente las coordenadas cada pocas horas. Es como si estuvieran transmitiendo su ubicación en tiempo real.

—Eso es porque lo están haciendo —dijo Lucy—. Hemos recibido tres actualizaciones separadas de coordenadas desde que llegó el mensaje original. Cada una indica una posición ligeramente diferente.

—Espera, espera, espera —dijo Kelvin, su voz elevándose con el característico entusiasmo mezclado con confusión—. ¿Me estás diciendo que cada familia tiene su propio sistema estelar para gobernar, pero la familia Ares simplemente… no? ¿Su planeta se mueve por el espacio como una especie de nómada cósmico?

El Tío Dom se rió.

—No exactamente, querido muchacho. Es más como si hubieran adaptado su estilo de gobierno para que coincida con su enfoque filosófico de la existencia.

—¿Que es qué, exactamente? —preguntó Diana, su paciencia agotándose con las explicaciones crípticas de Dom.

—¡Vivir el momento! —declaró Dom con evidente deleite—. ¿Por qué atarse a una ubicación específica cuando el universo es tan vasto y lleno de lugares interesantes para visitar?

Lyra levantó la mirada de su tableta, donde había estado cruzando referencias con datos históricos.

—En realidad, eso no es del todo exacto. Según los registros, la familia Ares sí tiene un mundo natal tradicional: Ares Prime, en el sistema Flame Reach. Pero han estado realizando “expediciones culturales” extensas durante los últimos cincuenta años.

—¿Expediciones culturales? —el tono de Sofía sugería que encontraba esta explicación poco convincente.

—Piensa en ello como excursiones muy largas —respondió el Tío Dom útilmente—. Giras educativas por la galaxia, conociendo gente nueva, experimentando diferentes culturas. Los Ares siempre han sido los más… aventureros de las siete familias.

Lucas estaba estudiando las actualizaciones de coordenadas, su mente táctica trabajando en las implicaciones.

—Si están constantemente en movimiento, ¿cómo mantienen el control administrativo sobre su territorio? ¿Cómo gobiernan a su gente?

—Administración remota —dijo Lucy—. Redes de comunicación avanzadas, gobernadores designados para cada asentamiento importante y visitas periódicas para manejar asuntos que requieren atención personal.

Noah se sintió impresionado a pesar del enfoque poco convencional.

—Eso es bastante sofisticado en realidad. Esencialmente han creado un gobierno móvil.

—Sofisticado o completamente loco —murmuró Diana—. No puedo decidir cuál.

—¿Por qué no ambos? —sugirió Kelvin con su habitual sonrisa—. Las mejores ideas suelen serlo.

Las actualizaciones de coordenadas continuaron llegando mientras discutían sus planes de viaje. Cada nuevo conjunto de números indicaba que su objetivo se movía por el espacio a una velocidad considerable, siguiendo un curso que parecía espiralar hacia fuera desde el núcleo galáctico.

—¿Tiempo de viaje? —preguntó Lucas, ya ejecutando cálculos en su tableta personal.

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—Aproximadamente dieciocho horas a velocidad máxima —respondió Lucy—. Aunque eso asume que podemos interceptarlos con éxito. Si continúan las correcciones de curso…

—Podríamos estar persiguiéndolos por media galaxia —terminó Sofía sombríamente.

—En realidad —dijo Kelvin, sus ojos adquiriendo ese tinte verde que indicaba que sus habilidades tecnopáticas estaban activas—, creo que puedo resolver ese problema. El dispositivo que enviaron no solo está transmitiendo coordenadas; está diseñado para interactuar con nuestros sistemas de navegación. Puedo vincularlo directamente al piloto automático de nuestra nave.

Conectó varios cables de fibra óptica desde sus brazos mecánicos al dispositivo cristalino. Casi inmediatamente, la pantalla de navegación de su nave se actualizó con un curso de intercepción proyectado que tenía en cuenta el movimiento continuo del objetivo.

—Ahí lo tenemos —dijo Kelvin con satisfacción—. Ahora estamos fijados a su señal. Sea lo que sea que estén pilotando, los seguiremos automáticamente.

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El viaje para interceptar la flota Ares fue diferente a cualquier cosa que el equipo hubiera experimentado antes. En lugar de viajar a un destino fijo, se encontraron persiguiendo un objetivo en constante movimiento a través de regiones del espacio que no mostraban signos de habitación humana permanente.

—Esto es bastante emocionante —dijo Kelvin durante la cuarta hora de su persecución—. Es como seguir un mapa del tesoro, excepto que el tesoro sigue moviéndose y no sabemos qué vamos a encontrar cuando lo alcancemos.

El Tío Dom había pasado la mayor parte del viaje entreteniéndose tratando de adivinar cómo sería la flota Ares basándose en lo que recordaba de su juventud. Sus predicciones iban desde “una colección de elegantes cruceros de placer” hasta “operaciones mineras masivas que casualmente tienen salas de trono adjuntas”.

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—La familia Ares siempre ha sido poco convencional —explicó mientras su nave ajustaba el rumbo por quinta vez—. Cuando era joven, organizaban las fiestas más increíbles. Celebraciones que duraban semanas, con invitados de toda la galaxia.

—¿Fiestas en el espacio? —preguntó Sofía, su curiosidad superando su escepticismo.

—¡Oh, sí! Formaciones de flotas que se transformaban en complejos de entretenimiento masivos, campos de gravedad artificial que te permitían bailar en tres dimensiones, conciertos donde los sistemas acústicos usaban el vacío del espacio como cámara de resonancia. Bueno, eso me contaron, ya que en realidad nunca dejé Raiju… en absoluto —los ojos de Dom brillaban con recuerdos que claramente no eran suyos, pero parecía verlo así—. Absolutamente magnífico. Aunque sospecho que la generación actual ha refinado considerablemente su enfoque.

Lyra estaba monitoreando la intensidad de la señal de su objetivo, que había estado creciendo constantemente más fuerte a medida que se acercaban. —Sea lo que sea que estamos persiguiendo, es grande —informó—. La firma energética es masiva, probablemente múltiples naves grandes viajando en formación.

Cuando finalmente lograron el contacto visual, incluso las elaboradas predicciones del Tío Dom se quedaron cortas ante la realidad.

La flota Ares no era solo una colección de naves; era un mundo móvil. Cientos de embarcaciones volaban en perfecta formación, sus posiciones creando un patrón esférico que se extendía por docenas de kilómetros en todas direcciones. En el centro de la formación, una estructura masiva pulsaba con energía roja profunda que parecía fluir entre todas las naves circundantes como un sistema circulatorio.

—Jesucristo —suspiró Kelvin, con la cara pegada a la ventana—. Eso no es una flota, es una ciudad viviente. ¡Una ciudad que vuela por el espacio!

La estructura central era claramente el corazón de la formación, pero llamarla nave habría sido ridículamente inadecuado. Era una fusión biomecánica que parecía haber crecido en lugar de haber sido construida, su casco ondulante con curvas orgánicas que sugerían musculatura bajo la superficie. Venas de energía fundida corrían a lo largo de su exterior, pulsando con el ritmo de un latido masivo.

Las naves circundantes eran igualmente inusuales. En lugar de los diseños angulares y utilitarios favorecidos por la mayoría de las flotas humanas, estas naves se curvaban y fluían como seres vivos. Sus cascos eran de un color carmesí profundo que parecía cambiar entre rojo y naranja dependiendo del ángulo de visión, y cada una estaba conectada a sus vecinas por corrientes de energía que creaban una red de poder compartido a lo largo de toda la formación.

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—¿Cómo es eso siquiera posible? —preguntó Diana, su mente luchando por procesar lo que estaba viendo—. La coordinación requerida, la distribución de energía, la navegación…

—Los efectos gravitacionales por sí solos deberían desgarrarlas —añadió Lyra, con su tableta fuera mientras trataba de realizar cálculos sobre lo que estaban observando—. Tantos objetos masivos en estrecha proximidad deberían crear fuerzas de marea que destruirían las naves más pequeñas.

—A menos que —dijo Kelvin lentamente, sus sentidos tecnopáticos captando lecturas que sus instrumentos no podían detectar—, no sean naves separadas en absoluto. ¿Y si es un solo organismo? ¿Una entidad viviente masiva que ha sido moldeada para parecer múltiples naves?

Lucy miró la formación con creciente reconocimiento.

—He oído historias sobre esto, pero pensé que eran exageraciones. La “Gran Obra” de la familia Ares, un proyecto que habían estado desarrollando durante generaciones.

—¿Sabías sobre esto? —preguntó Lucas, girándose para mirar a su hermana.

—Sabía que estaban trabajando en algún tipo de proyecto avanzado de integración de flota —admitió Lucy—. Pero pensé que eran solo sistemas de coordinación mejorados, tal vez distribución de energía compartida. No sabía que habían creado… esto.

El sistema de comunicación de su nave se activó con un suave timbre, y una voz llenó su cabina: cálida, segura y portadora de un tipo de autoridad natural que hacía que la gente quisiera escuchar.

—Nave diplomática de Raiju, aquí el Teniente Comandante Theron de la Guardia Real de Ares. Tienen autorización para acercarse a la bahía de acoplamiento siete. Por favor, mantengan la velocidad y rumbo actuales mientras nuestros sistemas de guía toman el control de su nave.

—¿Sistemas de guía? —preguntó Noah, pero ya podía sentir que los controles de su nave dejaban de responder mientras algo externo tomaba el control de su navegación.

Su embarcación se movió suavemente hacia una de las naves más grandes de la formación, una nave roja que extendía abrazaderas de acoplamiento como brazos metálicos que se estiraban para abrazarlos. El proceso de acoplamiento fue sorprendentemente suave: su nave se asentó en la bahía de la nave alienígena con apenas un temblor.

La esclusa de aire se abrió a un corredor que inmediatamente asaltó sus sentidos. Las paredes no eran solo rojas: pulsaban con energía escarlata profunda que fluía a través de canales visibles tallados en la superficie. El aire mismo se sentía cálido y ligeramente espeso, llevando el olor a metal caliente y algo orgánico que no era del todo desagradable.

El Teniente Comandante Theron los estaba esperando, y Noah se sorprendió inmediatamente por lo diferente que era del personal de Raiju al que se habían acostumbrado. Donde la gente de la familia Grey se movía con rapidez eléctrica, Theron tenía el porte más lento y deliberado de alguien que generaba calor en lugar de velocidad. Su uniforme era de un rojo profundo con acentos dorados, y su cabello oscuro mostraba vetas de plata prematura que sugerían años de exposición a temperaturas extremas.

—Bienvenidos a bordo de la Pira Eterna —dijo Theron, ofreciendo una respetuosa reverencia a Lucy antes de reconocer al resto del equipo—. Su Majestad está ansioso por reunirse con los representantes de la Casa Grey, aunque debo advertirles que nuestras prácticas culturales pueden parecer inusuales en comparación con lo que están acostumbrados en Raiju Prime.

—¿Inusuales cómo? —preguntó Diana, aunque su tono sugería que se estaba preparando para algo complicado.

—El enfoque de Ares para el gobierno enfatiza la pasión y la espontaneidad sobre el protocolo rígido —explicó Theron mientras los guiaba por pasillos que parecían respirar con calor contenido—. Su Majestad prefiere conducir los negocios en entornos que fomenten la expresión emocional honesta en lugar de la moderación diplomática.

El Tío Dom juntó las manos con deleite.

—¡Oh, esto va a ser divertido! Recuerdo los viejos tiempos cuando las reuniones de Ares eran básicamente fiestas elaboradas con discusiones políticas añadidas como condimento.

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