Re: Sangre y Hierro - Capítulo 260

260: Karma 260: Karma “””
De los ocho hermanos de Bruno, todos habían servido en el ejército en algún momento de sus vidas.

Aunque ninguno aparte de Bruno había participado realmente en operaciones de combate, eso fue hasta la Guerra Civil Rusa donde los tres hermanos menores de la familia lucharon juntos en Ingria y el Volga.

En cuanto a los tres hermanos mayores, Franz, Christoph y Maximilian, todos habían tenido carreras militares muy breves, cumpliendo los años mínimos de su contrato al convertirse en oficiales comisionados antes de abandonar el servicio por completo y dedicarse a carreras en el sector privado.

De los nueve hijos que el padre y la madre de Bruno habían traído a este mundo, solo uno de ellos había servido en la Marina Imperial.

El resto eran hijos del ejército de principio a fin.

Este hermano se llamaba Wolfgang, y era el cuarto más joven de sus hermanos.

Inicialmente, como sus otros hermanos, había servido la cantidad mínima de años tras su nombramiento como oficial subalterno.

E incluso alcanzó el rango de Teniente Capitán antes de retirarse por completo del servicio.

Sin embargo, al estallar la guerra, el hombre abandonó su trabajo bien remunerado dentro de la empresa familiar para realistarse, y se encontró rápidamente con su antiguo rango una vez más.

Tuvo el peligroso “honor” de servir a bordo de un submarino, del cual después de menos de un año en guerra se encontró sirviendo como Oficial Ejecutivo.

En la vida pasada de Bruno, los submarinistas durante la Gran Guerra y la Segunda Guerra Mundial tenían una tasa de bajas extremadamente alta, de ahí el uso del término “honor peligroso”, sin embargo, estos submarinos eran prácticamente indetectables y habían corregido más o menos todos los defectos mecánicos en aquellos encontrados dentro de los diseños en los que se basaban de la vida pasada de Bruno.

Debido a esto, bien podrían ser las embarcaciones más seguras para estar destinados dentro de la Marina Imperial.

Actualmente, Wolfgang von Zehntner estaba en medio de discusiones con el oficial al mando sobre su próximo objetivo cuando el operador de comunicaciones se apresuró a hablar y captar su atención.

—Señor, uno de nuestros petroleros de Camerún ha enviado una señal de socorro.

Parece que han sido rodeados por embarcaciones francesas y están siendo detenidos.

¿Qué deberíamos hacer?

El submarino en el que Wolfgang estaba sirviendo actualmente era uno de los miembros de una pequeña Manada de Lobos que patrullaba las aguas entre el Mediterráneo y las colonias alemanas en África.

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Al escuchar que las fuerzas navales francesas habían comenzado a hostigar sus envíos, el oficial al mando dio una palmada en la espalda a Wolfgang con una sonrisa enérgica en su rostro antes de dar la orden no solo a su nave en particular sino a la manada de lobos en su conjunto.

—¡Bien, vamos a enseñarles a esas ranas lo que sucede cuando deciden meterse con el Reich Alemán!

Se transmitieron las órdenes, y la Manada de Lobos comenzó a avanzar a toda velocidad mientras se sumergía bien por debajo de la superficie de las turbulentas olas del océano.

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La fragata francesa, que había iniciado una pelea con petroleros alemanes que se dirigían desde Camerún hacia el Mar del Norte, estaba con sus armas apuntando a las tripulaciones del inocente barco mercante.

A bordo del petrolero estaba el Capitán del buque militar francés, y un complemento de guardias armados que miraban con desprecio a los comerciantes alemanes mientras alardeaban confiadamente de su victoria.

Francamente, capturar un petrolero desarmado con una fragata naval no era exactamente algo de lo que alardear, pero la República Francesa había sufrido derrota tras derrota a manos de sus enemigos en esta guerra, y cualquier victoria a estas alturas valía la pena.

El desprecio, la amargura y la presunción en sus voces mientras ordenaban a la tripulación que más o menos saltara al mar era desdeñable desde la perspectiva de los marinos mercantes.

—Ahora…

Capitán…

voy a confiscar su barco.

Desafortunadamente para usted y sus marineros, no hay espacio en nuestra embarcación para garantizar su paso seguro de regreso a tierras civilizadas.

Por eso, me temo que ¡todos tendrán que nadar hasta las costas africanas!

¿Nadar hasta las costas africanas?

¡Eso era una locura!

Estaban a más de treinta millas náuticas de la costa de Camerún.

¡Ningún ser humano podría hacer tal nado y sobrevivir!

Era una sentencia de muerte, ¿y para qué?

Eran civiles transportando petróleo desde el Camerún Alemán hasta el Litoral Austriaco.

¿Qué crimen habían cometido?

¿Mucho menos un crimen digno de una sentencia tan severa?

La verdad era que eran culpables de una cosa y solo una cosa, ser alemanes, y el orgullo de Francia había sido repetidamente mancillado desde 1871.

Causando un profundo sentido de odio y amargura dentro del pueblo francés, especialmente su ejército.

¿Crímenes de guerra?

¿Qué son los crímenes de guerra?

No era un crimen si no los atrapaban, ¿verdad?

¡Y buena suerte encontrando los cuerpos de hombres arrojados al océano a más de treinta millas náuticas de la costa de África!

Aun así, no había forma de discutir este punto, los franceses estaban armados y simplemente les dispararían si no cumplían…

Por esto, el Capitán del petrolero alemán suspiró profundamente, asintió con la cabeza, aceptando rápidamente su destino y eligiendo saltar primero.

¡Con suerte, al hacerlo, podría ganar suficiente tiempo para que la marina alemana acudiera en su ayuda!

Aunque esa esperanza parecía cada vez más débil a medida que pasaba el tiempo.

Debido a esto, había un tono profundamente derrotado en la voz del Capitán mientras cumplía involuntariamente con las demandas que se le hacían.

—Muy bien…

Haré lo que me pide…

Después de decir esto, el Capitán fue empujado hacia adelante por el cañón de un rifle hacia el borde del barco.

Casi como si fuera un pirata que había roto el código y ahora estaba siendo obligado a soportar una de las ejecuciones más horripilantes de todos los tiempos.

“Caminar por la tablón” o ser “arrastrado bajo la quilla” no era lo que Hollywood había retratado en la vida pasada de Bruno.

Era un castigo reservado para los traidores más severos de la hermandad, y resultaba en que un hombre era atado y obligado a “caminar por la tablón”, donde caería debajo del barco y sería arrastrado por debajo de su quilla hasta que muriera por el brutal impacto en su columna vertebral y cuerpo, o se ahogara.

Mirando hacia las vastas profundidades del océano bajo el borde, el Capitán no pudo evitar pensar en tales cosas mientras hacía la señal de la cruz mirando hacia los cielos.

Diciendo una oración silenciosa a Dios Todopoderoso para que tuviera misericordia de su alma y la de su tripulación.

Era evidentemente de herencia alemana del sur, ya que realizar tal gesto era ciertamente una señal de la fe católica.

Algunos soldados cercanos le dirigieron burlas y abucheos en francés, riéndose de sus últimos momentos.

El hombre les lanzó una mirada feroz, no porque entendiera precisamente lo que se dijo, sino más bien por la naturaleza en que fue dicho.

Estaba a punto de dar un paso adelante cuando sucedió algo milagroso.

El destructor francés, que había interceptado su barco mercante, explotó repentinamente después de que una serie de torpedos golpeara con precisión su proa en ubicaciones estratégicas diseñadas para encender las armas y el combustible a bordo.

Los soldados que habían abordado el petrolero comenzaron a entrar en pánico y a gritar mientras señalaban a su embarcación que se hundía rápidamente y a los hombres a bordo que, irónicamente, se lanzaban a las aguas africanas con la esperanza de sobrevivir a su fragata condenada.

El Capitán francés se había dado la vuelta y comenzado a gritar órdenes a sus tropas, tratando de que ayudaran a sus camaradas en el mar, y al hacerlo desvió la mirada de los ojos de los comerciantes alemanes cautivos detrás de él.

Uno de ellos sacó una pequeña navaja de bolsillo que llevaba consigo en todo momento como herramienta a bordo del barco y apuñaló al oficial francés en el cuello.

El oficial francés jadeó sorprendido y luchó por alejarse de su agresor, pero no antes de que el hombre pudiera agarrar su arma enfundada y usarla para disparar a los dos marines franceses más cercanos que lo acompañaban.

Con estos tres hombres muertos, los marineros mercantes alemanes, muchos de los cuales eran veteranos de la Marina Imperial, comenzaron rápidamente a rebelarse y asesinar al personal militar francés que había abordado su embarcación e intentado matarlos.

Fue una masacre total para los Marines franceses, ya que solo un escuadrón de ellos abordó el petrolero alemán, y de repente fueron atacados durante un momento de crisis que atrajo su atención a otro lado.

Para cuando los submarinos alemanes emergieron de las profundidades del mar para revelarse y abordaron el petrolero alemán, encontraron que los marineros mercantes habían matado a todos los miembros del grupo de abordaje francés y habían arrojado sus cadáveres al mar, mientras negaban la más mínima ayuda a aquellos soldados franceses que habían saltado al océano.

Cuando el Capitán alemán a cargo de la Manada de Lobos escuchó lo que había sucedido, y los intentos de Francia de cometer crímenes de guerra contra civiles alemanes, dio una orden impensable.

—¡Hundan las balsas salvavidas!

¡Ni un solo soldado francés escapará del juicio del señor hoy!

Con esto, una fragata francesa se perdió frente a la costa de África, junto con toda su tripulación.

Y nadie, aparte de aquellos comerciantes y marineros alemanes que habían sido testigos del evento, supo lo que había sucedido aquí en este día, ni lo sabría jamás.

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