Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 562

Capítulo 562: Llamada alfa

La luz de la mañana se filtraba por la ventana de Noah, pintando la habitación con un suave dorado. Seraleth despertó primero, sus luminosos ojos abriéndose lentamente, enfocándose en el rostro de Noah junto a ella en la almohada. Una pequeña sonrisa cruzó sus facciones—algo raro y genuino que solo mostraba cuando estaba completamente cómoda.

Se inclinó y lo besó, de manera suave y dulce. —Buenos días.

—Buenos días —respondió Noah, con voz aún áspera por el sueño.

Los dedos de Seraleth trazaban patrones distraídos sobre su pecho, su expresión transmitía un contentamiento que parecía casi extraño en alguien normalmente tan formal. —Lo pasé maravilloso anoche. La película fue educativa. Las otras actividades fueron… —Hizo una pausa, buscando la palabra correcta—. Agradables. Muy agradables.

—Yo también lo pasé increíble —dijo Noah, tomando su mano y besando sus nudillos.

—Debería refrescarme —dijo Seraleth tras otro momento de cómodo silencio—. Tengo que dar clases de cultivo de chi esta mañana. Los nuevos reclutas siguen luchando con la activación básica de las vías meridianas.

—Igual yo. El horario de entrenamiento me tiene dirigiendo ejercicios de combate a las nueve cero cero. —Noah se incorporó, estirando músculos que protestaban ligeramente—. Supongo que deberíamos empezar a movernos.

Se vistieron en un cómodo silencio, de ese tipo que surge al sentirse a gusto el uno con el otro. El cabello blanco de Seraleth estaba despeinado de una manera que la hacía parecer más joven, menos severa. Intentó alisárselo mientras Noah se ponía una camisa limpia.

Noah caminó primero hacia la puerta, abriéndola para dejar salir a Seraleth. Diana estaba en el pasillo, con la mano levantada como si hubiera estado a punto de llamar, y su expresión cambió de casual a algo parecido a la sorpresa al verlos a ambos allí de pie.

Su mirada se desplazó entre Noah y Seraleth, notando la apariencia desaliñada, el hecho de que Seraleth claramente salía de los aposentos de Noah al amanecer, las obvias implicaciones. Pero la expresión de Diana se suavizó casi inmediatamente, volviendo a un aspecto neutral.

—Gracias a Dios que los encontré a ambos —dijo Diana sin abordar lo que claramente acababa de descubrir—. Necesito que vengan conmigo. Ahora.

—¿Qué pasa? —preguntó Noah.

—Solo vengan. Sala de entrenamiento. Es… —Diana hizo una pausa, pareciendo luchar con cómo explicarlo—. Es complicado.

La siguieron por los pasillos de la sede que apenas comenzaban a llenarse de madrugadores. Personas dirigiéndose al desayuno o a sus deberes matutinos, el ritmo normal de la vida en la facción comenzando. Pero cuando se acercaron a la sala principal de entrenamiento, esa normalidad se fracturó.

Una multitud se había reunido fuera de la entrada. Tal vez veinte personas, todas de pie en un grupo disperso, sus expresiones mezclaban conmoción con incertidumbre. Algunos tenían las manos cubriendo sus bocas. Otros simplemente miraban las puertas cerradas como si estuvieran viendo algo que no podían procesar del todo.

Diana se abrió paso entre la multitud sin dar explicaciones, y Noah la siguió, con Seraleth cerca detrás. Las puertas de la sala de entrenamiento se abrieron, y la escena en el interior hizo que Noah se detuviera por completo.

Lucas estaba sentado en el suelo cerca del centro de la sala, rodillas pegadas al pecho, brazos envueltos alrededor de sus piernas. Se balanceaba ligeramente, hacia adelante y hacia atrás, con la cara hundida contra sus rodillas. Todo su cuerpo estaba tenso, músculos bloqueados en una postura que gritaba respuesta traumática.

Sofía estaba a diez pies de distancia de él, su expresión cuidadosamente neutral pero su lenguaje corporal sugería que no tenía idea de cómo abordar la situación. Kelvin estaba cerca del almacén de equipos, hablando rápidamente con Sam en tonos bajos. Lila se apoyaba contra la pared más alejada, sus pálidos ojos azules siguiendo los movimientos de Lucas con preocupación.

—¿Qué ocurrió? —preguntó Noah en voz baja.

—Pasó esta mañana —dijo Sofía, sin apartar la mirada de Lucas—. Hace quizás treinta minutos.

—No fue su culpa —añadió Kelvin desde el otro lado de la sala—. Él no vio. No podía saberlo.

—Probablemente solo lo asustó —dijo Lila. Su voz transmitía una suavidad que Noah raramente escuchaba de ella—. Lugar equivocado, momento equivocado.

Noah miró entre ellos, tratando de entender.

—Alguien necesita explicarme lo que estoy viendo aquí.

Sofía se acercó, manteniendo su voz baja. —Lucas vino para entrenar temprano. Solo, o eso pensaba. Una de las nuevas reclutas ya estaba aquí, practicando formas en solitario en la esquina trasera. Lucas no la notó al principio.

—¿Y luego? —insistió Noah.

—Y luego ella hizo un ruido. Lo sobresaltó, creo. Él se dio la vuelta y… —Sofía gesticuló vagamente hacia Lucas—. Esto. Simplemente se bloqueó por completo. No habla, no se mueve de ese lugar, solo sigue balanceándose.

Kelvin se acercó, sus dedos protésicos golpeando contra su pierna con agitación. —Mira, sé que Lucas pasó por un infierno en la dimensión de sombras de Arturo. El tiempo a solas en ese lugar, cualquier daño psicológico que cause. Pero esto parece más que solo haberse asustado, ¿sabes? Esto es una respuesta traumática.

—¿La recluta? —preguntó Noah.

—Bien. Sacudida pero bien. Sofía la envió a la enfermería para evaluación, se aseguró de que no estuviera herida. —Kelvin bajó aún más la voz—. Pero Noah, ella dijo que Lucas la miró como si fuera una amenaza. Como si estuviera a punto de defenderse de un ataque que no estaba ocurriendo.

Sam se unió a ellos, su tableta mostraba notas que aparentemente había estado tomando. —He estado investigando los efectos psicológicos del aislamiento prolongado. Lo que Lucas experimentó en la dimensión de sombras cumple con los criterios para TEPT severo, posibles episodios disociativos, patrones de respuesta a amenazas intensificados.

—¿Lo cual significa exactamente qué? —preguntó Diana.

—Significa que su cerebro sigue funcionando como si estuviera en peligro, aunque no lo esté —respondió Sam—. Estímulos repentinos, presencia inesperada, cualquier cosa que imite las condiciones de su cautiverio podría desencadenar respuestas defensivas antes de que su mente consciente pueda procesar lo que realmente está sucediendo.

Sofía miró a Noah. —Necesitamos sacarlo de este estado. Calmarlo, ayudarle a darse cuenta de que está a salvo, que no hay amenaza. Pero cada vez que alguien se acerca, se tensa más. Es como si no pudiera distinguir entre nosotros y un peligro potencial en este momento.

—¿Qué hacemos? —preguntó Lila—. No podemos dejarlo así.

—Necesitamos ser cuidadosos —dijo Seraleth desde donde había estado observando en silencio—. Acercarse a alguien en estado disociativo sin los protocolos adecuados puede empeorar la situación. Necesita volver voluntariamente a la conciencia presente, no ser forzado.

Kelvin apartó a Noah, bajando su voz hasta hacerla apenas audible.

—Mira, no soy psicólogo, pero conozco el trauma. Mi propia historia con la pérdida de extremidades y reconstruirme me dio cierta perspectiva sobre cómo la mente se quiebra cuando la realidad se vuelve demasiado abrumadora. Lucas necesita ayuda profesional, no nosotros tratando torpemente de arreglar algo que no entendemos.

—No podemos exactamente llamar a ayuda profesional sin hacer esto público —respondió Noah—. Lucas es el hijo del Rey Damien Grey. Si se corre la voz de que está teniendo episodios psicológicos después de su cautiverio, eso se convierte en munición política.

—¿Entonces qué, simplemente lo manejamos internamente y esperamos lo mejor? —La frustración de Kelvin era clara.

Sofía se acercó a la conversación.

—Noah, en última instancia esto recae sobre ti. Lucas confía en ti. Para todos, ustedes dos lideraron el Equipo 7 juntos, luchaste a su lado, ayudaste a rescatarlo de esa dimensión. Si alguien puede llegar a él ahora, eres tú.

—¿Y si no puedo? —preguntó Noah.

—Entonces ideamos el plan B. —La expresión de Sofía era sombría—. Pero ahora mismo, tú eres el plan A.

Lila se unió a ellos, con los brazos cruzados.

—Sea lo que sea que decidamos, necesitamos hacerlo pronto. Lucas ha estado en esa posición durante treinta minutos. Cuanto más tiempo permanezca disociado, más difícil será traerlo de vuelta a la conciencia presente.

Noah miró a Lucas, a su amigo que había sobrevivido meses en una dimensión de pesadilla y había regresado cambiado de maneras que apenas comenzaban a entender. Abrió la boca para sugerir un enfoque, alguna manera de ayudar sin empeorar las cosas, cuando una sensación lo golpeó como un impacto físico.

No dolor. Solo conciencia. Su energía del vacío repentinamente disparándose, respondiendo a algo que no podía identificar de inmediato. La sensación era urgente, exigente, tirando de su consciencia de maneras que hacían que le dolieran los dientes.

Una notificación apareció en su visión, texto representado en el formato distintivo que solo él podía ver.

[ALERTA DEL DOMINIO: Agitación Dracónica Detectada]

[ADVERTENCIA: Entidades contenidas mostrando patrones de comportamiento sin precedentes]

[RECOMENDACIÓN: Se requiere investigación inmediata]

La mano de Noah fue instintivamente a su pecho, sintiendo la energía del vacío circulando más rápido de lo normal. Su dominio estaba reaccionando a algo, y los dragones en su interior eran claramente la fuente.

—¿Noah? —Sofía lo observaba con preocupación—. ¿Qué ocurre?

—Necesito revisar algo —dijo Noah. Su mente ya estaba a medias en el dominio, sintiendo la atracción de lo que fuera que estuviera sucediendo dentro de esa dimensión de bolsillo—. Denme cinco minutos.

—¿Cinco minutos para qué? —preguntó Kelvin.

—Solo confía en mí.

Otra notificación destelló.

[ESCALADA DE ALERTA: Entidades dracónicas intentando violación de límites]

[Estabilidad del Dominio: 94%]

[Duración de la agitación: 47 minutos y aumentando]

Tormenta había escapado del dominio una vez antes, cuando recién había evolucionado al Monarca de la Ventisca y el hambre lo había llevado a forzar su paso a través de barreras dimensionales. Pero aquello había sido singular, instintivo. Esto se sentía diferente. Coordinado. Los tres dragones agitados simultáneamente sugería que algo estaba muy mal.

—Dominio —dijo Noah.

Energía púrpura del vacío estalló alrededor de su cuerpo, envolviéndolo en familiar oscuridad. La realidad se plegó, la sala de entrenamiento desvaneciéndose mientras se activaba el viaje dimensional. La voz de Sofía lo llamó pero las palabras ya estaban distantes, inalcanzables.

La transición se completó en microsegundos. Los pies de Noah tocaron hierba que no debería existir en ninguna ubicación física, de pie en la dimensión de bolsillo que poseía y mantenía a través de la manipulación de energía del vacío.

El cielo arriba estaba mal.

Tormenta, Nyx e Ivy estaban en el aire, los tres circulando en patrones superpuestos que creaban un torbellino de alas y escamas y energía elemental. El Manto Ártico de Tormenta se manifestaba en visibles ondas, escarcha extendiéndose por el aire y disipándose antes de alcanzar el suelo. Las llamas de Nyx parpadeaban a través de sus escamas, breves erupciones de calor que pintaban el cielo en naranja y rojo. Los apéndices de enredaderas de Ivy se extendían desde su cuerpo de maneras en que normalmente no lo hacían, alcanzando hacia afuera como si estuviera buscando algo más allá de los límites del dominio.

No estaban peleando. No estaban jugando o cazando o haciendo ninguno de los comportamientos normales que Noah había observado durante meses. Estaban buscando. Los tres, volando en patrones que parecían como si estuvieran tratando de encontrar algo en vez de volar sin rumbo, sus miradas fijas en puntos más allá de lo que Noah podía ver.

Tormenta chilló, el sonido transmitiendo frustración y urgencia en igual medida. Nyx rugió en respuesta, sus llamas intensificándose. El propio grito de Ivy era diferente, más melódico pero no menos insistente.

—¿Qué ocurre? —llamó Noah hacia ellos.

Ninguno reconoció su presencia. Tormenta pasó directamente sobre su cabeza, lo suficientemente cerca como para que Noah hubiera podido alcanzar y tocar su cola, pero el guiverno no reaccionó. Su atención permaneció fija en algo distante, algo fuera de los límites del dominio.

Otra notificación apareció.

[ANÁLISIS DE COMPORTAMIENTO DRACÓNICO COMPLETO]

[CONCLUSIÓN: Estímulo externo detectado]

[CLASIFICACIÓN: Señal Alfa]

[FUENTE: Desconocida]

[DISTANCIA: Indeterminada]

[URGENCIA: Crítica]

Noah sintió que su sangre se helaba.

«Señal Alfa».

Sabía lo que eso significaba. Cada curso de biología en la academia había cubierto las dinámicas de manada en poblaciones de bestias. Los alfas ordenaban. No pedían, no negociaban. Cuando un alfa llamaba, la manada respondía. Era jerarquía grabada en el instinto, autoridad que trascendía la voluntad individual.

«Pero los dragones no son animales de manada. Son depredadores ápex solitarios. No debería haber jerarquía. No debería haber alguna autoridad superior llamándolos así».

Excepto que sus dragones claramente estaban respondiendo a algo. Los tres, simultáneamente agitados, tratando de atravesar barreras dimensionales para alcanzar lo que fuera que estuviera llamando. Eso no era coincidencia. Parecía más bien instinto sobrepasando todo lo demás.

«Si están reaccionando con tanta fuerza, si están dispuestos a forzar su salida del dominio contra mi voluntad, entonces lo que sea que los está llamando no es solo cualquier señal. Es algo que reconocen. Algo a lo que necesitan responder».

Las implicaciones se asentaron sobre él como agua helada. Sus dragones no eran solo bestias con las que había logrado vincularse. Eran parte de algo más grande, algo que no entendía. Y ese algo los estaba llamando a casa.

Una última notificación se materializó, y esta llevaba un peso que hizo que el pecho de Noah se tensara.

[ALERTA DEL SISTEMA]

[Tus dragones han detectado una Llamada del Alfa]

[ESTADO: Deben responder]

[RESTRICCIÓN: No recomendable]

[ADVERTENCIA: Prevenir la respuesta puede resultar en degradación conductual o ruptura del vínculo]

[RECOMENDACIÓN: Se requiere investigación y facilitación inmediata]

Sobre él, Tormenta chilló de nuevo, su voz llevándose a través del dominio con una desesperación que Noah nunca había escuchado de él antes. Nyx e Ivy circulaban más apretados, sus patrones volviéndose más frenéticos, sus energías elementales destellando de maneras que sugerían que estaban a segundos de intentar forzar su salida mediante pura fuerza.

Ya no estaban pidiendo permiso. Se estaban preparando para marcharse, lo permitiera Noah o no.

Y en algún lugar más allá de los límites del dominio, algo los estaba llamando a casa.

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