Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 97

97: Reunión familiar 97: Reunión familiar “””
Después de la tercera revisión en el espejo, Noah finalmente se sintió satisfecho.

Cada detalle era perfecto, desde cómo el traje caía sobre sus hombros hasta cómo sus zapatos reflejaban la luz.

Siempre había sido meticuloso con su apariencia—no fue casualidad que hubiera captado la atención de la estudiante más codiciada de la Academia del Sector Este.

El pasillo era apenas reconocible.

La academia lo había transformado en algo sacado directamente de viejos holovideos, capturando esa estética distintiva del ’97.

Los estudiantes deambulaban con atuendos apropiados para la época, aunque probablemente la mayoría no podía distinguir entre la moda real del ’97 y cualquier película antigua de donde hubieran sacado su inspiración.

Noah atrajo más de una mirada mientras caminaba.

El traje que Sofía le había ayudado a elegir dejaba claro que no estaba trabajando con el presupuesto de un cadete.

Solo la tela probablemente costaba más que la asignación mensual de la mayoría de los estudiantes.

Pero así era Sofía—tenía gustos caros y los medios para complacerlos.

Una extraña sonrisa se dibujó en su rostro mientras seguía el flujo de personas hacia la entrada.

Arriba, el cielo nocturno estaba lleno de vehículos flotantes—elegantes modelos Clexus como el de Sofía, GMMs de grado militar y otros transportes de alta gama.

La academia estaba atrayendo a todos los pesos pesados esta noche: altos mandos, líderes de sector, cualquiera que tuviera voz en la estructura de poder restante de la humanidad.

Todavía estaba observando el desfile de vehículos cuando un familiar Clexus descendió de la corriente de tráfico, deteniéndose junto a él con un elegante ronroneo de sistemas anti-gravedad.

Sofía estaba en el asiento del conductor, y Noah contuvo la respiración.

El vestido negro que habían elegido ayer era aún más impresionante ahora—corto, estilo corsé, perfectamente ajustado.

Su cabello negro estaba peinado en elaboradas ondas, y las joyas en su cuello captaban la luz de los vehículos que pasaban.

Parecía haber salido directamente de una de esas revistas de moda vintage que tanto le gustaba coleccionar.

Dejó escapar un silbido que hizo girar cabezas.

—¡Hola, guapo!

—exclamó, afectando un acento que sonaba como sacado de algún antiguo programa de video—.

¿Necesitas que te lleve a algún lado?

“””
Noah no pudo evitar la sonrisa que se extendió por su rostro.

Aquí estaba él, supuestamente el seductor, y ella lo tenía luchando contra un sonrojo como un cadete de primer año.

—Podría ser —le siguió el juego—.

Voy a la gala.

—¡Vaya, qué perfecta coincidencia!

—Se inclinó por la ventana, con los ojos brillando de picardía—.

Sube, guapo.

Pero primero…

—Alcanzó algo en el asiento del pasajero, sacando una elegante caja.

Dentro había un reloj de pulsera de diamantes que captaba la luz de una manera que hacía que la tecnología moderna pareciera opaca en comparación.

—Déjame —dijo, tomando su muñeca suavemente.

Mientras ajustaba el reloj, sus dedos se demoraron en su piel—.

Sabes, en el ’97, esto significaba algo.

Estos días todos están obsesionados con los núcleos de bestias, pero hubo un tiempo en que los diamantes eran más que solo piedras bonitas.

Noah estudió el reloj, apreciando genuinamente la artesanía.

El peso se sentía significativo, reconfortante.

—Sofía, yo…

no te conseguí nada.

Debería haber…

Ella presionó un dedo sobre sus labios, silenciándolo.

—¿Todavía no lo entiendes, verdad?

—Su sonrisa se suavizó—.

Tú eres el regalo, Noah.

Ahora vamos —Dio una palmada al asiento del pasajero—.

Mostrémosle a estos estirados militares cómo se hace.

Mientras Noah se deslizaba en el asiento, el Clexus de Sofía cobró vida, elevándose suavemente para unirse a la corriente de vehículos que se dirigían hacia la gala.

En el crepúsculo artificial de la cúpula del Sector Este, con luces de estilo vintage pasando y el perfume de Sofía llenando el aire, realmente se sentía como si hubieran retrocedido en el tiempo.

Excepto que nadie en el ’97 tenía que preocuparse por la energía del vacío, los núcleos de bestias o lo que fuera que estuviera sucediendo con la humanidad y su guerra contra los Harbingers.

Noah apartó esos pensamientos.

Esta noche no se trataba de entrenamiento, poder o la creciente oscuridad en los bordes de los sectores.

Esta noche se trataba de él y Sofía, y cualquier aventura que ella hubiera planeado.

****
La gala estaba en pleno apogeo cuando Noah y Sofía llegaron.

El enorme salón era un espectáculo, decorado con rojos profundos y dorados, con candelabros que proyectaban un cálido resplandor sobre los suelos de mármol pulido.

Una alfombra roja se extendía por la entrada, guiándolos a un espacio lleno de la élite de la academia—estudiantes, profesores, oficiales militares y líderes de sector.

Noah sintió el peso de innumerables miradas cuando entraron tomados de la mano.

No le sorprendió.

La chica más atractiva del tercer año, Sofía Reign, llegando con la estrella en ascenso de la academia—el chico zombi, como algunos todavía lo llamaban—el que sobrevivió al ataque de una bestia de Categoría 3.

Era una pareja improbable, que desafiaba los círculos sociales y las expectativas.

Sin embargo, aquí estaban.

Lucas Grey, el estudiante número uno, ya estaba dentro, con su brazo alrededor de Amanda.

Eso no era sorprendente—Lucas y Amanda habían estado dando vueltas el uno alrededor del otro durante mucho tiempo.

Noah captó la mirada de su amigo al otro lado de la sala, y Lucas le dio un sutil gesto de aprobación antes de volver a su pareja.

«Bien por él.

Se merece una victoria».

El estado de ánimo de Noah se agrió ligeramente cuando vio a Micah merodeando cerca.

Número cinco, calvo como siempre, e igual de insoportable.

Micah se encontró con su mirada con una sonrisa conocedora, y Noah rápidamente apartó la vista.

Más adentro, los profesores hacían notar su presencia.

El Sr.

Vane, profesor titular del 1A, vestía elegantemente, exudando la misma confianza arrogante de siempre.

Mientras tanto, el Sr.

Rourke del 1C ya estaba atendiendo una botella, pareciendo harto del evento antes de que realmente hubiera comenzado.

La Señorita Brooks destacaba, como siempre.

La despampanante profesora tenía la atención de varios observadores, aunque estaba inmersa en una conversación con alguien que Noah no reconocía.

Probablemente un oficial militar o un funcionario del sector—la Señorita Brooks había servido antes de unirse a la academia, así que tenía sentido.

Incluso el Maestro Anng había hecho acto de presencia, sorprendentemente vestido de traje, habiendo cambiado sus habituales túnicas marciales por algo más apropiado para la ocasión.

Se encontraba en un extremo del salón, con una rara sonrisa en su rostro.

Entonces llegó el momento que Noah esperaba.

Las chicas del tercer año vieron a Sofía y estallaron en emoción aguda, corriendo hacia ella en una ráfaga de cumplidos y charla ansiosa.

Sofía le dirigió una sonrisa de disculpa antes de soltar su mano, sumergiéndose en su emocionada multitud.

Noah retrocedió, observándola con una sonrisa divertida.

Estaba en su elemento.

Por el rabillo del ojo, notó a Kelvin parado a lo lejos, sonriendo como un idiota.

Su mejor amigo estaba haciendo ridículas señales con las manos, claramente encantado con cómo iban las cosas.

«Tonto».

Noah negó con la cabeza, exhalando una risa.

Lucas estaba ocupado, y ahora Sofía también.

Eso dejaba a Noah sin más opción que dirigirse hacia Kelvin.

O eso pensaba.

Antes de que pudiera dar un paso, una mano agarró su muñeca desde la multitud.

Noah se volvió bruscamente, encontrándose cara a cara con una belleza rubia en un vestido rojo.

Y así, sin más, la noche dio un giro inesperado.

Los dedos de Lila estaban frescos contra su muñeca, su toque ligero pero lo suficientemente firme como para evitar que se marchara.

Noah parpadeó, observándola.

El vestido rojo abrazaba su figura elegantemente, un cambio completo respecto a la expresión engañosamente tranquila que llevaba.

Para alguien conocida por sus miradas intensas y devoción inquietante, esta noche, parecía…

normal.

O al menos, estaba tratando de serlo.

—Te ves bien —dijo ella, con voz suave, sus ojos recorriéndolo con adoración inconfundible—.

El traje realmente te sienta bien.

—Eh, gracias —respondió Noah, manteniendo un tono cortés—.

Tú también te ves bien.

Una sonrisa complacida se dibujó en sus labios.

—Casi esperaba que no aparecieras —reflexionó—.

Después de todo, me rechazaste.

Noah se tensó ligeramente pero mantuvo su reacción mesurada.

—Sí, bueno…

Lila estudió su rostro por un segundo antes de soltar una ligera risa, sacudiendo la cabeza.

—Estoy bromeando, Noah.

No te pongas tan serio.

No estaba convencido, pero lo dejó pasar.

—¿Noche divertida, eh?

—preguntó ella, inclinando la cabeza.

—Sí —asintió Noah—.

Ha sido bastante genial.

El silencio se instaló entre ellos, justo un poco demasiado largo.

Noah tomó eso como su señal para irse.

—Bueno, debería…

—¿Entonces, oíste sobre los estudiantes de Segundo Año colando bebidas con alcohol?

Noah se detuvo a medio paso, suspirando internamente.

—¿Eh, no?

Lila sonrió, acercándose ligeramente.

—Oh, ha sido todo un asunto.

Aparentemente, alguien fue sorprendido intercambiando botellas cerca de la sección de catering.

—Claro.

Suena…

interesante —dijo Noah, esperando que captara la indirecta.

Pero no lo hizo.

En cambio, se lanzó a otro tema—algo sobre cómo la decoración de la gala estaba inspirada en un evento pre-colapso, que luego de alguna manera cambió a una observación aleatoria sobre la banda tocando de fondo.

No es que a Noah no le importara, pero podía sentir la sutil manera en que ella lo mantenía allí, alargando la conversación lo suficiente como para dificultar que se excusara.

Justo cuando estaba a punto de terminarla firmemente, un par de pasos se acercaron.

—Lila Valentine Rowe —la voz sonaba refinada, sin duda.

Gritaba dinero antiguo por todos lados.

El cuerpo de Lila se tensó al instante.

Noah sintió que sus dedos temblaban ligeramente antes de que ella se girara lentamente.

De pie ante ellos había un hombre y una mujer, ambos vestidos impecablemente para el evento.

Su presencia irradiaba un aire de importancia—personas que esperaban ser reconocidas en el momento en que entraban a una habitación.

Los labios de Lila se separaron ligeramente, la calma que había estado forzando desapareciendo.

—…Mamá…

Papá…

¿ustedes están aquí?

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