Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 506

Capítulo 506: Facción de streamer

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Dos horas después de regresar del encuentro con la Cuarta Brigada, toda la facción se reunió en la sala principal de informes.

Noah había insistido en ello —todos los miembros presentes, desde el recluta más nuevo hasta el equipo fundador. La Facción Eclipse no estaba construyendo una jerarquía militar donde las decisiones fluían desde arriba. Estaban construyendo algo diferente. Una familia, aunque disfuncional. Todos tenían voz.

La sala estaba llena. Cuarenta personas apiñadas en un espacio diseñado para quizás veinticinco. Algunos se sentaban en cajas de equipamiento. Otros permanecían de pie junto a las paredes. El equipo fundador ocupaba la parte delantera —Noah, Sofía, Diana, Kelvin, Seraleth y Lila— mientras Sam se encontraba cerca de las pantallas holográficas con los datos ya preparados.

Valencia, Marcus, Chen y Kira se sentaban juntos cerca del medio, todavía procesando el contrato de migración que se había convertido en una emboscada política. Los otros reclutas murmuraban entre ellos, evidentemente confundidos. Habían oído que la Cuarta Brigada se había presentado, pero los detalles eran escasos.

—Muy bien —dijo Noah, su voz cortando el ruido—. Pongamos a todos al tanto. Lo que ocurrió hoy en el sitio de migración.

Hizo un gesto hacia Sofía, quien activó las pantallas. Sin grabaciones —la Cuarta Brigada había sido demasiado cuidadosa para eso— pero esquemas del lugar, cronología de los eventos, desglose básico de lo sucedido.

—La Cuarta Brigada preparó el encuentro —explicó Sofía—. El Comandante Reeves lo admitió directamente. Le dijo al asentamiento que publicara un contrato abierto específicamente para atraernos. Llegaron primero, manejaron el problema ellos mismos y aprovecharon la oportunidad para entregarnos un mensaje.

—¿Qué mensaje? —preguntó Valencia.

—Unirnos a ellos o enfrentar las consecuencias —dijo Diana sin rodeos—. Lo envolvió en lenguaje amistoso, pero la amenaza era clara. Trabajar con la Cuarta Brigada, coordinar con ellos, someterse a su influencia política, o harán que nuestras operaciones sean difíciles.

Los murmullos se extendieron por la sala. Algunos reclutas parecían enfadados. Otros parecían preocupados.

—¿Cómo pueden dificultar las cosas? —preguntó Chen—. Nosotros manejamos amenazas que ellos no pueden. Eso debe contar para algo.

—Cuenta menos de lo que pensarías —dijo Sam, dando un paso adelante. Activó otra pantalla —flujos de datos mostrando publicaciones de contratos, comunicaciones de asentamientos, métricas de reputación de facciones—. La Cuarta Brigada ha estado operando en los territorios orientales durante doce años. Tienen relaciones con coordinadores de asentamientos, acuerdos permanentes, capital político que nosotros aún no hemos construido. Si Reeves aconseja a los asentamientos que contratar a Eclipse es prematuro o arriesgado, lo escucharán a él antes que a nosotros.

—Eso es una mierda —dijo Marcus—. Nosotros salvamos el Asentamiento Gamma-7. Nos encargamos de esa amenaza de Categoría Cinco.

—También destruimos la mitad del asentamiento al hacerlo —dijo Sofía en voz baja.

La sala quedó en silencio.

Sofía continuó, con voz cuidadosa. —Reeves usó nuestro despliegue de Nyx en nuestra contra. Señaló los daños materiales, los incendios, los cráteres. Presentó un argumento válido de que nuestra capacidad de combate conlleva daños colaterales que los asentamientos podrían no querer arriesgar.

—Eso no fue culpa nuestra —protestó Kira—. Darius atacó. Nosotros respondimos. ¿Qué se suponía que debíamos hacer, dejar que lo destruyera todo?

—Por supuesto que no —dijo Noah—. Pero a Reeves no le importa el contexto. Le importa la percepción. Y en este momento, la percepción que está construyendo es que la Facción Eclipse es poderosa pero imprudente. Talentosa pero inexperta. Capaz de manejar amenazas pero probablemente causando tanto daño como el que evitamos.

—¿Entonces qué hacemos? —preguntó Valencia—. ¿Simplemente aceptamos sus términos? ¿Trabajamos bajo la supervisión de la Cuarta Brigada?

—Ni de coña —dijo Diana inmediatamente.

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—De acuerdo —dijo Noah—. No nos uniremos a la Cuarta Brigada. No nos someteremos a sus juegos políticos. Pero tampoco podemos ignorar la realidad de que tienen una influencia que nosotros no tenemos. Necesitamos una contraestrategia.

—Por eso estamos todos aquí —añadió Sofía—. Esto afecta a todos. La solución necesita la aportación de todos. Así que escuchemos ideas.

Por un momento, nadie habló. Luego uno de los reclutas más nuevos—un tipo llamado Torres—levantó la mano con timidez.

—¿Y si simplemente… lo hacemos mejor? —dijo Torres—. Ya sabes, manejar contratos de forma tan profesional que los asentamientos no puedan ignorar nuestra calidad. Hacer que nuestra reputación hable por sí misma.

—Esa es la base —asintió Sam—. Pero construir una reputación lleva tiempo. Meses, quizás años. Reeves puede dañarnos más rápido de lo que podemos demostrar que está equivocado.

—Entonces tomamos contratos que la Cuarta Brigada no quiera tocar —sugirió otro recluta—. Mayor riesgo, mayor nivel de amenaza. Demostrar que podemos manejar cosas que ellos no pueden.

—Eso encaja en la narrativa de Reeves —contrarrestó Sofía—. Ya está diciendo que somos imprudentes. Tomar contratos cada vez más peligrosos solo refuerza esa percepción.

—¿Y si documentamos todo? —ofreció Kira—. Como, grabar nuestras operaciones. Mostrar exactamente lo que hacemos, cómo lo hacemos, las precauciones que tomamos. Hacerlo transparente para que los asentamientos puedan ver que no somos solo vaqueros con dragones.

—La documentación ayuda —dijo Sam—. ¿Pero quién la ve? ¿Cómo la distribuimos? ¿Y qué impide que Reeves escoja los peores momentos y los use contra nosotros?

Las sugerencias siguieron llegando. Algunas eran tácticas—apuntar a asentamientos específicos, ofrecer mejores tarifas, proporcionar servicios que la Cuarta Brigada no ofrecía. Otras eran políticas—construir alianzas con otras facciones, buscar influencia contra Reeves personalmente, exponer sus métodos como manipuladores.

Diana había estado callada durante la mayor parte de esto, con una expresión cada vez más frustrada. Finalmente se puso de pie.

—Esto es estúpido —dijo—. Estamos aquí intentando superar políticamente a un político. Esa no es nuestra fortaleza. Nuestra fortaleza es que podemos hacer cosas que nadie más puede hacer. Tenemos tres dragones. Tenemos capacidad de combate de rango SSS. Vencimos a Categoría Cinco en nuestra primera misión.

—Y eso asusta a la gente —señaló Sam.

—¡Bien! —La voz de Diana se elevó ligeramente—. Que se asusten. Que los asentamientos sepan que cuando las cosas se pongan serias, cuando aparezcan amenazas que la Cuarta Brigada no pueda manejar, la Facción Eclipse estará allí. No necesitamos ser amables. Necesitamos ser tan efectivos que los asentamientos no tengan más remedio que trabajar con nosotros.

—Eso es agresivo —dijo Sofía.

—Estamos en una situación agresiva —respondió Diana—. Reeves no va a detenerse porque se lo pidamos amablemente. Seguirá socavándonos, sembrando dudas, usando su capital político para marginarnos. La única manera de contrarrestar eso es ser innegables. Tomar los contratos que nadie más quiere tocar. Manejar amenazas de forma tan decisiva que nuestra reputación sea a prueba de balas.

Valencia asintió lentamente. —No se equivoca. Entiendo que ustedes pasaron tiempo preocupándose por lo que la EDF pensaba de ustedes. Luego renunciaron y construyeron esto. Quizás dejemos de preocuparnos por lo que piensa la Cuarta Brigada y simplemente demostremos que somos mejores.

—¿Demostrarlo cómo? —preguntó Marcus—. ¿Tomando contratos suicidas?

—Siendo inteligentes sobre cuáles tomamos —respondió Diana—. Alta amenaza, alta visibilidad, situaciones donde el fracaso sería catastrófico pero el éxito es innegable. Acumulamos victorias que importan.

Sam estaba tecleando en su tableta, revisando datos. —Hay asentamientos a los que la Cuarta Brigada no ha atendido en meses. Lugares que consideran demasiado remotos o poco rentables como para molestarse. Si priorizáramos esos…

—Estaríamos llenando vacíos que dejaron —terminó Sofía, comprendiendo—. Construyendo relaciones en áreas que han descuidado. No entraría en conflicto directo con su territorio reclamado, pero demostraría que estamos dispuestos a trabajar donde ellos no lo harán.

—¿Y si esos asentamientos empiezan a preferirnos? —añadió Kelvin, hablando por primera vez—. Si construimos suficiente buena voluntad en los márgenes, eventualmente se extiende. Corre la voz de que Eclipse realmente aparece, realmente se preocupa por los asentamientos que la Cuarta Brigada ignora.

—Eso es pensar a largo plazo —dijo Sam—. No resolverá el problema inmediato.

—Nada resuelve el problema inmediato excepto el tiempo —dijo Sofía. Miró a Noah—. A menos que queramos una confrontación directa.

—Lo cual no queremos —confirmó Noah—. Todavía no. Somos demasiado nuevos, demasiado vulnerables a la presión política. Pero Diana tiene razón en que tampoco podemos simplemente jugar a la defensiva. Necesitamos ser proactivos.

—Entonces hacemos ambas cosas —dijo Lila. Todos se volvieron para mirarla. Había estado en silencio durante toda la discusión, solo escuchando—. Tomamos los contratos de alta amenaza que construyen nuestra reputación de combate. Y atendemos a los asentamientos descuidados que construyen nuestra reputación de confiabilidad. Los atacamos desde dos ángulos—demostramos que somos capaces Y responsables.

—Eso duplica la carga de trabajo —señaló Sam.

—Ahora somos cuarenta personas —dijo Noah—. Podemos manejarlo. Equipos divididos, operaciones coordinadas, asegurándonos de cubrir suficiente terreno para que Reeves no pueda descartarnos como una facción de un solo truco.

—Aún no resuelve el problema de percepción —dijo Torres—. Reeves está diciendo a los asentamientos que somos peligrosos. Incluso si hacemos un buen trabajo, puede presentarlo como suerte o hacer que la gente tema los daños colaterales.

La sala cayó en un silencio frustrado. Tenían piezas de una estrategia—construcción de reputación, llenado de vacíos, éxitos de alta visibilidad—pero nada que contrarrestara directamente la influencia política de la Cuarta Brigada.

Entonces Kelvin se enderezó. —Esperen. ¿Y si lo transmitimos?

—¿Transmitir qué? —preguntó Diana.

—Todo. —La sonrisa de Kelvin se extendía—. Nuestras operaciones. En vivo. O casi en vivo de todos modos. Imágenes reales de contratos en progreso, mostrando exactamente lo que hacemos y cómo lo hacemos. No momentos destacados editados—operaciones completas. Documentación tan transparente que nadie puede manipularla porque están viendo lo que sucede.

Los ojos de Sam se agrandaron. —Streaming. Quieres transmitir en directo los contratos.

—¿Por qué no? —Kelvin estaba animado ahora, gesticulando con las manos mientras desarrollaba la idea—. Otras facciones mantienen las operaciones en secreto porque están protegiendo técnicas patentadas u ocultando errores. No necesitamos hacer eso. No vendemos secretos—vendemos capacidad y profesionalismo. Mostremos a los asentamientos exactamente lo que obtienen cuando contratan a Eclipse.

—Eso es una locura —dijo Marcus.

—Eso es brillante —contradijo Valencia—. Reeves puede decir a los asentamientos lo que quiera, pero si pueden vernos trabajar? ¿Ver las precauciones que tomamos? ¿Vernos manejar amenazas con daños colaterales mínimos? Sus palabras ya no importan.

—Es arriesgado —dijo Sofía, aunque su expresión sugería que lo estaba considerando seriamente—. Transmitir operaciones expone nuestras tácticas, nuestra composición de equipo, nuestras capacidades. Otras facciones podrían estudiarnos. Encontrar debilidades.

—Que lo hagan —dijo Diana—. Ya somos la facción con dragones. No es como si fuéramos sutiles. Y si otras facciones quieren copiar nuestros métodos, bien. Eleva el estándar para todos.

—Los requisitos técnicos serían significativos —dijo Sam, ya revisando nuevos datos—. Necesitaríamos equipo de grabación, infraestructura de transmisión, edición en tiempo real para proteger información sensible, almacenamiento para archivos…

—Puedo construir todo eso —interrumpió Kelvin—. Dame una semana, quizás dos. Tendré un sistema que capture operaciones desde múltiples ángulos, las procese a través de filtros para proteger detalles críticos de la misión, y las transmita a un canal público al que cualquiera pueda acceder.

—Los asentamientos lo verían —dijo Kira—. Yo lo haría. ¿Ver operaciones de facciones en tiempo real? Es entretenimiento Y evaluación práctica. Podrían evaluarnos basándose en el desempeño real en lugar de la reputación.

—Cambia el juego por completo —dijo Sofía. Ahora estaba caminando, trabajando en las implicaciones—. Reeves no puede competir con imágenes en vivo. Su influencia política depende de controlar la narrativa. Si evitamos por completo la narrativa y simplemente mostramos la realidad, su ventaja desaparece.

—También es algo sin precedentes —añadió Sam—. Ninguna facción opera con este nivel de transparencia. Nos distinguiría inmediatamente.

—Que es exactamente lo que necesitamos —dijo Noah—. No podemos superar políticamente a la Cuarta Brigada. Pero podemos ser tan diferentes de ellos que la comparación directa se vuelva imposible. Ellos operan a través de relaciones y acuerdos a puerta cerrada. Nosotros operamos abiertamente, dejamos que nuestro trabajo hable por sí mismo.

La energía en la sala había cambiado. Lo que había comenzado como una lluvia de ideas frustrada se había convertido en algo concreto. No una solución perfecta—había riesgos obvios—pero una estrategia que aprovechaba sus fortalezas en lugar de intentar igualar las ventajas establecidas de la Cuarta Brigada.

—Levanten la mano —dijo Noah—. ¿Quién piensa que deberíamos seguir adelante con esto?

Todas las manos en la sala se levantaron. Algunas vacilantes, otras entusiastas, pero unánimes.

—Entonces eso es lo que haremos —confirmó Noah—. Kelvin, tú diriges la infraestructura técnica. Sam, tú coordinas con los asentamientos sobre el consentimiento y la privacidad. Sofía, tú desarrollas protocolos sobre qué se muestra versus qué se filtra. Diana, tú te aseguras de que nuestras operaciones valgan la pena ser vistas.

—Entendido —dijo Kelvin inmediatamente.

—Todos los demás —continuó Noah—, sigan entrenando, sigan mejorando. Cuando estemos en vivo con esto, necesitamos ser impresionantes. Profesionales. El tipo de facción con la que la gente quiere trabajar Y ver trabajar.

La reunión se disolvió gradualmente, los reclutas saliendo en pequeños grupos, discutiendo el plan, algunos emocionados y otros nerviosos. El equipo fundador permaneció atrás con Sam, trabajando en los detalles de implementación inmediata.

—Esto va a requerir recursos —advirtió Sam—. Equipo de transmisión, infraestructura, ancho de banda. No es barato.

—Tenemos el respaldo de la familia Grey para el equipo —dijo Noah—. Úsalo.

—¿Y Reeves? —preguntó Sofía—. ¿Cuando se dé cuenta de lo que estamos haciendo?

—Que reaccione como quiera —dijo Diana—. Para cuando descubra una contraestrategia, ya tendremos asentamientos observándonos. Es difícil socavar lo que la gente ve con sus propios ojos.

Pasaron otros treinta minutos precisando los detalles antes de finalmente terminar. El plan no era perfecto, pero era ejecutable. Pasos reales que podían dar inmediatamente en lugar de estrategias abstractas que podrían funcionar eventualmente.

Mientras la gente se dispersaba a sus rutinas nocturnas, Noah sintió que parte de la tensión del día se aliviaba. La Cuarta Brigada los había emboscado, demostrado un posicionamiento político superior, hecho amenazas que no podían ignorar. Pero Eclipse había respondido.

¿Reeves quería jugar a la política? Bien. Eclipse cambiaría el juego por completo.

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