Re: Sangre y Hierro - Capítulo 287

287: ¡Sin rendición, sin retirada!

287: ¡Sin rendición, sin retirada!

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Talaat Pasha, el líder del Comité Otomano de Unión y Progreso, que era el más grande y poderoso de los grupos conocidos bajo el término general de los «Jóvenes Turcos», estaba sentado en una oficina dentro de la ciudad de Constantinopla.

Su rostro estaba demacrado y desgastado y su cabello encaneciendo.

Parecía mucho mayor de lo que debería ser un hombre de su edad.

Por ejemplo, aunque apenas cinco años mayor que Bruno, lo que lo hacía de 41 años en este año 1915, parecía como si fuera una década mayor de su edad real.

Esto contrastaba fuertemente con Bruno, cuya apariencia naturalmente juvenil lo hacía parecer como si no tuviera ni un día más de treinta, a pesar de estar más cerca de los 40 años que de la edad que aparentaba.

¿Por qué Talaat había envejecido tan agresivamente?

Porque los últimos años no habían transcurrido como él esperaba.

Desde que puso un feroz fin al reinado de terror del Sultán Abdul Hamid II con la Revolución de los Jóvenes Turcos durante la década anterior, el Imperio Otomano, o más específicamente los Jóvenes Turcos, no habían logrado alcanzar la mayoría de sus objetivos.

Claro, la autocracia del Sultán llegó a un final rápido y amargo, pero el monarca constitucional que lo reemplazó fue asesinado en las calles de Constantinopla por militantes Ultra-Ortodoxos que habían desencadenado las Guerras de los Balcanes poco después de que el Ejército Otomano hubiera sido humillado por los italianos en Libia apenas un año antes.

Desde entonces, había sido una serie de desastres militares, importantes pérdidas políticas y ahora una situación económica devastadora, ya que el comercio del que el Imperio Otomano había dependido en gran medida para mantenerse estable se había derrumbado con el inicio de la Gran Guerra.

Los otomanos tenían una deuda sustancial con el Reich Alemán, que también era uno de sus mayores socios comerciales.

Pero después de encontrarse en guerra con los alemanes, todo el comercio cesó, mientras que la Supremacía Naval de las Potencias Centrales había bloqueado la mayoría de las principales vías comerciales entre los Turcos y sus otros socios comerciales.

Si eso no fuera suficientemente malo, Armenia cayó en los primeros meses de la guerra, y Anatolia era actualmente un punto muerto, obligando a las fuerzas otomanas a desangrarse por decenas de miles con cada mes que pasaba.

Luego estaba el hecho de que los pueblos árabes estaban en abierta rebelión y desatando su ira contra la infraestructura otomana, que era crucial para mantener el esfuerzo bélico.

Y como si las cosas no pudieran empeorar, los Griegos y rusos desembarcaron un Ejército en las costas de Tracia Oriental a un tiro de piedra de la Capital, mientras que los austrohúngaros y alemanes avanzaban más en sus tierras desde el oeste.

No importaba cuánto intentara el hombre que era más o menos el orquestador de los asuntos del Imperio Otomano encontrar una solución a esta interminable serie de crisis que sin duda amenazaban con desgarrar el tejido mismo de su reino, no podía hacerlo.

Negociar una rendición favorable era imposible.

Los Griegos nunca habían perdonado a los Turcos por lo ocurrido en 1453, ni tampoco los Balcanes en su conjunto después de siglos de invasión, ocupación, esclavitud y opresión total de la región a manos de los Sultanes anteriores.

No estarían satisfechos a menos que los Turcos fueran expulsados de Constantinopla y de todas las tierras al oeste de su gloria.

Y quizás incluso podrían intentar hacer valer antiguas reclamaciones sobre Jonia y las regiones circundantes que en el pasado distante habían sido colonias griegas del antiguo mundo Helénico.

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Mientras contemplaba esto sobre un narguile, uno de los generales del hombre que estaba sentado frente a él actualizó al aspirante a gobernante con información sobre su Ejército actualmente ubicado en Tracia Oriental.

—Los Griegos y rusos han cortado la ruta del Ejército y sus intentos de regresar a Estambul.

O se rendirán a los Helenos, o a los alemanes en el oeste.

Pero me temo que ninguno de los dos bandos será tan indulgente, ¿sabes quién lidera el 8° Ejército Alemán, verdad?

¿Era esta una pregunta retórica?

¿O el General pensaba que él era simplemente un idiota?

Talaat Pasha no sabía si debía sentirse ofendido, pero de cualquier manera se obligó a mantener la calma, con un ligero siseo de humo entre sus labios antes de dar a conocer sus pensamientos sobre el asunto.

—Una elección difícil, sin duda.

Por un lado, nuestros enemigos históricos están cortando el paso a nuestros soldados y sus intentos de regresar a Estambul para reforzar la ciudad, y sus rencores son inmensos.

Sin embargo, por otro lado, los alemanes están liderados por un carnicero, sin importar cuánto la propaganda del Kaiser pueda retratar al hombre como alguien de carácter noble, no tiene miedo de aniquilar a las fuerzas hostiles hasta el último hombre, ya sea como un acto de retribución, por conveniencia estratégica o por odio absoluto.

Esto era cierto.

Aunque Bruno tenía una fuerte moral, también era lo que uno podría llamar moralmente flexible.

No era el tipo de hombre que dejaría que sus emociones se interpusieran en el camino de cualquier ruta más adecuada hacia la victoria.

Términos como “crímenes de guerra” e “inocentes” podían cambiar según lo que fuera necesario para él hacer en ese momento.

Por ejemplo, descartó la idea de masacrar al Ejército Rojo hasta el último hombre, a pesar de sus intentos de rendirse, o incluso ejecutar prisioneros de guerra, porque no los reconocía como inocentes por la misma naturaleza de la ideología política a la que se adherían.

Demonios, incluso podría ser preciso decir que rechazaba la idea misma de que tuvieran estatus de persona para empezar por estas mismas razones.

Y estaba más que dispuesto a gasear la ciudad de Belgrado y sus 100.000 habitantes porque la Mano Negra, que estaba profundamente incrustada en las filas de los defensores de la ciudad, y la familia real que residía allí habían provocado personalmente su furia al atacar a personas relacionadas con él en alguna capacidad.

Pero al mismo tiempo, Bruno no aprobaba las masacres cometidas en represalia contra aldeanos inocentes que no tenían nada que ver con la actividad rebelde contra sus fuerzas, e incluso había ejecutado a los hombres responsables de tales represalias.

Si llevó a cabo estas ejecuciones públicas por un genuino sentido de indignación moral, o porque sabía que continuar con tales actos solo alentaría más a la población local a alinearse con los extremistas militantes, era la suposición de cualquiera.

De cualquier manera, el Ejército Otomano estaba atrapado entre dos fuerzas, ambas con la posibilidad de ignorar su rendición y masacrarlos hasta el último hombre.

Y al presentarse con dos situaciones horribles, el líder de los Jóvenes Turcos simplemente suspiró antes de dar su orden.

—¡Dile al Ejército que será su mayor honor convertirse en mártires, luchando contra los infieles que invaden las tierras de nuestro gran califato!

¡Cualquier hombre que se atreva a retirarse será fusilado por los oficiales en posición de mando sobre él!

¡No habrá rendición ni retirada!

Los Generales no tenían nada que decir, ya que ellos también entendían por qué se eligió tal opción considerando las circunstancias en las que ahora se encontraba su ejército.

Luchar hasta el final.

Esa era su única opción ahora…

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