Re: Sangre y Hierro - Capítulo 351

Capítulo 351: Armisticio

Históricamente hablando, al menos desde la perspectiva de la vida pasada de Bruno, Kaiser Wilhelm II había sido jactancioso, temperamental y, en muchos casos, beligerante.

Como si tuviera un complejo debido a un defecto de nacimiento que sufría, el hombre en esa vida había sido bastante difícil de tratar, especialmente cuando se trataba de los Británicos, a quienes de muchas maneras deseaba demostrar que era mejor.

Este no era el caso en esta vida. Muchos de los cambios de personalidad que Bruno notó en el Wilhelm de esta línea temporal se debían sin duda a un mayor grado de confianza en sí mismo, resultado del mero hecho de que uno de sus brazos no era considerablemente más corto que el otro.

Este era un defecto de nacimiento que había sufrido en la vida pasada de Bruno, y si se debía creer al registro histórico, no tenía nada que ver con su genética, sino que era el resultado de la forma en que había reposado en su habitación, lo que atrofió el crecimiento de la extremidad.

Era una condición debilitante, una que supuestamente había causado internamente muchos problemas emocionales al Kaiser. ¿Quizás Dios había cambiado este hecho dentro de la línea temporal, ya que también había realizado varias otras alteraciones menores para dar a Bruno una mejor oportunidad de cambiar el mundo para bien?

Francamente hablando, Bruno no lo sabía, ni realmente le importaba la razón por la que existían estos cambios sutiles. Pero lo que sí sabía era que las negociaciones entre Gran Bretaña y Francia tal vez serían mucho más fluidas esta vez que en su vida pasada.

Desafortunadamente, Bruno mismo no fue llamado para actuar como consejero del Kaiser. Al menos no al principio. El Rey Jorge había acordado, después de todo, reunirse con su primo siempre que estuvieran solos y en terreno neutral.

El Rey Jorge V se sentó frente al Kaiser Wilhelm II. Ambos hombres se encontraban en estados emocionales muy diferentes. El Kaiser, quizás eufórico por la forma dominante en que sus fuerzas armadas habían demolido el orgullo de la Marina Británica en los mares y masacrado al Ejército Británico en tierra, estaba de un humor bastante jovial.

Mientras tanto, el Rey Jorge V parecía demacrado y envejecido. El estrés bajo el que había estado estas últimas semanas, mientras tomaba personalmente el control de asuntos normalmente manejados por el Parlamento e implementaba políticas para apagar los incendios que ardían a través de su Imperio, había sido suficiente para envejecerlo varios años.

De hecho, en el momento en que se dio cuenta de que su homólogo alemán no parecía estar afectado en lo más mínimo por la Guerra, su expresión se agrió, obligándolo a reclamarle a Wilhelm por su apariencia tan prístina.

—Bueno, ¿no te ves saludable y vibrante? Hubiera supuesto que esta guerra y el sufrimiento que ha soportado tu pueblo habrían tenido un efecto mucho mayor en ti, pero parece que me equivoqué en ese aspecto.

Si hubiera sido en la vida pasada de Bruno, Wilhelm podría haber mordido el anzuelo para insultar a su primo con su necesidad de demostrar su superioridad. O quizás se habría ofendido por la insinuación de que no le importaba lo más mínimo su pueblo, tanto que el estrés por su miseria no había afectado su apariencia.

Pero el hombre había aprendido mucho de Bruno a lo largo de los años. Ciertamente había momentos para ser despiadado y hacer alarde de tu fuerza, pero eso no era al comienzo de las negociaciones. Hacerlo establecería un tono que solo provocaría que la potencia hostil actuara con terquedad.

Y lograr que los Británicos se rindieran aquí y ahora, en lugar de luchar hasta el amargo final para proteger a los franceses, era primordial para los planes de Alemania para el futuro. Como resultado, el Kaiser pareció completamente imperturbable ante las palabras rencorosas de su primo. Y en su lugar, actuó de manera responsable.

—Oh, te aseguro, primo, que cada uno tenemos nuestras cruces que cargar. Pero no hablemos de quién ha sufrido más que quién en estos últimos años. Tal discusión es inútil y solo sirve para profundizar cualquier animosidad que pueda existir actualmente entre nosotros, ¿no?

Te estoy ofreciendo términos que creo que encontrarás bastante favorables. Aunque tus ministros me provocaron a una carrera armamentística naval que duró la mayor parte de veinte años, en lo que a mí respecta, ya hemos ganado esa guerra y no tiene sentido alardear de mi victoria aquí y ahora.

—Quizás en el pasado, habría sido persuadido por hombres de mi círculo íntimo para hacer grandes demandas sobre tus territorios coloniales, pero la verdad sea dicha, estoy empezando a reconsiderar tales empresas. Esta guerra me ha enseñado el precio asociado con proteger tierras lejos de casa.

—Y te tengo que agradecer por eso. Supongo que si hubiésemos tenido la fortuna de tener tantas posesiones coloniales como las que tienes actualmente, entonces sin duda sería yo quien estaría en tu lugar en este momento.

—Como resultado, no pido territorios coloniales de ningún tipo, ni ninguna porción de tu patria. Estoy seguro de que la cantidad en reparaciones puede ser discutida, ya que ciertamente has causado bastantes daños a las tierras que tus hombres han invadido. Pero esa sería una discusión para la Casa de Luxemburgo y el Rey de Bélgica tener contigo.

—Yo personalmente, representando los intereses del Reich Alemán, quiero que tus ejércitos se rindan y se retiren de cualquier teatro de guerra o zona de combate en la que puedan estar involucrados actualmente. Quiero tu rendición formal, y también que ceses inmediatamente cualquier otra forma de ayuda que el Imperio Británico y sus ciudadanos puedan estar otorgando actualmente a las Potencias Aliadas.

—Ya sea directa o indirectamente. En privado o públicamente. Termina aquí y ahora… Hoy… Esa es mi mayor petición. Acepta esto, y podremos proceder hacia una negociación apropiada y formal entre el Imperio Británico y las partes agraviadas de las Potencias Centrales… ¿Qué dices?

El Rey Jorge estaba atónito por las peticiones que el Kaiser le estaba haciendo. Pensó que como mínimo Alemania exigiría reparaciones para las familias de los hombres caídos en batalla y por los daños causados a sus territorios coloniales.

Pero Wilhelm le estaba ofreciendo una paz blanca. Cesar las hostilidades sin esperar nada uno del otro. Para un hombre que había hecho todo excepto marchar con sus ejércitos directamente hacia la capital británica, esta era una petición inusual, ya que más a menudo que no, cuando se está en la posición de fuerza que tenía Alemania, exigirían todo lo que pudieran conseguir realísticamente.

El Rey Jorge se dio cuenta de que tendría que ser un completo idiota para no aceptar una paz blanca, especialmente cuando esta guerra ya había tomado un precio tan enorme en el Imperio Británico. «¡Un idiota o un completo demente! ¿Quién podría escupir en la cara de una oferta tan generosa y reprender al hombre que intentó negociarla con una declaración formal de su intención de luchar hasta el amargo final?»

A pesar de saber que alguna forma de compensación tendría que ser pagada a Luxemburgo y Bélgica, quienes sufrieron el mayor daño a manos del Imperio Británico durante la guerra, la oferta inicial de Wilhelm de una paz blanca desde el principio hizo que el Rey de Inglaterra estuviera mucho más inclinado a entretener tales negociaciones en lugar de continuar con la guerra por completo.

Y debido a eso, fue rápido en acordar una conferencia formal para discutir la rendición formal del Imperio Británico de la guerra por completo, y su retirada de las Potencias Aliadas como un todo.

—Muy bien, haré lo que pides. Comenzaré a retirar a mis hombres y suministros de las líneas del frente en el Frente Occidental, mientras doy inmediatamente la orden a todas las fuerzas de rendirse dentro de los territorios coloniales. En cuanto a la Marina Británica, se retirará en el momento en que estas discusiones terminen.

—A cambio, espero que dejes de cazar nuestros convoyes comerciales y cualquier otra agresión que tus tropas puedan tomar hacia el Imperio Británico. Esto incluye armar, entrenar, dar refugio y suministrar a cualquier entidad potencialmente rebelde dentro de nuestro reino. ¿Acordado?

El Kaiser no admitió abiertamente hacer la última parte de lo que el Rey de Inglaterra le había acusado indirectamente, pero fue rápido en aceptar los términos, no obstante.

—Entonces, bajo estos términos, oficialmente tenemos un armisticio hasta que las negociaciones oficiales del tratado puedan comenzar. En cuanto a Francia… Todavía estamos considerados en estado de guerra contra ellos hasta que también vengan a la mesa de negociaciones. Y cualquier ciudadano británico que haya decidido quedarse atrás y ofrecerse como voluntario para luchar por los franceses será considerado combatiente enemigo y naturalmente será tratado como tal.

—Espero volver a reunirme contigo cuando llegue el momento de hacerlo. Hasta entonces, cuídate, primo…

Después de decir esto, Wilhelm dejó a su primo Jorge sentado en silencio, mientras el hombre suspiraba profundamente y reflexionaba sobre cómo el Imperio Británico había terminado en un estado tan lamentable.

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