Re: Sangre y Hierro - Capítulo 194

194: Seleccionando un Reemplazo 194: Seleccionando un Reemplazo Bruno regresó a la fiesta no mucho después de su conversación con la Princesa Prusiana.

Nunca volverían a hablar de lo que se había dicho en privado dentro de los jardines del palacio cubiertos de nieve, ni habría hostilidades entre ellos debido a la incomodidad que había resultado de los malentendidos de una adolescente y su amor no correspondido.

De hecho, Hedwig, Olga y Sakura tenían aproximadamente la misma edad y serían casadas en los años siguientes, olvidándose por completo de cualquier noción tonta que hubieran tenido hacia Bruno.

Sin embargo, esto no significaba que los vínculos que Bruno había forjado con sus familias reales como resultado de estos malentendidos se desintegrarían.

Más bien, sería mucho más amistoso con todas ellas en el futuro, ya que cualquier sensación de incomodidad causada por estos malentendidos había desaparecido por completo, reemplazada en cambio por una amistad fraternal.

Cuando la Princesa Victoria-Luisa regresó a la fiesta con un humor mucho mejor del que había tenido durante bastante tiempo, el Kaiser se acercó a Bruno y le dio una palmada en el hombro.

—¿Supongo que las cosas fueron bien entre ustedes dos?

Esta era una pregunta que obviamente insinuaba que Bruno abordara el elefante en la habitación: si había aclarado el asunto entre él y la hija del Kaiser.

Bruno simplemente metió la mano en el bolsillo de su abrigo y sacó una petaca, cuyo estuche de cuero estaba grabado con el símbolo del 8° Ejército Alemán, del cual recientemente había recibido el mando.

La petaca naturalmente contenía algún tipo de alcohol destilado, y por la ligera sensación de intoxicación que el Kaiser recibió con solo olerla, dedujo que el alcohol en su interior era inusualmente potente.

Después de tomar un trago de la petaca, Bruno rápidamente la guardó antes de refunfuñar algo sobre lo que acababa de pasar.

—Si hubiera sabido que tenía tales sentimientos hacia mí, le habría dicho que los superara hace una maldita década, antes de que tuvieran tiempo de convertirse en algo más fuerte…

¿Por qué diablos no me contaste sobre esto?

El Kaiser Wilhelm II mostró un carácter inusualmente alegre y juguetón hacia Bruno mientras le daba una palmada en la espalda, bromeando sobre su infortunio.

—Me sorprende más que nunca lo hayas descubierto.

Honestamente, pensé durante mucho tiempo que simplemente estabas ilusionando a mi hija con la esperanza de poder tenerla como tu amante cuando finalmente alcanzara la mayoría de edad.

Pero entonces llegó ese día, y seguías siendo tan ajeno como siempre.

—Imagina la sorpresa de mi esposa y la mía cuando nos dimos cuenta de que en realidad eras socialmente inepto y que no era todo algún plan maquiavélico, lo cual habíamos sospechado durante años y años.

—Supongo que si ni siquiera te sientes tentado por una hermosa e ingenua joven princesa que está totalmente dedicada a ti, entonces tu esposa realmente se preocupa demasiado después de todo.

Su mirada es inusualmente temible cuando se dirige hacia mi hija —una expresión que escucho no es exclusiva solo para Victoria…

Bruno no pudo evitar quedarse boquiabierto ante la desvergüenza del Kaiser, un hombre por el que tenía un inmenso respeto.

Su expresión hizo que el Monarca se riera a su costa, provocando una reacción aún más inusual de Bruno.

—¿En realidad estás disfrutando esto, ¿verdad?

Wilhelm apartó la mirada de Bruno con una expresión culpable en su rostro, que intentó ocultar —bastante mal, por cierto— bebiendo del cóctel en su mano.

Desafortunadamente, fracasó por completo, atragantándose con la bebida debido a su propia risa ante la expresión absurdamente ofendida de Bruno, como si genuinamente no pudiera creer lo que veían sus ojos ante la pura audacia del Emperador alemán de disfrutar de su lamento personal.

Finalmente, Wilhelm lo admitió con un tono bastante divertido en su voz caprichosa.

—Honestamente, lo estoy disfrutando mucho…

Es agradable ver que eres más humano de lo que pensaba.

Francamente, incluso yo estaba un poco preocupado de que pudieras ser un demonio legítimo escondido dentro de la carne de un hombre.

Quiero decir, tu despiadada persecución del enemigo es legendaria, e incluso tú tienes que admitir que tienes un sentido del humor bastante enfermizo.

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—Sin embargo, de alguna manera eres lo suficientemente carismático como para, sin siquiera intentarlo, encantar a cuatro princesas imperiales hasta el punto de que suspiraran por ti en vano durante años, solo para que resulte que fuiste completamente ajeno a su afecto todo el tiempo.

Es una cadena de eventos bastante humorística, ¿no?

Por primera vez en la vida de Bruno, se quedó completamente sin habla.

Por lo general, tenía algo que decir en respuesta a cualquier declaración que lo criticara, pero honestamente no podía pensar en una sola cosa para replicar en esta circunstancia.

Y así, eligió la opción honorable: admitir silenciosamente la derrota y afrontar esta pérdida bebiendo.

Inmediatamente volvió a meter la mano en el bolsillo de su abrigo y sacó su petaca, tomando otro trago del espíritu excepcionalmente potente que contenía.

Después, esperó a que Wilhelm respondiera, lo que finalmente hizo.

—Es bueno ver que finalmente puede seguir adelante…

Supongo que este es en definitiva el mejor resultado para todos.

Bueno, Bruno, debo decir que esta ha sido toda una ceremonia de jubilación para tu padre, aunque admito que extrañaré mucho su experiencia.

—Pero supongo que nadie se atrevería a quejarse si tu padre fuera sucedido por tu hermano Ludwig, ¿verdad?

Claro, su permanencia en el Reichstag ha sido corta, pero incluso yo debo admitir que es un natural cuando se trata de política.

Bruno asintió en acuerdo con la sugerencia del Kaiser.

Con la influencia combinada de la Casa de Hohenzollern y el Partido Conservador Alemán, del cual Ludwig había sido elegido como parte, conseguir que fuera nombrado para el Bundesrat por el Gobierno Estatal Prusiano era un asunto relativamente simple.

Bruno sabía que era lo mejor para él y su familia que Ludwig estuviera en tal posición cuando estallara la guerra.

Políticamente hablando, tener a un miembro de la familia von Zehntner dentro del Bundesrat y en el Comité del Ejército de Tierra y Fortalezas le daba a Bruno y a su familia una influencia significativa dentro del Imperio.

Al mismo tiempo, Bruno sabía que Ludwig se opondría a la Gran Guerra con su voto cuando llegara el momento, dándole a su familia la reputación de ser aquellos que se oponían a guerras innecesarias pero que aún estaban dispuestos a luchar por la Patria cuando surgiera la necesidad.

Después de todo, Bruno tendría una autoridad significativa sobre el esfuerzo bélico cuando finalmente llegara el conflicto y teóricamente podría tener el control operativo completo de todo un teatro de guerra en su inicio.

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Dando así credibilidad a la reputación de su familia como industriales de guerra.

Siempre servía a sus intereses oponerse abiertamente a la guerra, incluso si se beneficiaban de ella, mientras también luchaban en dichas guerras para demostrar que no eran cobardes.

Por lo tanto, Bruno había sido rápido no solo en respaldar a su hermano durante su campaña electoral, sino también en estar de acuerdo con la sugerencia del Kaiser.

—No puedo evitar estar de acuerdo; Ludwig será un excelente reemplazo para nuestro padre.

Como dijiste, tiene un potencial latente increíble, aunque sea un poco inexperto en el mundo de la política en comparación con otros candidatos potenciales para el puesto.

Tienes todo mi apoyo, aunque mi influencia sobre el partido pueda ser limitada…

El Kaiser Wilhelm II miró a Bruno con una mirada interrogante, casi como si estuviera tratando de determinar si Bruno era genuinamente ingenuo otra vez o si simplemente estaba tratando de actuar con humildad.

La verdad era que se trataba de lo primero.

Bruno tenía tendencia a pasar por alto su influencia en la sociedad en general.

El hecho es que, incluso si todo lo que hiciera fuera respaldar verbalmente a su hermano con un mensaje público, solo eso podría ser suficiente para influir en muchos miembros del Partido Conservador Alemán y del gobierno estatal del Reino de Prusia para que apoyaran el nombramiento de Ludwig al Bundesrat.

Quizás era porque Bruno tenía una perspectiva de vida increíblemente humilde, o tal vez porque era muy introvertido en el fondo.

Pero su tendencia a pasar por alto su percepción pública a los ojos de los demás era una de las razones por las que nunca había pensado que Victoria-Luisa, Olga, Hedwig o Sakura tuvieran algún interés en él.

Cuando el Kaiser se dio cuenta de esto, no pudo evitar reírse una vez más antes de asegurarle a Bruno que sería mejor si daba un respaldo público a su hermano.

—Independientemente de lo que puedas pensar, te aconsejaría que expresaras públicamente la idea de que tu hermano Ludwig debería reemplazar a tu padre en el Bundesrat y dieras una lista de razones por las cuales, especialmente antes de que él oficialmente se ponga en posición de hacerlo.

Puede que te sorprenda el efecto que tu palabra tiene en todo el asunto…

Wilhelm no esperó otra palabra de Bruno en respuesta.

En cambio, sonrió con suficiencia mientras se alejaba, bebiendo de su cóctel una vez más.

Bruno, sin pensar nada al respecto, decidió hacer exactamente lo que el Kaiser le aconsejó, sin captar en absoluto el punto que el hombre intentaba hacerle comprender al hacerlo.

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