Re: Sangre y Hierro - Capítulo 18

18: Agregado al Ejército Colonial Francés 18: Agregado al Ejército Colonial Francés El término que Bruno había usado para insultar a los soldados franceses era uno que provenía de su vida pasada.

Si fue inventado o simplemente popularizado a finales del siglo XX, Bruno no estaba completamente seguro.

Pero sus orígenes están relacionados con la rendición francesa en 1940, apenas seis semanas después de que comenzara el conflicto con Alemania.

Esto era algo que los estadounidenses nunca habían dejado olvidar a los franceses, a pesar de haber sido aliados de la Resistencia Francesa durante el resto de la guerra.

Y naturalmente, ciertos alemanes con tendencias más nacionalistas habían adoptado el término.

Debido a que Bruno tenía los recuerdos de su vida pasada, se apresuró a lanzar el insulto en la cara de Leon después de que el hombre lo hubiera faltado al respeto descaradamente, primero escupiendo en su dirección, y luego usando un término despectivo francés para referirse al pueblo alemán.

Él no había provocado al hombre en absoluto, pero el sentimiento revanchista era fuerte entre la población francesa tras su derrota en 1871.

Y este odio hacia los alemanes continuaría durante décadas.

Culminando en su declaración de guerra contra el Reich Alemán en 1914, así como la imposición del abominable tratado de Versalles en 1918, que debido a las acciones punitivas tomadas contra el Imperio Alemán, literalmente por ninguna razón más que la mezquindad francesa, acabó siendo una causa directa de la Segunda Guerra Mundial apenas dos décadas después.

Sin duda Leon sería uno de los hombres haciendo fila en 1914 para luchar contra los alemanes, y asumiendo que permaneciera en el Ejército Francés hasta entonces, probablemente sería un oficial de alto rango para entonces.

Mucho más poderoso de lo que era actualmente.

Pero Bruno no dejaría que los alemanes fueran derrotados en esta línea temporal ahora que se le había dado la oportunidad de cambiar el futuro.

Demonios, ya había cambiado la línea temporal con varias acciones menores en la Rebelión de los Bóxers.

En cuanto a Leon, naturalmente interpretó el término que Bruno había usado como un insulto por la rendición francesa en 1871, a pesar de escucharlo por primera vez en su vida.

Y estaba prácticamente listo para atacar a Bruno por sus palabras, a pesar de que él mismo había iniciado la disputa.

Eso fue hasta que el General Francés que había invitado a Bruno y sus hombres intervino y desactivó la situación.

—¿Qué está pasando aquí?

Capitán Sinclair, ¿espero que no esté causando problemas con nuestros nuevos asesores?

—preguntó el Mayor General Henri-Nicolas Frey.

Leon se vio obligado a cesar cualquier hostilidad que hubiera planeado cuando el Mayor General Henri-Nicolas Frey se adelantó para dar personalmente la bienvenida a Bruno al territorio ocupado por los franceses.

Inmediatamente hizo un saludo al General Francés, al igual que Bruno y sus hombres, como señal de respeto por la posición del hombre.

—¡General, simplemente me estaba presentando al Capitán alemán!

Aunque el General Frey miró a Leon con sospecha, siendo muy consciente de los prejuicios del hombre hacia los alemanes.

No dijo nada más, en cambio pasó por delante de su propio oficial para saludar a Bruno, y fue bastante amistoso en su presentación.

—Mayor General Henri-Nicolas Frey, es un placer conocer al hombre responsable de la victoria en el Monte Cangyan.

Debo decir, una situación complicada en la que se encontró.

¿El enemigo atrincherado en un complejo de templos fortificado con un solo punto de entrada, expuesto al fuego enemigo, y un acantilado empinado lleno de nieve que le impedía atacarlo con artillería?

No sé cómo logró eliminar a los rebeldes sin una sola baja, pero asumiendo que tengamos tiempo, ¡me encantaría escuchar los detalles de su estrategia!

Bruno estaba sorprendido de lo bien informado que estaba el General sobre su victoria, que había tenido lugar no hace mucho tiempo.

Sin embargo, no se atrevería a revelar cómo salió victorioso, ya que hacerlo sería filtrar una poderosa ventaja que el Ejército Alemán estaba ahora preparando para futuros conflictos.

Los morteros portátiles tenían la capacidad de cambiar la naturaleza de la Primera Guerra Mundial.

Después de todo, cuando cobraron protagonismo, especialmente en la Segunda Guerra Mundial, prácticamente habían reemplazado a las ametralladoras pesadas estáticas, en las que la guerra de trincheras de 1918 dependía enormemente.

Bruno también tenía planes para implementar mejores ametralladoras, pero necesitaría ascender en las filas del ejército alemán, y explotar aún más las conexiones de su padre con el comité del Ejército de Tierra y Fortificaciones si quería implementar estos diseños en servicio.

Así, simplemente respondió cordialmente, rechazando la petición del General Francés de la manera más educada posible.

—No soy de los que se jactan, pero si el General desea escuchar sobre la victoria en el Monte Cangyan con más detalle, me temo que tendrá que esperar hasta después de que hayamos resuelto su problema de insurgencia.

Mis hombres están más que dispuestos a proporcionar apoyo donde sea necesario, pero quiero dejar claro que estamos aquí en calidad de asesores y no tenemos la intención de ser colocados como reemplazo de sus propios soldados.

El General Frey se rio de las palabras de Bruno.

Estaba realmente sorprendido de que el hombre pudiera hablar con tanta fluidez, y con un dialecto que lo hacía parecer como un parisino nativo.

Tampoco se tomó en serio las últimas observaciones de Bruno, asegurándole que sus soldados no verían ningún combate real durante sus patrullas y expediciones punitivas.

—No te preocupes, muchacho, te aseguro que mis hombres están más que a la altura de la tarea de luchar contra estos malditos rebeldes.

Pero tu visión sobre la mejor manera de lidiar con ellos sería muy bienvenida.

Después de esto, el General dejó atrás a su capitán, mientras se llevaba a Bruno, así como a los comandantes de pelotón bajo el mando de Bruno, a un área más resguardada donde discutieron extensamente la mejor manera de atraer y eliminar a los rebeldes.

Siguiendo un camino similar al que los alemanes habían utilizado para aniquilar a fondo a los remanentes Bóxer en su área de ocupación.

Y al poco tiempo, Bruno se encontró, curiosamente, a caballo cabalgando junto al General Francés que desplegó su batallón en el nevado campo para cazar y eliminar al resto de los bóxers.

La compañía de Bruno estaba en la retaguardia, protegiéndose a sí mismo y al General, junto con la artillería que se utilizaría para bombardear las posiciones enemigas cuando fueran localizadas.

En cuanto al General Frey, mientras él y Bruno fumaban cigarrillos a caballo, fue rápido en pedir la opinión de Bruno sobre la guerra y la región en general.

—Eres joven, más joven de lo que debería ser un capitán.

Escuché sobre ese desagradable asunto con los rusos.

Supongo que el hecho de que lleves las insignias de capitán en tus hombros significa que reemplazaste al necio balbuceante que intentó reprenderte por oponerte a las violaciones de La Haya.

—El hecho de que los chinos no firmaran o ratificaran la convención, no significa que nosotros, que pertenecemos a naciones que sí lo hicieron, no debamos cumplirla.

Es una laguna legal repugnante, y me alegra que alguien le pusiera fin.

Bruno se sorprendió de que el General Francés estuviera de acuerdo con él en este aspecto.

Inicialmente, había sido insensible hacia la difícil situación de los lugareños.

Creyendo que ellos mismos eran los culpables por no firmar la Convención de La Haya de 1899.

A pesar de esto, Bruno cambió rápidamente de opinión cuando realmente presenció las atrocidades cometidas frente a él.

Leer sobre crímenes de guerra que habían ocurrido en el pasado y presenciarlos en persona eran dos cosas completamente diferentes.

En ese momento, su conciencia no le permitía simplemente quedarse de brazos cruzados y observar cómo se cometían crímenes de guerra frente a él.

Claro, había sufrido bastante por lo que hizo.

Pero al final del día, no se arrepentía.

Y rápidamente dio voz a este sentimiento.

—Momentos antes de tropezar con la aldea saqueada, le había comentado fríamente a uno de mis compañeros oficiales que simplemente no podíamos hacer nada al respecto.

—Que no éramos lo suficientemente poderosos para obligar a otros a seguir los mismos estándares que nosotros mismos respetábamos.

Para forzar a otros a cumplir con nuestros valores y cómo nos conducíamos en tiempos de guerra.

Y sin embargo, no pasaron más de cinco minutos antes de que me encontrara con la escena de los soldados rusos y los crímenes que estaban cometiendo.

Era consciente de que estas cosas estaban sucediendo, y no me importó hasta que me enfrenté a ello.

Forzado a presenciarlo con mis propios ojos.

No soy una persona sentimental, ni empática.

Si los bóxers hubieran utilizado el pueblo como fortaleza, habría ordenado bombardearlo sin dudarlo ni remordimientos.

Incluso si toda la población civil de la ciudad muriera en el bombardeo.

Pero hay una gran diferencia entre ser despiadado en la búsqueda de la victoria y ser sádico con quienes ya se han rendido.

Lo que hicieron los rusos estaba mal, y mi conciencia no me permitió simplemente alejarme y fingir que no estaba sucediendo.

Las consecuencias de mis acciones son sin duda más graves de lo que actualmente entiendo.

Y muy bien pueden llevar a futuros conflictos con el Imperio Ruso.

Sin embargo, al menos ayudaron a poner fin al sufrimiento innecesario que estaba teniendo lugar aquí.

Después de todo lo que pasó, me di cuenta de que a pesar de ser un simple teniente, mis acciones tienen más poder del que podría haber imaginado cuando llegué por primera vez a este país.

El General Francés recordó cada palabra que Bruno había pronunciado.

Al principio, había asumido que el hombre era del tipo sentimental por la forma en que trataba a los lugareños.

Pero cuando Bruno reveló que no tenía reparos en bombardear una posición ocupada por el enemigo, incluso si los civiles estaban condenados a ser atrapados en la explosión, comenzó a darse cuenta de que el joven Capitán alemán que tenía delante era un hombre de fortaleza significativa.

Bruno no era un monstruo.

No tenía deseos de infligir sufrimiento a nadie si se podía evitar.

Al menos no según lo que acababa de decir, y las acciones que había tomado hasta ahora.

Pero de ninguna manera era un santo.

Si se le diera la oportunidad de participar en el mal por el bien de la victoria, haría caso omiso de su alma y tomaría el camino de menor resistencia hacia el triunfo.

Si se le diera la oportunidad de ascender a una posición prominente en el Ejército Alemán, Bruno sería un enemigo formidable en los años venideros si Alemania y Francia se encontraran en guerra.

Y debido a esto, el General Henri-Nicolas Frey tomó nota mental del nombre de Bruno von Zehntner.

El General Francés estaría vigilando de cerca las hazañas de Bruno durante los años siguientes.

Sin mencionar los próximos meses mientras luchaban juntos para poner fin a la Rebelión de los Bóxers, o más específicamente a aquellos remanentes que todavía se atrevían a tomar las armas.

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