Capítulo 1176: Uno tras otro

Liam limpió la sangre de la funda de su espada, sintiendo casi asco de que la sangre de estas alimañas hubiera tocado su espada de dragón negro.

Claramente, no eran seres vivos normales resucitados de alguna manera porque a estas les faltaban sus almas. De hecho, Liam todavía era el dueño de muchas de sus almas.

¿Entonces cómo estaban vivos? No había ninguna bestia cerca capaz de hacer algo así, ¿así que el bosque los había conjurado?

Liam no podía discernirlo. Tampoco sabía por qué estas personas fueron puestas frente a él. ¿Memorias dolorosas? ¿Enemigos que despreciaba? No tenía sentido.

Sin embargo, no tenía tiempo para pensar en estas cosas. El camino frente a él se despejó mientras volvía a caminar.

Cada paso lo llevaba más profundo en el bosque, y cada crujido de hojas o chasquido de ramas lo mantenía en alerta máxima.

Pronto Liam llegó a otro claro. La escena que lo recibió hizo que se le erizara la piel: un círculo de grotescos tótems se alzaba en el centro, cada uno una fusión de pesadilla de formas animales y humanoides, dispuestos de una manera que sugería algún tipo de ritual oscuro.

Al acercarse, un escalofrío recorrió su espalda. Sintió ojos sobre él, invisibles pero palpables.

De repente, el suelo bajo los tótems comenzó a temblar y, con un gruñido gutural, emergió una figura.

Esta vez no era otro de esos seres sin alma. Este era diferente, más grande, más amenazante, y irradiaba un aura de malevolencia que hacía que los anteriores parecieran casi benignos.

Liam apretó su espada de dragón negro y se preparó para el combate. Esta criatura, lo que fuera, se interponía entre él y el camino hacia adelante.

Entrecerró los ojos y observó mientras el polvo y los escombros se despejaban, revelando finalmente la forma completa de la criatura. Era un ciempiés de proporciones gigantescas, excepto que a diferencia de una bestia normal este estaba hecho de… ¡cabezas!

Numerosas cabezas y rostros de seres humanos, bestias, demonios, elfos… era una amalgama de muchos seres.

Más importante aún, cada una de las cabezas se giró para mirar a Liam, los ojos en sus rostros se volvieron hacia él y sus globos oculares se fijaron en él, la ira y el resentimiento claramente desbordándose de ellos.

—¡Ahhhhh! —grito. —¡Rugido!

La amalgama de cabezas de la criatura emitió una cacofonía de chillidos, lamentos y gruñidos que reverberaron a través del claro. Cada rostro era una máscara de agonía o rabia, y la gran cantidad de ellos lo hacía aún más aterrador.

El monstruo parecido a un ciempiés se lanzó contra Liam, sus muchas cabezas chasqueando y gruñendo como si cada una tuviera una mente propia. Él se esquivó justo a tiempo, estremeciéndose mientras la vista de la cosa grotesca lo golpeaba de lleno en la cara.

Su fuerza, agilidad y otros atributos no parecían ser excepcionales, pero la criatura tenía una especie de poder demoníaco, uno que hacía que Liam sintiera una presión y peso extremos. Moverse y cargar con esta carga estaba volviéndose muy agotador.

Sin embargo, era difícil pero no imposible.

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Liam persistió y finalmente lanzó unas cuantas tajadas de espada a la bestia, derribándola personalmente. Esta vez no usó su dao, conservando su energía.

Coincidentemente cuando abatió a la bestia, notó varias caras familiares. Una que destacaba notablemente era la cara de Kouske.

Entonces Liam se dio cuenta. Estas eran todas las caras de las personas que había matado. Sus ojos se abrieron de sorpresa por un momento antes de sacudirse y acabar con la criatura grotesca.

El ciempiés se convirtió en niebla oscura y el camino frente a él se despejó aún más.

Liam inmediatamente se adelantó, solo para detenerse en seco frente a lo que parecía un arbusto imponente. Cuando intentó rodearlo, notó que algo estaba mal. Continuó rodeándolo.

Sorprendentemente, el arbusto imponente parecía extenderse como un muro compuesto a cierta distancia. Liam dio un paso atrás y la curiosidad centelleó en sus ojos. ¿Quizás estaba frente a algún tipo de laberinto gigante en ese momento?

Si esto era una serie de pruebas, entonces esta debería ser la más fácil.

Liam inmediatamente intentó volar en el aire para echar un vistazo a todo el laberinto desde un punto de vista de pájaro. Sin embargo, el siguiente segundo quedó claro que esto no sería posible.

La gravedad del área era inexplicablemente alta, incluso la velocidad de Liam se redujo.

—¿Hmm? —Liam entrecerró los ojos en contemplación. El laberinto era un desafío que aún no había superado, pero ahora las cosas eran un poco más claras para él en general.

Parecía que el guardián de este territorio o más bien el árbol del mundo de este mundo lo estaba haciendo saltar a través de unos cuantos aros.

No importa cómo Liam lo pensara, esta parecía ser la explicación más plausible.

—Interesante —caminó hacia el laberinto, una sonrisa fría jugando en sus labios—. Si el árbol del mundo lo estaba probando personalmente, ¿entonces las probabilidades de obtener esa bendición no aumentarían dramáticamente?

Liam miró a su alrededor, observando todo cuidadosamente. Quería ver a dónde lo llevarían estas pruebas. En cuanto a este seto laberinto, no le importaba demasiado.

Después de mirar alrededor por un momento, desató a sus secuaces del alma. El ejército se dispersó en diferentes direcciones encontrando una posible salida del laberinto.

Le tomó un tiempo, especialmente porque había algunas sorpresas esperando en algunos giros para él, pero finalmente pudo descartar muchos caminos sin salida y encontrar la salida del laberinto en un par de horas.

Tuvo que enfrentar un par de bestias dentro, pero pudo derribarlas usando a sus bestias de sangre alma.

Las bestias de sangre alma también manejaron algunos peligros por su cuenta sin siquiera necesitar la intervención de Liam. Atraviesó el laberinto sin problemas y salió por el otro extremo.

Liam esperaba recibir algún tipo de recompensa, pero no parecía que fuera a recibir ninguna. Dejó escapar un suspiro mientras la niebla frente a él una vez más se despejaba parcialmente, llevándolo más allá.

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