Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 568

Capítulo 568: Planeta X

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Tan pronto como Noah dijo esas palabras, todo el equipo técnico a su alrededor lo miró como si hubiera pronunciado algo prohibido. ¿Harbingers? ¿En el espacio, de todos los lugares?

No es que fuera raro ni nada. De hecho, según los informes, era más probable encontrarse con uno fuera del planeta. La Tierra era atacada ocasionalmente, pero principalmente instalaciones de la EDF, no habitantes locales. Eliminar a los soldados antes que a los civiles que no representan amenazas. Los Harbingers no eran estúpidos. Eran conquistadores galácticos por una razón.

Pero la principal razón por la que los harbingers en el espacio daban miedo era porque era el espacio. En la Tierra, la gente corría a los refugios y buscaba protección mientras la EDF se encargaba. Por eso la EDF era respetada.

¿Aquí afuera? No había dónde correr.

Angel irrumpió en el puente, pasando entre los miembros de la tripulación con la prisa que viene de años en la División Arca. Se detuvo en la ventana principal, y Noah observó cómo su rostro quedaba completamente inmóvil.

Diez cápsulas negras, cada vez más grandes, acortando la distancia con una velocidad que no debería ser posible para objetos de ese tamaño. Se movían en formación, coordinadas y deliberadas.

La vena en el cuello de Angel sobresalió mientras giraba hacia el oficial de comunicaciones. —¡HARBINGERS! ¡Todo el personal de seguridad a posiciones defensivas AHORA! ¡Lleven al gobernador al cuarto de pánico! ¡MUÉVANSE!

El puente estalló en un caos controlado. Miembros de la tripulación corriendo a sus puestos, sistemas activándose, armas siendo preparadas. Angel ya estaba en el sistema de comunicaciones, su voz resonando por cada altavoz de la nave.

—Habla la Jefa Angel. Tenemos contacto hostil confirmado. Múltiples firmas de Harbingers aproximándose a alta velocidad. Esto no es un simulacro. Todo el personal de combate, prepárense para acción de abordaje. Todo el personal no esencial, enciérrense en el compartimento seguro más cercano y NO abran las puertas por nada.

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Se volvió hacia Noah, Sofía y Lila, que habían llegado allí. —Ustedes tres, conmigo. Vamos a tener brechas, y necesito cuerpos que realmente puedan combatir estas cosas.

Noah asintió. Las manos de Sofía fueron a las empuñaduras de sus espadas de plasma. Los ojos de Lila ya se habían vuelto agudos, calculadores, y los objetos alrededor del puente comenzaron a vibrar ligeramente mientras su telequinesis se activaba.

A través de la ventana, las cápsulas ahora estaban lo suficientemente cerca para que Noah pudiera distinguir detalles. No eran elegantes. Solo caparazones de metal negro diseñados para un propósito: llevar su contenido del punto A al punto B a través del vacío del espacio.

La primera cápsula alcanzó el casco exterior del Peregrine. Pero no impactó. En cambio, la sección frontal se abrió como una flor hecha de cuchillas, y algo salió a la superficie de la cápsula.

Ocho pies de altura. Proporciones totalmente incorrectas. Tres cuernos curvándose desde su cráneo. Se agachó en la superficie de la cápsula, miró la nave, y luego saltó.

La fuerza de su salto envió la cápsula tambaleándose hacia atrás en el espacio, dando vueltas sin control. El Harbinger cubrió quizás cincuenta metros en un solo brinco y se estrelló contra el casco del Peregrine con suficiente impacto para hacer que toda la nave se estremeciera.

Entonces comenzó a golpear.

El metal chilló bajo el asalto. El primer golpe creó una abolladura visible. El segundo abrió una grieta. El tercero, cuarto, quinto, los puños del Harbinger eran borrones de movimiento, cada impacto enviando vibraciones a través de la estructura de la nave.

Más cápsulas se abrieron. Más Harbingers se lanzaron. Golpearon el casco en diferentes secciones, e inmediatamente comenzaron el mismo asalto brutal, golpeando a través del blindaje reforzado diseñado para resistir impactos de micrometeoritos y fuego de armas.

—Brechas inminentes en el casco en las secciones C-7, D-3 y F-9 —gritó alguien desde la estación de sensores—. ¡Están atravesando!

—Campos de fuerza de emergencia activos en todas las secciones —respondió otro miembro de la tripulación—. La contención atmosférica se mantiene.

Angel se movía antes de que terminaran los anuncios.

—Eclipse, la sección C-7 es la más cercana. Encárguense de esa. Yo coordinaré los equipos de seguridad para las otras brechas.

Corrieron.

Los corredores del Peregrine pasaron como un borrón mientras Noah corría con su velocidad mejorada. Detrás de él, Sofía y Lila trataban de mantener el ritmo, pero finalmente fracasaron.

La iluminación de emergencia se había activado, bañando todo de rojo. Los miembros de la tripulación se presionaban contra las paredes mientras los tres pasaban, dirigiéndose hacia el sonido de metal siendo despedazado.

[NUEVA MISIÓN RECIBIDA]

[PROTEGER AL LÍDER]

[RECOMPENSA: +50 ESTADÍSTICAS PARA DISTRIBUIR LIBREMENTE]

La interfaz del sistema de Noah apareció en su visión solo por un momento antes de que la descartara. Podría preocuparse por las recompensas más tarde. Ahora mismo, había Harbingers intentando entrar.

Llegaron a la sección C-7 justo cuando el metal cedió. La pared simplemente se desprendió, desgarrada por fuerza bruta, y un Harbinger cayó a través de ella hacia el corredor.

Tres miembros de la tripulación estaban en su camino. Una de ellos, una joven que recientemente había terminado su entrenamiento en la academia pero había conseguido un trabajo con el gobernador gracias a sus conexiones, comenzó a levantar su bláster. El Harbinger se movió. Su mano descendió sobre el hombro de ella, y hubo un crujido húmedo cuando su clavícula se destrozó. Ella cayó al suelo gritando.

El segundo miembro de la tripulación logró disparar. El disparo alcanzó al Harbinger en el pecho, quemando su piel gris. Miró la herida con lo que podría haber sido curiosidad, luego su cola se agitó y derribó al hombre. Cayó con fuerza.

El tercer miembro de la tripulación simplemente huyó.

Noah ya se estaba moviendo. Su cuerpo se difuminó mientras acortaba la distancia, dejándose caer en un deslizamiento de rodillas que lo llevó por debajo de un trozo de metal desgarrado flotando en la gravedad reducida cerca de la brecha. Excaliburn se materializó en su mano derecha, energía del vacío crepitando a lo largo de su borde. Su mano izquierda se dobló en forma de pistola, con los dedos apuntando a la cabeza del Harbinger.

[DESCARGA DEL VACÍO ACTIVADA]

Su mano se sacudió hacia atrás por el retroceso mientras proyectiles de color púrpura oscuro brotaban de sus dedos. Cinco disparos. Cinco agujeros que aparecieron en el cráneo del Harbinger, la energía del vacío devorando los bordes, sin dejar nada más que vacío.

Los ojos de la criatura se abrieron de par en par. Su boca se abrió. Luego su cabeza simplemente se deshizo, secciones cayendo mientras el vacío consumía tejido y hueso. El cuerpo colapsó, convulsionando.

Noah salió de su deslizamiento en posición de combate.

—Dos brechas más. Sofía, llévate a Lila y dirígete a D-3. Me encargaré de F-9.

—¿Solo? —El tono de Sofía llevaba preocupación.

—Estaré bien.

Otro impacto sacudió la nave. En algún lugar distante, el metal chilló.

—¡Vayan!

Sofía y Lila salieron corriendo por el corredor. Noah fue en la dirección opuesta, siguiendo los sonidos de destrucción. Su comunicador crujió.

—Múltiples brechas confirmadas. Están dentro. Equipos de seguridad enfrentándolos —la voz de Angel era cortante, profesional—. Líder Eclipse, ¿cuál es tu estado?

—Uno eliminado en C-7. Me dirijo a F-9.

—Entendido. Te advierto, estamos rastreando al menos ocho hostiles dentro de la nave ahora.

Noah dobló una esquina y encontró exactamente lo que esperaba. Dos Harbingers, ambos de dos cuernos, de pie sobre los cuerpos de cuatro miembros del personal de seguridad. Las criaturas estaban examinando las armas dispersas en el suelo, recogiéndolas con sorprendente delicadeza.

Levantaron la vista cuando Noah se acercó.

El primero sonrió. Abrió la boca para hablar.

Noah parpadeó. La realidad se plegó a su alrededor, y de repente estaba detrás de ambas criaturas. Excaliburn atravesó el cuello del primer Harbinger antes de que su cerebro pudiera procesar que él se había movido. El borde del vacío no solo cortaba, borraba. La cabeza se desplomó, la energía del vacío extendiéndose desde la herida como fuego negro.

El segundo Harbinger giró, más rápido de lo que debería haber sido capaz de moverse. Su puño vino en un gancho que habría hundido las costillas de Noah. Él se metió dentro del golpe, demasiado cerca para que el puñetazo tuviera poder, y aplastó con su pie la rodilla de la criatura. Algo crujió. El Harbinger tropezó.

La hoja de Noah le arrancó la cabeza. Dos cuerpos golpearon el suelo.

[HARBINGER ELIMINADO]

[HARBINGER ELIMINADO]

Las notificaciones aparecieron y desaparecieron. Noah siguió moviéndose.

La sección F-9 era un caos. Tres Harbingers habían entrado simultáneamente, y estaban destrozando todo. Los campos de fuerza de emergencia parpadeaban en los puntos de brecha, conteniendo la atmósfera pero sin hacer nada para impedir que las criaturas avanzaran más profundamente en la nave.

Noah encontró al primero intentando abrir una puerta sellada. Probablemente había miembros de la tripulación acurrucados al otro lado, escuchando garras rascando contra el metal.

Su aproximación no fue silenciosa. El Harbinger lo oyó venir y se dio la vuelta, abandonando la puerta a favor de esta nueva amenaza. Cargó, cubriendo la distancia entre ellos en dos zancadas masivas.

Noah lo enfrentó de frente. Su puño, echado hacia atrás, lo lanzó sin cuidado y golpeó la mandíbula del Harbinger. El impacto creó una onda de choque que sacudió los paneles cercanos. La cabeza de la criatura se sacudió hacia un lado, pero se recuperó instantáneamente, y su propio puño vino en un contraataque.

Noah parpadeó hacia atrás seis pies. El puñetazo del Harbinger golpeó el aire vacío. Antes de que pudiera ajustarse, Noah se estaba moviendo de nuevo, esta vez entrando bajo. Excaliburn cortó ambas piernas de la criatura en un solo tajo horizontal.

Cayó. La bota de Noah descendió sobre su cuello, y su hoja siguió, borrando la cabeza de la existencia.

El segundo Harbinger lo golpeó por detrás.

[-15 HP]

Noah sintió el impacto, sintió que lo empujaban hacia adelante, estrellándose contra la pared del corredor con la fuerza suficiente para agrietar el material reforzado. Sus costillas protestaron, pero su vitalidad mejorada significaba que nada se rompió realmente.

Giró, levantando la hoja. El Harbinger estaba justo allí, dentro de su guardia, demasiado cerca. Su mano agarró el brazo de su espada por la muñeca. No la hoja, no cometiendo el error fatal de tocar la energía del vacío, sino impidiéndole usarla.

Estaban cara a cara. El aliento del Harbinger olía como un camión de basura.

Noah le dio un cabezazo. Su frente se encontró con la cara de la criatura y rebotó. Pero el agarre del Harbinger se aflojó lo suficiente. Noah liberó su brazo y activó el Paso de Fase.

Su cuerpo se desfasó de la materia normal. El siguiente golpe del Harbinger pasó a través de él como si fuera humo. Noah se materializó detrás de él y clavó a Excaliburn a través de la parte posterior de su cráneo.

La energía del vacío se extendió. El Harbinger se quedó quieto, luego se desplomó.

El tercero ya estaba corriendo. Había visto morir a tres de su especie en menos de un minuto, y cualquier inteligencia que gobernara sus acciones había decidido que la retirada era la mejor opción, lo cual era la primera vez que Noah veía que eso sucediera.

Noah lo dejó ir. No iba a perseguir a través de la nave cuando estaban ocurriendo más brechas.

Su comunicador crujió de nuevo.

—Noah, ¿dónde estás? —La voz de Sofía sonaba tensa—. D-3 se está convirtiendo en un problema.

—Voy en camino.

Las encontró en una bodega de carga que había sido convertida en un campo de batalla improvisado. Sofía sangraba por un corte sobre el ojo, con ambas hojas de plasma encendidas y moviéndose en patrones defensivos. Lila estaba detrás de ella, rodeada de escombros flotantes, contenedores de carga y trozos de metal desgarrado, todos sostenidos en su agarre telequinético.

Dos Harbingers las rodeaban, moviéndose con la coordinación de cazadores en manada.

Noah parpadeó en el espacio entre Sofía y el Harbinger más cercano. Su aparición rompió la concentración de la criatura por solo un segundo, el tiempo suficiente para que Sofía entrara rápidamente, su hoja trazando una línea ardiente a través de su pecho.

El Harbinger rugió y la golpeó. Sofía se agachó bajo el golpe, su flexibilidad mejorada e instintos de combate leyendo el ataque antes de que se desarrollara por completo. Pero el segundo Harbinger se estaba moviendo para flanquearla, y no podía esquivar ambos.

Una rejilla de ventilación en la pared explotó de repente. Vapor sobrecalentado entró directamente en la cara del Harbinger que flanqueaba. Tropezó hacia atrás, con las garras sobre sus ojos, gritando.

Sofía no cuestionó la suerte. Su hoja vino en un corte diagonal que se llevó la cabeza de la criatura cegada.

Noah ya estaba enfrentando al otro. Intentó retroceder, intentó crear distancia, pero la telequinesis de Lila lo atrapó. Los movimientos del Harbinger se ralentizaron, como si estuviera empujando a través del agua. Noah podía ver la tensión en el rostro de Lila mientras lo sostenía, podía ver su nariz comenzando a sangrar por el esfuerzo.

Incluso ralentizado, el Harbinger era fuerte. Avanzó, centímetro a centímetro, luchando contra la fuerza invisible.

Noah lo terminó con una estocada en su pecho. La energía del vacío se extendió desde la herida, y las luchas de la criatura cesaron.

—¿Cuántos más? —preguntó Sofía, respirando con dificultad.

—Cuento cinco eliminados entre nosotros —respondió Noah—. Angel dijo que ocho entraron.

—Entonces quedan tres.

¡¡¡KABOOM!!!

Una explosión sacudió la nave. No de armas, sino de algo estructural que fallaba. Las luces parpadearon.

La voz de Angel sonó por los comunicadores, y por primera vez, Noah escuchó genuina alarma en ella.

—Sección de ingeniería crítica. Han dañado los motores principales. Estamos perdiendo impulso.

—¿Podemos mantener la órbita? —preguntó Noah.

—¿Qué órbita? ¡Estamos en medio de la nada! —La voz del piloto interrumpió, en pánico—. Apenas detectamos ese planeta a tiempo, y ahora estamos siendo atraídos hacia él. ¡Sin motores, no podemos compensar!

«¿Planeta? ¿Qué planeta?», Noah quería preguntar, pero otro pensamiento preocupante tomó prioridad.

La mente de Noah trabajaba rápidamente.

—Angel, ¿dónde está el gobernador?

—Seguro en el cuarto de pánico. Dos de mi equipo de seguridad con él —respondió.

—Señora, si no ponemos esos motores en línea de nuevo, vamos a caer —dijo el piloto.

—Entonces caemos controladamente —la voz de Angel volvió, dura y decisiva—. Piloto, traza una trayectoria de aterrizaje de emergencia. Llévanos a la superficie en una pieza. Ingeniería, necesito una evaluación de daños ahora. Equipo Eclipse, cacen a los Harbingers restantes antes de que causen más daño.

Noah, Sofía y Lila se reagruparon en el corredor.

—Nos separamos, cubrimos más terreno —dijo Noah.

—O nos mantenemos juntos y no morimos —replicó Lila.

—Tiene razón —dijo Sofía—. Estas cosas son peligrosas. Incluso tú casi fuiste atrapado por una.

Noah quería discutir, pero otro temblor recorrió la nave. Definitivamente estaban perdiendo altitud ahora, siendo arrastrados hacia el pozo gravitatorio del planeta.

—Bien. Juntos. Vamos.

Encontraron al sexto Harbinger intentando entrar en el cuarto de pánico donde el Gobernador Sebastián estaba asegurado. Estaba golpeando contra la puerta reforzada, cada impacto creando abolladuras visibles en el metal diseñado para resistir brechas explosivas.

La criatura los oyó venir y se dio la vuelta. Este no sonrió. No fanfarroneó. Simplemente cargó.

La telequinesis de Lila atrapó trozos de escombros, lanzándolos al Harbinger como balas. La mayoría rebotaron en su armadura natural. Un trozo de metal dentado lo alcanzó en el hombro, incrustándose profundamente.

El Harbinger no disminuyó la velocidad. Sofía se movió para interceptarlo, ambas hojas subiendo en una guardia cruzada. El puño del Harbinger golpeó su defensa, y aun con la fuerza mejorada de su traje y las hojas de plasma absorbiendo parte del impacto, fue empujada hacia atrás, con las botas deslizándose por la cubierta.

Noah entró por el lado. Su hoja arrancó el brazo del Harbinger por el codo. La extremidad cayó, la energía del vacío extendiéndose desde el muñón. La criatura aulló y giró, su mano restante golpeando a Noah en el pecho y enviándolo rodando.

[-10 HP]

Lila activó su manipulación del tiempo. El aire alrededor del Harbinger centelleó, y sus movimientos se volvieron lentos. Sofía no desperdició la apertura. Se acercó corriendo con ambas hojas clavándose en el pecho de la criatura, cruzándose en un patrón X. El Harbinger se desplomó hacia adelante, y la hoja de Noah le arrancó la cabeza desde atrás.

Siete eliminados.

—Dos más —dijo Noah, poniéndose de pie. Su pecho dolía donde el Harbinger lo había golpeado, pero nada estaba roto.

Encontraron al séptimo intentando sabotear los sistemas de navegación de la nave. Había arrancado un panel y estaba destruyendo metódicamente los componentes con sus garras.

Noah lo mató antes de que siquiera supiera que estaban allí. Un parpadeo, un tajo, un problema menos.

El octavo Harbinger los estaba esperando en el corredor principal que llevaba de vuelta al puente. Se mantuvo de pie en el centro del pasillo, perfectamente quieto, observándolos acercarse.

Este era diferente. La forma en que se mantenía, la inteligencia en sus ojos. Este había estado aprendiendo, observando cómo luchaban, adaptándose.

—Ese es más inteligente —dijo Lila en voz baja.

—No importa —respondió Noah—. Muere de la misma manera.

Se enfrentaron simultáneamente. Sofía fue por abajo, Lila proporcionó fuego de cobertura con proyectiles, Noah parpadeó detrás para el golpe mortal. Tácticas estándar que habían funcionado siete veces ya.

El Harbinger estaba listo. Esquivó el golpe de Sofía, desvió los proyectiles de Lila con su cola, y cuando Noah apareció detrás de él, la criatura ya estaba girando, su codo golpeando las costillas de Noah con brutal precisión.

El aire abandonó los pulmones de Noah de golpe. Parpadeó lejos antes de que el siguiente golpe pudiera aterrizar, apareciendo a diez pies de distancia, con Excaliburn levantado defensivamente.

El Harbinger presionó la ventaja. Se lanzó contra Sofía, quien apenas pudo levantar sus hojas a tiempo. La fuerza del golpe la llevó a una rodilla. Era evidente que los trajes bestia de Eclipse estaban trabajando al máximo.

Su cola se agitó, tratando de arrancarle la cabeza. Ella rodó bajo ella, se levantó cortando, pero la criatura ya se había movido.

La telequinesis de Lila lo atrapó a mitad de zancada. El Harbinger tropezó, con el impulso detenido por la fuerza invisible, y Noah vio su oportunidad. No parpadeó esta vez. Cargó, cubriendo la distancia en tres zancadas masivas, y Excaliburn atravesó el cuello del Harbinger en un solo golpe limpio.

La cabeza golpeó el suelo. El cuerpo la siguió.

Ocho Harbingers. Todos muertos.

Noah, Sofía y Lila se quedaron en el corredor, respirando con dificultad, cubiertos de sangre que no era completamente suya.

La nave se estremeció de nuevo, esta vez más violentamente. La cubierta se inclinó bajo sus pies.

—Puente a todo el personal —la voz del piloto sonó por los comunicadores—. Prepárense para aterrizaje de emergencia. Treinta segundos para el impacto.

Corrieron.

El puente era un caos cuando llegaron. Miembros de la tripulación atados a asientos de impacto, aferrándose mientras el descenso de la nave se volvía incontrolado. A través de la ventana, Noah podía ver la superficie del planeta acercándose rápidamente.

Una extraña formación de cráter en espiral era visible incluso desde esta altitud.

—¡Asegúrense AHORA! —gritó Angel, ya asegurada en su asiento junto a la silla vacía del gobernador. Sebastián todavía estaba en el cuarto de pánico, probablemente más seguro allí que aquí.

Noah encontró un asiento, el arnés cerrándose automáticamente. Sofía y Lila hicieron lo mismo.

THROOOMMMMMMM

El impacto fue brutal. La nave golpeó la superficie del planeta con la fuerza suficiente para romper dientes. El metal chilló. Los sistemas fallaron. Las luces de emergencia parpadearon y murieron. Toda la nave se deslizó a través del terreno alienígena por lo que pareció una eternidad antes de finalmente detenerse en un ángulo que dejó a todos colgando de sus arneses.

Hubo silencio por un tiempo, que eventualmente fue roto solo por el sonido de sistemas dañados intentando reiniciarse.

Noah liberó su arnés y cayó a lo que ahora era el suelo. A su alrededor, los miembros de la tripulación estaban haciendo lo mismo, revisando heridas, llamándose entre sí.

—Repórtense —ordenó Angel—. Necesito informes de estado. Ingeniería, ¿cuál es nuestra situación?

La voz del oficial de ingeniería volvió temblorosa.

—Los motores principales están completamente fritos. Los sistemas secundarios apenas sobrevivieron al aterrizaje. El soporte vital está funcional pero funcionando con energía de respaldo. No vamos a salir volando de aquí pronto.

—¿Comunicaciones?

Una pausa. Luego:

—Señora, las comunicaciones están completamente muertas. No sé si es por el daño o por otra cosa, pero no estamos transmitiendo ni recibiendo nada.

Sofía se incorporó, haciendo una mueca por lo que parecían costillas magulladas.

—¿Otra cosa?

—Este planeta —dijo el oficial de comunicaciones—. Hay algún tipo de interferencia. Un fenómeno natural, tal vez. Pero nuestros sistemas de entrelazamiento cuántico de los que el gobernador no paraba de presumir? Son inútiles. Estamos en una zona muerta.

Noah se movió hacia la ventana, mirando el paisaje alienígena. La formación del cráter era más clara ahora, enormes espirales de piedra elevándose hacia el cielo. Hermosas y erróneas en igual medida.

—Tenemos problemas más grandes —dijo Noah, su voz cortando a través de las conversaciones de la tripulación.

Todos lo miraron.

—Esos de dos cuernos que matamos —continuó, todavía mirando el cráter—. No vinieron aquí por sí mismos. Fueron desplegados desde esas cápsulas por una razón. Y estoy dispuesto a apostar que el impacto por sí solo no mató a lo que sea que pueda estar ahí fuera.

El silencio cayó sobre el puente mientras las implicaciones calaban.

Estaban varados en un planeta inexplorado sin comunicaciones, con una nave dañada, y la muy real posibilidad de que más Harbingers estuvieran en algún lugar de las cercanías.

La mano de Angel fue a su arma de costado, y su voz se volvió firme mostrando que probablemente había luchado en peores situaciones y sobrevivido.

—Entonces nos atrincheramos y nos preparamos. Porque sea lo que sea que esté ahí fuera, nos encontrará eventualmente.

Noah seguía mirando el cráter, los extraños patrones en la roca que no parecían del todo naturales. Su interfaz del sistema parpadeo en su visión, y apareció un nuevo texto.

[MISIÓN ACTUALIZADA: PROTEGER AL LÍDER]

[NUEVO OBJETIVO: SOBREVIVIR]

«Sí. Eso sonaba correcto».

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