Re: Sangre y Hierro - Capítulo 184

184: Cantidad vs Calidad 184: Cantidad vs Calidad Alemania y su alianza no eran las únicas naciones preparándose para la guerra.

De hecho, los franceses habían realizado inversiones sustanciales en ametralladoras a lo largo de los años, especialmente desde que la División de Hierro demostró su eficacia en las trincheras a las afueras de San Petersburgo y Tsaritsyn.

Y aunque el nivel de progresión tecnológica había aumentado ligeramente en el escenario global debido a la interferencia de Bruno en la línea temporal, algunas cosas en realidad habían tomado un rumbo menos deseable, al menos para los franceses.

Como se mencionó anteriormente, el Ejército Francés tenía un grave problema con las ametralladoras en los años previos a la Gran Guerra en la vida pasada de Bruno.

Además de la mísera cantidad de tales dispositivos destructivos empleados en su ejército, tampoco crearon una ametralladora lo suficientemente fiable para funcionar entre el barro y la sangre de las trincheras hasta que la legendaria Hotchkiss fue adoptada en 1914, poco antes del estallido del infame conflicto global.

Esto significaba que al comienzo de la Gran Guerra, el limitado arsenal de ametralladoras de Francia aún consistía principalmente en esos dos diseños derivados del terriblemente poco fiable sistema de gas “Bang”.

Sin embargo, esta era una lección que tampoco habían entendido en esta vida.

En la vida pasada de Bruno, Francia y muchas otras potencias habían perfeccionado rutinariamente sus diseños de ametralladoras hasta crear algo funcional para los propósitos de fuego sostenido durante la guerra de trincheras.

Pero ese no era el caso en esta vida.

Alemania, después de todo, como resultado de las acciones de Bruno, había comenzado la producción en masa de una variación de la ametralladora Maxim mucho antes de lo que lo había hecho en su vida pasada.

El resultado de esto fue que después de San Petersburgo y la dominación brutal que la entonces Brigada de Hierro tuvo sobre el Ejército Rojo significativamente más grande, hubo un aumento en la demanda de armas similares en todo el mundo.

Francia, que nunca había adoptado realmente la Maxim, comenzó en cambio el desarrollo de su propia ametralladora, resultando en la ametralladora Modelo Puteaux 1905.

Esto significaba que la demanda de cantidad de ametralladoras había prevalecido sobre la calidad.

Como resultado, Francia tenía significativamente más ametralladoras en su arsenal de las que tenía en la vida anterior de Bruno en este momento.

Pero estas ametralladoras apenas podían disparar cinco rondas seguidas antes de sobrecargar al equipo que las operaba.

Esto significaba que en realidad estaban impidiendo que tres o más potenciales fusileros proporcionaran fuego sostenido contra una carga enemiga por cada ametralladora empleada en el campo de batalla.

Y Francia había construido miles de estas ametralladoras en preparación para la guerra.

Incluso ahora, cuando apenas comenzaban a darse cuenta de lo defectuosas que eran sus ametralladoras, ni siquiera pensaban en cambiar las líneas de producción al antiguo Modelo 1900 Hotchkiss, del cual la infame ametralladora de 1914 del mismo nombre era una variación y que incluso había visto servicio en guerras anteriores.

Leon, quien seguía estancado en el rango de General de Brigada y era visto más como una pieza de propaganda que como un comandante militar capaz, se encontraba actualmente de pie fuera de las fortificaciones fronterizas que se habían construido entre Alemania y Francia.

Con el fin de demostrar que estas fortificaciones no habían intimidado en lo más mínimo al Ejército Francés, Francia había desplegado una división completa en la frontera para “ejercicios militares”.

Y esta división estaba siendo observada por los alemanes al otro lado.

Completamente ajeno a que el hombre al que se presentaba como el rival francés estaba de pie al otro lado de la frontera, observándolo a él y a sus hombres que desesperadamente intentaban hacer que estas ametralladoras mal concebidas dispararan de manera fiable, no era otro que Bruno.

El invierno había llegado, y su cumpleaños había pasado.

Incluso las celebraciones de Navidad habían terminado.

En su lugar, Bruno estaba vestido con un elegante abrigo militar, adornado con los símbolos de su rango como Generalaoberst, observando al Ejército Francés debajo.

Y él, por supuesto, había notado a Leon.

Ambos hombres no se habían visto desde el comienzo de la década pasada.

Ambos habían ganado posiciones de poder desde entonces y ambos habían sido desplegados en al menos otro campo de batalla.

Y mientras que bajo el abrigo de Bruno había una serie de medallas, de las cuales solo dos pertenecían a su nación nativa, Leon también estaba altamente condecorado pero exclusivamente con las medallas de la República Francesa y sus Fuerzas Armadas.

Ambos hombres estaban silenciosamente contemplando un cigarrillo, uno con una expresión estoica que reflejaba su carácter inexpresivo, mientras que el otro contrastaba con una mirada hostil y una mueca malévola.

No hacia Bruno, ya que Leon no tenía idea de que estaba siendo observado, sino hacia sus propios hombres, a quienes hacía gestos intimidantes y gritos bestiales mientras los reprendía por no mostrar el “poder adecuado del Ejército Francés”.

La realidad era que esta mediocre demostración de fuerza era precisamente eso.

Sin culpa de los valientes soldados que intentaban hacer funcionar el maldito aparato.

Más bien, era la propia ametralladora Puteaux, como Bruno esperaba, la que era el problema.

De hecho, lo supo desde el momento en que vio al Ejército Francés disponer cientos de tales armas que eran propensas a atascarse cada tres a cinco disparos en la nieve y el barro de las trincheras.

Esto solo se agravaba por el hecho de que tenían que confiar en los tres o más hombres que operaban las armas para trabajar incansablemente para desmontar el fallo, fuera cual fuese, antes de introducir otra ronda en la bandeja.

Solo para realizar exactamente la misma acción nuevamente en los próximos cinco segundos.

Bruno se estaría riendo de los franceses y su producción en masa de lo que posiblemente era la peor ametralladora pesada jamás puesta en servicio en el mundo, si no fuera por el hecho de que el precio que se pagaría por estos fracasos sería con un mar de sangre.

¿Odiaba Bruno a los franceses?

Bueno, no más que cualquier otro alemán de la época.

Por supuesto, despreciaba a la República Francesa y a los políticos cuya mezquindad y falta de visión dieron lugar al abominable Tratado de Versalles, que era en sí mismo responsable de todos los males del mundo occidental en su vida anterior.

Pero los hombres individuales que saldrían a morir por millones por una causa tan innoble no tenían más culpa que los hombres que irrumpieron en Polonia veintiún años después de que la Gran Guerra terminara, y al hacerlo dieron inicio a un segundo y mucho más terrible conflicto mundial.

No, Bruno no sentía odio por estos soldados cuyos nombres pronto serían escritos en una masa de lápidas y cruces de madera.

Más bien, sentía lástima por ellos.

No solo porque pronto serían todos alimento para los gusanos, sino también porque cuando los alemanes finalmente ganaran esta guerra y marcharan por el campo francés, las viudas e hijas de estos hombres harían fila en multitudes y se arrojarían a los soldados alemanes que los habían matado.

Así sucedió dos veces en la vida pasada de Bruno, una vez en 1914 y otra en 1940.

Después de ver la forma en que Leon reprendía a las tropas bajo su mando por fallos que no eran propios, Bruno simplemente negó con la cabeza y comentó sobre ello, señalando la vergonzosa exhibición a los hombres que estaban junto a él.

—¿Ves a ese hombre, ese General gritando obscenidades a sus tropas?

El soldado miró a Bruno con una mirada severa, una que también estaba llena de ansiedad.

Se negaba a creer que alguien del estatus de Bruno simplemente le hablara por el mero hecho de participar en una charla sin sentido.

Debido a esto, el soldado raso inmediatamente asumió que Bruno estaba a punto de darle una orden crítica, una que podría accidentalmente iniciar una guerra.

Y por eso, trataba las palabras de Bruno como si fueran más severas que los Diez Mandamientos dados al hombre por Dios mismo.

Eso fue hasta que Bruno terminó su declaración después de exhalar una larga columna de humo de su cigarrillo antes de apagarlo bajo sus botas.

—Tienes mi permiso para ponerme una bala en el cerebro si alguna vez intento hacer algo tan despreciable como tratar de hacerte responsable a ti o a cualquiera de tus camaradas por los fallos de los ingenieros que diseñaron semejante porquería, y mucho menos de los políticos que fueron lo suficientemente corruptos o estúpidos como para aprobar la adopción de tal monstruosidad para el servicio en primer lugar.

—Dios mío…

Ese hombre es una vergüenza para el rango que tan orgullosamente lleva en sus hombros…

Bruno luego se alejó sin decir una palabra más.

El soldado con el que Bruno estaba hablando, así como los otros hombres de la unidad que estaban de guardia cerca, hombres que habían escuchado toda la conversación, permanecieron en silencio durante mucho tiempo antes de estallar en risas joviales, con uno de los hombres diciendo:
—Mierda, no esperaba que el Azote Rojo de todas las personas dijera algo así.

Quiero decir, pensé que era el único que pensaba que ese General francés era un cabrón, ¡pero él lo dijo directamente!

La declaración de condena de Bruno hacia Leon y la forma en que trataba a sus soldados se extendió por todo el campamento, con sus palabras volviéndose cada vez más exageradas y humorísticas para cuando volvieron a oídos de Bruno.

Nadie esperaba que él fuera bastante serio cuando dijo tales palabras.

Solo aquellos que habían servido con él antes sabrían cuánto odiaba el liderazgo incompetente o insensato, especialmente aquellos que trataban mal a sus propios soldados sin una razón válida para hacerlo.

Después de todo, había una cita que Bruno generalmente creía y aspiraba a seguir como líder militar.

«Considera a tus soldados como tus hijos, y te seguirán a los valles más profundos; míralos como a tus propios hijos amados, y se mantendrán a tu lado hasta la muerte».

― Sun Tzu, El Arte de la Guerra

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