Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 587

Capítulo 587: Batalla de los rango Alfa

—Necesito que pelees conmigo.

Angel se le quedó mirando varios segundos más; en su expresión se alternaron la confusión y la incredulidad, hasta que finalmente se decantó por un cauto interés. —¿Que quieres que haga?

—Pelea conmigo —repitió Noah, manteniendo un tono de voz neutro—. Combate de verdad. Sin contenerse.

—¿Por qué?

—Me estoy evaluando a mí mismo —dijo Noah, eligiendo sus palabras con cuidado y omitiendo los detalles sobre la forja de equipo y las misiones del sistema—. La mejor forma de hacerlo es pelear contra la persona más fuerte que conozco en el cuadrante este.

Angel enarcó una ceja ligeramente. —¿Y crees que esa soy yo?

—Lucas habría sido mi primera opción, pero está de vuelta en Raiju Primo lidiando con sus propios asuntos. Eso te deja a ti. Antigua División Arca, despertada de Rango S, experiencia de combate real contra amenazas que matarían a la mayoría. —Noah la miró directamente a los ojos—. Te vi pelear en ese planeta cuando Kruel estaba atacando aquí. Eres un monstruo, en el mejor sentido de la palabra.

—Los halagos no harán que sea blanda contigo.

—Bien. No quiero que lo seas.

Angel lo estudió durante varios segundos, sopesando claramente si era una buena idea. Finalmente, asintió. —¿Dónde quieres hacer esto?

—Por mí, peleamos aquí y ahora.

Angel se rio de verdad ante eso, y en el sonido se percibía una diversión genuina. —Aquí no. El centro de mando quedaría en ruinas en unos treinta segundos. Pero conozco un lugar donde la destrucción no importará.

Lo condujo de vuelta al transporte donde Reyna esperaba. El vuelo duró quizá diez minutos, en dirección a una sección del cuadrante este donde el ataque de Kruel había golpeado con más fuerza. Los edificios aquí eran insalvables, destinados a la demolición en cuanto hubiera recursos disponibles. El transporte descendió hacia un cráter masivo, de fácilmente doscientos metros de diámetro, resultado de algo catastrófico durante el asalto inicial.

—Este lugar es perfecto —dijo Angel mientras aterrizaban—. No queda nada que romper, ni nadie cerca que pueda salir herido. Podemos ir con todo.

Noah bajó del transporte y sus botas tocaron la tierra chamuscada que había sido sobrecalentada durante lo que fuera que creó aquel cráter. Reyna lo siguió, con su tableta ya en la mano y los dedos moviéndose rápidamente por la pantalla.

—Marcus va a traer drones con cámaras —dijo Reyna, sin levantar la vista de lo que escribía—. Dice que toda la facción quiere verlo. Además, al parecer se está corriendo la voz. Podríamos tener público.

Noah miró a Angel. —¿Te importa que te graben?

—En absoluto. —La sonrisa de Angel adquirió un matiz competitivo—. Ver a todo el cuadrante este cómo le pateo el culo al líder de facción de Eclipse sería un gran espectáculo televisivo.

Noah rio a su pesar. —Muy bien. Se acabó la cháchara, entonces.

Hizo un inventario mental de su equipo. Equipo táctico Eclipse Estándar, diseñado para protección básica y movilidad. Sin Excaliburn. Sin armadura de Gracia del Caballero. Sin Caminantes del Vacío. Solo sus estadísticas base, sus habilidades y lo que pudiera improvisar en combate en tiempo real.

«Este es el objetivo», pensó Noah, haciendo rodar los hombros. «Descubrir de qué soy capaz en realidad sin depender de un equipo que hace la mitad del trabajo por mí».

Estaban llegando más transportes, de los que desembarcaban miembros de Eclipse con equipo de filmación y se posicionaban alrededor del borde del cráter. Los drones despegaron y sus transmisiones se activaron de inmediato. Noah podía ver cómo el contador de espectadores empezaba a subir en las pantallas cercanas —cientos, luego miles—, gente que se conectaba para ver a un Rango SSS pelear contra una Rango S en lo que era, en esencia, una pelea autorizada.

Angel caminó hasta el centro del cráter, dejando unos treinta metros entre ellos. Hizo girar el cuello, se hizo crujir los nudillos y su lenguaje corporal pasó de informal a listo para el combate.

—Sin golpes mortales —gritó Angel—. ¿Pero todo lo demás se vale?

—Todo lo demás se vale —confirmó Noah.

—Bien.

Angel cargó.

No corría. Cargaba. Su cuerpo se desdibujó con una velocidad que no debería ser posible para alguien que se mueve a pie, cubriendo la distancia entre ellos en quizá dos segundos. Los cuerpos de los humanos despertados de Rango S estaban hechos de otra pasta: densidad muscular mejorada, estructura esquelética reforzada, sistemas cardiovasculares que podían procesar oxígeno a un ritmo que mataría a un humano normal.

Noah siguió su movimiento, su agilidad mejorada le permitió seguir su trayectoria. Era rápida, más rápida que la mayoría de la gente, demonios, quizá incluso le daría guerra al Meca de Kelvin. Sin embargo, su velocidad se veía amplificada por el equipo que llevara puesto.

Entonces aceleró.

En un momento era visible, al siguiente había desaparecido por completo de su línea de visión. Los instintos de Noah gritaron una advertencia un microsegundo antes de que ella reapareciera a su lado, con el cuerpo en horizontal en el aire y la pierna extendida en una patada de talón giratoria dirigida a su cabeza.

Levantó el brazo, bloqueó el golpe.

¡BUM!

El impacto lo desplazó un metro hacia el lado, y sus botas abrieron surcos en la tierra chamuscada. La fuerza recorrió su antebrazo a pesar del bloqueo y le dejó todo el brazo entumecido por un segundo.

El cuerpo de Angel quedó suspendido en el aire, sostenido por el brazo con el que Noah había bloqueado, ambos congelados en esa posición durante quizá medio segundo.

Noah sonrió. —Esto ya me gusta más.

Angel se impulsó con su brazo, dio una voltereta hacia atrás y aterrizó en cuclillas. Empezó a manar sangre de pequeños cortes en sus palmas —autoinfligidos, se dio cuenta Noah, al verla manipular el líquido carmesí con clara intención—.

La sangre se comprimió entre sus manos, su volumen disminuía mientras la presión aumentaba visiblemente. El aire a su alrededor se distorsionó por la fuerza que se estaba conteniendo.

«Manipulación de sangre. Va a…».

¡¡¡BUM!!!

¡¡¡BUM!!!

Angel lanzó ambas manos hacia delante. La sangre comprimida explotó hacia afuera en todas direcciones, creando un efecto de metralla que llenó el espacio entre ellos con proyectiles de alta velocidad.

Noah activó Paso de Fase y su cuerpo se desincronizó de la materia normal. La sangre lo atravesó sin hacerle daño e impactó en el suelo detrás de él con fuerza suficiente para abrir cráteres en la tierra ya dañada.

Volvió a la realidad y Angel ya se estaba moviendo, acortando la distancia de nuevo mientras más sangre manaba de cortes en sus antebrazos. El líquido se movía con determinación, fluyendo alrededor de sus puños, solidificándose en estructuras cristalinas que parecían lo bastante afiladas como para cortar acero.

Se acercó desde abajo, con su puño de sangre cristalizada dirigiéndose hacia el abdomen de Noah. Él se hizo a un lado, intentó agarrarle la muñeca para redirigir el impulso, pero la otra mano de Angel ya estaba subiendo en un gancho que le habría arrancado la mandíbula si hubiera conectado.

Noah parpadeó tres metros hacia atrás y apareció fuera de su alcance. —No estás perdiendo el tiempo.

—Dijiste que sin contenerse. —Las manos de Angel goteaban sangre, y el líquido se acumulaba a sus pies antes de elevarse en respuesta a su voluntad. Tomó la forma de cuchillas, púas, escudos, todos moviéndose de forma independiente como si tuvieran conciencia propia.

Las cuchillas de sangre se lanzaron hacia él en un asalto coordinado. Tres desde ángulos diferentes, obligando a Noah a usar Parpadeo para alejarse o a encontrar alguna forma de defenderse de todas ellas simultáneamente.

Eligió la defensa. Activó Parpadeo del Vacío en rápida sucesión, su cuerpo se desplazaba microsegundos antes de que cada cuchilla lo alcanzara, apareciendo en los huecos entre ataques. Las cuchillas atravesaron el espacio vacío, se reformaron y volvieron a por él.

«Está probando mi tiempo de reacción», se dio cuenta Noah, observando cómo las armas de sangre adaptaban sus trayectorias en pleno vuelo. «Viendo lo rápido que puedo responder a múltiples amenazas simultáneas».

Una cuchilla superó sus defensas y le trazó un corte en el hombro que le ardió a pesar de su poca profundidad. Su regeneración mejorada se activó de inmediato, el tejido se recompuso, pero el daño había sido real.

[-15 HP]

Angel ya estaba contraatacando, su cuerpo se desdibujó hacia delante mientras las armas de sangre continuaban su asalto. Esta vez vino desde arriba, su pierna se disparó en una patada frontal que Noah apenas esquivó.

¡ZUUUM!

La inercia de la patada creó un efecto de vacío, un desplazamiento de aire lo bastante fuerte como para que Noah lo sintiera a pesar de no haber sido golpeado directamente. Entonces, la otra pierna de Angel describió una patada circular, su cuerpo giraba con tal fuerza que la sangre que cubría sus extremidades creó un arco visible en el aire.

Noah activó Parpadeo del Vacío, apareció detrás de ella y lanzó su puño hacia su columna vertebral con la fuerza mejorada respaldando el golpe.

¡CRACK!

La sangre de Angel respondió antes que ella. El líquido que cubría su espalda se solidificó al instante, creando una armadura que absorbió el puñetazo de Noah. La sangre cristalizada se agrietó por el impacto pero resistió, y Angel aprovechó su contacto momentáneo para agarrarle la muñeca.

Su agarre era férreo. Tiró de él hacia delante, usó su propio impulso en su contra y lo arrojó al suelo con una fuerza que le habría roto las costillas si no hubiera girado en el aire para aterrizar de pie.

Se levantó ya en movimiento, parpadeó hacia un lado mientras más proyectiles de sangre llenaban el espacio donde había estado. Angel era implacable, no le daba tiempo a pensar, solo lo obligaba a reaccionar continuamente.

—Lo está presionando —dijo Marcus desde el borde del cráter, observando con unos prismáticos—. Noah está completamente a la defensiva.

—Se está conteniendo —respondió Reyna, con los ojos fijos en su tableta que mostraba la transmisión en directo—. Mira sus movimientos. No está usando ninguna de sus habilidades ofensivas. Solo esquiva y bloquea.

—¿Por qué se contendría contra alguien como Angel?

—Porque se está probando a sí mismo, idiota. Dijo que quería saber dónde le falta. No puedes descubrirlo si simplemente borras a tu oponente de la existencia.

En el chat de la transmisión en directo, los comentarios pasaban más rápido de lo que nadie podía leerlos:

[¿De verdad Angel le está ganando a un Rango SSS?]

[¿Quién es esta mujer y por qué está tan BUENA?]

[Al líder de Eclipse le están pateando el culo jajajaja]

[¿Así se ve un Rango SSS? Estamos condenados cuando vuelva Kruel]

[¡Arriba la Fuerza Especial! ¡Angel va a ganar esto!]

[Ni de coña Noah está yendo a tope, está claro que está probando algo]

El asalto de Angel continuó, su manipulación de sangre creaba armas y defensas a partes iguales. Había solidificado sangre en un látigo que restalló hacia Noah con fuerza suficiente para romper la piedra, obligándolo a usar Parpadeo para alejarse. Cuando reapareció, ella ya estaba allí, su puño dirigiéndose a su cara con sangre cristalizada cubriendo sus nudillos.

Esta vez Noah atrapó el puñetazo, su mano se cerró alrededor del puño de ella, deteniendo el golpe a centímetros de su nariz. La fuerza recorrió su brazo, hizo que su hombro protestara, pero se mantuvo firme.

—Te estás volviendo más rápida —dijo Noah, mirándola a los ojos.

—Tú te estás volviendo predecible —replicó Angel, y su látigo de sangre apareció por su punto ciego.

¡CRAC!

Noah lo vio por el rabillo del ojo, no pudo esquivarlo a tiempo. El látigo se enroscó en su pierna y le hizo perder el equilibrio. Angel aprovechó la oportunidad para clavarle la rodilla en el pecho.

¡BUM!

El impacto creó una onda de choque que resonó por todo el cráter.

[-40 HP]

Noah cayó al suelo con fuerza, rodó para absorber el impacto y se levantó con las costillas doloridas a pesar de su vitalidad mejorada. Angel ya lo estaba persiguiendo, sus movimientos eran implacables, sus armas de sangre se multiplicaban.

«Está intensificando el ataque», pensó Noah, siguiendo cinco proyectiles de sangre diferentes que venían hacia él desde distintos ángulos mientras la propia Angel acortaba distancias para el combate directo. «Probando cómo manejo patrones de asalto en múltiples capas».

Activó Parpadeo del Vacío en una rápida secuencia, su cuerpo parpadeaba a través del espacio, apareciendo entre los proyectiles, usando los huecos en sus trayectorias. Pero Angel lo había predicho, posicionándose exactamente donde él reaparecería.

¡ZAS!

Su puño lo alcanzó en las costillas, la sangre cristalizada añadió fuerza al impacto. A Noah se le cortó la respiración de golpe, y la patada de Angel que siguió le barrió las piernas.

¡CRUAAAK!

Volvió a caer al suelo, esta vez con más fuerza, y la sangre de Angel ya se estaba formando sobre él: docenas de proyectiles, todos apuntando hacia abajo, preparándose para desatar la destrucción.

«Vale. Se acabó la defensa».

Noah activó Bombardeo del Vacío, extendiendo las manos hacia arriba. Proyectiles púrpuras brotaron de sus palmas, encontrándose con las armas de sangre de Angel a medio descenso.

¡BUM! ¡BUM! ¡BUM!

La colisión creó explosiones de fuerza y energía del vacío; los dos ataques se anularon mutuamente en un espectáculo que iluminó el cráter.

Usó Parpadeo para ponerse de pie, apareció a seis metros de Angel y, finalmente, pasó a la ofensiva.

Su velocidad aumentó, la agilidad mejorada lo impulsó a velocidades que lo hacían parecer un borrón. Acortó la distancia antes de que Angel pudiera restablecer sus defensas y lanzó su puño hacia su abdomen.

¡PUM!

La armadura de sangre de Angel absorbió la mayor parte del impacto, pero aun así trastabilló hacia atrás. Noah no le dio tiempo a recuperarse, aprovechó la ventaja con una combinación: jab de izquierda para crear una abertura, derechazo para explotarla, puño giratorio para mantenerla desequilibrada.

Cada golpe estaba potenciado por sus estadísticas, respaldado por meses de experiencia en combate contra amenazas que matarían a la mayoría de los humanos despertados. Angel bloqueó los dos primeros, recibió el tercero en el hombro, y su sangre cristalizada se agrietó pero resistió.

¡CRACK! ¡CRACK!

Ella contraatacó con su propia combinación, sus puños se movían más rápido que antes, su manipulación de sangre creaba superficies de golpeo adicionales. Noah esquivó los tres primeros ataques, bloqueó el cuarto con el antebrazo y recibió el quinto en la mandíbula.

[-25 HP]

Su cabeza se giró bruscamente por el impacto. El puño de Angel había estado cubierto de sangre cristalizada con forma de puño americano, amplificando la fuerza de forma significativa.

Noah parpadeó hacia atrás, creando espacio. —Ahora es mi turno.

Angel escupió sangre sobre la tierra chamuscada, su respiración era agitada pero controlada. Su cuerpo estaba ahora cubierto de sangre, la mayor parte suya, extraída deliberadamente a través de innumerables pequeños cortes, y toda ella respondía a su voluntad como extensiones de su cuerpo.

—Ni de lejos —dijo Angel, su voz era un desafío a pesar del esfuerzo—. Querías que te presionaran, ¿verdad? Pues te presionaré.

La sangre a su alrededor comenzó a moverse de forma diferente. No formando armas o armaduras, sino fluyendo por su piel en patrones que sugerían que algo más fundamental estaba cambiando. La temperatura de su cuerpo se disparó visiblemente, y empezó a salir vapor de sus brazos, su cuello, de cualquier lugar que la sangre tocaba.

Su piel comenzó a oscurecerse, pasando de su tez normal a un tono rojizo-púrpura. Marcas negras aparecieron en su rostro, extendiéndose como grietas en la porcelana. Sus venas se hicieron visibles, palpitando con un mayor flujo sanguíneo, resaltando contra su piel.

—Forma de alma —dijo Angel, y su voz había cambiado: más profunda, con una resonancia que provenía de una mejora física fundamental.

Sus ojos cambiaron al final, el blanco se volvió rojo oscuro, casi negro, y sus pupilas se dilataron hasta dominar su visión.

El aire a su alrededor se distorsionó por el calor y la presión, su cuerpo irradiaba un poder que hacía que la atmósfera se sintiera más pesada.

Noah sintió que su sonrisa se ensanchaba a pesar de la situación.

«Ahora la cosa se pone interesante».

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