Re: Sangre y Hierro - Capítulo 203

203: Términos para la Rendición 203: Términos para la Rendición El humo se elevaba en el aire, y las balas dejaron de dispararse unas horas después de haber comenzado.

Bruno miró su reloj de bolsillo, que llevaba el escudo de armas de su familia.

O debería decir el escudo de armas que se le había concedido permiso para usar dentro del Imperio Ruso.

Este escudo de armas no pertenecía a la Casa Junker Prusiana de Zehntner, sino a la Casa Principesca Rusa de Zehntner.

Y debido a esto, Bruno eligió su propio escudo de armas para representar su línea personal de sucesión.

El escudo de armas era un Águila Imperial Rusa, con un Totenkopf grabado en su pecho.

Este no era el infame Totenkopf de las SS, que resonó a lo largo de la historia de su vida pasada como un símbolo controvertido.

Más bien, la variante anterior utilizada por los Freikorps, que casualmente era la versión que él utilizó durante la guerra civil rusa para su llamada “División de Hierro”.

La distinción entre los dos símbolos era notable por el águila dorada de dos cabezas y coronada, que tenía la calavera plateada y los huesos cruzados en el centro.

Era un símbolo que le recordaba a él, y a todos sus futuros descendientes, cómo se fundó su casa noble.

Al mismo tiempo, se convertía en una reliquia intrínseca cuando estaba grabado en el centro de un reloj de bolsillo de elaboración magistral, uno que Bruno usaba para medir el tiempo mientras la batalla llegaba a un repentino fin.

La bandera blanca fue levantada en la distancia por lo que quedaba de las fuerzas de Serbia, y cuando entró en la línea de visión de Bruno, cerró su reloj de bolsillo y ordenó el cese de todas las hostilidades en curso.

—¡Alto el fuego!

¡El enemigo se ha rendido!

La orden resonó a través de las líneas de comunicación.

Todos los operadores de radio escucharon las palabras de Bruno retransmitidas a ellos, mientras ellos mismos daban la orden a sus tropas de cesar el fuego con sus armas.

Mientras las balas dejaban de volar, eventualmente un hombre vestido con un uniforme de oficial del Ejército Real Serbio dio un paso adelante.

Su rango exacto, Bruno lo desconocía ya que las marcas distintivas que de otro modo le permitirían saberlo estaban cubiertas de sangre, sin duda perteneciente a alguien que había muerto muy cerca y de manera muy violenta junto al oficial en cuestión.

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Sin embargo, este oficial portaba la bandera blanca de paz y dio un paso adelante para hablar con Bruno.

En tiempo de guerra, incluso en la retaguardia, Bruno llevaba al menos dos armas consigo en todo momento.

Actualmente, tenía una Mauser C96 “Red 9” enfundada en su cinturón.

Al mismo tiempo, tenía una MP-34 o MP-05, como se conocía en esta línea temporal, colgada sobre su hombro.

Ambas tenían una bala en la recámara y estaban listas para ser disparadas en un instante si fuera necesario.

No obstante, Bruno se acercó al oficial serbio con su propia caja de cigarrillos en mano.

El tabaco dentro se cultivaba en colonias en el extranjero y era procesado personalmente en el palillo blanco en manos de Bruno por sus propios empleados.

La caja en sí era de oro, y estaba marcada con el mismo símbolo que su reloj de bolsillo.

No hace falta decir que era extraño que un General Alemán tuviera un objeto personal con el Águila Imperial Rusa.

O lo habría sido si este escudo de armas no se hubiera vuelto ya infame en toda Europa.

Cuando el oficial serbio notó la caja que contenía el cigarrillo que Bruno le ofreció, inmediatamente entendió con quién estaba tratando, y se sorprendió de que a él y a sus hombres se les hubiera concedido misericordia.

—Generaloberst Bruno von Zehntner….

Desearía poder decir que es un placer conocer a un hombre de tan alta reputación, pero considerando las circunstancias, no creo que eso sea del todo correcto…

A pesar de la mirada cautelosa que le dirigió a Bruno, el hombre aceptó la ofrenda de paz, colocando inmediatamente el cigarrillo en su boca y permitiendo que Bruno se lo encendiera, donde el infame General Alemán participó del mismo gesto inmediatamente después.

Una vez que ambos habían inhalado la nicotina profundamente en sus pulmones antes de soltarla en una gran columna de humo, Bruno le hizo una pregunta al oficial con el que estaba tratando.

—¿Supongo que eres el oficial de mayor rango que sobrevivió a esta pequeña escaramuza?

¿Y por lo tanto has venido a rendirte buscando términos adecuados?

¿Escaramuza?

¿En serio Bruno acababa de usar el término escaramuza?

La batalla había comenzado aproximadamente a las nueve de la mañana, y había concluido justo antes del almuerzo.

Había perdido 100,000 hombres en ese breve periodo de tiempo.

Incluso en la vida pasada de Bruno en el Somme, no se habían producido pérdidas tan sustanciales en circunstancias tan limitadas.

Llamar a esto una escaramuza era un insulto a los hombres que yacían muertos, y a sus familias que finalmente enterrarían lo que quedaba de ellos.

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Esto fue una masacre completa y total.

Los serbios fueron sacrificados como cerdos y se les dio la misma oportunidad de pelear contra su espantoso destino.

El hombre estaba a punto de responder con hostilidad cuando vislumbró el Totenkopf en la caja de cigarrillos de Bruno, que guardó en uno de los bolsillos de su abrigo.

Al hacerlo, le recordó instantáneamente la despiadada reputación que precedía al hombre contra el que había tenido la desgracia de enfrentarse.

En cambio, respondió a la pregunta de Bruno con un silencioso asentimiento de cabeza, así como un tono exhausto en su voz.

—¿Te importa si te hago una pregunta antes de que continuemos con las formalidades?

Bruno continuó fumando su cigarrillo mientras ambos lados se miraban con cautela.

Los alemanes todavía rodeaban a los serbios por todos los flancos y eran capaces de dispararse entre sí si las circunstancias lo exigían.

Estos dos oficiales se encontraban solos entre sus fuerzas, sobre el terreno marcado con sangre, huesos y cenizas.

Todo mientras fumaban juntos y se comunicaban de maneras que solo ellos conocían.

Bruno asintió mientras respondía a la pregunta del Oficial Serbio con un tono que transmitía su impaciencia al hacerlo.

—Tienes ese derecho, pero hazla rápido.

Quiero llegar a Belgrado antes del fin de semana, y Dios sabe que ocuparse de ustedes será un asunto de tres días como máximo…

Esto, por supuesto, estaba relacionado con la pregunta que el Oficial Serbio quería hacer, y por lo tanto fue rápido en hacerlo, sonando casi completamente desconcertado por la pregunta que cuando Bruno la escuchó pensó que era lo más obvio del mundo.

—¿Por qué seguimos vivos?

Tienes una reputación de ser despiadado con tus prisioneros, así que en el momento en que levantamos la bandera blanca y señalamos la intención de rendirnos, ¿por qué no nos masacraste?

¿Por qué siquiera estás entreteniendo mis preguntas ahora?

Aunque Bruno se sintió parcialmente insultado por las palabras del hombre, se dio cuenta de que no necesariamente tenía ese derecho a mitad del pensamiento.

Había actuado de manera viciosa e inhumana hacia un enemigo que consideraba subhumano.

Y todavía no tenía remordimientos por ello.

A estas alturas todo tipo de rumores se habían extendido sobre su tiempo en Rusia, que fue su última incursión en el campo de batalla, y por lo tanto era comprensible que aquellos que ignoraban la razón por la que se había comportado tan monstruosamente con el Ejército Rojo en Rusia no tuvieran la culpa de su malentendido.

En cambio, Bruno hizo que sus razones para perdonarlos fueran abundantemente claras, mientras señalaba hacia los estandartes andrajosos en la distancia que llevaban el orgullo y prestigio de la Familia Real Serbia, y al hacerlo respondió a la pregunta que el Oficial buscaba responder.

—¿Por qué?

Son hombres del Rey, ¿no es así?

Por lo que sé, tú y yo, ni ninguno de los hombres bajo tu mando compartimos ninguna enemistad pasada entre nosotros.

Y puesto que luchas por el honor y la gloria de tu rey, ¿por qué debería tratarte como un perro rabioso que necesita ser sacrificado?

Quiero decir, no eres marxista, ¿verdad?

Lo que Bruno había dicho fue suficiente para convencer al Oficial Serbio de que había estado equivocado sobre Bruno, y por lo tanto se apresuró a rendirse, sabiendo que continuar la lucha incluso contra una fuerza tan abrumadora solo conduciría a una muerte segura para él y sus hombres.

—Ofrece tus condiciones, yo no tengo ninguna…

Bruno se apresuró a ofrecer sus condiciones, que fueron mucho más generosas de lo que el Oficial Serbio esperaba.

—Te garantizaré a ti y a tus hombres un paso seguro a Sarajevo, donde seréis alimentados y alojados de acuerdo con las reglas de la guerra.

Y cuando este terrible conflicto finalmente llegue a su fin, seréis liberados sin ningún tipo de represalia contra vosotros.

—A partir de ahí sois libres de hacer lo que queráis ya que ya no seréis nuestros prisioneros de guerra…

¿Son estos términos aceptables como condición para vuestra rendición y desarme?

Decir que el Oficial Serbio no esperaba términos tan clementes era quedarse corto.

Especialmente cuando el hombre pensaba que estaba tratando con el diablo en persona.

Se apresuró a aceptar los términos de Bruno mientras regresaba con sus hombres y ordenaba su inmediato desarme y rendición.

Para cuando todos los prisioneros fueron cargados en los camiones y transportados de vuelta a Sarajevo, Bruno se reuniría con su oficial al mando, el Mariscal de Campo August von Mackensen, quien informaría de la aplastante victoria al Kaiser.

Aunque Bruno no se dio cuenta todavía, estaba a punto de recibir dos condecoraciones muy prestigiosas por su victoria obtenida en las primeras horas de la Gran Guerra.

Unas que sentía que habían tardado mucho en llegar considerando su larga lista de logros hasta este momento.

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