Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 452

Capítulo 452: Excaliburn contra Excalibur

Arturo se encontraba en el centro de su cámara destruida, girando lentamente la cabeza mientras sus ojos recorrían el espacio vacío. El silencio se extendía, interrumpido solo por el ocasional crepitar de relámpagos residuales que bailaban sobre el suelo chamuscado.

—Interesante —murmuró, su voz haciendo eco en las paredes dañadas—. Nunca he visto a alguien simplemente… desvanecerse así. No es teleportación. Es algo completamente distinto.

Sus dedos se flexionaron, con sombras enroscándose a su alrededor como humo. La cámara se sentía diferente ahora, más ligera de alguna manera, como si una presencia significativa hubiera sido completamente eliminada de la ecuación.

—¿Una dimensión de bolsillo quizás? ¿O alguna forma de desplazamiento temporal? —Los ojos de Arturo se entrecerraron mientras consideraba las posibilidades—. Astuto. Debo admitir que esa no es una técnica con la que me haya encontrado antes.

Comenzó a caminar, sus pasos dejando pequeñas marcas de quemaduras donde la energía eléctrica residual se encontraba con la piedra. Pasaron minutos, luego más minutos. La mayoría de los oponentes habrían regresado para este momento, ya sea por desesperación o exceso de confianza. Pero Noah Eclipse simplemente había… desaparecido.

—Dondequiera que hayas ido —dijo Arturo al aire vacío—, espero que estés haciendo buen uso del tiempo. Porque cuando regreses, esto terminará.

Arturo levantó sus manos, y la cámara comenzó a cambiar.

Las sombras brotaron de cada grieta, cada hendidura en las paredes, fluyendo como oscuridad líquida a través del suelo y hacia el techo. Pero estas no eran sombras normales. Se movían con propósito, entrelazándose en patrones complejos que desafiaban la física natural. La oscuridad alcanzó el techo y comenzó a extenderse, formando una cúpula que sellaba la cámara del mundo exterior. El peso opresivo del espacio contenido presionaba hacia abajo, haciendo que el aire mismo se sintiera más pesado, más denso.

Arturo sonrió mientras el último hueco se sellaba. —Una cúpula de sombras. Mi pequeña arena donde las reglas son… negociables.

De repente, una energía púrpura onduló en el centro de la cámara.

Arturo se giró, su expresión cambiando de confianza casual a atención concentrada. La ondulación se expandió, doblando la realidad alrededor de un solo punto hasta que el espacio mismo pareció desgarrarse.

Noah atravesó el desgarro, con Excaliburn ya en su mano, energía del vacío crepitando alrededor del filo de la hoja.

—¿Me extrañaste? —preguntó Noah, evaluando la cámara transformada con una rápida mirada.

—En realidad, sí —respondió Arturo—. Empezaba a pensar que habías decidido abandonar a tu amigo a su suerte.

Noah examinó su nuevo entorno. La cámara entera se había convertido en una prisión de sombras, oscuridad retorciéndose y cubriendo cada superficie como pintura viviente. —¿Me voy por un segundo y redecoras todo el lugar?

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La cúpula sobre ellos pulsaba con energía oscura. Noah podía sentir algo fundamentalmente incorrecto en el espacio mismo. Se sentía encerrado, contenido, como estar atrapado dentro de una botella. Decidió poner a prueba esta teoría.

[Parpadeo del Vacío – Activado]

Energía púrpura arremolinó alrededor de Noah mientras intentaba teletransportarse a través de la cámara. Por una fracción de segundo, sintió el familiar hormigueo del espacio comenzando a doblarse a su alrededor. Luego la energía rebotó como una goma elástica estirada demasiado, depositándolo exactamente donde había comenzado. La cúpula había rechazado su habilidad por completo.

La sonrisa de Arturo se ensanchó mientras observaba el fallido intento de escape de Noah.

—Ah, lo has notado. La cúpula no solo mantiene las cosas fuera, Noah. Mantiene las cosas dentro. Sin teletransportación, sin manipulación espacial, sin escapatorias convenientes. Solo tú, yo, y cualquier habilidad que podamos utilizar.

Noah estudió las sombras retorciéndose en las paredes. Se movían independientemente, como miles de serpientes negras enroscándose unas sobre otras, respondiendo al latido del corazón de Arturo.

—Tu propia versión de un dominio.

—¿Te refieres a como tu mundo de bolsillo? ¿Ese donde te llevaste a uno de mis soldados? —El tono de Arturo seguía siendo conversacional, pero había acero debajo—. Sí, algo así. Aunque prefiero pensar en ello como un escenario más íntimo para nuestra conversación.

La postura de Arturo cambió, y Noah notó algo que hizo que su sangre se helara. Las sombras se estaban reuniendo en la mano derecha de Arturo, no dispersándose ni fluyendo lejos, sino condensándose en algo sólido. La oscuridad se concentraba hacia adentro, comprimiéndose como líquido forzado en un molde.

Las sombras se retorcieron y endurecieron, formando una larga línea recta. Siete pies de pura oscuridad materializada, con bordes que parecían absorber la luz misma. El arma vibraba con energía contenida, y Noah podía ver su propio reflejo distorsionado en su superficie imposible.

—Esta es Excalibur —dijo Arturo, levantando la hoja de sombra con facilidad casual—. La nombré yo mismo, mucho antes de que alguna fuerza cósmica decidiera otorgarte esa bonita espada tuya. Irónico, ¿no crees?

Noah miró fijamente el arma en la mano de Arturo. La hoja no era acero pulido ni metal reluciente. Era ausencia hecha sólida, una línea de nada que cortaba contra la realidad misma. Sin brillo, sin reflejo, solo pura oscuridad moldeada en un filo asesino. Donde Excaliburn crepitaba y gritaba con energía del vacío, la espada de Arturo era inquietantemente silenciosa, como si ya hubiera tragado cada sonido que pudiera hacer.

—Hiciste una espada de sombras.

—Hice una espada por necesidad —corrigió Arturo—. Cuando has vivido tanto como yo, aprendes a crear herramientas para cada ocasión.

[Puntos de Salud: 3,000/3,520]

[Energía del Vacío: 19,000/24,000]

Arturo rotó sus hombros, adoptando una postura de combate que hablaba de absoluta maestría. Su mano libre comenzó a chispear con electricidad, pequeños arcos danzando entre sus dedos. La hoja de sombra trazó un arco de práctica, dejando un rastro de oscuridad que persistía en el aire como humo de una vela apagada.

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—¿Bailamos?

El relámpago comenzó a acumularse alrededor de las piernas de Arturo, energía crepitante que envolvía sus extremidades como una armadura viviente. La corriente eléctrica no se descargaba al azar—fluía en patrones controlados, sobrecargando sus músculos y reflejos. Chispas brotaban de sus pies mientras acumulaba poder, agrietando el suelo de piedra bajo la presión eléctrica.

Entonces se movió.

El Paso del Trueno lanzó a Arturo hacia adelante como una bala de cañón humana. Cada pisada creaba pequeñas explosiones de relámpago que lo propulsaban a través de la cámara con una velocidad aterradora. La distancia entre ellos desapareció en un abrir y cerrar de ojos, la hoja de sombra de Arturo ya barriendo hacia el cuello de Noah en un arco mortal.

Noah levantó a Excaliburn justo a tiempo. La energía del vacío se encontró con sombras comprimidas en una colisión que envió chispas púrpuras y negras en cascada por el aire. El impacto creó una onda expansiva que hizo rechinar los dientes de Noah y envió grietas finas por la piedra bajo sus pies.

Pero Arturo ya estaba girando, usando el impulso del golpe bloqueado para hacer girar su hoja en un círculo cerrado. La espada de sombra cortó el aire a centímetros de la cara de Noah, forzándolo a echarse hacia atrás o perder la nariz.

La mano izquierda de Arturo se levantó mientras Noah aún estaba desequilibrado. El relámpago comenzó a reunirse entre sus dedos, pero esta no era la descarga eléctrica salvaje que Noah había visto antes. La energía se comprimió, condensándose en una forma sólida. Plasma blanco incandescente formó el núcleo mientras electricidad crepitante lo envolvía como una jaula.

La Jabalina de Relámpago tomó forma en la palma de Arturo—una lanza de pura energía que zumbaba con poder apenas contenido. El arma era tan larga como el antebrazo de Arturo, su punta lo suficientemente afilada como para atravesar acero, su superficie bailando con fuego eléctrico.

El brazo de Arturo se disparó hacia adelante en un movimiento de lanzamiento refinado por práctica interminable.

La jabalina gritó a través del aire como un rayo del cielo, dejando un rastro de aire sobrecalentado que brillaba y se deformaba. Noah se lanzó hacia un lado, sintiendo el calor del arma quemando su mejilla al pasar. La Jabalina de Relámpago golpeó la pared de la cámara detrás de él y explotó como una pequeña bomba, enviando grietas en forma de telaraña por la antigua piedra. El olor a ozono y roca sobrecalentada llenó el aire.

—Eso habría atravesado mi cráneo —murmuró Noah, volviendo a ponerse de pie.

—Con un orificio de salida limpio además —respondió Arturo placenteramente, ya formando otra lanza crepitante entre sus dedos—. Aprecio la minuciosidad.

Los Caminantes del Vacío de Noah respondieron a su oleada de adrenalina. Las botas míticas canalizaron poder a través de sus piernas, lanzándolo hacia adelante a Mach 2. La repentina aceleración creó una onda de choque sónico que sacudió el polvo del techo e hizo caer piedras sueltas de las paredes.

En lugar de retroceder ante la carga de Noah, Arturo plantó sus pies y sonrió.

El Paso Fantasma dispersó múltiples copias de Noah por toda la cámara. Cada imagen residual era lo suficientemente sólida como para proyectar sombras y perturbar el aire al moverse. Convergieron sobre la posición de Arturo desde todos los ángulos, un asalto coordinado que abrumaría a la mayoría de los defensores.

La respuesta de Arturo fue extender su hoja de sombra y girar.

Este movimiento era la Sombra del Ejecutor y transformó Excalibur de una espada de siete pies en un enorme anillo de oscuridad cortante. La técnica expandió el alcance de la hoja a quince pies en todas direcciones, creando un torbellino de sombra que barrió la cámara como una guadaña a través del trigo.

Cada imagen residual fue atrapada en el barrido. Estática púrpura erupcionó mientras los falsos Noah eran disipados, pero los ojos de Arturo ya estaban rastreando el movimiento a nivel del suelo. El verdadero Noah se había mantenido bajo durante su carga, usando las imágenes residuales como distracción mientras acortaba la distancia.

[Parpadeo del Vacío – Fallido]

Noah intentó teletransportarse los últimos metros, pero el bloqueo espacial de la cúpula le devolvió su habilidad a la cara como una puerta. Tropezó, el impulso llevándolo hacia adelante pero con su sincronización completamente alterada.

La hoja de sombra de Arturo vino en un corte horizontal que habría partido a Noah por la mitad a la altura de la cintura. Noah cayó sobre una rodilla, dejando que Excalibur silbara sobre su cabeza, y lanzó su puño hacia arriba en un brutal uppercut dirigido a la barbilla de Arturo.

[Golpe Nulo Mejorado – Activado]

La energía del vacío fluyó a través de los nudillos de Noah, hambrienta y ansiosa por deshacer cualquier cosa que tocara. La energía evitaría las defensas de Arturo y atacaría los enlaces fundamentales que mantenían unidos sus átomos.

Arturo interceptó el puñetazo con la parte plana de Excalibur.

La energía del vacío se enfrentó a las sombras comprimidas en una contienda que hizo que el aire entre ellos brillara con calor. Luz púrpura jugaba contra la oscuridad absoluta mientras ambos luchadores se esforzaban uno contra el otro, los músculos temblando por el esfuerzo. Ninguna de las fuerzas cedió terreno durante varios latidos.

Entonces ocurrió algo imposible.

La hoja de Arturo comenzó a beber la energía del vacío de Noah.

Las sombras absorbieron la luz púrpura como una esponja empapándose de agua. Noah observó con incredulidad cómo su propio poder fluía hacia el arma de Arturo, haciendo que la espada de sombra fuera más grande, más oscura, más sólida con cada segundo que pasaba.

—¿Qué demonios?

—Lección rápida —dijo Arturo conversacionalmente, incluso mientras permanecían encerrados en su mortal abrazo—. Las sombras y el vacío existen ambos en los espacios entre las cosas. Ambos borran lo que tocan. Tu espada deshace la materia disolviendo su estructura. La mía la devora por completo.

La mano libre de Arturo comenzó a brillar. No con llamas normales, sino con algo mucho más peligroso. Plasma se reunió en su palma, condensándose y colapsando hasta alcanzar temperaturas que hacían que el aire mismo comenzara a arder. La técnica de Llamarada Solar acumulaba poder como una miniatura estrella naciente.

Entonces Arturo la liberó.

La explosión de llama blanca incandescente quemó las retinas de Noah incluso a través de los párpados cerrados. Aire sobrecalentado lo golpeó como una ola. El calor era tan intenso que las piedras bajo sus pies comenzaron a brillar de un rojo cereza.

[-75 HP]

[Puntos de Salud: 2,925/3,520]

Noah se echó hacia atrás, temporalmente cegado y luchando por respirar un aire que se sentía como metal fundido. Arturo presionó su ventaja inmediatamente.

Las llamas se reunieron en la otra mano de Arturo, pero en lugar de liberarlas en otra explosión cegadora, las moldeó en una herramienta cortante, una lanza.

La Lanza de Plasma se formó como un rayo concentrado de fuego estelar, plasma comprimido en un arma que podía cortar acero como papel.

Arturo barrió la lanza a través del espacio donde Noah había estado parado. El rayo talló un surco fundido en el suelo de piedra, dejando un rastro de roca licuada que brillaba como lava.

El arma de plasma se disipó cuando Arturo liberó su concentración, las llamas dispersándose en chispas inofensivas.

Las sombras inmediatamente regresaron a la mano de Arturo, reformándose en la forma familiar de Excalibur. El proceso tomó apenas un segundo, la oscuridad fluyendo como mercurio líquido hacia una hoja sólida.

La visión de Noah se aclaró justo a tiempo para ver la hoja de sombra de Arturo dirigiéndose a su garganta en una estocada que terminaría con todo. La punta oscura se acercaba a su cuello con precisión matemática, dirigida al espacio entre el casco de su Gracia del Caballero y la pechera.

[Cambio Dimensional – Activado]

La realidad parpadeó alrededor de Noah como un holograma dañado. Su cuerpo se volvió translúcido, existiendo en múltiples dimensiones simultáneamente. La hoja de Arturo pasó a través de su forma fantasmal sin hacer contacto, la espada de sombra encontrando solo aire vacío.

Noah se solidificó detrás de Arturo e inmediatamente contraatacó.

[Llamada de Tormenta – Activada]

Relámpagos púrpura-blancos del vacío cayeron desde el techo de la cúpula como la ira de los dioses. A diferencia de la electricidad normal, estos rayos llevaban la misma energía deformadora de la realidad que fluía a través de la espada de Noah. Golpearon con la fuerza de proyectiles de artillería, cada impacto creando cráteres en el suelo de piedra y llenando el aire con el olor a ozono.

Arturo no intentó esquivar los relámpagos. En su lugar, se rodeó con su propia tormenta eléctrica.

La Jaula de Tormentas creó pilares de relámpagos crepitantes alrededor de la posición de Arturo, formando una barrera protectora que se elevaba desde el suelo hasta el techo. Su electricidad dorada se encontró con el relámpago púrpura del vacío de Noah en el aire sobre ellos, creando un espectáculo de luces espectacular que pintaba las paredes de la cámara dentro de la cúpula en patrones cambiantes.

Mientras mantenía su defensa eléctrica con una mano, el trabajo de espada de Arturo nunca se detuvo. Excalibur cortaba el aire en patrones complejos, cada golpe dejando rastros de oscuridad que persistían como imágenes residuales. Los rastros creaban puntos ciegos y falsas aberturas, enmascarando los verdaderos ataques de Arturo detrás de paredes de sombra en movimiento.

La sangre comenzó a filtrarse de la mano libre de Arturo—no por lesión, sino por diseño. El líquido rojo fluía hacia arriba en lugar de hacia abajo, desafiando la gravedad mientras tomaba una nueva forma. La sangre se endurecía mientras se movía, transformándose de líquido a sólido flexible en segundos.

Un látigo rojo atacó más rápido que una serpiente al acecho. Esta técnica era una técnica de sangre llamada Hemovid.

El Hemovid se envolvió alrededor del tobillo de Noah antes de que pudiera reaccionar, el agarre lo suficientemente fuerte como para aplastar huesos si Arturo decidiera aplicar más presión.

Arturo tiró con fuerza, enviando a Noah tambaleándose hacia adelante, al alcance de Excalibur.

[Recuperación mejorada de la Gracia del Caballero – Activa]

[+50 Energía del Vacío]

En lugar de luchar contra el impulso, Noah lo siguió. Su mano ardió con energía de descomposición mientras agarraba directamente el látigo de sangre, sus dedos cerrándose alrededor del endurecido cordón rojo.

[Toque de Entropía – Activado]

El Hemovid envejeció siglos en segundos bajo el toque de Noah. Lo que había sido flexible como cuero se volvió frágil como pergamino viejo. La sangre endurecida se agrietó y desmoronó, convirtiéndose en polvo color óxido que se dispersó por el suelo de piedra.

Pero Arturo había esperado esta respuesta. En el momento en que su construcción de sangre comenzó a fallar, la liberó y se lanzó a una estocada dirigida directamente al corazón de Noah. Excalibur se movió como una víbora al atacar, su punta buscando el espacio entre las costillas de Noah con mortal precisión.

Noah se retorció desesperadamente, sintiendo el filo de la hoja de sombra atravesando la capa externa de su armadura. La punta se deslizó junto a sus costillas con milímetros de margen, lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir su imposible frialdad contra su piel.

Más sangre brotó de los cortes superficiales en las manos de Arturo donde había formado sus construcciones. En lugar de caer, las gotas rojas se elevaron en el aire como lluvia invertida, uniéndose en una esfera que orbitaba la cabeza de Arturo como un planeta en miniatura. La sangre se movía en patrones complejos, ganando masa y densidad con cada revolución.

—Esta técnica es una mejora de lo que los Durn llaman Floración de Sangre —dijo Arturo simplemente.

La esfera detonó como una granada de fragmentación. Docenas de proyectiles de sangre más pequeños salieron disparados en todas direcciones, cada uno dejando un rastro de luz roja mientras se movía. No se movían en líneas rectas—las balas de sangre ajustaban sus trayectorias en pleno vuelo, dirigiéndose a la posición de Noah como misiles guiados.

[Paso de Fase – Activado]

Noah se movió a su máxima velocidad, serpenteando entre los proyectiles de sangre en una demostración de acrobacia que debería haber sido imposible. Sus reflejos mejorados le permitieron retorcerse a través de espacios apenas más anchos que su cuerpo, pero había simplemente demasiados proyectiles viniendo desde demasiados ángulos.

Tres de ellos encontraron su objetivo, detonando contra su armadura en pequeñas explosiones que se sintieron como ser golpeado por granadas. Los impactos sacudieron sus huesos y dejaron sus oídos zumbando.

[-40 HP]

[Puntos de Salud: 2,885/3,520]

Arturo no había terminado. Su técnica Rompenervios salió disparada como una aguja invisible, corriente eléctrica que evitaba la armadura y la piel para atacar directamente el sistema nervioso de Noah. El relámpago se enhebró entre las placas de su armadura con precisión quirúrgica, encontrando las vías bioeléctricas que controlaban su brazo izquierdo.

La electricidad extraña anuló instantáneamente los impulsos nerviosos naturales de Noah. Su brazo se tensó, los músculos bloqueándose en su lugar mientras el poder de Arturo tomaba el control de sus funciones motoras. Se sentía como si alguien hubiera inyectado fuego líquido directamente en su articulación del hombro.

[-25 HP]

[Puntos de Salud: 2,860/3,520]

Arturo siguió inmediatamente con un corte horizontal dirigido a la cintura de Noah. Con un brazo paralizado, las opciones defensivas de Noah estaban severamente limitadas. La hoja de sombra se dirigió hacia él con intención letal, moviéndose demasiado rápido para esquivarla completamente.

Fue entonces cuando Noah atacó.

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Excaliburn ardió con energía del vacío concentrada mientras Noah canalizaba todo lo que podía en un solo corte desesperado. La técnica no solo atravesó el ataque de Arturo —talló un agujero temporal en el espacio mismo.

La grieta espacial se abrió directamente en el camino del golpe de Arturo. Excalibur se encontró con la ruptura en la realidad y se detuvo en seco, la hoja de sombra atrapada entre dimensiones como una espada atrapada en ámbar sólido. Energía púrpura crepitaba alrededor de los bordes de la grieta mientras el espacio intentaba curarse a sí mismo.

Noah lanzó su mano buena hacia adelante en un golpe impulsado por desesperación y furia.

[Golpe Nulo – Activado]

La energía del vacío en su puño estaba ansiosa por deshacer cualquier cosa que tocara, poder deformador de la realidad concentrado en un arma de pura destrucción. El ataque hundiría el pecho de Arturo y disolvería su caja torácica simultáneamente.

Arturo liberó su hoja atrapada sin vacilar, dejando que Excalibur desapareciera en la grieta espacial de Noah mientras retrocedía. Sus manos inmediatamente comenzaron a reunir sombras de cada superficie en la cámara, pero en lugar de reformar su arma, la oscuridad fluyó alrededor de su cuerpo como mercurio líquido.

Las Cadenas de Obsidiana se envolvieron alrededor de las extremidades de Arturo, no restringiendo sino reforzando. Las construcciones de sombra se movían como serpientes vivientes, ajustando sus posiciones para proporcionar máxima protección mientras permitían movilidad completa. La sangre de sus diversas pequeñas heridas fluía hacia arriba, endureciéndose en placas y escamas que formaban un Caparazón rojo a través de su torso. La armadura pulsaba con su propio latido, una segunda piel hecha de gore viviente.

Lo más inquietante de todo, la sombra de Arturo comenzó a separarse de su cuerpo.

Esta era la Sombra del Ejecutor.

La Sombra del Ejecutor se elevó detrás de Arturo como un dios oscuro naciendo. La construcción creció más grande y más definida con cada segundo que pasaba, alcanzando quince pies de altura antes de solidificarse en una réplica perfecta del propio Arturo. Cada detalle estaba preservado pero magnificado—dedos como vigas de acero, brazos gruesos como troncos de árboles, un rostro tallado en oscuridad viviente.

La sombra se movía cuando Arturo se movía, respiraba cuando él respiraba, y radiaba la misma inteligencia letal.

—Destruiste mi espada —dijo Arturo, con genuina admiración coloreando su voz—. ¿Sabes cuánto tiempo me tomó forjar esa hoja?

—Haz otra —respondió Noah, llevando a Excaliburn a una posición defensiva con su brazo bueno.

—Lo haré. Pero primero, déjame darte una lección.

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