Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 470

Capítulo 470: Nómada Rubia

En algún lugar del Cardinal Sur, un grupo de cazadores estaba sentado alrededor de una fogata pasándose comida entre ellos.

—Solo digo que ese Ala de Navaja no tenía por qué estar tan al sur —dijo Kael mientras se limpiaba la grasa de la boca, sus espadas gemelas apoyadas contra el tronco junto a él. Las armas todavía vibraban ligeramente desde antes. Los Nivel 4 hacían eso después de una muerte, necesitaban tiempo para enfriarse.

—Todo se está moviendo de forma extraña últimamente —comentó Amara. Tenía un dispositivo esférico en su regazo, dándole vueltas entre las manos. Para la mayoría parecía chatarra, pero los conductos de llama que lo atravesaban lo marcaban como un proyector térmico Nivel 3—. Seis años cazando y nunca había visto patrones de migración tan jodidos.

Dyson gruñó mientras limpiaba su rifle. Las bobinas de energía brillaban con un tenue azul a la luz del fuego. Nivel 4 de grado militar, probablemente le costó el valor de un año en núcleos.

—Comando no nos paga para preguntar por qué. Solo para traer lo que matamos.

—Tres Categoría 3 esta semana —dijo Jiro. El hacha descansaba sobre sus rodillas, demasiado grande para su complexión. Los amplificadores cinéticos incorporados en la hoja captaban la luz. Otro Nivel 4—. Los créditos están buenos por una vez.

—Serían mejores si los cinco trabajáramos realmente —afirmó Petra mientras flexionaba sus manos. Los guanteletes que llevaba tenían placas reforzadas en los nudillos. Nivel 3, lo suficientemente sólidos para romper un vehículo blindado si golpeabas bien—. En lugar de que uno duerma durante todo.

—Puedo oírte —dijo la voz desde la tienda. Sonaba inexpresiva.

Petra puso los ojos en blanco.

—Bien. Quizás levántate y ayuda alguna vez.

—Quizás cierra la boca y déjame dormir.

Dyson se acercó más al fuego, bajando la voz.

—¿Recuérdame por qué está aquí?

—La Facción respondió por ella —dijo Amara en voz baja—. Ha estado rotando entre equipos durante meses. La llaman la Nómada Rubia o algo así. Supuestamente es buena cuando las cosas se ponen feas.

—Las cosas no se han puesto feas todavía.

—Entonces supongo que ya veremos.

Se quedaron en silencio después de eso, solo el sonido de la comida y el crepitar del fuego. El bosque alrededor estaba quieto. Quieto normal, el tipo al que te acostumbras en las cacerías.

Kael terminó su comida primero, estirándose.

—Tomaré la primera guardia. El resto debería dormir mientras pueda. Quiero cubrir más terreno mañana antes de…

El escáner de Dyson emitió un pitido.

Una vez. Dos veces. Luego no se detuvo.

—¿Qué demonios? —Dyson levantó el dispositivo, frunciendo el ceño ante la pantalla—. Estoy recibiendo firmas. Múltiples. Categoría 2 y 3.

—¿Cuántas? —preguntó Jiro.

—Ocho. No, diez. ¿Doce? —El rostro de Dyson palideció—. No se están moviendo. Solo… están ahí.

—¿Doce bestias muertas? —Amara se puso de pie, con su proyector térmico ya en mano—. ¿Qué podría matar a tantas?

—Necesitamos informar de esto —dijo Kael agarró sus espadas—. Ahora mismo. Lo que sea que hizo eso está mucho más allá de…

Un sonido cortó la noche. Húmedo. Pesado. Algo siendo destrozado.

Se movieron sin hablar, con las armas listas, dirigiéndose hacia el ruido. El corazón de Kael martilleaba en su pecho. Doce Categoría 2 y 3 muertos en un área. Eso no era normal. Eso no era algo que hubiera visto antes.

Los árboles daban paso a un claro.

Cadáveres por todas partes. Un Lomo de Espinas desplomado contra un árbol, el pecho destrozado. Un Ala de Navaja con sus alas arrancadas. Más cuerpos dispersos alrededor, cada uno asesinado de forma rápida y brutal.

Pero lo que hizo que el estómago de Kael se hundiera fueron los núcleos.

Núcleos de bestias en una pila ordenada en el centro. Cristalinos y valiosos. Alguien había extraído cada uno y simplemente… los había dejado allí.

—Qué carajo —suspiró Petra.

—Hay algo más aquí. La firma es errónea, no se lee como… —El escáner de Dyson enloqueció.

Movimiento en el extremo del claro.

Algo estaba de pie sobre una presa reciente. Un Piel de Hierro Categoría 3 que podría haberlos destrozado a todos. Ocho pies de altura, inclinado sobre el cadáver. Mientras observaban, metió una mano directamente en el pecho de la bestia.

El sonido de costillas rompiéndose resonó por todo el claro. La cosa sacó su mano sosteniendo el núcleo. Miró el cristal por un momento, luego caminó y lo añadió a la pila con los demás.

Entonces se irguió completamente.

Piel gris. Brazos demasiado largos. Dedos que terminaban en puntas. Una cola moviéndose detrás como una serpiente.

Y en su frente, dos cuernos.

—¡HARBINGER! —el grito de Petra hendió el aire.

La cosa giró su cabeza hacia ellos. Su rostro era casi humano pero los ojos eran demasiado grandes, demasiado oscuros. Cuando los vio, sonrió.

—Oh mierda —Dyson levantó su rifle con manos temblorosas—. Comando, aquí Equipo Cazador en Cardinal Sur, tenemos un Harbinger, repito, HARBINGER…

Se movió.

El suelo explotó donde había estado. Un cráter de seis pies de ancho simplemente apareció cuando la cosa se lanzó hacia adelante.

El hacha de Jiro se alzó. Los amplificadores cinéticos gritaron mientras golpeaba. La hoja golpeó la mano del Harbinger con fuerza suficiente para partir un Acero por completo.

El Harbinger atrapó el hacha con una mano.

Jiro tuvo tiempo de parecer confundido antes de que la otra mano de la cosa atravesara su pecho. La sangre salpicó. El cuerpo cayó.

—¡NO! —Amara activó su proyector. El fuego brotó del dispositivo, un torrente de llamas lo suficientemente calientes como para derretir acero. La temperatura subió tanto que Kael sintió que su piel se ampollaba.

El Harbinger se quedó de pie en el fuego. Simplemente se quedó allí. Cuando las llamas se apagaron, con Amara jadeando por el esfuerzo, dio un paso adelante.

—Insuficiente —dijo. Su voz sonaba mal. Demasiado suave.

Dyson abrió fuego. Rayos de energía desgarraron el pecho del Harbinger. Un disparo. Cinco. Diez. La luz azul iluminó el claro.

El Harbinger caminó a través de ellos. Caminó a través de disparos que podían hacer agujeros en la armadura de bestia como si no fueran nada.

Petra cargó, sus guanteletes brillando. Había matado a un Lomo de Espinas que era un Categoría 4 con un solo puñetazo usando esos. Su puño conectó con el torso del Harbinger.

Ni siquiera trastabilló.

Su cola se agitó alrededor. Atrapó a Petra en las costillas. Kael oyó huesos romperse. Ella voló hacia atrás, se estrelló a través de un árbol, no se levantó.

—¡Retroceded! —gritó Kael—. ¡RETROCEDED!

Dyson seguía disparando, retrocediendo, gritando en su radio.

—¡COMANDO, RESPONDAN! ¡NECESITAMOS APOYO EDF AHORA! HARBINGER CONFIRMADO…

El puño del Harbinger salió disparado hacia adelante. No hacia Dyson. Hacia el aire junto a él.

La onda expansiva lo golpeó como una pared. Su pecho se hundió. La sangre brotó de su nariz, sus oídos. Se desplomó, la radio aún aferrada en su mano rota.

Kael y Amara quedaron solos.

—Corre —susurró Kael—. Amara, corre.

—No puedo. No puedo moverme. Yo…

El Harbinger dio un paso. El suelo se agrietó bajo su pie.

Kael levantó sus espadas. Seis años de caza. Así es como terminaba.

La cosa se movió de nuevo.

Kael vio venir el puño. Cruzó ambas hojas para bloquear.

El impacto lo enterró en el suelo. Sus espadas resistieron pero sus rodillas cedieron. La tierra debajo de él se hundió por la fuerza.

La otra mano del Harbinger se acercó. Kael se tiró hacia un lado. Donde había estado de pie, el suelo simplemente dejó de existir. Un cráter perfecto de tres pies de profundidad.

Un solo golpe fallado hizo eso.

Amara gritó, el fuego brotando de su proyector en un flujo constante. Los árboles alrededor comenzaron a arder. Las llamas eran lo suficientemente calientes como para convertir la arena en vidrio.

El Harbinger levantó una mano. El fuego se dividió a su alrededor. Nunca tocó su piel. Caminó a través del infierno como si estuviera dando un paseo.

Cuando llegó a ella, su mano salió disparada. El fuego de Amara se detuvo. Ella hizo un pequeño sonido y cayó.

Kael se abalanzó. Ambas hojas encontraron la espalda de la cosa, realmente cortaron unas pocas pulgadas.

El Harbinger se volvió. Kael observó cómo las heridas se cerraban. La carne gris volviéndose a unir como si nada hubiera pasado.

—¡Oh, mierda!

La cola se acercó. Kael esquivó pero el viento lo derribó. Golpeó con fuerza, saboreó la sangre, trató de levantarse…

El Harbinger se cernía sobre él. Se arrodilló, acercando ese rostro.

—Tus armas están diseñadas para presas menores —dijo.

Kael le escupió sangre.

La cosa inclinó la cabeza. Luego se levantó, alzando un pie sobre el pecho de Kael.

Este era el fin.

Un sonido como cristal rompiéndose llenó el aire.

De repente el Harbinger se sacudió hacia un lado.

No tropezó, sino que se movió. Como si algo lo hubiera agarrado y lanzado. Su cuerpo navegó a través de tres árboles y siguió adelante.

Kael trató de girar la cabeza. Trató de ver qué…

Una figura salió caminando de entre los árboles. Encapuchada. Moviéndose suave y silenciosamente. Con forma humana pero algo en la manera en que se movía parecía extraño. Peligroso.

El Harbinger ya se estaba levantando de los escombros. Miró a la figura encapuchada, luego a su propio brazo. La extremidad estaba doblada de forma incorrecta. Comprimida. Como si algo hubiera apretado los huesos.

La carne gris comenzaba a sanarla pero lentamente. Mucho más lento que los cortes de las espadas de Kael.

—Interesante —dijo el Harbinger—. Tú afectas…

No terminó.

La figura encapuchada levantó una mano. Hizo un gesto de tirar.

El Harbinger salió disparado hacia atrás como si hubiera sido jalado por una cadena. Se estrelló a través de más árboles, golpeó el suelo con la fuerza suficiente para sacudir la tierra.

—Quédate abajo —dijo una voz de mujer. No al Harbinger. A Kael—. Esto no tomará mucho tiempo.

El Harbinger cargó. Cada paso dejaba cráteres en el suelo. Su velocidad era insana, cubriendo la distancia en segundos.

A cinco pies de distancia, lanzó un puñetazo. Del mismo tipo que había matado a Dyson solo con la onda expansiva.

La mujer levantó su mano.

El puño del Harbinger se detuvo. Simplemente se detuvo. Congelado a seis pulgadas de su palma. Sin onda expansiva. Sin impacto. Nada.

La cosa se tensó. Kael podía ver sus músculos agruparse, ver el suelo agrietarse debajo por la presión que estaba poniendo detrás de ese golpe.

El puño no avanzó ni un ápice.

—Fascinante —dijo el Harbinger—. Tú manipulas…

Los dedos de la mujer se curvaron.

El brazo del Harbinger se comprimió. Se dobló sobre sí mismo. La carne gris se rasgó. Un líquido oscuro salpicó. La cosa realmente gritó.

Atacó con su cola. El mismo golpe que mató a Petra. Tan rápido que Kael ni siquiera podía verla moverse.

La cola se detuvo en pleno movimiento.

Luego comenzó a doblarse hacia atrás.

La otra mano de la mujer se levantó. La cola se envolvió alrededor del propio cuello del Harbinger, apretando. La cosa se ahogaba, arañando su propia cola.

Pero entonces algo cambió. La postura de la mujer cambió ligeramente. Su respiración se hizo más pesada.

El Harbinger lo notó.

—Tú luchas —dijo entre ahogos—. Tu poder… requiere concentración…

Sus piernas se tensaron. Comenzó a levantarse a pesar de la cola alrededor de su garganta.

La mandíbula de la mujer se tensó. El sudor perló lo poco que Kael podía ver de su rostro bajo la capucha. Sus manos temblaban ligeramente.

Ella lo estaba conteniendo, pero apenas. La fuerza del Harbinger estaba luchando contra lo que fuera que ella estaba haciendo. Su factor de curación seguía intentando reparar el daño que ella causaba.

El brazo bueno de la cosa se disparó hacia su cara.

La mujer hizo un movimiento brusco hacia abajo con ambas manos.

Todas las partes del Harbinger se estrellaron contra el suelo a la vez. La tierra se combó. Un cráter se formó debajo de él, fácilmente de diez pies de ancho. Pero todavía se estaba moviendo. Todavía tratando de levantarse.

—Típico —murmuró la mujer.

Miró alrededor del claro. Sus ojos se posaron en el rifle de Dyson.

El arma voló por el aire hasta su mano. La miró por un segundo, luego la dejó caer. No era lo suficientemente poderosa.

Su mirada cambió. Se posó en el hacha de Jiro.

El arma cinética Nivel 4 se desprendió de donde yacía cerca de su cuerpo. Giró por el aire y se detuvo junto a ella, flotando.

El Harbinger se estaba levantando ahora. Luchando contra su control. Sus músculos se hincharon. El suelo debajo de él se agrietó más.

La mujer agarró el hacha del aire con ambas manos. Los amplificadores cinéticos se activaron, gritando con poder.

La levantó en alto.

El Harbinger miró hacia arriba. Por primera vez, algo parecido al miedo cruzó su rostro.

La mujer bajó el hacha con cada onza de fuerza que tenía más lo que su poder pudiera añadir.

La hoja atravesó el cráneo del Harbinger como si no fuera nada. Atravesó hueso y cerebro y salió por el otro lado, enterrándose dos pies en el suelo debajo.

La cosa se estremeció una vez. Dos veces. Luego quedó inmóvil.

Silencio.

La mujer se quedó allí, respirando con dificultad. Sus manos aún agarraban el mango del hacha. Después de un momento, lo soltó y dio un paso atrás.

La mujer se limpió la cara con la manga. Un fluido oscuro se extendió por la tela. Lo miró con leve molestia.

Luego se volvió y comenzó a caminar hacia los árboles.

—Espera —logró croar Kael—. ¿Quién…

La mujer se detuvo. No se dio la vuelta.

En la distancia, Kael podía oír motores. Transportes EDF. Alguien debió haber escuchado la transmisión de Dyson.

La mujer se llevó la mano a la capucha y la echó hacia atrás.

El cabello rubio se derramó, veteado con tinte oscuro. Su rostro era joven pero sus ojos parecían viejos. Cansados. Como si hubiera visto demasiado.

Le echó un vistazo. Solo por un segundo.

Luego se volvió a subir la capucha y desapareció en la oscuridad.

Kael se quedó allí mirando las estrellas. Todo su cuerpo dolía. A su alrededor, el claro estaba lleno de cuerpos, fuego y sangre.

Los transportes EDF se oían más fuerte.

Cerró los ojos.

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