Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 484

Capítulo 484: Área 52: Skin walker 2

Un colono más joven, quizás de unos veinticinco años, se abrió paso entre la multitud.

—¡La Sra. Amera nunca despertó! ¡La han examinado tres veces, no tiene habilidades! ¿Cómo está sanando?!

[BESTIA DETECTADA]

[TIPO: CAMBIAPIELES]

[PRECAUCIÓN: ENTIDAD CAPAZ DE MIMETISMO Y REGENERACIÓN]

Noah miró fijamente la notificación del sistema, y luego a la cosa que llevaba el rostro de la Sra. Amera.

—¿Qué tipo de bestia es esa? —murmuró.

La mujer inclinó la cabeza, estudiándolo con ojos que se habían vuelto planos y sin vida. Luego se movió.

Rápido. Demasiado rápido para alguien de su aparente edad, recorriendo diez metros en quizás dos segundos. Su puño se elevó en un salvaje golpe que Noah apenas esquivó, el desplazamiento de aire de su puñetazo sugería una fuerza que se acercaba a sus propias capacidades, pero sin igualarlas del todo.

Noah contraatacó con un golpe en las costillas. Su puño conectó con un impacto que debería haber roto huesos, enviándola tambaleándose hacia un lado. Se recuperó inmediatamente, abalanzándose de nuevo con ambas manos buscando su garganta.

Chocaron en medio del mercado, la gente corriendo para alejarse. El entrenamiento de combate de Noah se notó inmediatamente—sus golpes eran limpios, dirigidos a las articulaciones y áreas vitales, mientras que los de ella eran ataques sin refinar que dependían de poder bruto y regeneración para compensar la falta de habilidad.

Él la golpeó con una combinación, jab izquierdo a la cara seguido de un gancho derecho a la sien. Su cabeza se movió bruscamente hacia un lado con el primer impacto, luego se sacudió hacia atrás con el segundo. Ella tropezó, cayó sobre una rodilla.

Se levantó de nuevo.

Noah agarró su brazo extendido y lo retorció, sintiendo los huesos romperse bajo la presión. Ella no gritó, no reaccionó al dolor que debería haber sido abrumador. Solo tiró de su brazo para liberarlo, dejándolo colgando en un ángulo antinatural mientras los huesos comenzaban a fusionarse de nuevo.

«Esta gente la conoce», pensó Noah, observando cómo el brazo se enderezaba. «El sistema dice bestia, pero parece humana. Si la conocen, si ha vivido aquí durante años… ¿qué demonios la está controlando?»

Ella se lanzó hacia él nuevamente, moviéndose con esa inquietante combinación de fuerza inhumana y completo desprecio por la autopreservación. Noah se agachó bajo su golpe salvaje y hundió su puño en el plexo solar de ella con suficiente fuerza para agrietar el pavimento.

Ella salió volando, golpeando el suelo con tanta fuerza que creó grietas en forma de telaraña en la piedra debajo de ella. El impacto debería haberle quitado el aliento, quizás roto costillas, definitivamente causado suficiente dolor para detener la mayoría de las peleas.

Volvió a ponerse de pie como si el golpe no hubiera sido nada.

Los colonos estaban gritando ahora, confundidos y aterrorizados a partes iguales. Algunos reconocían el movimiento inhumano, la curación imposible, lo extraño de ver a alguien que habían conocido durante décadas moverse como algo completamente diferente. Otros todavía intentaban racionalizar lo que veían, aferrándose al rostro familiar a pesar de que todo indicaba que ya no era la Sra. Amera.

Noah no podía usar fuerza letal. No todavía. No cuando estas personas la conocían, cuando había una posibilidad —por pequeña que fuera— de que ella todavía estuviera ahí dentro en algún lugar.

Pero pelear con ella de manera no letal se estaba volviendo más difícil con cada intercambio.

Ella saltó, alcanzando quizás ocho pies verticalmente para aterrizar en el techo de un puesto. La estructura gimió bajo su peso pero aguantó. Se agachó allí como un animal, y luego se lanzó sobre Noah desde arriba.

Él se hizo a un lado, dejando que ella se estrellara en el espacio que había ocupado. Ella golpeó el suelo corriendo, giró sin pausa, y volvió a atacarlo.

Intercambiaron golpes por todo el mercado. El golpe de hacha doble de Noah la atrapó mientras se abalanzaba, ambos puños descendiendo sobre su espalda con fuerza que la impulsó de cara contra el suelo. La piedra se agrietó bajo el impacto.

Ella se levantó, con la cara nuevamente ensangrentada, las heridas cerrándose ya.

—No se está cansando —se dio cuenta Noah—. No está disminuyendo la velocidad, no muestra signos de daño acumulado. Lo que sea que la esté curando la mantiene en óptimas condiciones.

La mujer saltó a la pared de un edificio, encontrando de alguna manera apoyo en la superficie vertical, y luego se lanzó lateralmente en un ángulo que desafiaba la física. Noah la atrapó en el aire, usando su impulso contra ella para estrellarla contra el suelo.

Más grietas se extendieron desde el punto de impacto. La gente retrocedía ahora, dándoles más espacio, el shock inicial disminuyendo lo suficiente para que los instintos de supervivencia entraran en acción.

Ella rodó hacia atrás, se puso de pie, y esta vez cuando se movió, fingió hacia la izquierda. Noah leyó el ataque, se desplazó para contrarrestar

Su puño le dio de lleno en la mandíbula.

El impacto hizo que su cabeza girara hacia un lado. Noah se tambaleó, saboreando sangre, su visión brevemente llena de estrellas. El golpe llevaba un poder serio, suficiente para derribar instantáneamente a un humano no despertado.

Ella aprovechó la ventaja, siguiendo con un salvaje golpe que Noah logró desviar, luego una rodilla dirigida a su abdomen que apenas logró esquivar. Durante unos segundos, ella lo mantuvo a la defensiva, obligándolo a bloquear y evadir en lugar de contraatacar.

Entonces la cabeza de Noah se aclaró.

Atrapó su siguiente puñetazo, retorció su brazo, y clavó su rodilla en las costillas de ella con fuerza que envió una onda de choque visible a través de su cuerpo. Ella voló hacia un lado, se estrelló a través de un puesto de madera, esparciendo verduras y madera rota por todas partes.

Cuando emergió de los escombros, Noah ya estaba en movimiento.

La golpeó con un directo que la levantó de sus pies. Antes de que pudiera caer, él ya estaba allí, dirigiendo otro puñetazo a su abdomen que la dobló sobre su puño. Ella jadeó —quizás el primer sonido de dolor que había emitido— y luego recibió un uppercut que la envió girando hacia arriba.

Noah no cedió. Cuando ella descendía, la atrapó con un golpe de revés que redirigió su trayectoria, enviándola rebotando por el suelo como una piedra sobre el agua. Rebotó una, dos, tres veces antes de que finalmente el impulso muriera.

Los colonos se habían quedado callados, observando este brutal intercambio con una mezcla de horror y asombro.

Ella se puso de pie. Más lenta esta vez, pero aún así se levantó. La sangre cubría su rostro, su brazo izquierdo colgaba mal, sus costillas estaban claramente rotas. Pero las heridas estaban sanando, los huesos reacomodándose, la carne volviendo a unirse.

Él se abalanzó sobre ella y la derribó con una proyección de judo antes de inmovilizarla, una rodilla sobre su pecho, ambas manos sujetando sus brazos.

—¿Qué eres? —exigió.

Ella sonrió. Sangre en sus dientes, esos ojos planos y muertos, y sonrió como si todo fuera un juego.

Luego se sacudió con una fuerza que casi igualaba la suya, quitándoselo de encima, poniéndose de pie con velocidad imposible. Se rodearon mutuamente, ambos respirando con dificultad ahora, ambos cubiertos de polvo y sangre.

Noah cargó, lanzando una combinación de golpes que habría abrumado a la mayoría de los oponentes. Ella bloqueó algunos, recibió otros, cedió terreno pero siguió luchando. Chocaron a través de otro puesto, esparcieron mercancía por todas partes, su pelea dejando destrucción a su paso.

Él la agarró por la garganta y la empujó hacia atrás contra una pared. El impacto crateró la piedra, polvo y escombros cayendo a su alrededor. Ella arañó su brazo, sus dedos encontrando agarre, haciendo sangrar a través de su manga.

Noah la golpeó con la cabeza. Una vez. Dos veces. En el tercer impacto, algo en su cara crujió, pero ella seguía sonriendo esa horrible sonrisa.

Él la arrojó lejos, enviándola rodando por la plaza del mercado. Ella golpeó una fuente de piedra, el impacto agrietando la estructura, agua comenzando a gotear por las nuevas fisuras.

Esta vez cuando se levantó, Noah lo vio—la ligera vacilación, la manera en que se tambaleaba un poco. Sea como fuere que estaba sanando, ahora funcionaba más lentamente. El daño se acumulaba más rápido de lo que podía repararse.

Noah avanzó, sin darle tiempo para recuperarse. La golpeó con un impacto al hígado que habría hospitalizado a una persona normal, seguido de un gancho a la sien que hizo que sus ojos perdieran el foco. Ella contraatacó salvajemente, falló por mucho, se dejó completamente expuesta.

Su puño se hundió en el pecho de ella con una fuerza que la envió volando hacia atrás quince metros. Ella se estrelló a través de la fuente por completo esta vez, piedra y agua explotando hacia afuera desde el impacto. Cuando los escombros se asentaron, ella estaba de espaldas entre los restos, con agua acumulándose a su alrededor.

Por un momento, Noah pensó que había terminado.

Entonces ella se sentó. Más lenta, más entrecortada, pero aún moviéndose. Todavía sanando. Todavía levantándose.

Noah dio un paso hacia ella, listo para continuar la pelea, listo para derribarla tantas veces como fuera necesario.

Entonces la voz de un niño cortó a través de todo.

—¿Abuela Amera?

La cabeza de Noah giró bruscamente. Un niño, de unos diez años, se había abierto paso entre la multitud. Estaba mirando a la mujer con esperanza confundida, como si tal vez todo fuera un malentendido, como si tal vez su abuela estuviera bien.

—¡Jai, no! —gritó alguien, pero el niño ya se estaba moviendo, corriendo hacia la figura entre los restos de la fuente.

La cabeza de la mujer se giró hacia el niño. Su expresión cambió, algo hambriento y terrible deslizándose por sus rasgos.

El niño no lo vio. No entendió. Solo corrió hacia su abuela, con los brazos extendidos, buscando consuelo en el rostro familiar.

Noah se movió, tratando de interceptar, pero ella estaba más cerca. Su brazo se extendió, los dedos acercándose al niño.

—¡Detente! —gritó Noah.

El niño chocó contra ella, pequeños brazos rodeando su cintura en un abrazo—. Abuela, ¿qué está pasando? ¿Por qué todos tienen miedo?

Ella miró al niño. Su mano se levantó, descansando sobre su cabeza. Por solo un segundo, Noah pensó que tal vez quedaba algo humano ahí dentro, algún fragmento de la Sra. Amera respondiendo a su nieto.

Luego su expresión se volvió completamente en blanco.

Su pierna se alzó en una patada que alcanzó a Noah en el pecho antes de que pudiera llegar a ellos. El impacto lo envió volando hacia atrás, su cuerpo estrellándose a través del puesto de un vendedor, luego a través de la pared de un edificio más allá. Madera y piedra explotaron a su alrededor mientras su impulso lo llevaba a través de la estructura por completo, depositándolo en un callejón al otro lado en una nube de escombros.

Noah se puso de pie con esfuerzo, polvo y mampostería rota cayendo de él. A través del agujero con forma humana en la pared, podía ver la plaza del mercado. El niño todavía la estaba abrazando. Ella seguía de pie allí, una mano sobre su cabeza.

Entonces comenzó a moverse, girando para irse, llevándose al niño con ella.

«No».

[PARPADEO ACTIVADO]

El espacio se plegó. Noah desapareció del callejón y reapareció a cinco pies de ella, moviéndose antes de que la realidad se ajustara completamente a su posición. El niño estaba justo allí, directamente entre ellos, todavía aferrado a lo que creía que era su abuela.

La mano de Noah salió disparada, energía púrpura ya resplandeciendo alrededor de su puño.

[GOLPE NULO ACTIVADO]

La mujer lo vio venir. Sus ojos se ensancharon —la primera reacción real que había visto de ella. Comenzó a moverse, comenzó a poner al niño entre ellos como escudo.

Noah ajustó a medio golpe, desviando su puño lejos del niño, apuntando a su brazo extendido en su lugar.

Su Golpe Nulo Mejorado la golpeó en la muñeca.

El efecto fue instantáneo y absoluto. Su mano y antebrazo simplemente dejaron de existir, borrados a nivel molecular, sin dejar nada más que un muñón limpio que terminaba a mitad del antebrazo. Sin sangre, sin carne desgarrada, solo la ausencia de materia donde había habido materia.

La mujer dejó de moverse. Miró fijamente su brazo faltante. El niño tropezó hacia atrás, finalmente viendo que algo estaba mal, su mente infantil incapaz de procesar lo que acababa de presenciar.

Entonces zarcillos negros estallaron desde el muñón.

Se retorcían en el aire como cosas vivas, buscando, alcanzando, fundamentalmente incorrectos de una manera que hizo que todos los que los vieron dieran involuntariamente un paso atrás. Los zarcillos no eran carne, no eran nada que perteneciera a un cuerpo humano. Eran algo más, algo extraño, algo que había estado escondido dentro de la Sra. Amera.

El sistema de Noah se actualizó.

[ANÁLISIS DE ENTIDAD COMPLETO]

[TIPO: ORGANISMO MIMÉTICO PARASITARIO]

[HUÉSPED: HUMANO COMPROMETIDO (FALLECIDO)]

[NIVEL DE AMENAZA: CATEGORÍA 4]

[ADVERTENCIA: LA ENTIDAD BUSCA NUEVO HUÉSPED]

La masa negra comenzó a liberarse del cuerpo de la mujer, abandonando el recipiente dañado. El cadáver de la Sra. Amera colapsó, vacío ahora, lo que fuera que la estaba controlando ya no se molestaba en mantener la ilusión.

Los colonos gritaron, finalmente entendiendo que esto no había sido su vecina en absoluto.

Los zarcillos negros se dispararon hacia la persona más cercana, un hombre de unos treinta años que había estado tratando de ayudar. No tuvo tiempo de reaccionar, no tuvo tiempo de correr.

La masa entró por su boca, su nariz, sus ojos, forzando su camino hacia adentro mientras él se retorcía y gritaba. Venas negras se extendieron por su piel desde los puntos de entrada, corriendo por su cuello, a través de su cara, cubriendo sus brazos expuestos.

Sus ojos se oscurecieron.

Cuando se puso de pie, se movía con la misma cualidad inhumana que había mostrado la mujer. Pero más rápido ahora, más fuerte, el cuerpo del huésped más joven y más capaz.

Más gritos estallaron desde diferentes partes del mercado. Noah giró, tratando de rastrear todo el movimiento, y vio que estaba sucediendo en todas partes.

Gente colapsando, venas negras extendiéndose, ojos oscureciéndose. Levantándose con esa extrañeza que los marcaba como comprometidos.

El parásito no era singular. Se estaba propagando. ¿Cuántos? ¿Cuánto tiempo había estado aquí?

Noah se quedó en el centro del mercado, rodeado de colonos infectados, su sistema parpadeando con advertencias sobre múltiples entidades hostiles, y comprendió con perfecta claridad que estaba superado.

El niño que había salvado estaba llorando, siendo arrastrado por su madre que no entendía lo que estaba sucediendo pero sabía que necesitaban huir.

Y Noah, de pie solo contra una amenaza que no entendía completamente, pensó: «Realmente debería ser yo quien pidiera refuerzos».

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