Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 552

Capítulo 552: Divergencia 2

La pantalla holográfica de la sala de conferencias parpadeaba con cinco transmisiones de video separadas, cada una mostrando el rostro de un líder de equipo representado en luz blanco-azulada. Sofía estaba de pie en la cabecera de la mesa, Sam a su lado con tres tabletas extendidas sobre la superficie, sus dedos moviéndose entre pantallas mientras compilaba datos.

—Bien, todos están conectados —dijo Sofía, con esa calma controlada que usaba cuando las situaciones se desarrollaban más rápido de lo que le gustaba—. He revisado sus informes de campo. Antes de continuar con las operaciones, necesito claridad sobre lo que cada uno de ustedes está viendo.

Hizo un gesto hacia la pantalla, y las transmisiones se reorganizaron en una cuadrícula. —El Equipo Lila informó patrones inusuales de cicatrices en evacuados del Asentamiento Echo-Siete. El Equipo Lucas señaló una conciencia táctica en poblaciones de refugiados que parece inconsistente con perfiles civiles. El Equipo Kelvin descubrió que su estación de investigación está ejecutando sistemas de soporte vital configurados para algo que requiere significativamente más infraestructura de la reportada.

Sam mostró datos financieros en una pantalla secundaria. —Los cinco contratos procesaron pagos a través del mismo intermediario—Servicios Meridian. Diferentes clientes, diferentes ubicaciones, pero misma fuente de pago. No es ilegal, pero es lo suficientemente inusual para merecer atención.

La transmisión de Diana la mostraba sentada en la cabina del transporte, con la iluminación de emergencia proyectando duras sombras sobre sus rasgos. —¿Vamos a abortar?

—Aún no —respondió Sofía—. Primero necesito más información. Kelvin, comienza con lo que encontraste. Dame detalles específicos.

La transmisión de Kelvin lo mostraba en lo que parecía un corredor de mantenimiento, con paredes metálicas reflejando el brillo verde que emanaba de sus ojos y dedos—su tecnopatía activa. —El sistema de soporte vital que me contrataron para reparar no está fallando. Está sobrecargado. La capacidad oficial de la estación es de cuarenta y tres personas, pero los controles ambientales están configurados para soportar cinco veces eso. Regulación de temperatura, filtración de aire, procesamiento de desechos—todo está escalado para más de doscientas personas.

—¿Podrían estar planeando una expansión? —preguntó Sam.

—No. Los sistemas ya están en uso. Los registros de consumo de energía muestran que han estado funcionando a esta capacidad durante al menos ocho meses. —Los dedos de Kelvin se movieron nerviosamente, su tecnopatía extrayendo más datos de la red de la estación—. Hay una sección de contención que no aparece en ningún esquema público. Almacenamiento biológico, por lo que puedo ver. Lo que sea que estén guardando allí requiere controles ambientales de nivel Cat 4 a Cat 5. Eso no es equipo de investigación estándar.

La expresión de Sofía se tensó. —La contención Cat 4 a 5 es para agentes biológicos peligrosos o materiales que podrían causar daño significativo si se liberaran. ¿Por qué una estación de investigación civil necesitaría eso?

—Eso es lo que estoy tratando de averiguar —respondió Kelvin—. El personal de la estación es amable pero han dejado claro que el alcance de mi contrato no incluye investigar secciones más allá del centro principal de soporte vital. Arreglé lo que me contrataron para arreglar. Todo lo demás está técnicamente fuera de límites.

—Lucas —Sofía dirigió su atención a su transmisión—. ¿Cuál es tu situación?

Lucas estaba sentado en lo que parecía ser una sala de monitoreo de seguridad a bordo de la estación orbital, con pantallas detrás de él mostrando varias áreas de procesamiento de refugiados.

—El transporte de refugiados procede sin problemas en el papel. Hemos procesado tal vez el sesenta por ciento de las naves entrantes. Sin incidentes de seguridad, sin contactos hostiles. Pero algunas de estas personas no son refugiados.

—Explica.

—Patrones de movimiento. Conciencia situacional. La forma en que ciertos individuos se posicionan en grupos —Lucas se inclinó ligeramente hacia adelante—. He pasado suficiente tiempo alrededor de personal militar para reconocer entrenamiento táctico. No todos—la mayoría son civiles normales huyendo de lo que sea que estén huyendo. Pero dispersos entre ellos, tal vez uno de cada diez muestra signos de experiencia de combate o conciencia operativa que no coincide con perfiles civiles.

Sam ya estaba cruzando referencias de datos.

—Podrían ser veteranos. Los asentamientos fronterizos atraen a muchos ex militares en busca de trabajo.

—Eso es lo que pensé inicialmente —dijo Lucas—. Pero es la consistencia lo que me molesta. No son individuos aleatorios. Viajan en grupos específicos, mantienen contacto visual entre ellos, se comunican con un lenguaje verbal mínimo. Ese es un comportamiento operativo, no coincidencia.

—¿Lila? —preguntó Sofía.

La transmisión de Lila la mostraba de pie fuera de un transporte, con el asentamiento visible detrás de ella y humo todavía elevándose desde estructuras dañadas.

—La evacuación progresa. Sin contacto hostil con bestias ni nada más. Las cicatrices que reporté anteriormente—las he visto en tal vez una docena de evacuados hasta ahora. Marcas quirúrgicas, principalmente en brazos y torso superior. Algunas parecen recientes, otras parcialmente curadas. Cuando pregunté sobre ellas, la gente se puso a la defensiva o cambió de tema.

—¿Procedimientos médicos? —sugirió Sam.

—Tal vez. Pero ¿por qué tantas personas en un solo asentamiento tendrían patrones quirúrgicos similares? —Lila negó con la cabeza—. Se siente coordinado. Como si todos hubieran pasado por el mismo proceso en algún lugar.

La transmisión de Diana mostraba su ceño fruncido.

—Mi contrato ha sido sencillo. Operación de rescate minero, sin complicaciones. Los mineros están agradecidos de ser extraídos, sin comportamiento inusual ni indicadores físicos. ¿Debería estar buscando algo específico?

—Solo mantente alerta —respondió Sofía—. Si algo se siente mal, repórtalo inmediatamente.

La transmisión de Noah había estado silenciosa hasta ahora. Estaba sentado en la cabina de su transporte, con el resto de su equipo visible en segundo plano, y algo en su expresión hizo que Sofía se detuviera.

—¿Noah?

—Completamos la entrega hace treinta minutos —dijo Noah. Su voz llevaba un tono que Sofía había aprendido a reconocer—el tono que usaba cuando sus instintos gritaban advertencias que su lógica aún no podía justificar—. Escolta estándar de suministros médicos. El coordinador firmó por todo, el pago se procesó automáticamente. Pero algo sobre toda la operación se sentía raro.

—¿Raro cómo?

—La coordinadora del asentamiento parecía exhausta. No cansada por largas horas—exhausta como si hubiera estado lidiando con una crisis durante días sin dormir. La instalación médica estaba aislada de las áreas residenciales por unos trescientos metros de terreno vacío. Eso no es estándar para colonias fronterizas. Normalmente mantienen las instalaciones médicas ubicadas centralmente para accesibilidad. —Noah hizo una pausa—. Y el peso de la carga era incorrecto. Esas cajas estaban etiquetadas como vacunas y equipo de diagnóstico, pero eran más pesadas de lo que deberían ser. Cuando Marcus golpeó accidentalmente una durante la descarga, el contenido se movió de forma extraña. No como líquido salpicando. Algo más viscoso.

Sam levantó la mirada de sus tabletas.

—¿Inspeccionaste el contenido?

—No. Las cajas estaban selladas con símbolos de riesgo biológico y requisitos de temperatura. Abrirlas sin los protocolos adecuados habría contaminado los suministros. —La mandíbula de Noah se tensó—. Estoy dando la vuelta. Necesito verificar lo que realmente entregamos.

—Noah, completaste el contrato —dijo Sofía cuidadosamente—. El cliente firmó el recibo. Legalmente, nuestra obligación está cumplida.

—No me importa la obligación legal en este momento. Me importa lo que había en esas cajas —Noah ya se estaba moviendo, haciendo gestos a su equipo—. Si existe la más mínima posibilidad de que entregamos algo peligroso, necesito confirmarlo. Estaremos de regreso en el Asentamiento Gamma-Nueve en veinte minutos.

Sofía comenzó a responder cuando la mano de Sam se levantó, su expresión pasando de preocupada a alarmada en el espacio entre latidos.

—Sofía. Estoy recibiendo lecturas anómalas de los cinco clientes contratantes.

—¿Qué tipo de anomalías?

—Antecedentes financieros. Hice un análisis más profundo de las empresas que presentaron cada contrato —Sam mostró nuevos flujos de datos, sus dedos moviéndose más rápido—. Soluciones de Salud Fronteriza—el cliente de Noah—fue constituida hace seis meses. La dirección corporativa es una oficina virtual. Los miembros de la junta son identidades fantasma. Excavaciones Nuevo Horizonte, el cliente de Diana? Mismo patrón. Red de Ayuda Humanitaria, registro gubernamental del Asentamiento Echo-Siete, Grupo de Investigación Sigma—todos fueron creados en la misma ventana de ocho meses, todos usando estructuras corporativas similares para ocultar la propiedad real.

Las implicaciones se asentaron sobre la sala de conferencias como escarcha. Sofía sintió que su pecho se tensaba, los instintos que había desarrollado sirviendo en la Vanguardia de la FDE activándose—reconocimiento de patrones, evaluación de amenazas, la capacidad de ver cuando piezas que deberían estar separadas estaban realmente conectadas.

—Nos han tendido una trampa —dijo en voz baja.

—Aún no lo sabemos con certeza —respondió Sam, pero su tono sugería que estaba de acuerdo.

—Cinco contratos. Misma fuente de pago. Misma ventana de tiempo. Mismo patrón de irregularidades en todos los informes de campo —Sofía miró cada transmisión por turno—. No fueron cinco trabajos separados. Fue una operación con cinco componentes, y caímos directamente en ella porque hicieron que cada pieza pareciera legítima y separada.

La transmisión de Noah lo mostraba ya moviéndose a través de su transporte, su equipo respondiendo a su urgencia con eficiencia practicada.

—Comando de Vigilancia, me estoy acercando al Asentamiento Gamma-Nueve ahora. ETA cuatro minutos. Sea lo que sea que entregamos, voy a averiguar qué era realmente.

—Procede con cautela —dijo Sofía—. Si esto está coordinado, es posible que las personas en ese asentamiento no estén dispuestas a dejarte investigar.

—Entonces no deberían haber contratado a Eclipse.

La conexión permaneció activa mientras el transporte de Noah descendía hacia el Asentamiento Gamma-Nueve. Sofía podía ver la instalación médica creciendo a través de la ventana detrás de él, esa zona de aislamiento de trescientos metros que había mencionado claramente visible desde la altura.

El transporte aterrizó con un silbido hidráulico. Noah fue el primero en bajar por la rampa, Marcus y Reyna siguiéndolo de cerca. El sol de la tarde proyectaba largas sombras sobre edificios prefabricados que parecían estándar para colonias fronterizas, construidos para resistir los patrones climáticos locales pero no diseñados con estética en mente.

La coordinadora de la instalación estaba cerca de la entrada, la misma mujer exhausta que había firmado por la entrega treinta minutos antes. Su expresión cambió de cansada a cautelosa mientras Noah se acercaba.

—Sr. Eclipse —dijo ella, con una voz que llevaba una cortesía forzada—. ¿Hubo algún problema con la entrega? Todo parecía en orden cuando la recibimos.

—Necesito verificar el contenido —respondió Noah—. Inspección estándar post-entrega. No tomará mucho tiempo.

—Eso no es necesario. Ya hemos procesado los suministros en nuestro sistema.

—Entonces debería ser fácil mostrarme lo que entregamos. —Noah se movió hacia la entrada. La coordinadora se interpuso en su camino, no amenazante pero claramente bloqueando.

—Me temo que eso no es posible. La confidencialidad del paciente y los protocolos médicos impiden que personal no autorizado…

—Arghhhhh~

Un grito cortó su explicación. Sonaba distante y amortiguado por paredes pero inconfundible para cualquiera que hubiera pasado tiempo cerca de sufrimiento genuino.

Noah podía escuchar múltiples voces, agudas por dolor o miedo o ambos.

La expresión de Noah se endureció.

—¿Qué está pasando ahí dentro?

—Complicaciones de tratamiento. Nada relacionado con su entrega. —La exhaustión de la coordinadora se agrietó ligeramente, mostrando algo desesperado por debajo—. Por favor, Sr. Eclipse. Ha completado su contrato. No hay razón para que usted…

Noah se movió. No agresivo, solo decidido, pasando alrededor de la coordinadora y atravesando la entrada antes de que ella pudiera detenerlo físicamente. Marcus y Reyna lo siguieron inmediatamente, sus manos moviéndose hacia las armas por reflejo aunque ninguna amenaza directa se había presentado.

El corredor interior era de construcción estándar para instalaciones médicas—paredes blancas, iluminación fluorescente, el olor a antiséptico mezclándose con algo más. Algo orgánico y equivocado. Los lamentos eran más fuertes ahora, viniendo de más adentro en la instalación, unidos por otros sonidos. Llanto. Gritos. El pitido mecánico de equipos médicos operando a capacidad.

—Noah —la voz de Sofía llegó a través de su comunicador, metálica pero clara—. ¿Qué estás viendo?

—Acceso al corredor. Señales que apuntan a salas de tratamiento, unidades de aislamiento, atención de emergencia. —La cámara montada en el casco de Noah capturaba todo, transmitiendo de vuelta al Comando de Vigilancia en tiempo real—. La coordinadora nos sigue pero ya no intenta detenernos. Creo que sabe que no puede.

Llegaron a una intersección donde el corredor se abría a un espacio más grande—lo que parecía un área de triaje convertida en algo aproximado a caos organizado. El personal médico se movía entre camas y mesas de examen, sus movimientos rápidos pero no pánico. Gestión profesional de crisis de personas que habían estado haciendo esto durante horas o días.

Y los pacientes.

Noah dejó de caminar.

Cuarenta camas llenaban el área de triaje, dispuestas en filas que maximizaban la eficiencia sobre la comodidad. Cada cama tenía a alguien en varias etapas de sufrimiento médico. Algunos se retorcían contra las restricciones, sus movimientos espasmódicos e incontrolados. Otros yacían inmóviles, demasiado inmóviles, su respiración superficial e irregular. La mayoría estaban conscientes, sus rostros retorcidos por el dolor o el miedo.

Pero lo que hizo que Noah contuviera la respiración fue el patrón que podía ver incluso desde veinte metros de distancia.

Sus venas estaban brillando.

No metafóricamente. No el rubor de la fiebre o la vasculatura visible de alguien con poca grasa corporal. Sus venas realmente brillaban con una luz amarillo-verdosa enfermiza, visible a través de su piel en patrones ramificados que seguían vías circulatorias desde las extremidades hacia los órganos centrales.

Una mujer en la cama más cercana gritó, su espalda arqueándose, y Noah vio sangre comenzando a filtrarse desde su nariz. No fluyendo—filtrándose, como si los capilares se hubieran vuelto repentinamente permeables. Sus ojos estaban apretados, lágrimas mezclándose con la sangre que corría por su rostro.

A veinte metros de distancia, el brillo de un hombre se intensificó, la luz amarillo-verdosa pulsando más brillante. Su respiración se aceleró, hiperventilando, y luego apareció sangre. De su nariz primero, luego sus oídos, luego sus conductos lagrimales. El personal médico corrió hacia él con toallas y equipo, pero Noah podía ver sus expresiones. No era la primera vez. Esto era rutina.

—Comando de Vigilancia —dijo Noah en voz baja, su voz firme a pesar de lo que estaba viendo—. Necesito análisis médico. Prioridad de emergencia.

—Ya estamos en ello —respondió Sofía—. Seraleth está reuniendo a nuestros sanadores ahora mismo. Describe lo que estás viendo en detalle.

Noah se acercó más, su cámara capturándolo todo.

—Aproximadamente cuarenta pacientes mostrando síntomas idénticos. Efecto luminiscente en su sistema circulatorio, coloración amarillo-verdosa. El brillo parece intensificarse veinte a treinta minutos antes de que comience la hemorragia basado en nuestro tiempo de entrega. La sangre se está filtrando de las membranas mucosas—nariz, oídos, ojos, boca. Algunos pacientes están estables, otros están muriendo activamente.

Se acercó a la coordinadora que los había seguido, su rostro mostrando resignación mezclada con algo que podría haber sido alivio.

—¿Cuántos han muerto? —preguntó Noah.

—Dieciocho —dijo ella—. Desde que administramos los tratamientos.

—Los tratamientos que entregamos.

—Sí.

Noah sintió hielo extendiéndose por su pecho.

—Corten la transmisión en vivo —dijo—. Ahora.

Hubo una pausa, luego la voz de Sofía:

—Hecho. Estamos a oscuras. ¿Qué necesitas?

—Evaluación médica completa. Análisis de muestras si es posible. Protocolos de aislamiento. —Noah miró las cuarenta camas, los dieciocho cadáveres que ya habían sido trasladados a un área separada cubiertos con sábanas—. Nosotros entregamos esto. Sea lo que sea que está pasando aquí, nosotros lo causamos.

—No lo sabías —dijo Sofía.

—No importa. Nosotros lo entregamos.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com