Re: Sangre y Hierro - Capítulo 205

205: La Cruz de Hierro de 2ª Clase 205: La Cruz de Hierro de 2ª Clase Mientras Heidi hacía uso de sus contactos para buscar a los responsables del asesinato de la familia serbia bosnia, que había servido bastante amablemente a las tropas alemanas y austrohúngaras que ocuparon la ciudad de Sarajevo un año antes.

Bruno mismo se encontraba en la capital de Bosnia y Herzegovina mientras se realizaba un desfile real para las tropas en la región.

No solo vino el Kaiser con su guardia personal, sino que también trajo refuerzos a las líneas del frente.

Había pasado menos de una semana desde que comenzó la guerra, y sin embargo las cosas iban mejor de lo que cualquiera hubiera creído posible.

Las fuerzas expedicionarias británicas aún no habían logrado llegar al continente europeo, con cada intento siendo hundido en los mares antes de que pudieran alcanzar las costas de Normandía.

Mientras tanto, los repetidos intentos del Ejército Francés de asaltar las fortificaciones fronterizas alemanas, preparadas con mucha antelación en Alsacia-Lorena, se habían encontrado con fracasos repetidos y espantosos.

Al comienzo de la guerra, Bruno había aplastado la mitad del Ejército Real Serbio.

Aunque los serbios inmediatamente comenzaron a reclutar y armar a cada hombre y niño que pudiera portar armas en preparación para el próximo asedio de Belgrado, Kaiser Wilhelm II había llamado a Bruno de vuelta al territorio austrohúngaro para recompensarlo por su aplastante victoria sobre el enemigo en las etapas iniciales de la guerra.

Para decirlo simplemente, Bruno estaba siendo premiado por sus esfuerzos de dos maneras distintivas.

Mientras el Ejército Alemán aseguraba el área donde el Kaiser promovería públicamente a Bruno al rango de Generalfeldmarschall—el rango más alto en el Ejército Alemán—el Kaiser también tenía la intención de colocar un distintivo honor en el pecho del hombre.

Bruno se encontró una vez más cara a cara con el Emperador alemán mientras el hombre le quitaba las insignias de los hombros de su uniforme, reemplazándolas con los distintivos bastones cruzados que un Generalfeldmarschall luciría con orgullo.

Además, Wilhelm le entregó a Bruno una Cruz de Hierro de 2ª clase y la prendió delante de sus otras medallas.

Para esta ceremonia, Bruno solo llevaba aquellas medallas autorizadas por el Ejército Alemán, como su Medalla de China y su Cruz de la División de Hierro.

Todos los demás que serían recompensados por sus esfuerzos en la frontera serbia recibirían sus honores de su oficial superior directo.

Solo Bruno, que ahora respondía únicamente al Kaiser, tendría la medalla personalmente prendida en su pecho por Wilhelm.

Después de hacerlo, el Emperador alemán le dio una palmada en la espalda a Bruno antes de decirle algo en un tono informal y amistoso.

—Si dependiera de mí, te habría dado una de estas hace mucho tiempo.

Desafortunadamente, solo acuñamos estas cosas por grandes conflictos, y la última vez que una Cruz de Hierro estuvo en producción fue en 1870.

—Tengo la sensación de que habrás ganado todos los grados para cuando esta guerra termine por completo.

¡Así que sigue con el buen trabajo, y habrá más de estas en el futuro!

Bruno respondió silenciosamente con un saludo, que el Kaiser devolvió antes de dar un mensaje a sus tropas para inspirarlas.

Su discurso se parecía vagamente a una oración que había dado en su vida pasada.

—¡Levantaos, a las armas!

Toda vacilación, toda demora es traición a la patria.

Se trata de la vida o muerte de nuestro Imperio, de la vida o muerte del poderío alemán.

Resistiremos hasta el último aliento de hombre y caballo, y lucharemos en la batalla incluso contra un mundo de enemigos.

Cuando Alemania ha permanecido unida, nunca ha sido vencida.

¡Adelante con Dios, porque Dios estará con nosotros como lo estuvo con nuestros padres!

El 2º Ejército Alemán fue elegido como los refuerzos y reunido para apoyar a los Ejércitos alemanes 11º y 8º en su asalto a Belgrado, inmediatamente saludaron a su Kaiser en perfecta unión, como una máquina bien engrasada, antes de ser despedidos por él.

Después, el Kaiser se volvió hacia Bruno y habló de su visión de la victoria de Bruno, con palabras que también eran inquietantemente reminiscentes de las que había dicho en la línea de tiempo anterior.

—Tengo la sensación de que esta campaña tuya terminará antes de que las hojas caigan de los árboles.

Que Dios te acompañe, amigo mío, y que el Señor tenga misericordia de tus enemigos…

Después de decir esto, el Kaiser se alejó de Bruno, sin notar la mirada mortal que Bruno le estaba dirigiendo.

En su vida pasada, estas palabras resonaron en la historia como una maldición.

¿Podrían las Potencias Centrales haber logrado una victoria total y terminado la guerra antes de que acabara el año?

Con toda seguridad, si hubieran logrado la victoria en la Primera Batalla del Marne.

Pero el destino tenía otros planes en mente, y estas palabras, que el Kaiser había pronunciado, a menudo se consideraban una grave falta de comprensión sobre el campo de batalla moderno, preludio de una picadora de carne como la humanidad nunca antes había presenciado.

Bruno inmediatamente sacó su estuche de cigarrillos y comenzó a fumar, un sentimiento repentino y terrible lo abrumaba mientras miraba a lo lejos hacia la frontera serbia, pensando para sí mismo que acababa de ser maldecido de una manera que le traería gran infortunio y miseria en los días venideros.

«De repente tengo la sensación de que esta campaña está a punto de convertirse en un asunto largo y brutal…»
—
No pasó mucho tiempo para que Heidi recibiera confirmación de sus peores temores.

La familia que era dueña del restaurante donde Bruno había sido visto cenando personalmente, y con quienes había entablado una conversación casual y alegre, había sido asesinada en conexión con las acciones de la inteligencia serbia.

El Gobierno Serbio había decidido avivar las tensiones étnicas en la región para desestabilizar Bosnia y Herzegovina tras la derrota de Bulgaria en la Segunda Guerra de los Balcanes.

Después de que se descubriera que Bruno había dado una propina excesiva a la joven camarera, las milicias nacionalistas locales asumieron que ella se había acostado con él como su amante.

¿Acostarse con un general que representaba a una potencia extranjera y ocupante?

¿En qué mundo eso no era traición?

Por esto, ella y su familia fueron brutalmente asesinados, y su lugar de negocio fue incendiado como recordatorio de lo que sucedería a otros que hubieran hecho lo mismo, o buscaran hacerlo.

Desafortunadamente, todo esto fue un malentendido, resultado de los intentos deliberados de la Mano Negra para causar problemas en la región.

Y cuando Heidi se enteró de esto, no sintió más que dolor por las víctimas y por aquellos que aún sufrirían.

Ella sabía muy bien que la falta de misericordia de Bruno se extendía a los inocentes atrapados dentro del radio de explosión de su artillería cuando apuntaba a sus enemigos y dondequiera que pudieran estar escondidos.

Debido a esto, había una parte de ella que deseaba no contarle al hombre lo que había llegado a saber al investigar el incidente.

Pero también sabía que le había dicho que no mostrara misericordia con sus enemigos, y este atroz crimen era una provocación hacia Bruno.

Si fue intencional o simplemente el resultado del caos que los serbios habían sembrado en la región, Heidi no pudo averiguarlo, pero sabía que los resultados serían los mismos, independientemente.

Así, había un tono pesado en su voz cuando finalmente habló con su esposo por teléfono, transmitiendo sus pensamientos mientras lo hacía.

Bruno permaneció en silencio durante un largo rato, causando más preocupación en la mente turbada de su esposa.

Él habló antes de que ella pudiera preguntar si estaba bien, pronunciando una simple frase antes de colgar por completo.

—Me encargaré de ello.

Descansa un poco…

Heidi de repente tuvo la sensación de que Bruno estaba a punto de hacer algo irrazonablemente destructivo y, al hacerlo, podría provocar a los Balcanes a una resistencia más dura de la que de otro modo habrían luchado si no hubiera decidido hacer un ejemplo de la Familia Real Serbia y su sede de poder…

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