Re: Sangre y Hierro - Capítulo 216

216: El León de África Contraataca 216: El León de África Contraataca La Guerra en África se estaba desarrollando tal como había ocurrido en la vida anterior de Bruno.

El General de Infantería Paul Emil von Lettow-Vorbeck, quien se había ganado el apodo de «el León de África» en su vida pasada, estaba demostrando ser un verdadero azote para la invasión Aliada de los territorios coloniales alemanes en el continente, tal como lo había sido entonces.

Superado en número por varios cientos de miles de hombres y en armamento contra un enemigo equipado mayormente con armas modernas, von Lettow-Vorbeck y sus tropas utilizaban armas de fuego y artillería emitidas principalmente durante el siglo anterior.

El general alemán era considerado el líder de la campaña guerrillera más efectiva en la historia de la humanidad, y con razón.

Este absoluto demente dirigía una fuerza de 2.700 conscriptos coloniales africanos principalmente locales contra una invasión enemiga de 20.000 soldados británicos.

Estas eran, por supuesto, solo las cifras iniciales.

Para el final de la Gran Guerra en la vida anterior de Bruno, el General de Infantería Paul Emil von Lettow-Vorbeck había comandado una fuerza máxima de 18.000 hombres, conteniendo a 250.000 tropas Aliadas en la Campaña de África Oriental durante cuatro años completos, y fue el último general alemán en rendirse en la guerra.

Estos eran 250.000 hombres que podrían haber sido enviados a Europa pero que en cambio estaban atrapados en las colonias, donde sufrieron casi diez muertes por cada Schutztruppe alemán caído en combate.

Su éxito en la guerra había sido una hazaña casi mítica, una que, tristemente, permaneció desconocida para la mayoría de las personas mucho después de haberla logrado.

En esta vida, Bruno había trabajado tras bastidores para asegurar que la Schutztruppe bajo el mando del León de África estuviera equipada con las armas modernas necesarias para matar diez veces el número ya asombroso que habían eliminado en la vida anterior de Bruno.

Debido a esto, la fuerza guerrillera altamente móvil estaba armada con rifles semiautomáticos G-43, subfusiles MP-34, ametralladoras de propósito general MG-34 y morteros portátiles en variedades de 60mm, 81mm y 120mm.

Además, estaban equipados con cañones de campaña 7.5cm FK 16 NA, que eran más ligeros y podían ser transportados por caballos de carga.

Sus uniformes eran en su mayoría los mismos, pero en lugar de los infames cascos coloniales, usaban Stahlhelms modelo 1916 para proteger sus cráneos del fuego de artillería enemiga.

Esto, con suerte, reduciría las bajas.

Paul Emil von Lettow-Vorbeck, a diferencia de otros oficiales comisionados y suboficiales que preferían los subfusiles MP-34 de tiro rápido, prefería mucho más el G-43 semiautomático.

Esto ya le daba un aumento sustancial en la cadencia de fuego sobre sus enemigos, al tiempo que proporcionaba un alcance, precisión y control superiores sobre cómo gastaba sus limitadas municiones.

Por esta razón, estaba sentado a caballo con el rifle colgado a la espalda, observando a través de sus binoculares a la fuerza expedicionaria británica enviada a África Oriental Alemana para enfrentarse a él y sus hombres.

Los británicos esperaban una rendición total, pero en su lugar, el General von Lettow-Vorbeck sorprendió a sus enemigos retirando sus tropas, armas y suministros mientras huían más hacia el interior, obligando a su adversario a perseguirlos.

Los británicos aún no habían visto combate real ya que no habían sido capaces de desembarcar tropas en Francia.

Incluso ahora, a pesar de sus redoblados esfuerzos por hacerlo, estaban ansiosos por una victoria y habían caído rápidamente en la trampa que el León de África les había tendido.

Sus hombres se ocultaban detrás de un terraplén, con sus rifles y ametralladoras dispuestos en posición de tendido, mientras los morteros y la artillería ocultos en la maleza ya estaban cargados y apuntando a las fuerzas británicas que avanzaban.

Al ver al ejército colonial británico atrapado en su trampa, el General von Lettow-Vorbeck no pudo evitar suspirar y sacudir la cabeza mientras comentaba a su segundo al mando:
—Lo fácil que será esta victoria.

—Honestamente no esperaba que nos persiguieran hasta este punto, con tan poca consideración por su entorno.

Dime, mi viejo amigo, ¿su comandante es un completo idiota?

¿O las cosas les van tan mal en Europa que sienten la necesidad de perseguirnos implacablemente sin preocuparse por su propia supervivencia, todo en busca de algún vano sentido de victoria?

El oficial segundo al mando del General von Lettow-Vorbeck no respondió directamente, sino que alcanzó el teléfono conectado a su mochila de comunicaciones por radio, donde dio la orden de abrir fuego —primero con morteros y artillería, luego con un fuego cruzado de ametralladoras y rifles— para aniquilar por completo a los 20.000 soldados británicos que los habían perseguido hasta la selva de África Oriental Alemana.

—¡Fuego sobre la posición enemiga!

¡A mi señal!

3…

2…

1…

¡Desaten el infierno!

El oficial británico encargado de dirigir la fuerza que superaba en número a la Schutztruppe alemana era un hombre llamado Mayor General Sir Arthur Reginald Hoskins.

Era un oficial superior altamente condecorado del Ejército Real británico, habiendo servido en varios conflictos coloniales durante las últimas décadas.

Entre sus méritos estaba el mando de fuerzas durante la Segunda Guerra Bóer.

Decir que entendía el campo de batalla moderno, en comparación con los arrogantes y necios ancianos al timón del teatro europeo en casa, era quedarse corto.

Aun así, sus órdenes eran simples: perseguir, derrotar y destruir a los alemanes en África Oriental si se negaban a rendirse.

Y se habían negado a rendirse.

Por ello, se vio obligado a jugar al gato y al ratón bajo el sol africano, secándose el cuello, que sudaba profusamente, con un pañuelo mientras comentaba sobre el espantoso clima.

—Juro que tres generaciones de mi familia podrían vivir aquí y nunca nos acostumbraríamos del todo al clima local.

Espero que logremos encontrar al enemigo pronto, ya que odiaría pasar otro día en este horrible clima…

Justo cuando decía esto, un mosquito le picó el cuello.

Rápidamente lo aplastó con la palma de su mano, matando al insecto en el acto, mientras exigía una ración de medicamento utilizado para prevenir la malaria, enfermedad que el general británico temía contraer.

—¡Oye!

¡Tú, sí, tú!

¡Saca la quinina!

¡He tenido suficiente de estos abominables mosquitos por un día, y que me condenen si me enfermo por culpa de estos malditos bichitos!

El soldado colonial necesitaba traducción para las palabras en inglés que se le hablaban, una tarea a punto de realizarse cuando el trueno de los cañones resonó en la distancia.

En el momento en que el general británico escuchó esto, supo que no era el clima —era una emboscada.

Gritó una orden a sus soldados.

—¡Dios mío…

¡Al suelo!

Todos ustedes…

Era demasiado tarde.

Un proyectil de 75mm disparado por la artillería alemana desde la maleza impactó casi directamente sobre el general británico, matándolo a él y a todo su estado mayor en un instante.

Después, más andanadas disparadas por la artillería y los morteros alemanes golpearon al ejército británico mientras luchaban por desenganchar sus ametralladoras pesadas y cañones de campaña de sus mulas de carga.

Pero antes de que pudieran hacerlo, el repiqueteo de las ametralladoras y los rifles semiautomáticos estalló a través de la maleza, sellando su destino.

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