Re: Sangre y Hierro - Capítulo 26

26: Impresionando a un Veterano de la Vieja Guardia 26: Impresionando a un Veterano de la Vieja Guardia Bruno permaneció en silencio durante algún tiempo.

Le habían preguntado sobre el principal enemigo del Reich.

No era ningún secreto que existía mala sangre entre los franceses y los alemanes.

Era una rivalidad tan antigua como el tiempo mismo.

Pero Bruno debatía en silencio consigo mismo si debía responder con su opinión sincera o adular al instructor.

Sin duda, por el aspecto de su uniforme de caballería y las elegantes medallas prendidas en su pecho, el veterano era un héroe de guerra.

Pero los jinetes de caballería se negaban rotundamente a admitir que su estilo de guerra había quedado obsoleto hacía mucho tiempo.

Los regimientos de caballería seguían existiendo incluso ahora entre todas las principales Potencias Europeas, a pesar de haberse demostrado completamente ineficaces en la Guerra de Crimea casi cincuenta años antes.

Con la prominencia de las ametralladoras que ocurriría en los días venideros, en el mejor de los casos la caballería podría usarse como exploradores, eso hasta que la mecanización los reemplazara por completo.

Finalmente, Bruno decidió expresar sus opiniones honestas.

No iba a llegar a ninguna parte siendo un lameculos.

Y debido a esto, se apresuró a hablar con franqueza.

—Con todo respeto, los franceses tienen una idea anticuada de la guerra.

Tienen dos ametralladoras por cada batallón de infantería.

Esto es lamentablemente inadecuado para las guerras que están por venir.

Pero si somos justos, el Reich sufre de una deficiencia similar.

La tecnología armamentística está avanzando rápidamente más allá de nuestros medios de transporte.

Y es por eso que pronto nos encontraremos participando en conflictos, no a través de tácticas de cerco o maniobrabilidad masiva.

Sino más bien una guerra estática basada en trincheras, librada en oleadas abrumadoras de hombres para superar la cadencia de fuego que poseen las posiciones atrincheradas de ametralladoras.

La mejor solución a este problema sería centrarse en una guerra defensiva contra Francia.

Preparando sólidas fortificaciones en la frontera franco-alemana en los años previos al conflicto.

Donde podemos desangrar al enemigo mientras sufrimos mínimas bajas propias, ya que no necesitaremos desperdiciar vidas valiosas en busca de contraataques ineficaces.

No estamos mirando hacia una conquista rápida como la que se obtuvo en 1871.

Más bien, una guerra de desgaste larga y brutal, donde cada vida preservada es una victoria en sí misma.

Dejemos que el enemigo venga a nosotros y se desangre contra nuestras defensas mientras bombardeamos sus cargas fútiles con artillería y fuego de ametralladoras por igual.

La caballería quedará relegada, ya que es la obstinada negativa de la vieja guardia a dejarla morir lo que ha mantenido su posición en la guerra, aunque con soporte vital.

Como mucho, cumplirán el papel de exploradores en los márgenes del campo de batalla.

Pero la era de las cargas masivas de caballería murió con la Brigada Ligera, y seguir creyendo que tales cosas ganarán batallas no es más que los ideales insensatos de una generación pasada.

Mientras los franceses y sus generales se aferran a tales elevadas nociones, los responsables del Ejército del Reich también lo hacen.

Y a menos que lleguemos a comprender la verdadera naturaleza de cómo se librarán las batallas en este siglo, inevitablemente y sin necesidad estaremos enviando hombres a la muerte cuando la guerra finalmente llegue no en algún distante campo de batalla colonial, sino aquí en el corazón de la madre Europa…»
Muchos de los estudiantes miraron a Bruno durante mucho tiempo en completo silencio.

Sus opiniones no eran exactamente la norma en el ejército fuera de aquellos que lucharon en campos de batalla coloniales donde las ametralladoras se empleaban más comúnmente como reductores de oleadas humanas.

Y tener la osadía de decirle al instructor, un oficial veterano de Caballería, que su forma de guerra estaba anticuada y era insensata.

Muchos de los hombres en la clase de Bruno esperaban que fuera reprendido por el instructor, ya fuera por una cuestión de orgullo por parte del hombre, o simplemente por una fuerte creencia en las viejas costumbres.

Era casi universalmente creído que el viejo coronel reprendería a Bruno por sus comentarios extravagantes.

Sin embargo, el viejo instructor miró a Bruno en silencio durante algún tiempo.

Sus pensamientos solo los conocía él mismo.

No condenó la perspectiva de Bruno, pero tampoco elogió al joven capitán.

En cambio, simplemente le indicó que tomara asiento.

—Una perspectiva interesante.

Puede sentarse, joven.

Ahora realizaremos nuestra primera clase.

La conferencia fue larga y extensa.

Contenía información que Bruno ya conocía.

Y que había memorizado desde hacía mucho tiempo durante su vida pasada.

Sin embargo, estaba claro que muchos de los otros estudiantes estaban luchando por seguir el ritmo del instructor, quien estaba inusualmente enérgico para un hombre de su edad.

Al final, la clase fue despedida, pero antes de que Bruno pudiera escapar, el Instructor lo llamó.

—Capitán von Zehntner, quisiera un momento de su tiempo…
Temiendo haber provocado al anciano y su orgullo como Oficial de Caballería, Bruno suspiró profundamente mientras se ponía firme frente al escritorio del hombre.

Esperando que su regaño tuviera lugar.

Sin embargo, el viejo oficial sorprendió a Bruno cuando sacó una tetera y comenzó a prepararla para ambos.

Había una mirada curiosa en su rostro mientras hablaba con Bruno de una manera que el joven no había anticipado.

—Relájese, Capitán.

No voy a reprenderle por su respuesta.

De hecho, tengo bastante curiosidad sobre cómo llegó a esta conclusión.

Por lo que sé, solo ha sido desplegado en China, y las ametralladoras no fueron comúnmente utilizadas por el Cuerpo Expedicionario de Asia Oriental.

Así que debo preguntar de dónde proviene esta perspicacia suya…

No es como si Bruno pudiera simplemente decir: tengo recuerdos del siglo XXI, y la historia demostrará que tengo razón.

Debido a esto, rápidamente inventó una explicación conveniente sobre por qué pensaba de esta manera.

—Mi familia dirige una corporación de armamento.

Producimos armas para el Reich y su ejército.

He presenciado de primera mano las capacidades de las ametralladoras y la artillería moderna.

También estoy al tanto de los desarrollos actuales de estas armas y cuán avanzadas se volverán en la próxima década.

Entre los diseños que se emplean actualmente, un solo equipo de ametralladora tiene la potencia de fuego de medio batallón.

Si se despliegan en el campo de batalla en números suficientes, no importará cuántos hombres envíes para rodear al enemigo, simplemente serán eliminados por un fuego tan abrumador.

Y si no lo son, entonces la artillería hará el resto.

Si usted operara personalmente una ametralladora, y tuviera el más mínimo grado de previsión, fácilmente podría ver que nuestra comprensión actual de la guerra está llegando rápidamente a su fin.

Pero si quiere un ejemplo de la vida real de esto, simplemente observe lo que está sucediendo ahora mismo en Sudáfrica con los Bóers.

La implementación generalizada de ametralladoras en esta guerra ha demostrado que mi tesis es correcta.

—Las trincheras se están utilizando con creciente frecuencia en la región, y sería un error pasar esto por alto y, en cambio, suponer que la próxima guerra librada entre las Grandes Potencias sería más bien como la de la Guerra Franco-Prusiana, de la que ya han pasado treinta años desde su fin.

El coronel permaneció en silencio durante algún tiempo.

El té estaba listo al final de la declaración de Bruno, y rápidamente preparó una taza para él y su nuevo estudiante.

Después de que los dos bebieran en silencio durante varios minutos, el viejo instructor finalmente dio voz a sus opiniones sobre la inferencia de Bruno, con un asentimiento aprobatorio de su cabeza.

—Estoy completamente de acuerdo con todo lo que ha dicho.

Desafortunadamente, la mayoría del Alto Mando piensa de manera diferente, y es probable que se encuentre con muchos jóvenes oficiales en esta misma escuela que no reconocerán la legitimidad de sus argumentos.

Espero con interés ver su progreso durante estos próximos tres años y sinceramente espero que alguien con un pensamiento tan avanzado como usted logre estar entre los cinco graduados.

Después de todo, si realmente va a estallar una guerra entre el Reich y Francia, necesitaremos hombres como usted en posiciones de poder.

Ahora vaya, lo he retenido lo suficiente, y su próximo instructor no será tan paciente como yo.

Bruno se sorprendió de que un oficial de caballería veterano y anciano estuviera de acuerdo con él, pero cuando consideró que el hombre era instructor en la Escuela de Guerra Prusiana, no era imposible que tuviera una mejor comprensión de la guerra y sus desarrollos futuros que otros con su experiencia.

Por eso, Bruno saludó al hombre antes de marcharse.

Donde se sometería a una serie de clases sobre una variedad de temas antes de finalmente regresar a su mansión por la noche.

Donde su esposa embarazada lo recibiría con un litro de cerveza en una mano y un plato de comida en la otra.

Esperando ayudar al hombre a descansar y recuperarse para que pudiera comenzar de nuevo al día siguiente.

En cuanto a las palabras de Bruno, se quedarían con el viejo instructor, mientras escribía una carta a un amigo suyo.

Discutiendo la necesidad de enviar observadores a Sudáfrica para observar adecuadamente los desarrollos en el campo de batalla moderno que estaban teniendo lugar en la región.

Bruno no se daría cuenta de inmediato, pero sus declaraciones hechas durante su primer día de asistencia a la Escuela de Guerra Prusiana tendrían otro efecto sutil en la línea temporal.

Y en cómo Alemania haría sus preparativos para el próximo conflicto, que creía que algún día tendría con Francia.

Una guerra que estaba más cerca de lo que cualquiera se daba cuenta en ese momento.

Y sería mucho más devastadora de lo que cualquiera podría haber predicho.

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