Re: Sangre y Hierro - Capítulo 181

181: El Barón Rojo Parte I 181: El Barón Rojo Parte I Las pruebas para la adopción del biplano He-51 habían concluido.

Incluso ahora, mientras el año 1911 entraba en su última temporada, Alemania había logrado fabricar miles de biplanos.

El problema no era fabricar estas aves metálicas; no, eso era fácil y barato de hacer, incluso a una escala tan grande destinada a un conflicto global.

Más bien, el verdadero gasto en el despliegue de aeronaves no era solo el mantenimiento y el apoyo logístico, sino principalmente el fomento de aquellas almas valientes que las llevarían a la batalla.

Así es, fundar una escuela aérea dedicada era costoso, y también lo era entrenar pilotos.

No se podía simplemente criar una sola camada de estos caballeros del cielo.

Tendrían que ser entrenados constantemente a lo largo de los años.

Después de todo, muchos ciertamente morirían en la guerra, y aquellos que no lo hicieran eventualmente se retirarían.

Incluso entonces, generalmente tomaba un año o quizás incluso más para entrenar adecuadamente a estos hombres, que serían los últimos ejemplares de la antigua tradición caballeresca en este mundo.

Eran el legado viviente de un linaje de guerreros olvidado hace mucho tiempo que una vez cabalgaron a caballo a velocidades vertiginosas, chocando entre sí en un intento de ganar gloria para Dios, Rey y país.

Tal era el espíritu no solo en la Academia Aérea Alemana, que era la primera de su tipo (aunque no era su nombre oficial), sino también entre las filas de aquellos que ya habían ganado sus alas.

Decir que Bruno tenía un conocimiento funcional de las tácticas de combate aéreo era una exageración en el mejor de los casos.

¿Entendía lo que era el combate aéreo y los principios generales sobre cómo generaciones de pilotos habían aprendido a enfrentarse y eliminar adecuadamente a sus enemigos?

Eh, incluso eso sería sobrestimar su conocimiento en este aspecto.

Era un oficial del ejército, uno que era tan bueno en su trabajo que en sus años crepusculares se le encargó entrenar a la próxima generación del Estado Mayor para el Heer del Bundeswehr en su vida pasada.

El apoyo aéreo cercano y cómo cambió el campo de batalla eran más de su experiencia cuando se trataba del empleo táctico y estratégico adecuado de las aeronaves.

En cuanto a las batallas que tenían lugar sobre él y sus tropas en el cielo, eso no era su área de especialización, al igual que las guerras libradas entre barcos de acero en los mares.

Claro, tenía más conocimiento sobre cómo utilizar estas armas que incluso las mentes más brillantes de la época, especialmente cuando se trataba de la importancia de la supremacía aérea en un campo de batalla moderno.

Pero decir que era un genio en la guerra naval o aérea era increíblemente exagerado.

Aun así, el conocimiento limitado que tenía en tales áreas ya había sido entregado a aquellos más adecuados para ello que él mismo, como el uso de tácticas de manada de lobos para submarinos al Almirantazgo de la Marina Imperial.

En cuanto al uso de tácticas de combate aéreo, solo el conocimiento más rudimentario fue dado a los pilotos que fundaron la Academia Aérea Alemana.

Actualmente, Bruno estaba de pie en el suelo fuera de un aeródromo que ahora estaba bajo la autoridad directa del Ejército Alemán, uno en el que había invertido sumas significativas para establecer pruebas de sus propias aeronaves.

Él, por supuesto, había sido debidamente compensado por sus esfuerzos y estaba más que feliz de entregar tal terreno al Ejército Alemán si eso significaba que podría ser utilizado más eficazmente en la guerra futura.

En el cielo arriba había varios He-51s, participando en una batalla simulada.

Todos estaban pintados de acuerdo con los utilizados por la Defensa del Reich durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial en la vida pasada de Bruno.

Estos eran los esquemas de pintura más avanzados de la época, con un “azul cáscara de huevo” en la parte inferior, que se mezclaba muy bien con el color del cielo sobre Europa Central para aquellos cañones antiaéreos que observaban los aviones desde el suelo.

También tenía un esquema de pintura de camuflaje bastante decente de tonos terrestres verdes en la parte superior y los lados de la aeronave para mezclarse con el follaje de primavera y verano de Europa Central si uno observara la aeronave desde arriba.

Además de esto, la hélice real de los biplanos y su montaje estaban pintados en un patrón espiral blanco y negro, que interrumpía la forma general de la hélice de una manera que la hacía difícil de detectar en el fondo.

La ciencia básica detrás de esto era similar a cómo el patrón del pelaje de una cebra la ocultaba de los mosquitos.

Lo hacía porque el pelaje refleja la luz en patrones alternadamente polarizados y no polarizados, haciendo más difícil distinguir la hélice del resto de la aeronave, que estaba pintada en camuflaje.

Aun así, mientras Bruno miraba a través de sus binoculares en el suelo mientras conversaba con el general que había sido puesto al mando de la Luftstreitkräfte, todavía podía detectar los aviones mientras utilizaban maniobras básicas aprendidas de su conocimiento de la guerra aérea futura unos contra otros en una exhibición simulada de batallas.

Entre esta primera cosecha de pilotos, había un número decente que resultó bastante excepcional a pesar de ser los primeros pilotos de combate calificados en la historia de este mundo.

Uno en particular había conseguido más de una docena de “muertes” dentro del reglamento a lo largo de la última semana de batallas simuladas, y había continuado aumentando ese número hoy.

Esta habilidad excepcional hizo que Bruno se interesara inmediatamente por el hombre, ya que mostró una rara señal de emoción con una sonrisa orgullosa en su rostro antes de preguntar al General Hermann von der Lieth-Thomsen, quien en la vida pasada de Bruno había sido el hombre que creó la Fuerza Aérea Alemana, sobre la identidad del piloto en cuestión.

—He estado observando a ese hombre durante bastante tiempo, y tengo que preguntar, ¿cuál es su identidad?

El hombre con quien Bruno estaba hablando había creado la Fuerza Aérea Alemana durante su vida pasada y era su actual comandante en esta línea de tiempo.

Él también tenía una sonrisa orgullosa en su rostro mientras se jactaba del piloto que consideraba entre sus más capaces.

—¿Ese hombre allí?

Su nombre es Teniente Manfred von Richthofen.

Fue uno de los primeros voluntarios en unirse a la Luftstreitkräfte.

Aunque tenemos muchos hombres que están demostrando ser excepcionalmente capaces en pilotar estas aeronaves, tengo que decir que él es quizás el principal entre ellos.

Bruno no estaba en absoluto sorprendido por la identidad del joven cuando supo precisamente quién era.

Manfred von Richthofen era quizás el as de combate más infame en la historia humana.

Mientras había otros, como Erich Hartmann, que habían demostrado ser superiores en su éxito durante la Segunda Guerra Mundial décadas después de la muerte de Richthofen en 1918, era discutible que más personas conocieran el apodo “El Barón Rojo” que “El Diablo Negro”.

Y fue solo porque Bruno estaba tan familiarizado con las hazañas del Barón Rojo que se dio cuenta de lo cerca que estaban realmente del estallido de un evento que había sido más o menos la causa de la caída de la Civilización Occidental en su vida pasada.

Debido a esto, Bruno sorprendió al general a su lado con un comentario que era inesperado.

Después de todo, Bruno tenía una reputación malhumorada entre sus pares.

Aunque los hombres que habían servido bajo él juraban que seguirían al hombre al infierno y de regreso si él se lo pedía, aquellos que no habían experimentado su autoridad consideraban a Bruno una persona fría y antisocial.

Para que él se tomara la molestia de solicitar una reunión con alguien que no tenía una importancia política suprema era realmente una ocasión rara.

Así se explica el shock visible del general cuando escuchó a Bruno decir las palabras.

—Manfred von Richthofen, ¿eh?

Me gustaría mucho conocer a este joven teniente, eso por supuesto después de que termine el ejercicio, y solo si usted lo permite.

Bruno era un hombre muy difícil de ganar el favor.

Le importaban poco los gestos sin sentido de amistad, ni era aficionado a la adulación sin sentido.

Era un hombre que valoraba la competencia, la inteligencia, la diligencia, la ambición y, sobre todo, la lealtad.

Era difícil para muchos estar a la altura de estos estándares, especialmente si nunca tuvieron la oportunidad de mostrar tales cualidades para empezar.

Viendo esto como una oportunidad para complacer a un hombre que tenía la atención del Kaiser de una manera que solo compartía su Jefe de Estado Mayor, el General Hermann von der Lieth-Thomsen se apresuró a conceder esta petición.

—Por supuesto.

Después de que termine el ejercicio, haré que el teniente lo salude adecuadamente.

Tiene mi palabra.

Así, los dos continuaron observando el ejercicio en silencio hasta que se pudiera organizar una reunión entre el Azote Rojo y el hombre que algún día llegaría a ser conocido a través de los anales de la historia humana por el prestigioso título de “El Barón Rojo”.

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