Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 492

Capítulo 492: Confesiones

Sophie se movió hacia donde Sam estaba de pie, con pasos medidos y deliberados. Diana permaneció en la mesa, con los brazos cruzados, su expresión atrapada entre la curiosidad y algo que podría haber sido diversión. Los reclutas se movieron incómodos, sintiendo la tensión repentina pero sin entender su origen.

Sam sostuvo su tablet, mostrando la transmisión de seguridad de la puerta principal en alta definición. Sophie lo tomó, bajando la mirada hacia la pantalla.

La chica que estaba afuera llevaba una chaqueta negra sobre una camiseta sin mangas, jeans oscuros que parecían muy usados, y botas de combate que habían visto un uso serio. Su cabello rubio era más largo de lo que Sophie recordaba, cayendo más allá de sus hombros en ondas sueltas. La sombra oscura le daba a su rostro un toque gótico, pero fue su postura lo que llamó la atención de Sophie—relajada pero alerta, como alguien que sabía exactamente lo peligrosa que era y no necesitaba anunciarlo.

Definitivamente era Lila Rowe.

La rubia voluptuosa que había querido a su novio en la academia. Que se había ido después del ataque de la Purga cuando sus padres fueron expuestos como terroristas. A quien Sophie no había visto en meses, no había pensado en semanas, y no esperaba volver a tratar jamás.

—Es realmente ella —dijo Sophie en voz baja.

Noah ya estaba de pie, moviéndose para ver la pantalla. Sophie le entregó la tablet sin decir palabra, observó cómo su expresión cambió de confusión a reconocimiento y luego a algo complicado que no pudo descifrar.

—Mierda —dijo Kelvin, apareciendo junto a Noah para mirar la pantalla—. Lila está aquí. Como, realmente aquí. En nuestra base.

—¿La conoces? —preguntó uno de los reclutas.

—Compañera de la Academia —respondió Kelvin, su habitual humor deslizándose hacia algo más cauteloso—. Primer año. Todos fuimos juntos en nuestra primera expedición de campo. —Miró a Noah—. ¿Recuerdas esa bestia felina de nivel tres que casi los mata?

La mandíbula de Noah se tensó ligeramente. —Sí.

—Ha estado obsesionada con él desde entonces —añadió Kelvin, y luego inmediatamente pareció arrepentirse de haberlo dicho en voz alta.

Diana se rio, breve y cortante. —Esto va a ser divertido.

Sophie sintió miradas sobre ella, sintió el peso de preguntas no formuladas. Mantuvo su expresión neutral, profesional, la misma cara que usaba cuando negociaba contratos o lidiaba con política de facciones. Pero por dentro, algo se retorció.

Lila Rowe era la única persona que alguna vez había amenazado genuinamente su posición en la vida de Noah. No por alguna confrontación dramática, no por algo evidente, sino por la forma en que Noah la miraba a veces. Como si fuera un rompecabezas que quería resolver. Como si fuera peligrosa y fascinante en igual medida.

Sophie había pensado que ya había superado esos celos. Se había convencido de que había crecido más allá de la inseguridad mezquina. Pero ver a Lila en esa pantalla, luciendo diferente pero fundamentalmente la misma, trajo de vuelta sentimientos que había enterrado meses atrás.

—Deberíamos dejarla entrar —dijo Sophie, con voz firme—. Ha venido hasta aquí.

Noah asintió. —Sí.

Sam tocó su tablet, hablando al sistema de seguridad. —La puerta se está abriendo. Puedes pasar.

Observaron a través de la cámara cómo Lila atravesaba la puerta, sus movimientos fluidos y confiados. Se tomó su tiempo, mirando alrededor del complejo como si estuviera catalogando todo, evaluando amenazas, salidas y posiciones tácticas por puro hábito.

—Se mueve diferente —observó Diana—. Más peligrosa de lo que recuerdo del torneo de la academia.

—Ha estado trabajando sola —dijo Kelvin—. Contratos clandestinos, trabajo en asentamientos. Probablemente ha visto cosas duras.

La puerta principal se abrió, y Lila entró.

Lo primero que Sophie notó fueron sus ojos. Siempre habían sido intensos, ese azul pálido que parecía ver a través de ti. Pero ahora había algo más en ellos—algo frío e inestable, como hielo que podría agrietarse en cualquier momento. La sonrisa en su rostro era familiar, esa ligera curvatura de labios que nunca llegaba del todo a sus ojos, pero la energía detrás de ella parecía más afilada.

La mirada de Lila recorrió la habitación, catalogando rostros. Asintió hacia Diana. —Reina de Hielo. No esperaba verte aquí.

—El mundo está lleno de sorpresas —respondió Diana.

Entonces la atención de Lila se posó en Noah, y su sonrisa se ensanchó.

—Noah Eclipse. Escuché que dejaste el ejército. Pensé en venir a ver qué estás construyendo.

Su voz era la misma—ligera, casi juguetona, pero con un filo debajo que sugería que la violencia siempre era una opción. Cruzó la habitación, deteniéndose a unos dos metros de donde Noah estaba parado, lo suficientemente cerca como para que la familiaridad entre ellos resultara obvia para todos los que observaban.

—Lila —dijo Noah—. Ha pasado tiempo.

—Meses —concordó ella—. Te ves diferente. ¿Más alto? O tal vez es todo eso de “líder de facción”. Te queda bien.

Sophie dio un paso adelante, extendiendo su mano.

—Lila. Bienvenida a la Facción Eclipse.

Los ojos de Lila se desviaron hacia ella, esa sonrisa adquiriendo una calidad diferente.

—Sofía Reign. ¿Todavía manteniéndolo a raya?

—Alguien tiene que hacerlo —respondió Sofía, con tono ligero pero con un apretón firme cuando se estrecharon las manos.

Mantuvieron el apretón un momento más de lo necesario, ambas evaluándose, ambas conscientes de que todos en la habitación observaban esta interacción con diferentes grados de interés.

Kelvin rompió la tensión riendo.

—Oh genial. La ex psicótica de Noah, cuyos padres casi destruyen esta región, está aquí. Esto está bien. Todo está bien.

—Kelvin Pithon —dijo Lila, soltando la mano de Sofía y volviéndose hacia él—. ¿Todavía escondiéndote detrás de bromas?

—Me encanta lo que has hecho con tu cabello, por cierto —dijo Kelvin, ignorando completamente su pregunta—. Muy “he asesinado gente y podría volver a hacerlo”. Realmente comprometido con la estética. Diez de diez, estaría aterrorizado. —Hizo una pausa—. Espera, ¿se me permite decir eso? ¿Hay como un manual para hablar con la ex peligrosa de tu mejor amigo? Porque si lo hay, nadie me dio una copia.

La risa de Lila fue genuina, suavizando algo de ese borde frío.

—Sigues siendo un idiota.

—Es una de mis mejores cualidades —concordó Kelvin alegremente.

Seraleth había estado de pie cerca de la pared, observando todo este intercambio con la fascinada confusión de alguien viendo una obra de teatro en un idioma que no hablaba. Su altura la hacía imposible de pasar por alto, y la atención de Lila eventualmente se posó en ella.

—¿Y tú eres? —preguntó Lila.

—Capitana Seraleth —respondió la elfa—. De Lilivil.

—Una elfa —dijo Lila, como si estuviera archivando esa información—. Interesante compañía la que tienes, Noah.

—Las cosas han cambiado —dijo Noah.

—Claramente. —Lila miró alrededor de la sala de reuniones, observando las pantallas, el equipo, el caos organizado de una facción que aún se estaba estableciendo—. Facción Eclipse. He oído el nombre en las redes clandestinas. Dos categorías cinco en su primera misión. Eso es audaz.

—Es necesario —dijo Diana—. Nos ocupamos de amenazas que otras facciones no quieren tocar.

La sonrisa de Lila se afiló.

—¿Harbingers?

—Entre otras cosas —confirmó Sofía.

—¿Por eso dejaste la EDF? ¿La burocracia interfería con hacer el trabajo real? —La pregunta de Lila estaba dirigida a la sala en general, pero sus ojos permanecieron en Noah.

—Algo así —respondió Noah.

Hubo una pausa, ese tipo de vacío conversacional que se sentía cargado de historia no expresada. Los reclutas se movieron incómodamente. Sam se había retirado a su estación de trabajo, claramente sin querer participar del drama interpersonal que se estaba desarrollando. Seraleth continuó observando con esa curiosidad alienígena.

Kelvin, nunca cómodo con el silencio, habló.

—¿Y qué has estado haciendo? Escuché que has estado tomando contratos en solitario.

—Aquí y allá —dijo Lila vagamente—. Trabajo de asentamiento principalmente. Bestias, ocasionalmente remanentes de la Purga. Lo que pague.

—Sola —enfatizó Diana—. Eso es arriesgado.

—Me gusta el riesgo. —La sonrisa de Lila sugería que le gustaba mucho—. Además, es más fácil trabajar sola. Sin complicaciones, sin nadie que me retrase.

—Tampoco hay nadie que te cubra la espalda —dijo Noah.

Los ojos de Lila se fijaron en los suyos.

—Puedo cuidarme sola. Tú, más que nadie, deberías saberlo.

La forma en que lo dijo, el peso detrás de esas palabras, dejó claro que estaba haciendo referencia a algo específico. Probablemente a aquella bestia felina de nivel tres de su primera expedición. La pelea que aparentemente había cimentado cualquier obsesión que hubiera desarrollado.

Sofía sintió ese retorcijón en el pecho otra vez, lo empujó hacia abajo con práctica facilidad.

—¿Entonces por qué estás aquí? —preguntó Diana, su franqueza cortando la tensión—. ¿Has estado trabajando sola durante meses. ¿Qué cambió?

Lila se encogió de hombros, un movimiento casual pero calculado.

—Escuché que la Facción Eclipse estaba haciendo olas. Pensé en venir a verlo por mí misma. Tal vez tomar algunos contratos si el trabajo es interesante.

—¿Quieres unirte? —preguntó Sofía.

—¿Unirme? No —la sonrisa de Lila se ensanchó—. Pero trabajaré con ustedes. Veamos cómo va. No hago compromisos permanentes.

Kelvin resopló.

—Problemas de compromiso y una inclinación por la violencia. Realmente estás vendiendo el paquete completo aquí.

—Tendríamos que discutir los términos —dijo Sofía, cambiando al modo de negocios porque era más seguro que cualquier terreno personal por el que esta conversación amenazaba con desviarse—. Pago, selección de contratos, coordinación con otros miembros.

—Claro —aceptó Lila fácilmente—. Charla de negocios. Está bien. Pero primero… —miró a Noah nuevamente, esa sonrisa adquiriendo un tono burlón—. ¿Puedo hablar contigo? ¿A solas? ¿Ponernos al día adecuadamente?

La habitación quedó muy silenciosa.

Sofía sintió múltiples miradas posarse sobre ella. Mantuvo su expresión neutral, su postura relajada, cada micro-expresión bajo control.

—Claro —dijo Noah, con voz cuidadosamente uniforme—. Podemos hablar.

Kelvin hizo un pequeño ruido que podría haber sido una risa reprimida. La sonrisa de Diana había vuelto con toda su fuerza. Seraleth inclinó la cabeza, claramente captando dinámicas sociales que no entendía completamente pero que encontraba fascinantes.

Sofía encontró la mirada de Noah por un momento. Él parecía arrepentido, o tal vez inseguro, o tal vez solo cansado de situaciones interpersonales complicadas que seguían encontrándolo a pesar de sus mejores esfuerzos por concentrarse en el trabajo de la facción.

—Tómense su tiempo —dijo Sofía, con voz perfectamente profesional—. Nosotros terminaremos de revisar estos contratos.

La sonrisa de Lila sugería que había ganado algo, aunque Sofía no podía identificar exactamente qué.

—Gracias, Sofía. Eres muy comprensiva.

La condescendencia en esas palabras era sutil pero presente, diseñada para molestar sin ser abiertamente hostil. Sofía le devolvió la sonrisa, igualmente educada, igualmente falsa.

Noah se movió hacia la puerta, y Lila se puso a su lado con la fácil familiaridad de alguien que lo había hecho mil veces antes. Salieron juntos, Lila diciendo algo demasiado bajo para que la sala pudiera oírlo, que hizo que la expresión de Noah cambiara a algo que Sofía no pudo descifrar.

La puerta se cerró tras ellos.

Kelvin exhaló un largo suspiro.

—Vaya. Vaya, ha vuelto. Esto es… —miró a Sofía, su humor habitual muriendo por completo—. ¿Estás bien?

—Estoy bien —dijo Sofía, y su voz no tembló.

—Porque si necesitas hablar…

—Estoy bien, Kelvin —se volvió hacia la pantalla holográfica, abriendo listados de contratos como si nada hubiera pasado—. Tenemos trabajo que hacer. Diana, ¿cuál es tu evaluación de los contratos de Categoría Cuatro en el sector norte?

Diana la estudió por un momento, y luego aparentemente decidió no presionar.

—Manejables si enviamos un equipo completo. Valencia y Marcus probablemente podrían manejarlo con apoyo.

Se sumergieron en la discusión táctica, revisando contratos, horarios de despliegue y asignación de recursos. Profesional, enfocado, exactamente como debería ser el liderazgo de una facción.

Pero Kelvin seguía mirando a Sofía cuando creía que ella no lo notaba, su expresión atrapada entre la preocupación y algo que parecía comprensión.

Él conocía a Lila mejor que cualquiera en esta sala excepto Noah. Había estado allí durante el primer año, había visto desarrollarse la obsesión, había presenciado de primera mano cómo Lila miraba a Noah como si fuera el rompecabezas más interesante del mundo.

También sabía que Sofía Reign no temía mucho. Pero ¿Lila Rowe? Lila era alguien a quien Sofía respetaba genuinamente y, si era honesto, temía un poco.

No por alguna amenaza directa. Sino por lo que representaba—la única persona que podría realmente alejar la atención de Noah de todo lo que habían construido juntos.

Kelvin no dijo nada de eso en voz alta. Solo observó el rostro de Sofía, catalogando las micro-expresiones que ella creía estar ocultando, y por una vez mantuvo la boca cerrada.

Afuera, en el pasillo que se alejaba de la sala de reuniones, Noah y Lila caminaban lado a lado.

—Has cambiado —dijo Lila en voz baja, su tono juguetón suavizándose hacia algo más genuino—. No solo físicamente. Algo más.

—Todos cambiamos —respondió Noah—. Después de todo lo que pasó.

—Sí —su sonrisa se desvaneció por completo—. Todo.

Caminaron en silencio por un momento, el peso de los meses y las complicaciones y las conversaciones inacabadas flotando entre ellos.

—Te extrañé —dijo Lila finalmente, y por una vez, no había burla en su voz. Solo honestidad, cruda y sin filtros.

Noah dejó de caminar, se volvió para mirarla directamente.

Ella lo miró con esos ojos, ese borde inestable todavía presente pero momentáneamente superado por algo más vulnerable.

—Sé que todo es complicado —continuó—. Sé que tienes a Sofía, y la facción, y mil cosas que son más importantes que lo que sea que esto es. Pero te extrañé, Noah. Necesitaba que lo supieras.

Noah abrió la boca para responder, pero lo que fuera que iba a decir murió en su garganta cuando la sonrisa de Lila regresó—suave, peligrosa, y completamente ella.

—No te preocupes —dijo—. No estoy aquí para complicar las cosas. Solo estoy aquí para ver qué pasa. ¿Está bien?

—Sí —dijo Noah, con voz tranquila—. Está bien.

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