Capítulo 500: Lokamanya City, Way of Grimverso

Bosque Muro, Ciudad Lokamanya—la República de la Unión de Bestiahumanos.

Este vasto bosque que se extiende por miles de kilómetros era el hogar de una miríada de bestias y bestiahumanos de diversas razas.

La población total de bestiahumanos era de 17.4 mil millones, y era una gran superpotencia en esta área.

El Bosque Muro era rico en recursos y abundante en todos los aspectos del ecosistema, proporcionando lo suficiente tanto a bestiahumanos como a bestias que vivían en él.

Cualquier otra raza de personas que invadiera el bosque en busca de recursos o para matar bestias enfrentaba una feroz resistencia de bestiahumanos y bestias por igual.

Pero ahora, un tesoro poderoso estaba a punto de madurar en este bosque, y había atraído la atención de fuerzas más poderosas.

—La única forma para que otras personas ingresen a esta Ciudad Lokamanya es ser consideradas inocentes por su Árbol del Juicio. Y eres inocente solo si nunca has matado activamente a una bestia o tomado recursos con intención egoísta en este bosque.

Todos miraron a un árbol gigante con un tronco hueco místico actuando como una puerta de entrada a la ciudad.

El pasaje brillaba con motas doradas, y la gente iba y venía.

Diez guardias con un aura poderosa, suficiente para que Almond y otros sintieran la muerte acercándose a ellos.

—No digas nada. Yo me encargaré de hablar.

Levi le transmitió a todos.

—¿Quiénes son ustedes? Por favor, indiquen sus orígenes y propósito de la visita.

—Díganle a sus líderes que el asociado del Sr. Sirius está aquí —Levi sonrió y agregó—. Aquí para ayudar a luchar contra el próximo apocalipsis.

Los guardias se miraron entre sí con confusión, pero el jefe guardia asintió a uno de los otros guardias.

—Ve.

—Si desean entrar en la ciudad, pueden seguir adelante y caminar el pasaje de la verdad —dijo el jefe guardia mientras hacía un gesto.

—Vamos —Levi comenzó a caminar hacia ello.

Naturally, Levi y otros pasaron fácilmente.

Levi técnicamente se forzó a entrar porque había estado aquí antes de que se construyera esta república, y había matado bestias fuertes en este bosque con su maestro.

Pero era significativamente más fuerte que el Árbol del Juicio y podía fácilmente superar su influencia.

El momento en que pasaron por el pasaje dorado, el aire cambió—cálido, rico y pesado con los perfumes mezclados de madera empapada de lluvia, flores en flor, y algo ligeramente primitivo, como el latido del corazón de la propia naturaleza.

La Ciudad Lokamanya se desplegó ante ellos en un barrido de grandeza que desenfocaba la línea entre civilización, fantasía y naturaleza.

Árboles enormes hacia el cielo, sus troncos más anchos que las calles de la ciudad, formaban pilares vivientes que soportaban distritos enteros en sus ramas. Hogares, mercados y arenas crecían—no se construían—directamente en su corteza, sus paredes fluían como escultura natural, adornadas con musgo brillante que giraba en patrones intrincados.

Lianas colgantes, gruesas como cuerdas, servían como puentes entre las ramas colosales, cada una adornada con frutas linterna—flores en forma de pera que brillaban suavemente, proyectando luz dorada y esmeralda.

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Abajo, el suelo del bosque no era menos vivo. Caminos pavimentados de ámbar pulido se extendían entre arboledas florecientes y arroyos cristalinos que fluían. Cascadas caían desde plataformas más altas hacia extensos estanques donde bestias acuáticas nadaban libremente junto a niños. Incluso las calles respiraban con movimiento—raíces moviéndose sutilmente para evitar obstruir a los viajeros, pétalos cayendo en espirales lentas para alfombrar el camino en tonos cambiantes.

La arquitectura era una orquesta de estilos. Algunos edificios se enrollaban hacia arriba como conchas marinas talladas en piedra pulida, incrustadas con fragmentos de cristal viviente que pulsaban débilmente al ritmo de la vida de la ciudad. Otros parecían nidos tejidos de juncos gigantes, o tótems imponentes modelados en bestias, sus interiores huecos albergan familias enteras. Por todas partes, balcones florecían con jardines, y tejados llevaban árboles cuyas hojas brillaban con iridiscencia metálica.

Más arriba, plataformas suspendidas flotaban por medios invisibles, llevando a las personas entre el dosel superior y el corazón de la ciudad. En la distancia, un colosal Palacio-Árbol dominaba el horizonte—su tronco espiralado como una trenza colosal, su corona un vasto dosel entrelazado con corrientes plateadas de luz que caían como una suave lluvia de estrellas.

La gente era tan variada como la ciudad—bestiahumanos con piel decorada como joyas vivientes, otros con astas coronadas en lianas florecientes, alas plegadas como capas, o ojos que brillaban como oro fundido. Por todas partes había movimiento, sonido y vida—los llamados del mercado se mezclaban con el canto de los pájaros, el zumbido de insectos ocultos se fusionaba con las risas de los niños persiguiendo zorros espirítus por senderos sinuosos.

No era simplemente una ciudad en un bosque. Era un bosque que había decidido convertirse en una ciudad—vastos, vivos y respirando.

—Increíble, ¿verdad? —Levi sonrió—. Bueno, sin duda hicieron esta ciudad mucho más grande y más impresionante que la última vez que la vi. Solo para que lo sepas, fue fundada por los hermanos de la familia Silvarun, que eran mitad humanos y bestiahumanos. Ellos fueron brevemente entrenados por mi Maestro.

De repente, el jefe guardia llegó antes de ellos.

—Acabo de recibir la respuesta de los líderes —declaró el jefe guardia sin rodeos—. No conocen a ningún Sr. Sirius. En cuanto a su ayuda contra la amenaza inminente, pueden registrarse en esa Torre de Guerra y unirse a nosotros.

Después de decir eso, el guardia se fue rápidamente.

Almond y Lirio, que estaban detrás de Levi, la vieron quedarse silenciosa y usaron su sentido del alma para observar el rostro de Levi.

Estaba a punto de explotar.

Pero de repente, se calmó.

«¿Están malditamente bromeando conmigo?»

Todos oyeron su voz enojada resonando en sus cabezas.

«¡¿Cómo se atreven a olvidar al Maestro?! ¡Él fue quien hizo posible esta ciudad! Sin él, ¡no podrían usar este poderoso árbol en absoluto!»

Almond y otros confirmaron sus dudas.

El Sr. Sirius no era otro que John Wicked.

Levi se dio la vuelta para enfrentar al grupo.

—Bueno, no quiero nada más que demostrar mi poder y tomar esta ciudad bajo mi control, pero…

—¿Qué te detiene? —Lirio parpadeó.

—Ustedes. —Levi puso los ojos en blanco—. Es uno de los aspectos castigadores del Grimverso. Básicamente, cada ayuda intencional que recibes de alguien en una posición superior a ti reduce significativamente tu velocidad de acumulación de experiencia y potencial.

—Así que cuanto más recibes ayuda de alguien, más tiempo permaneces estancado en el mismo rango. Por el contrario, cuanto más difícil es la situación en la que estás, y más eres atacado por otras personas de mayor rango, la velocidad de acumulación de experiencia y potencial aumenta significativamente.

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