Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 595

Capítulo 595: El juicio de Ego (Parte 1)

Primero llegó una voz, tan profunda y resonante que portaba un peso que hizo vibrar el mármol bajo los pies de Noah.

—Soy Ego.

El Último Caballero Dragón salió de entre las sombras, cada pisada creando grietas en forma de telaraña que se extendían por la piedra pulida. Su armadura de escamas captó la luz de las antorchas, y sus placas negras y doradas reflejaron las llamas.

—El Último Caballero Dragón de un reino muerto hace mucho.

Las cadenas que envolvían sus brazos tintinearon suavemente, un sonido que de algún modo entrañaba más amenaza que el de cualquier arma al ser desenvainada. Su cola se arrastraba tras él, y la punta de púas trazaba una fina línea en el mármol como si fuera tiza.

—Toda alma que llegó a esta sala murió aquí.

Ego se detuvo a unos treinta pies de Noah, con su yelmo astado ligeramente inclinado hacia abajo. El visor con forma de cráneo de dragón no mostraba más que oscuridad en su interior, pero Noah sintió el peso de su mirada como una presión física contra su pecho.

—Arrodíllate. O únete a ellos.

El silencio llenó el salón del trono. Solo el crepitar de las antorchas, la respiración fatigada de Noah, el martilleo de su corazón contra sus costillas.

Todavía le temblaban las piernas. Las manos le temblaban a pesar de sus intentos por calmarlas. Cada instinto que había desarrollado a lo largo de meses de combate le gritaba que corriera, que se retirara, que hiciera cualquier cosa menos quedarse ahí, frente a algo que irradiaba poder como un sol irradiaba calor.

Pero Noah no se arrodilló.

«Sea Nivel 100 o no», pensó Noah, obligando a sus piernas a bloquearse, forzándose a mantenerse en pie. «No voy a arrodillarme. Ni ante él. Ni ante nadie».

La cabeza de Ego se inclinó aún más, como si observara algo curioso. Luego extendió la mano, con la palma hacia arriba y los dedos abiertos.

Las cadenas alrededor de su brazo se desenrollaron ligeramente, y sus eslabones se separaron.

—Render.

Llamas negras brotaron en su palma, arremolinándose, condensándose, tomando forma. El fuego formó primero una empuñadura, luego una cabeza, y finalmente el arma completa se materializó con un sonido como un trueno contenido en una botella.

Un martillo. Masivo, de al menos cinco pies de la base a la cabeza, con la superficie de impacto cubierta de patrones dracónicos que brillaban en rojo como magma contenido. El arma no debería poder blandirse con una sola mano, no debería sostenerse con tanta indiferencia, pero Ego la empuñaba como si no pesara nada.

—Muéstrale a este desdichado la desesperación.

¡BUM!

Ego se desvaneció. No parpadeó, no se teletransportó. Simplemente se movió más rápido de lo que la percepción mejorada de Noah podía seguir.

«¡Qué rápido!».

El cerebro de Noah registró el borrón, registró el movimiento, registró la amenaza. Entonces, el dolor estalló en su pecho antes de que su mente consciente pudiera procesar lo que había sucedido.

Su cuerpo salió despedido hacia atrás. No tropezando, no cayendo. Volando. La fuerza del impacto lo levantó por completo del suelo y lo envió dando tumbos por el aire.

¡CRASH!

Su espalda golpeó un pilar con la fuerza suficiente para dejar un cráter en el mármol. La piedra se agrietó, cayeron trozos y la visión de Noah se volvió blanca por el impacto.

[-347 HP]

[Puntos de Salud: 900/3,720]

Empezó a caer, mientras la gravedad se reafirmaba. Recorrió apenas dos pies antes de que algo masivo se estrellara contra su abdomen.

El martillo. La cabeza de Render lo alcanzó de lleno en las costillas, y Noah sintió cómo se le rompían los huesos. Múltiples costillas, partiéndose como madera seca, con un dolor tan intenso que el grito murió en su garganta.

[-198 HP]

[Puntos de Salud: 702/3,720]

Su cuerpo se convirtió de nuevo en un proyectil. Dio vueltas y más vueltas por el salón del trono, y cada giro traía un nuevo dolor mientras las costillas rotas se rozaban entre sí. Golpeó el suelo una vez, rebotó; golpeó de nuevo, rebotó otra vez.

Una vuelta. Dos. Tres. Cuatro. Cinco. Seis.

En el sexto impacto, su impulso por fin se detuvo. Su cuerpo se estrelló contra el muro del fondo y allí se quedó, hecho un amasijo.

La sangre brotaba de su boca. Su visión se volvió borrosa, y la oscuridad se apoderó de los bordes. Su torso entero era un grito de dolor, y cada respiración enviaba una nueva agonía a través de su cavidad torácica.

Entonces empezó a reír.

No a carcajadas. Apenas audible, en realidad. Solo una risita silenciosa que dolía como el infierno pero que salió de todos modos.

«Mierda», pensó Noah, saboreando el cobre. «Voy a morir aquí, ¿no?».

Su regeneración mejorada se activó, y una luz púrpura parpadeó alrededor de sus costillas rotas. Pero la curación se sentía lenta, perezosa, como si su cuerpo luchara por seguir el ritmo de un daño catastrófico.

Noah se incorporó. Su brazo izquierdo le falló dos veces antes de que lograra ponerse de rodillas. Ponerse de pie le llevó otros diez segundos de pura determinación.

[Puntos de Salud: 702/3,720]

—Está bien —dijo Noah con voz áspera. La sangre le corría por la barbilla y goteaba sobre su equipo táctico desgarrado.

Comprobó mentalmente su energía del vacío y descubrió que la cifra era más baja de lo esperado.

[Energía del Vacío: 4,847/24,000]

«La regeneración está consumiendo energía del vacío para mantenerme con vida», se dio cuenta Noah. «Cada segundo que me curo, pierdo combustible. No puedo mantener esto para siempre».

Se limpió la sangre de la boca con el dorso de la mano mientras veía a Ego acercarse. El Caballero Dragón caminaba lenta y deliberadamente, con Render apoyado sobre sus hombros como si el martillo no pesara nada.

«Si voy a morir —pensó Noah—, más vale que lo dé todo».

Gritó. Pura adrenalina, pura rabia, pura desesperación comprimida en un sonido que resonó en el mármol y la piedra.

Entonces cargó.

No tácticamente. No con un plan. Solo agresión en línea recta, con su agilidad mejorada llevándolo a través del salón del trono más rápido de lo que la mayoría de la gente podría percibir.

—¡Nunca has luchado contra alguien dispuesto a perder para ganar! —gritó Noah, con la voz cargada de desafío a pesar de la sangre en sus pulmones.

La distancia se acortó. Cincuenta pies. Treinta. Veinte.

El puño de Noah se echó hacia atrás, la energía chi brotando alrededor de sus nudillos y la energía blanca acumulándose para un golpe que pondría todo lo que tenía en un solo ataque.

Diez pies.

Entonces Noah las vio.

Líneas blancas. Cientos de ellas, apareciendo en su visión como hilos de luz. Cada una se originaba en Ego y se extendía hacia afuera, creando una red de posibles vectores de ataque que cubría todos los ángulos simultáneamente.

Su cabeza. Su pecho. Sus piernas. Sus brazos. Su garganta. Cada punto vital, cada lugar vulnerable, todos amenazados a la vez por líneas que representaban desenlaces fatales.

Noah solo había visto tantas líneas una vez antes. En Sirius Prime, cuando se enfrentó por primera vez a Kruel y se dio cuenta de que estaba mirando algo que podría matarlo de cien maneras diferentes antes de que él pudiera asestar un solo golpe.

Pero no se detuvo. No dudó. Su puño avanzó con toda la fuerza que su fuerza mejorada podía generar, y una explosión de chi se acumuló en el punto de impacto.

—¡HAAAAAA!

Nada.

¡BUM!

La cara de Noah se hundió en el suelo del salón del trono. No fue su puño el que conectó. No fue su ataque el que aterrizó. Solo una fuerza repentina y abrumadora que le empujó el cráneo hacia abajo, rompiéndole la nariz contra el mármol y haciendo que la sangre explotara sobre la piedra pulida.

«¿Qué?». Los pensamientos de Noah estaban confusos, su cerebro intentaba procesar. «Lo vi. Ego estaba justo delante de mí. Estaba a punto de golpearlo. ¿Cómo…?».

Había estado observando a Ego hasta el último microsegundo. El Caballero Dragón había estado allí, en la trayectoria de su ataque, perfectamente posicionado para recibir el golpe.

Y de repente, Noah estaba comiendo suelo con una fuerza que le hizo castañetear los dientes.

«Esperó», se dio cuenta Noah a través de la neblina de dolor. «Esperó hasta el último momento para moverse. Lo que significa que es tan rápido que ni siquiera puedo ver la transición».

Noah rodó de inmediato, el puro instinto de supervivencia anulando el pensamiento consciente.

La cabeza de Render cayó donde él había estado, y el martillo abrió un cráter en el mármol con un impacto que hizo que todo el suelo estallara. Trozos de piedra salieron disparados hacia arriba como si se volteara una alfombra, y pedazos del tamaño del torso de Noah cayeron por el aire.

El polvo llenó el espacio, oscureciendo la visión.

Cuando se disipó segundos después, Noah ya no estaba frente a Ego.

Había usado un pilar como trampolín, sus botas encontrando apoyo en la superficie de piedra, lanzándose en una trayectoria que lo llevó detrás del Caballero Dragón.

Su cuerpo giró en el aire, acumulando impulso, y su pierna derecha se extendió en una patada de talón giratoria. Energía chi blanca brotó alrededor de su espinilla y pie, condensándose en una luz visible que hizo brillar su pierna.

La patada se dirigió hacia el yelmo astado de Ego con una fuerza que debería haber hecho añicos la armadura de escamas.

¡ZAS!

El talón de Noah conectó. No con la cabeza de Ego. Con su mano.

El Caballero Dragón había levantado el brazo sin darse la vuelta, y su palma atrapó la patada mejorada con chi de Noah, deteniéndola por completo. El impacto creó una onda de choque que se irradió hacia afuera, pero la pierna de Noah no pasó de esa palma abierta.

Los dedos de Ego se cerraron alrededor del tobillo de Noah. Su agarre era de hierro, aplastante, y Noah sintió cómo los huesos se rozaban entre sí a pesar de que su durabilidad mejorada intentaba protegerlo.

Entonces Ego tiró hacia abajo.

El cuerpo de Noah se estrelló contra el suelo de mármol con una fuerza que le rompió más costillas. El impacto le sacó el aire de los pulmones, y rebotó —literalmente rebotó—, su cuerpo despegándose del suelo por la violencia del lanzamiento.

Antes de que la gravedad pudiera reafirmarse por completo, la bota de Ego lo alcanzó en las costillas.

La patada lanzó a Noah de lado. Se deslizó por el mármol pulido, con el cuerpo girando y un reguero de sangre tras él.

Un movimiento en su visión periférica hizo que los ojos de Noah se dirigieran bruscamente hacia la amenaza.

Render. Girando por el aire, lanzado como una jabalina, el enorme martillo daba vueltas y más vueltas mientras acortaba la distancia a una velocidad aterradora.

Noah rodó desesperadamente, con el cuerpo protestando por cada movimiento. El martillo pasó por encima de su cabeza tan cerca que sintió el desplazamiento del aire, tan cerca que le habría hundido el cráneo si hubiera sido una fracción de segundo más lento.

Salió del giro y se lanzó a correr, cargando de nuevo contra Ego a pesar de que cada pensamiento racional le gritaba que era un suicidio.

«Necesito encontrar una debilidad», pensó Noah, sus ojos escaneando la forma acorazada de Ego mientras la distancia se acortaba. «Las escamas lo cubren todo. No hay huecos en las articulaciones, ni carne expuesta. Incluso si hubiera un punto débil, ¿cómo diablos se supone que voy a explotarlo si ni siquiera puedo asestar un golpe limpio?».

Veinte pies los separaban. Luego diez.

El puño de Noah se lanzó en un gancho, y el chi brotó.

Algo masivo lo golpeó por la espalda.

El impacto impulsó a Noah hacia adelante, cambiando su trayectoria involuntariamente. Su cuerpo se inclinó hacia atrás, y su vista pasó del pecho acorazado de Ego al techo del salón del trono.

«Render», se dio cuenta Noah. «Lo lanzó más allá de mí y luego lo hizo volver como un bumerán. Me golpeó por la espalda mientras yo estaba concentrado en él».

Antes de que Noah tocara el suelo, la mano de Ego se cerró sobre su rostro. Los dedos cubrieron sus ojos, su nariz, su boca, y el agarre le aplastó el cráneo.

Entonces Ego lo empujó hacia abajo.

La cabeza de Noah golpeó el mármol con una fuerza que agrietó la piedra. El impacto envió ondas de choque a través de su cuello, su columna vertebral, su esqueleto entero. Su visión se volvió completamente blanca, luego roja, y después oscura.

[-112 HP]

[Puntos de Salud: 590/3,720]

Ego no lo soltó. Su mano permaneció aferrada al rostro de Noah, y empezó a caminar. Arrastró a Noah por el suelo, y el cuerpo de Noah rozó la piedra pulida, dejando un rastro de sangre.

A través de la neblina de dolor y desorientación, Noah registró movimiento. La entrada del salón del trono, las enormes puertas abriéndose.

El brazo de Ego se movió. Un lanzamiento casual, como si descartara basura.

El cuerpo de Noah salió volando por la puerta, golpeó el suelo exterior y dio dos tumbos antes de detenerse hecho un amasijo.

Las puertas se cerraron con aire de finalidad. Piedra rozando contra piedra, sellando el paso.

Noah yacía allí, respirando. Cada inhalación era una agonía, y sus costillas rotas protestaban. Cada exhalación traía sangre fresca a su boca.

Pasaron los minutos. Quizá cinco, quizá diez. El tiempo carecía de sentido cuando todo dolía.

Su regeneración mejorada funcionaba sin cesar, y una luz púrpura parpadeaba sobre sus heridas. Las costillas se soldaban, la hemorragia interna se detenía, la carne se reparaba.

[Puntos de Salud: 847/3,720]

Finalmente, los pensamientos de Noah se aclararon lo suficiente como para procesar lo que acababa de suceder.

«Me ha echado fuera», se dio cuenta Noah, mirando fijamente las puertas cerradas. «Como si no mereciera la pena luchar conmigo. Como si solo fuera una molestia que necesitaba quitarse de en medio».

Algo caliente y furioso creció en el pecho de Noah. No era dolor. Era rabia.

Se incorporó. Su cuerpo protestó, los músculos le temblaban, pero consiguió ponerse de rodillas. Luego de pie, tambaleándose ligeramente.

Noah empezó a caminar hacia las puertas. Más bien a saltos que caminando, en realidad, con un andar desigual por las heridas persistentes. Pero avanzó de todos modos.

Las puertas se abrieron a medida que se acercaba, y los mecanismos de piedra reconocieron su presencia.

El salón del trono tenía exactamente el mismo aspecto que cuando lo dejó. Las antorchas ardían, el trono roto estaba en el extremo opuesto, y el suelo de mármol estaba lleno de cráteres y manchas de sangre de su breve intercambio.

Ego estaba sentado cerca del trono, con las piernas cruzadas y Render descansando sobre su regazo. Su postura sugería paciencia, como si hubiera estado esperando.

La cabeza del Caballero Dragón se inclinó hacia arriba cuando Noah entró.

—Soy Ego. El Último Caballero Dragón de un reino muerto hace mucho. Toda alma que llegó a esta sala murió aquí. Arrodíllate. O únete a ellos.

Las mismas palabras exactas. La misma cadencia. El mismo tono.

—Ni de coña —dijo Noah, con la voz cargada de más confianza de la que su cuerpo sentía.

¡BUM!

Ego se movió. La percepción mejorada de Noah captó un borrón, nada más.

El dolor estalló en su mandíbula. El puñetazo lo lanzó de lado, con el cuerpo en el aire, dando tumbos.

Golpeó un pilar, rebotó y cayó al suelo.

Ego ya estaba allí. Su bota descendió hacia las costillas de Noah.

Noah rodó, y el pisotón abrió un cráter en el mármol donde había estado. Se levantó lanzando un golpe, su puño dirigiéndose hacia el abdomen de Ego con refuerzo de chi.

El Caballero Dragón le agarró la muñeca, la retorció, y Noah sintió cómo se le partían los huesos del antebrazo.

[-67 HP]

La otra mano de Ego agarró la garganta de Noah y lo levantó del suelo por completo.

Luego estrelló a Noah contra el suelo. Una, dos, tres veces. Cada impacto hundía a Noah más profundamente en el mármol, creando un cráter con la forma de su cuerpo.

La visión de Noah se desvanecía, la consciencia se le escapaba. Intentó defenderse, intentó golpear, pero sus brazos no respondían adecuadamente.

Ego se levantó, caminó hacia las puertas y volvió a lanzar a Noah fuera.

Las puertas se cerraron.

Noah permaneció allí tumbado más tiempo esta vez. Su respiración era entrecortada, y los sonidos húmedos sugerían un daño interno que su regeneración luchaba por reparar.

[Puntos de Salud: 543/3,720]

[Energía del Vacío: 3,294/24,000]

«Cada vez más baja», pensó Noah con la mente distante. «La curación está consumiendo energía más rápido de lo que puedo regenerarla de forma natural».

Pero se puso de pie de todos modos. Esta vez tardó más, y sus piernas le fallaron dos veces antes de que lograra mantenerse erguido.

Caminó cojeando hacia las puertas. Se abrieron para él, revelando de nuevo el salón del trono.

Ego estaba sentado en la misma posición. Piernas cruzadas. Render sobre su regazo. Esperando.

—Soy Ego. El Último Caballero Dragón…

—Bla, bla, bla —lo interrumpió Noah, con la voz cargada de agotamiento y desafío a partes iguales—. Reino muerto. Todos mueren. Ya lo he oído dos veces.

La cabeza de Ego se inclinó ligeramente, como si la interrupción de Noah le resultara medianamente interesante.

Entonces se levantó, y Noah supo que esto iba a ser peor que antes.

El Caballero Dragón acortó la distancia más rápido que en las dos peleas anteriores. Su puño alcanzó a Noah en el estómago, doblándolo por la mitad.

Levantó la rodilla, alcanzó la cara de Noah y le echó la cabeza hacia atrás de un golpe.

Noah tropezó e intentó contraatacar con un gancho descontrolado. Ego le agarró la muñeca y se la rompió con un simple giro.

[-43 HP]

[Puntos de Salud: 500/3,720]

La otra mano de Noah se lanzó, y el chi brotó desesperadamente. El puñetazo conectó, realmente conectó, alcanzando el yelmo de Ego donde estaría la mandíbula.

¡CRAC!

La explosión de chi detonó contra la armadura de escamas. Por un instante, Noah lo vio: sangre negra filtrándose por debajo del borde del yelmo, corriendo por las placas del cuello de Ego.

«Lo hice sangrar», pensó Noah con sádica satisfacción.

Entonces el puño de Ego se hundió en las costillas de Noah.

El golpe no solo rompió huesos. Los pulverizó. Noah sintió cómo toda su caja torácica se hundía, sintió cómo sus órganos se desplazaban por un trauma que excedía lo que una vitalidad mejorada podía proteger de inmediato.

[-237 HP]

[Puntos de Salud: 263/3,720]

El grito de Noah murió en su garganta, y la sangre llenó sus pulmones.

El siguiente golpe de Ego llegó de inmediato. Su puño, su rodilla, su codo. Una combinación ejecutada tan rápido que el cerebro de Noah la registró como simultánea en lugar de secuencial.

[-88 HP]

[-76 HP]

[-94 HP]

[Puntos de Salud: 10/3,720]

[ADVERTENCIA CRÍTICA: SALUD CRÍTICAMENTE BAJA]

[ENERGÍA DEL VACÍO INSUFICIENTE PARA REGENERACIÓN COMPLETA]

[ADVERTENCIA: SÍNDROME DE ENTROPÍA DEL VACÍO INMINENTE]

[RECOMENDACIÓN: RETIRARSE INMEDIATAMENTE]

Noah ya no podía ver. Su visión se había vuelto completamente roja, y luego oscura. No sentía las piernas, no podía decir si estaba de pie o tumbado.

Algo lo agarró por la nuca. Lo levantó sin esfuerzo, y su cuerpo quedó colgando, inerte.

A través de la bruma y la oscuridad que consumían su consciencia, Noah logró levantar ligeramente la cabeza.

Ego estaba caminando. Pero no hacia las puertas.

«¿Adónde?», pensó Noah con la mente distante. «¿Adónde va?».

Su visión se aclaró lo justo para ver su destino.

El trono. Ego caminaba hacia el trono roto, arrastrando a Noah con él como si fuera un trofeo.

«¿Qué está haciendo?», se preguntó Noah, con los pensamientos lentos. «¿Qué va a pasar?».

Lo último que vio Noah antes de que la oscuridad lo envolviera por completo fue a Ego de pie ante el trono destrozado, con la mano libre extendiéndose hacia los escombros.

Luego, nada.

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