Re-Despertar: Asciendo con una clase legendaria - Capítulo 552

Capítulo 552: Descanso, Isla del Festín

Las primeras cinco horas de la ronda 1 terminaron rápido.

Al final, los Regalos lograron obtener el sexto puesto.

Se estaban fortaleciendo, pero había un límite a cuánto podían mejorar en cinco horas.

—La próxima ronda comenzará después de un descanso de cinco horas. Hasta entonces, todos los Estudiantes Sombríos son bienvenidos a recorrer la isla. Encontrarán comida cocida y varias bebidas en la naturaleza de esta isla. También pueden meditar y fortalecerse para la próxima ronda, llenando las debilidades y refinando su fuerza. Disfruten.

Los clubes de Estudiantes Sombríos llegaron a la isla en lugares separados y vieron la isla de otro mundo.

La isla era irreal.

Está sobre un mar cósmico interminable. Corrientes de nebulosas giraban debajo como galaxias errantes, sus resplandores eran tenues pero cálidos. La tierra misma parecía viva, respirando suavemente, zumbando con un pulso silencioso y onírico. Los vientos suaves llevaban fragancias de lugares que no podían ver, perfumes que hacían que el estómago se revolviera y el pecho se aligerara.

Los árboles se retorcían como esculturas vivientes, sus ramas doblándose en bucles imposibles que brillaban con colores. Frutas exóticas crecían de ellos, pero no eran frutas crudas. Eran…

Comida.

Comida realmente cocida.

Comida humeante, sazonada, cociéndose, chispeante.

Colgando de las ramas, apiladas en piedras, flotando suavemente en bolsas de aire, burbujeando dentro de pequeñas piscinas cristalinas. Era como caminar hacia un banquete divino preparado por un dios chef travieso sin absolutamente ninguna lógica.

—Santos… estrellas —susurró Hiroshi.

Sus ojos se agrandaron mientras se acercaba a un pincho colgante que crecía de una vid luminosa. Tomó un bocado.

Su columna se enderezó.

Sus pupilas se dilataron.

—Esto… es el mejor bistec a la parrilla que he comido.

Silvester resopló.

—Muévete. —Tomó dos, los mordió ambos, luego se congeló—. De acuerdo. Me retracto. Esto es ilegal. Esto es demasiado bueno. Voy a vivir en esta vid.

Lirio arrancó una fruta-dumpling inflada de una rama cristalina. El dumpling estaba tibio al tacto, su vapor se elevaba suavemente. Lo mordió y parpadeó.

—…Esto sabe a un dumpling de champiñón perfectamente dorado en sartén con mantequilla y aceite de hierbas.

Arjun agarró una hoja-bol adherida a un tronco. La hoja naturalmente se curvaba hacia arriba, formando un contenedor perfecto que sostenía caldo humeante. Lo bebió.

Su expresión entera se relajó.

—Esto sabe como si alguien hubiera condensado un abrazo cálido en una sopa.

Natalia encontró un pastel brillante posado sobre una roca. Lo partió.

Una ola de aroma a mantequilla y miel llenó el aire.

Tomó un bocado y cerró los ojos.

—Esto es… celestial.

Kexell desgarró un trozo de fruta de costilla que brillaba ligeramente con patrones similares a brasas. La mordió, y las llamas parpadearon dentro de su boca.

—Esto satisface mi alma.

Bianca apareció junto a un árbol que crecía pasteles enrollados de color púrpura oscuro, cada uno girando con humo ligero. Tomó uno, lo mordió lentamente, luego asintió.

—Textura perfecta. Temperatura perfecta. Todo perfecto.

Gran D se lanzó de cabeza a una piscina burbujeante de caldo naranja que estaba cociéndose sola. Emergió con su pelaje húmedo y gotas corriendo por sus bigotes, riéndose.

—Toda esta piscina es un guiso. ¿Lo entiendes? Un baño de guiso. Esta isla es un paraíso.

Gran D bebió y nadó.

—Mierda deliciosa.

Almirante Rudra casualmente tomó una galleta en forma de estrella que colgaba de una vid metálica. El momento en que la mordió, hizo un sonido de chispa crujiente, como pequeños fuegos artificiales.

—Esto no tiene derecho a ser tan bueno. Pero está hecho por el verdadero dios de este Grimverso, jaja.

Mientras tanto, Almond simplemente caminó por el bosque en silencio, observando, su expresión sin cambiar. No estaba desinteresado. Estaba analizando la isla misma. La manera en que palpitaba. La forma en que fluía la atmósfera. La densidad de calma en el aire. Cómo la naturaleza aquí estaba estructurada para la recuperación.

Finalmente, se detuvo frente a una gran fruta cilíndrica que humeaba suavemente.

La sostuvo.

Tomó un bocado.

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Se detuvo.

Y luego comenzó a comer.

Durante dos horas, los Regalos vagaron de arboleda a arboleda, probando cada plato que la isla ofrecía. Ninguno de ellos aumentó poder. Ninguno de ellos incrementó la cultivación. Pero cada sabor era tan completamente, dolorosamente perfecto que incluso los más endurecidos por la batalla entre ellos sintieron su estrés derretirse.

Julián se sentó bajo un árbol mordisqueando rollos de algas marinas que sabían a recién tostado. —Si la próxima ronda es mortal, al menos moriré con buena comida en mi estómago, aunque dudo que haya muerte permanente aquí.

Kexell mordisqueó una fruta cola picante que dejaba humo flotando desde su nariz. —La felicidad es simple. Esto. Solo esto.

Natalia alcanzó otro pastel brillante. —Estoy comiendo todas mis emociones ahora.

Hiroshi se sentó de piernas cruzadas con un plato lleno de barbacoa de carne a la parrilla atravesada por hojas de hierba. —El equilibrio de sabor es… perfecto.

Silvester bebió una bebida que crecía de un tallo de flor cristalina. —¿Por qué el agua está carbonatada? ¿Por qué tiene sabor? ¿Por qué es deliciosa? ¿Quién diseñó esta isla?

Arjun hizo una pequeña fogata puramente por costumbre, luego se dio cuenta de que no la necesitaba. —Todo ya está cocido. Me siento inútil.

Almirante Rudra probó una merienda de palito ahumado. Parpadeó. —…Quien haya hecho esto merece una medalla.

Lirio, comiendo una fruta de gelatina translúcida, sonrió suavemente. —Este lugar también es sorprendentemente pacífico. Bueno para la meditación.

Almond tomó otro bocado de su fruta cilíndrica. —Entrenémonos después de comer y descansar un poco.

La atmósfera era ligera, cálida, y flotando con risas y charlas relajadas. No había tensión. No había urgencia. Solo un momento de paz.

Finalmente, después de dos horas de relajación y de comer todo lo que había a la vista, un suave timbre resonó por toda la isla.

Una campana hecha de aire vibrante.

—De acuerdo, el tiempo ha terminado —anunció Gran D mientras dispersaba el despertador.

Lirio se estiró. —El tiempo de descanso ha terminado para nosotros. Comienza la meditación.

Arjun se crujió el cuello. —Tres horas. Necesitamos arreglar nuestras brechas de la última ronda.

Kexell se hizo rodar los hombros. —Tengo tantas cosas que quiero intentar.

Bianca se deslizó en las sombras. —Quiero refinar mis técnicas de sombra posterior.

Silvester sonrió. —Carnicería Entrante necesita pulirse.

Hiroshi envainó su katana con un clic. —Flujo Inmóvil está deseando ser refinado.

Natalia levantó su violín. —Sinfonía del Caos necesita sintonizarse.

Almirante Rudra hizo una respiración profunda. —Tengo que estabilizar esa última variación de pulso.

Gran D estiró sus extremidades. —Festín Más Allá del Vacío… Creo que puedo llevarlo más profundo.

Almond miró hacia la isla brillante.

—Tres horas. Hagan que cuenten.

Los Regalos se dispersaron por el paisaje sereno.

Algunos meditaron bajo árboles iluminados con una suave luminosidad.

Algunos se sentaron junto a ríos de nebulosa que zumbaban suavemente.

Algunos descansaron sobre rocas flotantes, dejando que la luz estelar impregnara su piel.

Todos fueron a los lugares que les gustaban y donde se sentían más cómodos.

La isla se quedó en silencio excepto por el viento y los suaves zumbidos cósmicos.

Tres horas para fortalecerse.

Tres horas para afilarse.

Tres horas antes de que la Arena de la Estrella Caída reanudara su guerra.

Tres horas pasaron en un abrir y cerrar de ojos.

Almond abrió los ojos primero, y justo entonces, todo se agitó mientras sonaban campanas de otro mundo.

—Regalos, estamos aquí para tomar el primer puesto, así que será mejor que todos rompamos en esta ronda —la voz de Almond entró en los oídos de todos—. Somos sextos, pero con esta ronda, debemos llegar al menos a los tres primeros.

[ La Ronda 2 comenzará en cinco segundos. ]

La isla no colapsó.

Se deshilachó.

El suelo debajo de ellos se suavizó hasta convertirse en niebla. Los árboles se desvanecieron en siluetas, su luz se drenó hasta que solo quedaron contornos. La nebulosa-mar debajo se aquietó, su movimiento interminable se ralentizó hasta el silencio.

Luego el espacio se dobló.

Los instintos de vuelo se despertaron automáticamente cuando la gravedad desapareció.

La realidad se reafirmó.

Los Regalos se encontraron flotando sobre una enorme plataforma de obsidiana suspendida en un vasto vacío surcado de corrientes lentas de luz. Estas corrientes no eran estrellas, no del todo. Se movían con intención, como ríos guiados por bancos invisibles.

Delante se encontraba el curso.

No era un camino.

Era un volumen de espacio moldeado en un desafío.

El camino se extendía hacia adelante y hacia arriba, ramificándose y doblándose de maneras que el ojo resistía seguir. Masas de tierra flotantes derivaban en órbitas irregulares. Anillos de viento comprimido giraban con precisión letal. Hojas de relámpagos brillaban y desaparecían, formando barreras que existían solo por un latido a la vez.

Algunos peligros eran sólidos.

Otros eran ilusiones.

Otros aún eran pruebas que reaccionaban a las elecciones hechas cerca de ellos.

Al final del curso ardía un pálido sigilo geométrico. La Estrella Caída. Solo era visible porque Grimverso lo hacía visible.

La distancia entre ellos y esa línea de meta estaba fuera de la percepción de todos desde aquí.

Incluso Almond no podía apuntarla. Solo era visible en sus ojos como una ilusión mientras sus sentidos no lograban captarla.

Los veinticinco clubes restantes se materializaron en plataformas de inicio separadas dispuestas en un enorme arco alrededor del comienzo del curso. Doscientos cincuenta Estudiantes Sombríos estaban listos, la presión sangrándose en el vacío y colisionando en olas invisibles.

Sobre ellos, el cielo se oscureció.

Una proyección colosal descendió, su forma abstracta y cambiante, una manifestación de la autoridad de Grimverso.

[ RONDA 2 – PRUEBA DE RELEVO: CAMINO DE LA ESTRELLA CAÍDA ]

Las reglas se grabaron en los ojos de todos.

[ Cada club correrá a lo largo del circuito en un espacio paralelo. Visibles entre sí, pero sin poder contactarse. Los obstáculos también serán diferentes y aleatorios para cada club. ]

[ Un miembro será elegido al azar para comenzar. ]

[ Tras la muerte del miembro, el punto caído se convierte en el siguiente punto de control. ]

[ Un nuevo miembro al azar continuará desde ese punto. ]

[ El objetivo es llegar al punto de meta, pero si los diez miembros son eliminados antes de llegar allí, ese club será descalificado. ]

[ La clasificación se determina por el tiempo total de finalización. ]

La luz de selección descendió.

Para Regalon, eligió a Silvester.

Él rodó los hombros, empuñó su espada y sonrió, la expresión aguda pero no negligente.

«Voy a mapear los errores», envió.

Entonces la plataforma desapareció debajo de él.

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Silvester avanzó a toda velocidad, el viento gritaba alrededor de su armadura mientras entraba en el curso. El primer obstáculo se reveló inmediatamente: una celosía de anillos de tormenta rotativos, cada uno cubierto con viento comprimido y relámpagos crepitantes. Los huecos entre ellos cambiaban de forma impredecible, algunos reales, algunos falsos.

Silvester no frenó.

No atacó.

En cambio, se ancló.

Carnicería Entrante se intensificó, no hacia afuera, sino hacia adentro.

Técnica: Vena Estelar, Bloqueo de Masa.

Forzó su propio impulso en coherencia absoluta. El primer anillo se rompió contra él. El segundo se dobló, luego se rompió. Relámpagos desgarraron su armadura, mordiendo profundamente.

Entonces un corredor claro se abrió delante.

Silvester lo tomó.

Por desgracia, era una trampa.

La pared de presión lo golpeó de lleno, invisible e inflexible. Huesos se rompieron, y su cuerpo estalló. Muerto. Pero no permanentemente.

El punto de control se formó donde cayó.

Silvester reapareció momentos después, respiración entrecortada, risa áspera.

—Hay malditas ilusiones. No caigan en ellas.

La próxima luz descendió sobre Hiroshi.

Hiroshi siguió.

Voló con calma medida, katana baja, ojos siguiendo el movimiento en lugar de la forma. La celosía de tormenta se reconfiguró, agregando arcos delgados como cuchillas de vacío entre los anillos.

Hiroshi esperó hasta que el ritmo se reveló.

Entonces se movió.

Técnica: Flujo Inmóvil, Corte a la Deriva.

No cortó los obstáculos. Cortó la transición entre sus movimientos. Los anillos pasaron junto a él, fallando por fracciones de aliento.

Después de cruzar cierta distancia y destruir algunos obstáculos obvios, se encontró con algo que le puso la piel de gallina.

La nube de espejos.

Miles de fragmentos reflectantes flotaban en una formación suelta, cada uno mostrando caminos distorsionados, realidades superpuestas. Algunos eran sólidos. Algunos eran trampas. Algunos reaccionaban violentamente a la agresión.

Hiroshi probó uno con un corte cuidadoso.

Gritó.

La nube respondió.

Fragmentos convergieron, aplastando hacia dentro. Hiroshi evadió dos, cortó otro, pero un reflejo falso lo tragó por completo.

El punto de control avanzó.

Bianca entró a continuación.

Desapareció casi de inmediato, su presencia adelgazando, absorbiendo el entorno, haciéndose parte de este curso, al menos, intentando hacerlo.

Técnica: Deriva Nula de Imagen Residual.

Voló dejando ecos retrasados detrás de ella para confundir el curso.

La nube de espejos intentó golpear sus imágenes residuales, fallando por completo el cuerpo real mientras ella pasaba exitosamente por esta área.

Luego vino el sumidero de gravedad.

Una distorsión pulsante que arrastraba todo hacia su núcleo, cubierta con falsas salidas que colapsaban al acercarse.

Bianca resistió la atracción el tiempo suficiente para observar.

Ella dejó de luchar cuando supo que estaba atrapada. En lugar de perder tiempo resistiendo, aceptó la muerte para ahorrar tiempo y que el Club Regalón pudiera terminar rápido. Y justo cuando hizo eso, una verdadera salida se manifestó por un instante.

Se lanzó.

Casi lo logró, pero entonces se cerró de golpe, desgarrándola. El punto de control avanzó.

—Las trampas de gravedad revelan la verdad cuando dejas de resistir —dijo Bianca.

La luz brilló sobre Arjun después, cuando desapareció y llegó al punto de control. No resistió la atracción, y apareció una salida. Ruptura Infinita se encendió bajo sus pies mientras definía un vector recto a través del caos. Técnica: Deriva del Vector de Linealidad. Instantáneamente, pasó por la salida.

Continuando, cortó dos islas a la deriva limpiamente, desde las cuales monstruos atacaron caóticamente. La tercera isla detonó y esparció miles de minas delante de él y alrededor de él. Arjun giró, cortando la reacción en cadena, pero la explosión aún le alcanzó.

Punto de control avanzado.

Natalia entró, el violín tarareando suavemente a su lado. Liberó ondas que coincidían con la frecuencia de la explosión mientras avanzaba, anulando todo a medida que se desplazaba hacia adelante. Pasó el área y llegó al siguiente. Delante estaba el corredor de probabilidad, donde futuros superpuestos generan peligros basados en decisiones anticipadas. Era un lugar diseñado para castigar elecciones óptimas.

Natalia sonrió levemente.

Técnica: Estribillo Entrópico de la Fortuna.

Eligió el peor camino posible. Pero eso se convirtió en su ruta sin problemas. El corredor se sobrecargó. Las trampas se contradijeron entre sí, colapsando en el caos. Pasaba por allí limpiamente hasta que el curso se adaptó de repente. Se formó un pico de certeza. Un resultado inevitable. La golpeó en el centro, matándola.

Punto de control cerca del tramo final.

Kexell rugió hacia el vacío después, llamas oscuras de maleficio detrás de él. Bestias espectrales se formaron delante, alimentándose de agotamiento y miedo. Técnica: Maleficio Inmortal, Hambre de Vida Infinita. Las consumió, disolviendo todo y manteniéndose fortalecido, abriendo un camino amplio mientras llegaba a un puente con el punto de llegada del curso al final. Pero era solo una ilusión. Justo cuando Kexell llegó a la meta, vio otro puente y otra meta detrás de ella, mientras la que estaba pisando detonaba y lo devoraba.

—¿Qué demonios? —Kexell reapareció mientras maldecía.

—Relájate. Lo tengo —siguió Gran D, una fuerza astral masiva desplegándose a su alrededor.

Gran D llegó con éxito a la segunda línea de meta, pero también era una ilusión. Afortunadamente, Gran D tenía la sensación de que ese era el caso. Toda esta área estaba mal, así que rápidamente volvió atrás y eligió otro camino, donde llegó a una zona caótica con estructuras exóticas. Técnica: Sentido Festín, Sabor de la Realidad. Identificó un solo aspecto de todo lo que percibió y conectó un camino seguro a través de ellos, cruzando con éxito una gran distancia antes de finalmente ver el verdadero punto de llegada.

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Surgió el último obstáculo.

Una pared de juicio que probaba la resistencia en lugar de la velocidad.

La presión se montaba exponencialmente. Tanto que cuando Gran D intentó lo mejor, fue aplastado instantáneamente.

Solo quedaban tres.

Almond.

Lirio.

Almirante Rudra.

El pasillo final con la pared de juicio los combatía fuertemente.

Y cuando el Almirante Rudra destruyó una pared, otra emergió, deteniéndolos además intentando destruirlos desde olas y presiones puntuales que eran totalmente difíciles de asimilar dentro de su percepción.

Tormentas adaptativas los golpeaban.

Las trampas temporales intentaron torcer la percepción de Lirio también.

Las paredes atacaban a Estudiantes Sombríos con sus propias especialidades.

Lirio tejió el tiempo delicadamente, y en lugar de luchar contra ello, lo llenó de debilidad antes de ser eliminada.

La especialidad del Almirante Rudra funcionó mejor aquí.

Las paredes intentaron romperlo, y él rompió lo que las paredes intentaban usar para romperlo.

Pero también encontró su fin en la última pared.

Solo quedaba un kilómetro de distancia.

Y una última pared.

Almond se movió.

Corte de Destino Sombrío.

Técnica: Corte de Convergencia del Destino Sombrío.

Esta era su nueva técnica, especialmente para esto. Lo que hace es sencillo.

Almond cortó el destino, la posibilidad de que pudiera ser eliminado por la pared con un solo corte, y pasó exitosamente a través de la pared.

El Sello de Estrella Caída se encendió.

Cruzaron.

[ CLUB REGALÓN – COMPLETADO CONFIRMADO ]

El vacío onduló.

Dos clubes habían terminado la carrera antes que ellos.

Así que estaban terceros en la tabla de clasificación.

—Muertos en tercera posición —Natalia dijo con una risa—. Pero solo hay dos segundos de diferencia entre nosotros y el segundo lugar.

—Kexell desperdició tiempo —Bianca sonrió.

Kexell chasqueó la lengua. —Me atrapó. No puedo desarrollar todo el potencial de los Ojos de la Verdad, pero estoy trabajando en ello.

—Todo está bien, ya que alcanzamos nuestro objetivo —dijo el Almirante Rudra—. Pero nuestro objetivo final es el más importante.

—Primer lugar —Almond siguió.

Los ojos de Lirio brillaron mientras se sentaba antes de cerrar los ojos. —Será mejor que empecemos a trabajar en nuestros nuevos Conceptos Verdaderos. Tenemos que actualizarlos antes o durante la tercera ronda, sea lo que sea.

—Llena tu debilidad, mejora tu fuerza.

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