Re: Sangre y Hierro - Capítulo 264

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Había pasado cerca de un año desde que estalló la Gran Guerra, o al menos más de tres cuartos del mismo.

Y durante este tiempo los Aliados no habían logrado una sola victoria, ni en tierra, ni en mar, ni en el aire.

Fueron completamente aplastados con cada intento de luchar contra las Potencias Centrales.

Se podría decir que si continuaban por más tiempo, sus poblaciones perderían la voluntad de luchar y se amotinarían al final de la guerra.

Tal vez por esto los italianos, que tenían poco que ganar al unirse a este conflicto desde el principio, se encontraban en un estado particularmente ansioso.

Durante el último año habían avanzado hacia los Alpes intentando abrirse paso hacia el Tirol del Sur, tierras legítimamente gobernadas por la Dinastía de los Habsburgo como les fue otorgado por Dios.

Ahora, sin embargo, los italianos buscaban reclamar estas tierras, y al hacerlo, enviaban imprudentemente a hombres a la masacre.

Cinco veces habían luchado, y cinco veces habían sido repelidos.

Eso es, hasta hoy.

Mientras la nieve invernal aún se congelaba en las cimas de los Alpes, ambos bandos permanecían en las trincheras, congelándose y muriendo de hambre mientras esperaban que el otro hiciera el primer movimiento.

Era obvio que el Ejército Austrohúngaro, con su ventaja de elevación y excepcionales fortificaciones, no haría el movimiento, así que naturalmente, les correspondía a los italianos cargar.

Y cargaron.

Pero no como normalmente lo habían hecho.

Como si hubieran aprendido algo de las lecciones libradas en los Balcanes, los italianos utilizaron a sus propios “soldados de asalto” para infiltrarse encubiertamente en una parte más débil de las defensas austrohúngaras donde sus guardias bebían y fumaban alrededor de una hoguera.

La Madre Europa estaba fría y llena de escarcha, suficiente para matar a un hombre menor.

Era esta adversidad en la que sus hijos habían crecido.

Los rodeaba, los moldeaba y creaba una raza resistente de hombres que, en este momento, más o menos habían conquistado el mundo conocido.

Y hoy hacía especialmente frío.

La oscuridad de las nubes de tormenta desataba una ventisca sobre lo que de otro modo sería un paraíso invernal, mientras los soldados se acurrucaban con sus ropas más cálidas alrededor de las fogatas.

Solo un tonto se atrevería a aventurarse a tierra de nadie, donde podrían confiar únicamente en el calor de su gruesa ropa de lana para protegerse de los elementos en este día.

O quizás un hombre desesperado por una victoria.

Las fuerzas austrohúngaras habían subestimado a sus oponentes italianos, que necesitaban una victoria o perderían la guerra por completo.

Y debido a esto, pocos hombres estaban debidamente en sus puestos donde deberían estar.

Tal vez fue por esto que se sorprendieron tanto cuando vieron hombres caminando en sus trincheras que no llevaban el equipo austrohúngaro adecuado.

Era difícil distinguir al principio, con la cegadora caída de escarcha.

Después de todo, más o menos vestían el mismo color de uniformes.

Y nadie en su sano juicio llevaba un casco en ese momento.

Más bien, usaban pieles y sombreros diseñados para proteger al portador del frío extremo.

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Por eso fue solo hasta que tuvieron un cuchillo en el pecho, que estos hombres se dieron cuenta de que eran italianos con los que se cruzaban.

Y estos soldados de asalto italianos hicieron un excelente trabajo asegurándose de que los hombres que mataban no emitieran sonidos perceptibles de sus muertes prematuras.

Rápidos y mortales, se abrieron paso a través de las defensas austrohúngaras, hasta que finalmente se creó una brecha suficiente.

Y cuando eso sucedió, se dio la señal.

Una bengala fue lanzada al aire sobre la posición que habían tomado.

Y al hacerlo, señalizaron el inicio de la carga mientras el Ejército Italiano, o aquellos que avanzarían, corrían a través de la nieve invernal hacia la brecha en las defensas enemigas que sus asaltantes de élite habían creado para ellos.

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La llamada llegó tarde en la noche, pero no obstante, el Generalfeldmarschall August von Mackensen y Svetozar Boroevic quedaron atónitos cuando la escucharon.

Estos dos oficiales superiores estaban mucho más allá de las líneas traseras del Teatro Italiano, y en su lugar disfrutaban de su estancia en un centro de mando adecuado establecido para monitorear la situación y transmitir órdenes, uno que estaba mucho más razonablemente calefaccionado que las trincheras donde sus soldados actualmente sangraban.

En un sorprendente giro de los acontecimientos, los italianos habían apostado todo a que las defensas austrohúngaras estarían relajadas en el peor clima en el que posiblemente podrían luchar.

Y sabiamente lo habían hecho así.

Permitiendo a sus especialistas de élite en incursiones de trincheras perforar las brechas en las defensas de Austria-Hungría y atravesar las líneas del frente.

Miles de hombres, o quizás incluso decenas de miles, luchaban en un sector crítico de las defensas Alpinas, y si cae, los ejércitos Alemán y Austrohúngaro podrían, por primera vez en la guerra, verse forzados más hacia el interior desde sus fronteras iniciales con sus enemigos.

Von Mackensen no estaba contento con esta noticia, e inmediatamente dio la orden de enviar refuerzos a través del robusto sistema ferroviario que salpicaba el paisaje de los Alpes, todo gracias a las cuantiosas inversiones de Bruno en la infraestructura del Reich Alemán y sus dos aliados vecinos.

Por primera vez desde que comenzó la guerra, la prueba de la red logística de las Potencias Centrales y su capacidad para reforzar áreas críticas de defensa estaba verdaderamente en marcha.

Y debido a esto, los dos generales envejecidos que estaban a punto de dar por terminada la noche y dirigirse a sus respectivas habitaciones para un descanso adecuado, ahora bebían café y permanecían despiertos durante toda la noche para escuchar cómo iban las cosas.

De cualquier manera, la Primera Gran batalla del Teatro Italiano, que enfrentó a cientos de miles de hombres entre sí, acababa de comenzar.

Bruno se enteraría del evento después de que concluyera la primera batalla, y cuando lo hiciera, no tendría las palabras adecuadas para expresar cuánto despreciaba la incompetencia de sus aliados, que en última instancia condujo a este resultado.

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