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Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 513

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Capítulo 513: Reactor Dragón

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—Sus núcleos.

El cuerpo entero de Kelvin se quedó inmóvil, como si alguien hubiera pausado su energía maníaca. Luego su cara se partió en una sonrisa tan amplia que parecía físicamente dolorosa.

—¡SÍ! —Giró de vuelta hacia sus pantallas, extrayendo datos con movimientos frenéticos—. ¡Núcleos de dragón! Noah, ¡eso es! ¡Esa es la pieza que faltaba!

—No entiendo —admitió Noah, acercándose para examinar las proyecciones holográficas que Kelvin estaba desplegando más rápido de lo que podía seguir.

—Vale vale vale, déjame retroceder. —Kelvin tomó un respiro que no hizo absolutamente nada para calmarlo—. Los núcleos de bestias son baterías, ¿verdad? Tejido orgánico que almacena cantidades masivas de energía. Un núcleo de Categoría Dos podría contener suficiente energía para hacer funcionar un exoesqueleto de combate durante una hora. Categoría Tres, tal vez dos horas. Categoría Cinco —lo mejor que podemos conseguir— te da una potencia sostenida durante treinta, quizás cuarenta y cinco minutos antes de agotarse por completo.

Mostró gráficos de consumo de energía, curvas que caían hacia cero con una inevitabilidad deprimente.

—Una vez que están vacíos, están ACABADOS. Tejido muerto. Esa mierda queda inerte. Los tiras y buscas nuevos. Por eso KROME ha estado fallando —estoy tratando de mantener una potencia de Categoría Cinco con lo que es esencialmente una batería muy cara que muere después de media hora de uso o menos.

Noah asintió, siguiendo la lógica. El problema del agotamiento había sido la principal frustración de Kelvin durante semanas.

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—Pero tus dragones —continuó Kelvin, su voz adoptando ese borde maníaco de nuevo—, no funcionan así. Para nada. Nyx respira fuego durante HORAS si lo necesitas. Storm genera hielo y relámpago sin detenerse. Se curan del daño. Mantienen sus efectos ambientales indefinidamente. Eso no es comportamiento de batería—es algo completamente distinto.

Mostró imágenes térmicas de batallas anteriores. Noah reconoció filmaciones de la pelea con Darius —Nyx en plena activación de Núcleo Fundido, el aire temblando con un calor que se extendía metros más allá de su forma física. Lecturas de temperatura se desplazaban mostrando números que hicieron que Noah hiciera una mueca.

—Trescientos grados Celsius en un radio de veinte metros —dijo Kelvin, señalando los datos—. Y mira—esto es DESPUÉS de que terminó la pelea. La temperatura ambiente se mantuvo elevada durante otros quince minutos. Eso no es calor almacenado siendo liberado. Es generación activa y continua.

Aparecieron más pantallas—el impacto ambiental de Storm durante la defensa contra la horda de bestias. Patrones de escarcha extendiéndose por las superficies, lecturas de temperatura cayendo a rangos negativos que deberían haber matado instantáneamente cualquier tejido orgánico.

—Setenta grados negativos donde él flota —continuó Kelvin—. Sostenido durante todo el enfrentamiento sin ninguna pérdida aparente. Y la producción eléctrica… —sacó otro gráfico, este mostrando picos de energía que subían a rangos que Noah solo había visto durante accidentes industriales—, diez millones de voltios, múltiples descargas, cero degradación en capacidad.

Noah estudió los datos, viendo las capacidades de sus dragones representadas en números fríos por primera vez.

—¿Cuál es la diferencia entonces? ¿Por qué los núcleos de dragón no se agotan como los núcleos de bestias?

—¡Porque no están ALMACENANDO energía! —Kelvin golpeó su mano contra la mesa de trabajo, el sonido agudo en el espacio cerrado—. ¡La están GENERANDO! ¡Activamente! ¡Continuamente! ¡De alguna fuente que no puedo identificar pero que claramente existe!

Ahora estaba caminando de un lado a otro, con movimientos espasmódicos de excitación apenas contenida.

—Un núcleo de bestia de Categoría Cinco es impresionante—diez megavatios de energía almacenada en tejido orgánico que pesa quizás dos kilogramos. Esa es una densidad de energía increíble. Pero es FINITA. Una vez que lo drenas, se acabó. ¿Pero Nyx? —Kelvin gesticuló hacia las lecturas térmicas—. Solo su producción de calor ambiental—la energía residual que se escapa y no sirve para ningún propósito de combate—sugiere que está generando cincuenta megavatios CONTINUAMENTE. ¡Y eso es DESPERDICIO! ¡Eso ni siquiera cuenta la energía que está usando para volar, ataques de aliento, regeneración, todas sus otras capacidades!

Las implicaciones comenzaban a calar.

—Así que los núcleos de dragón son generadores, no baterías.

—¡Exactamente! ¡Plantas de energía! ¡Soles en miniatura funcionando con principios que no entiendo pero que claramente funcionan! —Kelvin mostró más datos, estimaciones de producción de energía que subían a rangos que parecían imposibles para sistemas biológicos—. ¿Y la mejor parte? Nunca paran. Mientras el dragón exista, está generando energía. Sin agotamiento. Sin tiempo de recarga. Solo producción continua para siempre.

—Lo cual no ayuda a KROME a menos que estés planeando extraer quirúrgicamente sus núcleos —dijo Noah cuidadosamente, sabiendo ya hacia dónde iría esa sugerencia.

—¡Diablos, no! —Kelvin realmente retrocedió—. Primero, eso es bárbaro. Segundo, Nyx me comería antes de que me acercara a un brazo de distancia. Tercero, Storm probablemente me congelaría solo por pensarlo. Tus dragones son aterradores y valoro que mis órganos internos se queden internos.

A pesar de la tensión, Noah sintió que su boca se torcía hacia una sonrisa. Ese era definitivamente el proceso de razonamiento real de Kelvin.

—Pero me puso a pensar sobre CÓMO los núcleos de dragón alimentan sus cuerpos —continuó Kelvin, regresando a sus pantallas con energía renovada—. Tiene que haber distribución ocurriendo, ¿verdad? El núcleo genera energía, pero esa energía necesita llegar a los músculos, órganos respiratorios, sistemas regenerativos, mecanismos de vuelo. La energía tiene que FLUIR desde el núcleo a través de todo el cuerpo.

—A través de su biología —aportó Noah—. Como los vasos sanguíneos distribuyen oxígeno.

—¡Exactamente! ¡Red de distribución de energía integrada en su fisiología! —Kelvin ahora mostraba diagramas anatómicos, modelos teóricos basados en comportamiento observado que había realizado en lugar de escaneos reales—. Y esa energía no permanece toda contenida dentro del cuerpo del dragón. La SENTIMOS. Nyx irradia calor. Storm crea frío. Esos son subproductos—energía residual que se escapa hacia el ambiente.

Destacó secciones específicas de las imágenes térmicas, áreas donde la dispersión de energía era más visible.

—Este desperdicio no sirve para ningún propósito para los dragones. Es solo exceso de capacidad de generación que se escapa. Pero ¿qué pasaría si —la sonrisa de Kelvin tomó esa cualidad maníaca de nuevo—, pudiéramos capturar ese desperdicio? ¿Usarlo como combustible para otra cosa?

Noah comenzaba a ver la dirección hacia la que esto se dirigía.

—Usar la energía desperdiciada de los dragones como fuente de energía.

—¡Mejor que eso! —Kelvin giró, moviéndose a otra estación de trabajo donde se mostraban nuevos esquemas—. ¡Usarla como CATALIZADOR! Noah, ¿sabes qué son las estrellas? ¿Cómo funcionan realmente a nivel fundamental?

—Reactores de fusión —respondió Noah, su educación en física activándose—. Átomos de hidrógeno comprimidos por gravedad hasta que se fusionan, liberando energía masiva en el proceso.

—¡Y esa energía crea MÁS calor! —Kelvin estaba dibujando diagramas ahora, sus manos moviéndose más rápido que el pensamiento consciente—. ¡Lo que comprime MÁS hidrógeno, lo que causa MÁS fusión, lo que genera MÁS energía! ¡Ciclo autoperpetuo! Por eso las estrellas duran miles de millones de años—no se agotan porque no funcionan con combustible almacenado. ¡Funcionan con una reacción que se mantiene a sí misma!

La conexión golpeó a Noah con fuerza física.

—Quieres crear un reactor de fusión.

—¡Quiero crear un reactor de fusión alimentado por DRAGONES! —La voz de Kelvin había subido hasta casi gritar—. ¡Los reactores de fusión humanos fallan porque no podemos replicar las condiciones estelares! ¡No podemos mantener la temperatura y presión necesarias para una fusión sostenida! ¿Pero y si hay otra manera? ¿Otro catalizador que no requiera aplastar átomos con gravedad?

Mostró más física—principios termodinámicos, mecánica cuántica, ciencia de materiales que hizo que a Noah le doliera la cabeza solo con mirar las ecuaciones.

—Choque térmico —dijo Kelvin, sus palabras saliendo a toda velocidad ahora—. Cuando creas un diferencial de temperatura EXTREMO—algo imposiblemente caliente encontrándose con algo imposiblemente frío—¡generas ondas de presión masivas! ¡Fluctuaciones cuánticas en el espacio entre ellos! ¡Vibraciones de celosía en cualquier material atrapado en el gradiente! ¡Bajo las condiciones correctas, con la configuración adecuada, ese choque puede desencadenar reacciones nucleares de baja energía!

—Fusión fría —dijo Noah lentamente, física teórica que había estudiado antes de la academia surgiendo en su memoria—. Fusión por confinamiento en red. Usar estructuras cristalinas y ciclos térmicos rápidos para lograr la fusión a temperaturas más bajas de las que requieren los reactores convencionales.

—¡SÍ! —Kelvin agarró los hombros de Noah, sacudiéndolo ligeramente—. ¡Ha sido teórico durante DÉCADAS porque no podíamos crear las condiciones necesarias! Pero Noah —su agarre se apretó—, ¡tus dragones SON esas condiciones! ¡Nyx genera calor que vaporiza el acero! ¡Storm genera frío que hace que el nitrógeno líquido parezca tibio! Si puedo crear una cámara donde sus alientos creen un diferencial térmico sostenido…

—El choque podría desencadenar reacciones de fusión —completó Noah, encajando la física como piezas de un rompecabezas—. En combustible de hidrógeno suspendido entre los extremos de temperatura.

—¡EXACTAMENTE! —Kelvin lo soltó, girando de vuelta a sus esquemas—. ¡Los dragones inician la reacción! ¡Proporcionan ese primer choque térmico masivo que inicia el proceso de fusión! Y luego —esta es la parte hermosa—, ¡la fusión genera su propio calor! ¡Lo que mantiene el gradiente de temperatura! ¡Lo que sostiene MÁS fusión! ¡Ciclo autoperpetuo justo como una estrella!

Mostró proyecciones de energía, y los números hicieron que Noah contuviera la respiración.

—Núcleo de bestia de Categoría Cinco —dijo Kelvin, señalando una curva deprimente que caía a cero después de apenas una hora—. Diez megavatios de salida sostenida durante treinta a cuarenta y cinco minutos. Luego está muerto. Inútil. Pero ESTO —tocó la proyección del reactor de fusión, una línea que se mantenía plana y alta indefinidamente—, cien megavatios. CONTINUOS. ¡Por tanto tiempo como la contención aguante y quede combustible!

Noah miró fijamente la comparación. Diez veces la potencia. Duración efectivamente infinita.

—Esa no es una mejora incremental. Eso es…

—¡Un cambio completo de paradigma! —La risa de Kelvin tenía una cualidad ligeramente desquiciada—. ¡KROME se vuelve completamente operacional! ¡No solo para una misión —para CADA misión! ¡Puedo enfrentar amenazas de Categoría Cinco directamente! ¡Puedo proporcionar apoyo de fuego sostenido durante horas! ¡Puedo volar a velocidad máxima sin preocuparme por el drenaje de energía! ¡Puedo realmente CONTRIBUIR en peleas que importan en vez de mirar desde los malditos márgenes mientras todos los demás arriesgan sus vidas!

La emoción cruda en esa última declaración hizo que Noah hiciera una pausa. El humor habitual de Kelvin estaba completamente ausente, reemplazado por algo desesperado y determinado.

—Esto resuelve todo —continuó Kelvin, su voz más tranquila ahora pero no menos intensa—. El problema de energía. El problema de duración operativa. La limitación estratégica de ser solo apoyo. Con este reactor, KROME se convierte en lo que siempre debió ser —una plataforma de combate que puede estar a tu lado en vez de detrás de ti.

Noah miró los esquemas, las proyecciones de energía, los principios de fusión renderizados en detalle holográfico. El concepto era sólido. La física tenía sentido. Kelvin realmente había resuelto el problema imposible.

Pero su mente analítica ya había identificado la falla crítica.

—Contención —dijo Noah en voz baja—. Necesitas un material que pueda manejar ambos extremos de temperatura simultáneamente sin fallar.

La energía maníaca de Kelvin se evaporó como si alguien hubiera cortado su suministro de energía. Sus hombros cayeron, y se desplomó contra su mesa de trabajo con una expresión de completa derrota.

—Sí —dijo, la única palabra cargando semanas de frustración—. Ese es el problema. Ese es el problema imposible, irresoluble, absolutamente decisivo.

Mostró especificaciones de materiales, análisis de fallos que pintaban un panorama sombrío.

—El aliento de Nyx alcanza temperaturas de alrededor de dos mil quinientos grados Celsius. Eso es lo suficientemente caliente para vaporizar la mayoría de las aleaciones. Para derretir acero. Para convertir el titanio en líquido. El aliento de Storm genera frío hasta los doscientos grados negativos. Eso está por debajo de las temperaturas del nitrógeno líquido. Lo suficientemente frío para quebrar estructuras cristalinas por estrés térmico.

Kelvin gesticuló hacia el análisis con clara frustración.

—Necesito un material que pueda manejar AMBOS extremos. Simultáneamente. Sin degradarse. Sin agrietarse. Sin fallar catastróficamente y convertir mi reactor de fusión en una bomba que mate a todos en un radio de cien metros. —Se rió, amargo y cansado—. Y nada a lo que tenga acceso puede hacer eso. Nada en catálogos estándar de materiales. Nada que pueda fabricar con el equipo disponible. El material perfecto para esta aplicación no existe en mi inventario.

Noah pensó por un momento, repasando posibilidades. —¿Qué hay de materiales experimentales? ¿Proyectos de investigación militar? La compañía de tu padre hace contratos de defensa—podrían tener acceso a cosas que no están disponibles comercialmente.

La cabeza de Kelvin se levantó lentamente, algo cambiando en su expresión.

—Espera —dijo, su voz adoptando una calidad diferente. No excitación maníaca esta vez, sino consideración cuidadosa—. HABÍA un proyecto. Hace años. Antes de que me uniera a la EDF y todo se fuera al diablo con Papá.

Extrajo archivos de lo que parecían bases de datos corporativas archivadas, cavando a través de capas de seguridad con la facilidad casual de alguien que había crecido con acceso a estos sistemas.

—Industrias Pithon tenía un contrato militar para equipos de respuesta a amenazas de Categoría Cinco. La EDF quería una armadura que pudiera manejar el enfrentamiento directo con las bestias de más alto nivel. Algo que no fallara bajo cargas térmicas y cinéticas extremas.

—¿Tuvieron éxito? —preguntó Noah.

—No lo sé. Dejé la academia antes de que concluyeran las pruebas. —Kelvin mostró resúmenes de proyectos, especificaciones técnicas que estaban fuertemente redactadas—. Pero la dirección de la investigación era prometedora. Algo sobre aleaciones compuestas con estructuras cristalinas en capas. Materiales reactivos al Vacío integrados en la matriz para mayor durabilidad. Capacidad teórica para manejar rangos de temperatura desde cerca del cero absoluto hasta varios miles de grados.

Miró a Noah, conflicto claro en su expresión.

—Si esa aleación existe—si realmente tuvieron éxito en crear lo que prometían las especificaciones—es exactamente lo que necesito. El único material que posiblemente podría contener un reactor de fusión de dragón sin fallar.

—Entonces contacta a tu padre —dijo Noah—. Explícale lo que estás construyendo. Solicita acceso a los materiales experimentales.

—No es tan simple. —La risa de Kelvin fue amarga—. No conoces a Papá. No es alguien a quien simplemente llamas y pides favores. Especialmente no favores que involucren materiales experimentales de grado militar que valen más que las casas de la mayoría de las personas.

—¿Cuándo fue la última vez que hablaste con él?

—Torneo interacadémico. Hace unos meses. —Kelvin dejó su tableta, mirando sus manos—. Intercambiamos tal vez diez palabras. Preguntó cuándo volvería a casa para unirme al negocio familiar. Le dije que nunca. Dijo que estaba desperdiciando mi potencial. Me alejé. Esa fue la extensión de nuestra vinculación padre-hijo.

Noah consideró esto. Webb Pithon era legendario en ciertos círculos—un inventor genio que había construido un imperio de fabricación de armas a través de una combinación de talento natural y habilidades despiertas que lo convirtieron en una computadora ambulante. Pero también era conocido por ser difícil, exigente y tener expectativas muy específicas para el futuro de su hijo.

—Pero necesitas esa aleación —señaló Noah.

—Pero necesito esa aleación —acordó Kelvin. Sacó su dispositivo de comunicación, mirando la información de contacto de su padre como si pudiera morderlo—. Esta debería ser una conversación divertida.

Hizo la llamada.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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