Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 495

Capítulo 495: Vuelvo a casa

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Noah se dijo a sí mismo que no debía preocuparse. Ella había dicho que tenía recados que hacer, contactos que encontrar, cabos sueltos que atar. Volvería cuando estuviera lista.

Apartó el pensamiento y se dirigió hacia el ala administrativa donde Sofía había reclamado una oficina. El espacio era más práctico que lujoso—escritorio, sillas, pantallas holográficas para gestión de contratos. Pero Sofía había añadido pequeños detalles que lo hacían suyo. Una planta en la esquina que de alguna manera sobrevivía a pesar del aire reciclado del edificio. Fotos de sus días en la academia fijadas en un tablón de corcho.

Estaba en una llamada cuando él entró, su voz profesional mientras negociaba términos con alguien al otro lado. Noah esperó, apoyándose contra la pared, observándola trabajar.

Era buena en esto. Mejor que buena. Navegaba por la política de facciones y la burocracia de asentamientos con la misma facilidad que había mostrado dirigiendo operaciones militares. Cuando finalmente terminó la llamada, lo miró con una sonrisa que le calentó el pecho.

—Hola —dijo ella.

—Hola.

Se levantó, cruzó la pequeña oficina y lo besó. No era actuado, no era para exhibirse, solo afecto honesto en un momento tranquilo.

—Encajas en este papel —observó Noah—. Todo esto de la oficina.

—¿Estás diciendo que ahora soy aburrida? —El tono de Sofía era juguetón.

—Estoy diciendo que te ves bien detrás de un escritorio.

—Todavía puedo patearte el trasero —respondió ella—. No lo olvides.

—Estoy bastante seguro de que Seraleth acaba de demostrar que cualquiera puede patearme el trasero si me contengo.

Sofía se rió, tirando de él hacia el escritorio, con las manos en su pecho.

—¿Cómo está ella? ¿Con todo?

Noah le había contado sobre la lucha de Seraleth para encontrar un propósito, sobre la conversación donde la elfa había admitido sentirse inútil. Sofía entendía lo que era cargar con expectativas—su apellido familiar le había dado cargas similares antes de que todo se torciera.

—Está bien —dijo Noah—. Acabo de ponerla a cargo del entrenamiento. Le di algo concreto que hacer.

—¿Y cómo está tu espalda? —La sonrisa de Sofía era conocedora.

—Los elfos espaciales son ridículamente fuertes. Estoy bastante seguro de que podría levantar un camión.

Sofía se rió, empujándolo suavemente contra el escritorio.

—Te he echado de menos —dijo, con voz más suave—. Entre contratos y trabajo administrativo, parece que no hemos tenido tiempo para simplemente… existir juntos.

—Estamos existiendo ahora.

—Durante como cinco minutos antes de que alguien necesite algo. —Pero estaba sonriendo, con las manos moviéndose hacia sus hombros—. Aunque, sabes que no me refería a eso.

Noah levantó una ceja.

—¿A qué te referías?

—¿Cómo os lleváis tú y Seraleth? —Su sonrisa era obvia, provocadora.

—Oh Dios, Sofía.

—¿Qué? Solo estoy preguntando sobre las dinámicas de facción.

—Claro que sí.

—¿Entonces? —La expresión de Sofía era genuinamente interesada ahora, la broma dando paso a algo más serio—. ¿Os lleváis bien vosotros dos?

—Estamos bien —dijo Noah—. Está ayudando con el entrenamiento, adaptándose al equipo. Todo está bien.

Sofía estudió su rostro por un momento.

—Sabes que le gustas, ¿verdad?

—Sofía…

—Hablo en serio. —El tono de Sofía era objetivo—. Seraleth dejó Raiju Primo para venir aquí. Por ti. Todo lo que hace es para impresionarte.

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—Vino porque Lucy la envió. Como apoyo.

—Lucy la envió porque Seraleth pidió venir —Sofía le dio un toque en el pecho—. Soy una chica, Noah. Sé cómo funcionamos. La forma en que te mira, cómo se posiciona cerca de ti durante las reuniones, el hecho de que te retara a un combate de entrenamiento frente a todos… eso no es solo camaradería militar.

Noah suspiró.

—¿Podemos darle un respiro a la chica? Está en un mundo extraño, lidiando con costumbres humanas, tratando de encontrar su lugar. Lo último que quiero es aprovecharme de su situación.

—Eso es muy noble de tu parte —la sonrisa de Sofía regresó—. Pero no creo que Seraleth necesite protección contra sus propios sentimientos. Es capitana en un ejército alienígena. Puede cuidarse sola.

—¿Qué estás diciendo?

—Estoy diciendo —Sofía se acercó más, bajando la voz a ese tono conspiratorio que normalmente precedía a algo complicado— que hablamos de esto. En Raiju. Sobre posibilidades.

—Sofía…

—No estoy diciendo que te lances a algo. Solo digo… no cierres puertas solo porque piensas que es lo noble. Si algo se desarrolla naturalmente, si ella está interesada y tú estás interesado, no voy a ser el obstáculo.

Noah la miró, tratando de entender si esto era genuino o algún tipo de prueba.

—Hablas en serio.

—Completamente —Sofía lo besó de nuevo, más suavemente esta vez—. Sé quién soy para ti. No me preocupa eso. Pero también sé que tienes mucho en tu plato, muchas responsabilidades, y si tener a alguien más que entienda eso ayuda… estoy bien con ello.

—Estás loca.

—Tal vez —sonrió—. Pero me amas de todos modos.

Antes de que Noah pudiera responder, alguien gritó su nombre desde fuera de la oficina.

—¡Eclipse, muchacho!

La voz de Kelvin, llevando ese entusiasmo particular que normalmente significaba grandes noticias o caos inminente.

Noah se arregló la ropa, Sofía haciendo lo mismo con expresión divertida. Abrió la puerta de la oficina para encontrar a Kelvin parado en el pasillo con la sonrisa más estúpida plasmada en su rostro.

—¿Qué? —preguntó Noah.

—Lila ha vuelto.

De repente, el pasillo pareció más pequeño. Noah intercambió una mirada con Sofía, cuya expresión había cambiado a algo más neutral, más cuidadosamente controlado.

—Está en el vestíbulo principal —continuó Kelvin, todavía sonriendo como si estuviera viendo la preparación del mejor drama de todos—. Acaba de entrar con sus cosas. Preguntando específicamente por ti.

Sofía pasó junto a Noah, su mano tocando brevemente su brazo al pasar.

—Vamos a darle la bienvenida como corresponde.

Se dirigieron hacia el vestíbulo principal, Noah y Sofía lado a lado, Kelvin siguiéndolos prácticamente vibrando con energía apenas contenida.

Diana ya estaba allí cuando llegaron, apoyada contra una pared con los brazos cruzados y esa sonrisa conocedora que tenía cuando las cosas estaban a punto de ponerse interesantes.

—Adicto al desastre —le dijo a Kelvin cuando se acercó.

—¿Qué? Solo estoy emocionado de ver a una vieja amiga. —La sonrisa de Kelvin se ensanchó—. ¿Es mi culpa si algo grande se está gestando?

Lila estaba parada cerca de la entrada, una bolsa de lona a sus pies y una mochila más pequeña colgada de su hombro. Se había cambiado de ropa desde la última vez—pantalones tácticos negros, camiseta ajustada que se tensaba contra su prominente busto y la misma chaqueta. Su cabello rubio estaba recogido en una coleta, y parecía cansada pero alerta.

Sus ojos encontraron a Noah inmediatamente, y esa sonrisa familiar cruzó su rostro.

—Hey, Eclipse.

—Hola. —Noah se acercó, Sofía a su lado—. Bienvenida de vuelta.

—Siento que tardara más de lo esperado —dijo Lila—. Tuve que cerrar algunos contratos, hablar con gente, organizarme.

—Está bien —dijo Sofía, su voz perfectamente profesional—. Noah mencionó que te quedarías aquí. Tenemos habitaciones listas cuando las necesites.

La mirada de Lila se dirigió a Sofía, algo ilegible pasando por sus rasgos. —Sí, sobre eso. No quiero imponerme…

—No te estás imponiendo —interrumpió Noah—. Tenemos espacio, y necesitas un lugar donde quedarte. Está bien.

—¿Ves? —intervino Kelvin—. Todos somos una gran familia feliz de facción. Aquí no se impone nadie.

Diana resopló. —Estás disfrutando demasiado de esto.

—¿Disfrutando de qué? Solo estoy feliz de que nuestra plantilla esté creciendo.

Noah agarró la bolsa de Lila, ignorando su protesta. —Vamos, te mostraré todo apropiadamente. Te ayudaré a instalarte.

Salieron del vestíbulo, Noah guiando a Lila por el edificio mientras Sofía regresaba a su oficina y Kelvin se quedaba atrás con Diana, quien inmediatamente comenzó a regañarlo por su obvio entretenimiento ante la situación.

—Este lugar es sólido —observó Lila mientras caminaban—. Mucho mejor que la mayoría de los edificios de facción que he visto. ¿Quién diseñó el plano?

—Sam coordinó la mayor parte. Kelvin se encargó de la integración tecnológica. Sofía gestionó la financiación y las adquisiciones. —Noah señaló hacia diferentes secciones mientras pasaban—. La planta baja es operaciones y administración. El segundo piso es armería y almacenamiento. El tercer piso médico y recuperación. Cuarto piso cuartos residenciales. Quinto piso es comando y reuniones informativas.

—Organizado —dijo Lila aprobatoriamente.

Pasaron por áreas de entrenamiento donde los reclutas hacían ejercicios, zonas comunes donde miembros fuera de servicio se reunían, salas de equipamiento abastecidas con material. Lila lo observó todo, claramente catalogando cada detalle.

—¿Cuántos miembros ahora? —preguntó.

—Cuarenta personas. Diez originales de nuestro primer reclutamiento, treinta más que se unieron durante la semana pasada.

—Es un crecimiento rápido.

—La palabra se difunde. Manejamos algunos contratos de alto perfil, la gente vio que éramos legítimos. —Noah se detuvo ante una puerta marcada con una cerradura electrónica—. Esta es la tuya. Kelvin configurará tus datos biométricos en el sistema más tarde.

La puerta se abrió, revelando un espacio de vida modesto pero funcional. Una cama individual, escritorio, taquillas de almacenamiento, baño adjunto. Nada lujoso, pero limpio y privado.

Lila dejó caer su mochila en la cama, miró alrededor. —Esto está bien. Mejor de lo que esperaba, honestamente.

—Cuidamos de nuestra gente.

—Todavía no soy tu gente —señaló Lila—. Solo estoy… probando las aguas.

—Es justo.

Se quedaron allí por un momento, el espacio entre ellos cargando un peso que no había existido antes. Meses separados, historia complicada, cosas sin resolver que ninguno de los dos había abordado.

—Extrañaba esto —dijo Lila finalmente—. No solo a ti. Todo el… asunto del equipo. Trabajar con personas en lugar de sola. Olvidé cómo se sentía.

—Ya no tienes que trabajar sola.

—Veremos. —Su sonrisa regresó, pero se desvaneció rápidamente—. En realidad, necesito hablar contigo. Sobre algo serio.

La atención de Noah se agudizó. —¿Qué tipo de serio?

—El tipo que involucra a la Purga e información que obtuve de mis contactos. —La expresión de Lila se volvió fría, mostrando ese borde inestable—. Encontré algo. Sobre esa base extraterrestre que mencionaste. Sobre lo que podrían estar haciendo con Kruel.

—¿Qué encontraste?

—Aquí no. —Lila miró hacia la puerta—. En algún lugar privado. Solo nosotros. Esto es… es malo, Noah. Realmente malo.

Antes de que Noah pudiera responder, su dispositivo de comunicación vibró. La voz de Sam llegó a través, profesional y cortante.

—Noah, tenemos una solicitud de contrato urgente. Asentamiento bajo ataque inmediato de bestias, amenazas de categoría cuatro confirmadas. Están pidiendo específicamente a la Facción Eclipse.

Noah miró a Lila, dividido entre la crisis inmediata y cualquier información que ella hubiera descubierto.

—Ve —dijo Lila—. Ocúpate de tu contrato. Hablaremos después. Esto no va a ninguna parte.

—¿Estás segura?

—Sí. —Sonrió, pero no llegó a sus ojos—. Solo… ten cuidado allí fuera.

Noah se dirigió hacia la puerta, se detuvo. —Hablaremos esta noche. Sea lo que sea que hayas encontrado, lo solucionaremos.

—Lo sé.

Se marchó, su mente ya cambiando hacia el contrato, hacia la logística de despliegue, hacia las cien cosas que necesitaban su atención como líder de facción.

Detrás de él, Lila permaneció en sus nuevos aposentos, su expresión oscureciéndose mientras procesaba información que había pasado días recopilando.

Información que iba a cambiarlo todo.

—

Todo era silencio.

Silencio oscuro y opresivo que presionaba contra la consciencia como un peso físico. El espacio entre lo que fue y lo que es, donde el tiempo se movía diferente o quizás no se movía en absoluto.

El vacío se extendía en todas direcciones. Frío que iba más allá de la temperatura, más allá de la sensación física, se convertía en algo existencial. Este lugar rechazaba la vida, rechazaba la energía, rechazaba el concepto fundamental de la existencia misma.

Pero incluso en el lugar más oscuro, había luz.

No de bombillas energéticas o fuentes artificiales. No prestada o reflejada o capturada.

Luz real. Luz nacida de la fusión, de la materia convirtiéndose directamente en energía, de las fuerzas fundamentales que alimentaban las estrellas.

Relámpago.

Azul y brillante, desgarrando la oscuridad opresiva como una herida en la realidad. Se movía más rápido que el sonido, más rápido que el pensamiento, una raya de energía pura que se negaba a ser contenida por esta dimensión prisión.

Incrustado en esa aura de electricidad crepitante había un rostro retorcido con determinación y rabia. Dientes apretados, ojos ardiendo con poder que no se había atenuado a pesar del tiempo en cautiverio.

«¿Cuánto tiempo ha pasado?» El pensamiento resonó a través de la oscuridad, transportado en corrientes de relámpago que no iluminaban nada. «¿Días? ¿Semanas? ¿Meses? ¿El tiempo siquiera funciona igual aquí?»

La figura aceleró, empujando contra las reglas fundamentales de este espacio, probando límites que no deberían existir.

«El equipo. ¿Están bien? ¿Noah también está atrapado aquí? ¿El Octavo Ancestro los tomó a todos?»

El relámpago se intensificó, energía azul crepitando con furia renovada.

«Tengo que salir. Tengo que liberarme. Me necesitan. La guerra sigue sucediendo. Los Harbingers siguen ahí fuera. El Octavo no se detendrá.»

Chispas brotaron de ojos que brillaban con pura energía eléctrica. El cuerpo de la figura comenzó a disolverse, no por daño sino por aceleración. Empujando más allá de los límites físicos, más allá de lo que la materia podía sostener, acercándose al umbral donde la existencia misma se volvía incierta.

Más rápido que el sonido. Más rápido que la luz. Más rápido de lo que esta dimensión prisión podía comprender.

«Estoy llegando.»

La declaración resonó a través del espacio vacío, transportada en relámpagos que se negaban a morir.

«Aguanten. Todos ustedes. Solo aguanten.»

«Estoy volviendo a casa.»

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