Capítulo 523: Chapter 7: Examen del Estudiante Sombrío (7)

Ronda 11.

Ronda 12.

Los Regalos continuaban ascendiendo, su rendimiento afilándose como acero templado, pero aún no era suficiente para entrar en el marcador cósmico.

Cada ronda venía con pruebas mayores. La gravedad se deformaba, los enemigos se multiplicaban y los desafíos requerían tanto perspicacia como fuerza. Algunos Regalos tambaleaban. Otros mostraban los dientes y se fortalecían.

Y luego vino la Ronda 13.

El campo de batalla era un cañón colosal abierto como la mandíbula de un titán dormido. Abajo, un río de lava fluía, brillando como un segundo sol en las profundidades, su calor deformando el aire.

Esta vez, el desafío no era sólo la resistencia o el poder de matar, sino la supervivencia contra lo que no podía ser visto.

Depredadores invisibles acechaban el cañón, su intención asesina tan afilada como agujas, sus ataques calculados con perfección.

Almond estaba al borde del acantilado, espadas gemelas colgando sueltas en sus manos. Su respiración era calma —inquietantemente calma.

En las últimas rondas, había luchado con desesperación. Golpeando más fuerte, más rápido, como si la fuerza bruta pudiera obligar al mundo a ceder ante él.

Pero esta vez, dejó de perseguir.

Simplemente… se quedó quieto.

El mundo se quedó en silencio.

Entonces lo escuchó. No con los oídos, sino con algo más profundo.

Un fenómeno comenzó a manifestarse a su alrededor, como si el mundo estuviera reconociendo la verdad que él había formado.

El sonido del aire moviéndose. La tensión del espacio deformándose a su alrededor. El sutil susurro de la arena mística rechinando contra el tejido de la realidad.

Y en ese momento, ocurrió…

Relámpago parpadeó a través de su piel —no brillante, pero afilado, chasqueando entre los granos de arena a sus pies.

El vacío se onduló a su alrededor, tragándose el calor, amortiguando el ruido, agudizando su enfoque.

El suelo tembló.

Arena se levantó en el aire, espiralando a su alrededor como una tormenta en miniatura, formando formas intrincadas antes de ser absorbidas por su cuerpo.

Y luego

La runa apareció.

Se quemó en existencia sobre su pecho, un sigilo irregular y cambiante de negro y oro.

Sus líneas pulsaban como venas de metal fundido, su centro un vacío hueco que parecía beber la luz a su alrededor.

Runa de poder: [Grieta de Velo Cenizo].

Una fusión única que consiste en los aspectos de vacío, espacio, relámpago y arena, tejida junto en un poder pasivo que se configuró en una grieta a su alrededor, teniendo un poder integral para utilizar junto a sus técnicas y habilidades.

Almond abrió los ojos. Brillaban tenuemente, como dos estrellas negras cubiertas de oro.

El primer asesino atacó desde atrás.

Espacio se torció.

El golpe aterrizó un metro lejos de donde Almond estaba, como si el mundo en sí se hubiera doblado para protegerlo.

Se movió.

Se movió —pero no fue un paso.

El espacio que ocupaba se fracturó, como un espejo rompiéndose sin sonido, y simplemente apareció detrás del asesino.“`

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Sus espadas gemelas cortaron el aire, y el mismo aire gritó —un chillido de Relámpago rasgando la realidad por un instante. El depredador se había ido, borrado en una ráfaga de Arena llena de Relámpago que dejó una cicatriz ardiente en la pared del cañón.

La Runa pulsó, su poder alimentándolo, vibrando con ritmo caótico.

El Vacío ya no era sólo una ausencia —era una espada. El Espacio ya no era una frontera —era su terreno de caza. Relámpago arqueaba en finos, salvajes hilos a través de sus brazos, saltando de grano a grano mientras la tormenta de Arena alrededor de él se hacía más aguda, más densa, como una arma viviente.

Otro depredador atacó.

El aire se dobló, la Arena siseó, el Relámpago crujió —y luego silencio.

Una grieta se abrió justo en frente de Almond, tragándose el golpe de la criatura por completo antes de escupir al depredador de regreso, retorcido y roto, para estrellarse contra la lejana pared.

La respiración de Almond era constante, demasiado constante, su latido sincronizándose con el pulso de la Runa.

Cortó de nuevo, no a un enemigo, sino al aire vacío.

La realidad se rompió.

Una ola de Arena fundida disparó hacia adelante como una súbita tormenta, montada en una red de Relámpago negro. El suelo mismo pareció inclinarse al doblarse el Espacio, comprimiendo el ataque en un arco delgado y cegador.

Cuando golpeó, detonó, creando una grieta luminosa en el suelo del cañón que vomitó polvo destructivo y fragmentos de vidrio fundido en el aire, creando una zona mortal.

La Arena se arremolinó, formando una esfera de tormenta resplandeciente a su alrededor. Relámpago recorría a través de ella como venas, y cada vez que un depredador cruzaba su borde, eran atrapados —suspendidos por un instante en una pequeña burbuja deformada del Espacio antes de ser triturados por Arena impregnada de Relámpago moldeada como cuchillas, donde los efectos de su Árbol Sombrío también se aplicaban, potenciando su ofensiva a un nivel completamente nuevo.

Era hermoso. Terrible.

Y era solo el comienzo.

«Runa de Poder. Pensar que podría darme tal incremento significante de poder».

Almond apretó su agarre en sus espadas firmemente por un momento antes de dejarlas ir.

Ambas se fusionaron en una, y luego, empezaron a resquebrajarse, brillando y, finalmente, dispersándose en su dominio.

Almond entonces se quedó inmóvil, las manos cruzadas detrás de su espalda, el tenue resplandor de la runa de [Grieta de Velo Cenizo] pulsando como un segundo latido sobre su pecho.

Sus espadas se habían ido, ya no eran para sus manos manejar. Se habían disuelto en su dominio, su poder tejido en la esencia de Grieta de Velo Cenizo.

La ronda aún no había terminado.

Los depredadores llegaron de nuevo de la nada. Eran asesinos perfectos. Rápidos, despiadados, invisibles. Pero la perfección se rompió en el momento en que cruzó dentro de diez metros de él.

El primero rompió el umbral.

El aire se rompió.

Espacio se abrió como pergamino mojado, plegándose sobre sí mismo, y el depredador fue cortado en una docena de fragmentos luminosos suspendidos en el aire, cada uno congelado en su lugar por un solo, cegador instante antes de que la tormenta de Arena los devorara, reduciendo a la criatura a polvo resplandeciente.

La siguiente ola vino más rápido, su intención asesina flameando como espinas. Almond ni siquiera abrió los ojos.

Su tormenta reaccionó por él.

Los granos de Arena caótica se afilaron en micro cuchillas microscópicas cargadas de Relámpago, con el Espacio como su dominio, y el Vacío como su filo.

Cada depredador que se acercaba era atrapado en un súbito giro espacial, arrastrado de costado en invisibles corredores donde el terror de su Triturador de Velo Cenizo rugía a través de ellos como un juicio.

En un instante después de entrar en su dominio de 10 metros, tanto si eran ellos mismos o algunos de sus ataques de largo alcance, todos se encontraron con el mismo destino.

Destrucción total con impunidad.

[La Ronda 13 ha terminado.]

Los ojos de Almond finalmente se abrieron, saludando la segunda notificación que más deseaba ver.

[Marcador de la Ronda 13]

Rango 1:

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